Ущербный месяц висел в небе тонким серпом, а звездная река струилась, подобно чистой воде.
Шип упал прямо перед Ба Бои. Стекающие с него капли собирались в небольшую лужицу, в которой отражалась кроваво-красная луна – зрелище пугающе красивое. — Наконец-то кровавая луна взошла на небосвод.
Недалеко от входа в поселение племени наконец-то показались члены клана из расы шаманов других племен, спешно прибывшие во главе со своими отрядами, но все же опоздавшие.
В огромном поселении, объятом пламенем войны, остался лишь один ребенок. Рядом с ним лежал еще не остывший труп отца, а по щекам малыша безмолвно катились слезы.
Шаман, шедший во главе отряда, почувствовал глубокую скорбь и заговорил, стремясь разорвать этот замкнутый круг печали:
— Дитя, хочешь ли ты отомстить собственными руками?
Ответом ему стал взгляд ребенка, в котором вновь загорелась искра жизни, сияя непоколебимой решимостью.
В мгновение ока тучи и ветры умчались прочь, будто рассеялся густой туман, и снова воссиял свет.
— Доволен ли ты увиденным сюжетом, Шу Юнь? — Раздался в море сознания ленивый голос Сяокэ.
— Вполне, — отозвался тот.
Он еще не успел полностью очнуться от роли Ба Бои – уж слишком все казалось реальным и слишком сильно потрясало человеческую натуру.
Каждая пережитая им мука оборачивалась допросом, бьющим в самые глубины души. Лу Ли невольно спросил себя: а как бы поступил он сам, окажись на месте Ба Бои?
Шагнул бы навстречу опасности, когда нахлынула раса демонов? Или нанес бы ответный удар, обнаружив среди них лазутчика?
Однако какой бы выбор он ни сделал, становиться следующим Ба Бои он точно не пожелает. Лу Ли прекрасно видел, по какому пути суждено пройти этому ребенку – пути жестокому, коварному, попирающему все законы небесной добродетели.
Такой человек слишком много раздумывает, просчитывает всё до мелочей, но делает это исключительно ради себя и собственной выгоды, ни капли не заботясь о других.
Если лишить человека мирских чувств и желаний, чем он будет отличаться от дикого зверя, рыщущего снаружи? Пробудился в нем духовный разум или нет – итог один: он лишь попусту растрачивает милость великого созидания Владыки Небесного Дао.
Неудивительно, что после убийства этого шамана Лу Ли не почувствовал, будто его душу отяготило кармическое бремя. Напротив, в его груди затеплилось мягкое сияние заслуг. И причина крылась именно в этом.
Этот лазутчик из расы шаманов сотворил слишком много грехов. Небесное Дао сочло, что заслуга от его убийства и спасения будущих жертв многократно превосходит грех за лишение жизни шамана.
— В конце концов, мы с тобой тоже находимся в круговороте реинкарнации, и возмездие неотвратимо, неотвратимо, — раздался вздох в море сознания. — Мы лишь пешки среди пешек в пределах шести путей.
Прежде, размышляя об этом, он упускал из виду одну вещь. Сейчас же казалось, что гроссмейстеры Великой Пустоши сами являются не более чем пешками в руках Небесного Дао.
Вот только кто же тот таинственный соперник, что ведет партию против самого Небесного Дао?
Лу Ли не посмел погружаться в эти раздумья. Он издалека почувствовал, как на краю небосвода сгущается грозовая кара, словно посылая ему предупреждение. — Грех великий, грех великий, — поспешил он мысленно произнести.
Он торопливо прогнал из моря сознания эти крамольные мысли.
Интересно, сколько времени он провел внутри этой иллюзорной истории и сколько дней утекло во внешнем мире? Главное – не упустить нужный момент.
— Ничего страшного, — раздался голос Сяокэ. — То, что пережил Шу Юнь – лишь плод моих мыслей. Крохотная искра божественного восприятия способна вместить в себя тысячу лет земной жизни.
Окинув взглядом раскинувшийся вокруг пейзаж, Лу Ли невольно вновь вздохнул.
— Где мы сейчас?
— Клан Цзян, в сотне ли отсюда.
— Решила навестить былые места?
Лу Ли, полностью избавившийся от наваждения истории о Ба Бои, теперь мог позволить себе легкую шутку. Хотя он прекрасно понимал: Сяокэ явилась сюда вовсе не для того, чтобы полюбоваться на пепелище своего прежнего логова.
— Помочь тебе оборвать эти связи?
В ее голосе сквозила холодная, насмешливая интонация.
Эх, все же в облике лоли с Сяокэ было куда проще договориться. Нынешняя же ее ипостась походила на кусок льда, скрывающий пороховую бочку, готовую взлететь на воздух от малейшей искры.
— Не стоит утруждать Великого Бессмертного, — мысленно усмехнулся Лу Ли, однако в следующий миг почувствовал, как его мысли всколыхнулись: Сяокэ покинула его море сознания.
— Кое-какие воспоминания у меня все же остались. Ступай вперед, а я найду тебя, как только закончу со своими делами.
Лу Ли помахал рукой вслед удаляющемуся темному силуэту. Сяокэ, даже не оборачиваясь, небрежно махнула ладонью в ответ, показывая, что приняла к сведению.
«Ух, вредная кошка... А ведь выглядит сейчас чертовски эффектно», – подумал Лу Ли.
Он прогнал легкомысленные мысли, хотя в глубине души все еще продолжал недоумевать.
Он задействовал ускорение времени и все равно добирался сюда без малого один день. Как же эта ленивая кошка оказалась на месте в одно мгновение?
Лу Ли попытался просчитать этот момент, хотя разгадка лежала на поверхности. Благодаря измененным Сюаньэр свойствам контракта, обе стороны могли заимствовать божественные способности друг друга – разумеется, лишь малую их часть. Изначально соглашение подразумевало, что хозяин получает доступ к врожденной божественной способности слуги. Но поскольку Лу Ли так и не заключил с Сяокэ полноценного контракта Великого Дао, ему была доступна лишь крошечная крупица этой силы.
Всё это так, но...
«Я ведь понятия не имею, в чем заключается врожденная божественная способность Сяокэ! Ох, как же горько на душе... Будучи хозяином, приходится постоянно быть начеку, будто вору какому-то».
Тяжела доля: мало того что стал хозяином, так тебя еще и держат за вора, от которого нужно постоянно запирать двери.
И все же, пройдя через Землю Сновидений, он оказался пойман в ловушку, расставленную прежним воплощением Сяокэ.
Судя по всему, изначальный замысел заключался в следующем: в случае провала захвата тела воспользоваться алчностью противника и навязать ему контракт господина и слуги, а затем с помощью Сюаньэр поменять их роли местами. Это был отличный запасной план на случай неудачи.
Стоило признать, расчет был верен. Как говорила Сяокэ, подготовка нынешнего сосуда велась в спешке, оттого и пришлось прибегнуть к столь рискованной схеме. Однако никто не мог предвидеть череду непредвиденных случайностей, которые спутали все карты. С этим ничего нельзя было поделать. Ведь посудите сами...
Кто бы мог подумать, что стремительный полет в состоянии чистой души будет перехвачен с помощью божественной способности простым смертным из человечества, в окрестностях десяти ли от которого не нашлось бы ни одного практика на стадии золотого ядра?
Это все равно что Чжугэ Ляну перед призывом восточного ветра гадать, не вздумает ли Небесное Дао покапризничать и вместо ветра обрушить на землю крупный град.
Полное безумие!
Однако именно в лапы такого безумца она и угодила без единого шанса на спасение.
Сяокэ в своем длинном черном одеянии с ожесточением наступала на палую листву, тщательно растирая каждый листик носком туфли, чтобы хоть как-то выместить злость.
Если рассуждать о том, довольна ли она своим хозяином... Будь у нее десятибалльная шкала, она бы, пожалуй, расщедрилась на довольно высокую оценку – баллов семь или восемь.
Характер у него неплохой, уровень совершенствования сносный, соображает быстро – хотя и медленнее, чем она сама, черт бы его побрал, а этот пункт был самым важным.
Она шла не то прогуливаясь, не то торопясь, то и дело замирая на месте. Стоило тяжелым мыслям нахлынуть, как она останавливалась, погружаясь в раздумья, а затем, подгоняемая чувством неловкости, ускоряла шаг... И так по кругу.
В глубине ее раскосых прекрасных глаз промелькнуло смятение, и алые губы исторгли тихий вздох.
Но если сравнить это с ее первоначальным планом, нынешнее положение дел едва ли можно было назвать завидным.
— Возрождение в чужом теле, — прошептала она. — Сосуд был подготовлен лишь наполовину, но результат оказался неплохим. И пусть им не удалось воспользоваться, если бы все пошло по моему изначальному сценарию... характер Шань Яня оказался бы крепким орешком, совладать с которым не так-то просто.
Все её заготовки... Ах, она совсем позабыла, что больше не великий демон Чукэ, а всего лишь Сяокэ – скромный питомец незаметного практика Шу Юня.
Тем не менее, те вещи, что она запечатала в теле Шань Яня, все же нужно как-нибудь вытащить при первой возможности.

Комментарии

Загрузка...