Внезапно от самых подошв поднялся леденящий холод и ударил прямо в макушку, заставив сердце содрогнуться.
Неужели он ненароком расстроил замыслы Святого? Ведь столкновение между шаманами и демонами еще не обострилось до предела. Как же человечество и раса шаманов могли первыми развязать войну? Если то, ради чего он отправился в этот путь, действительно увенчается успехом...
Нет, чтобы грядущее величие мира не изменилось из-за этого, ему самому, как величайшей переменной, придется...
Впрочем, и тут нельзя утверждать наверняка. Святые обладают всемогуществом, под их началом ходит множество учеников, а способные люди наводняют все земли Шэньчжоу. Вряд ли они лично станут наносить удар по нему. К тому же эта переменная в его лице одновременно служит и самым надежным оберегом.
Почему? Стоит задуматься: кто он, какова его личность и почему он вообще способен стать причиной переменной? Разумеется, всё дело в цели его нынешнего путешествия. Ради чего он пришел сюда на этот раз?
Фальшивое убийство, настоящая провокация войны.
Ради чего же провоцировать войну? Разумеется – «403» – всё ради того, чтобы раса шаманов прибралась к человечеству. Но раса шаманов в эти дни – отнюдь не жалкие остатки разбитых войск, уцелевшие после недавней великой битвы с расой демонов, а сила, способная изгнать расу демонов с земли в небесные выси. Да и над ними все еще незримо высится тень Великого Пангу – попробуй расшиби лоб об эту стальную плиту расы шаманов.
И на что надеяться? На ярость? Да раса демонов на тебя и взгляда не удостоит, развеет прах по ветру – и поминай как звали.
Прежде он просчитывал всё тысячи раз, но всякий раз мысленно примерял на себя личность представителя человечества, за чьими плечами стоит тысячелетнее наследие и кому суждено стать главным героем на Небесах и Земле на грядущие десять тысяч лет. Не приди ему в голову сегодняшние внезапные размышления, дело вряд ли удалось бы уладить миром.
Впрочем, гибель и угасание пути не так уж страшны. В Войне Шаманов и Dемонов, бушевавшей десятки миллионов лет назад, его не было, не будет его и в Войне Закрепления Богов тысячи лет спустя. Однако теперь, не прими он всё это во внимание, он вполне мог бы оказаться в самом эпицентре событий. Как уже говорилось ранее, почему же его личность – одновременно и корень беды, навлекающий смертельную угрозу, и спасительный оберег?
Вот посудите сами: он явился в этой великой партии Поднебесной как небывалая карма. Великие Властители делают свои ходы, ведя тонкую игру друг против друга. Но при этом каждый игрок прекрасно знает подноготную своего соперника. Так почему же в этой партии, где можно было спокойно возделывать поля, растить свиней, богатеть и тихо наживать состояние, его угораздило ввязаться в противостояние двух гигантов, у которых на руках больше всего пешек и чья сила безгранична? Нет, на такое соглашаться нельзя.
Но ведь партия уже перевалила за середину. У каждой стороны свои соображения, силы накоплены, и настал самый яростный момент, когда соперники готовы сойтись лицом к лицу. Как же многолетние замыслы могут быть разрушены какой-то безродной мелкой пешкой?
Неужели придется сделать ход и поглотить ее? Но разве это не лишит пешку ее силы? Хорошо, если потом удастся ее оживить, а если она так и останется брошенной...
Пожалуй, никто не захочет браться за столь неблагодарное дело.
Что же тогда делать? Раз уж все желают доиграть эту партию до конца, остается лишь во время расстановки сил превратить чужую пешку в свою.
Именно так! И кто сказал, что давить на противника нужно непременно самому? Враг моего врага – мой друг. Эту простую истину Лу Ли, конечно же, понимал, однако для него лично этот путь таил в себе наибольшую опасность.
На словах игра в кости или шахматы кажется делом безобидным, но это лишь для самих игроков. Если же взглянуть на картину шире, присмотревшись к Поднебесной в деталях, то сразу увидишь: зажатые в тиски, уничтоженные и съеденные пешки никогда не кончают добром. Все они – лишь пешки, чьи судьбы и жизни полностью контролирует игрок. Ни шагу по своей воле, ни жизни, ни смерти – ничего не принадлежит им самим.
Лу Ли, разумеется, не желал самолично лезть в это пекло. Что это вообще за игра? Великая битва расы шаманов и демонов за преобладание в Поднебесной, схватка за право стать хозяином трех тысяч миров! Событие такого масштаба способно поколебать само Небесное Дао. Будь это какая-нибудь онлайн-игра, подобное назвали бы одноразовым заданием мирового масштаба, да еще и с огромной сюжетной линией, после выполнения которого версия игры тут же обновляется. Спроси кто Лу Ли, осмелится ли он взяться за такое...
Осмелится. В игре – запросто, ведь от столь лакомой награды и великой славы никто бы не отказался...
А в реальности? Ни за что. Почему? Да потому что собственная шкура дороже.
Будь он сам игроком, еще можно было бы попытать счастья – в крайнем случае, признать поражение, невелика беда. Но вступать в игру в роли пешки... На это у Лу Ли находилось лишь краткое: «Хе-хе».
Горбатиться на кого-то? Разбежались. Тем более когда в конце тебе, возможно, и ломаного гроша не заплатят. Рисковать головой ради чужого дяди – увольте, особенно если награда за труды так и останется призрачным обещанием.
Даже думать об этом нечего.
Но оставался еще один выход. Пусть он нес в себе меньше всего выгоды, зато и риск был минимальным – самый надежный и спокойный путь.
Выйти из игры.
Именно так. Раз уж он всем мозолит глаза, нечего тут красоваться. Лучше убраться подобру-поздорову: если вы пойдете на восток, я во весь опор помчусь на запряженном скакуне на запад, не оборачиваясь.
И правда, пусть он и оказался на доске, за его спиной нет никакого гроссмейстера – по крайней мере, явного. Достаточно самому не делать ходов, и угроза исчезнет сама собой.
Что? Спросите, разве я уже не сделал свой ход? Иначе ради чего затевалось всё это задание?
Ха, молодой человек, до чего же вы наивны.
И кто сказал, что в кости нужно играть честно? Я хочу отменить ход, вообще больше не желаю играть и просто... сваливаю! Ну что, каково решение? Твердое, не так ли?
Верно? Разве это задание обязано завершиться успехом? Подумаешь, великий шаман Чи Ю, над которым еще довлеют Двенадцать Прародителей-Шаманов! Или, может, Цзян Ли, который даже с ним совладать не в силах и не сумеет помешать похитить собственную дочь?
То, что он опасается Великих Властителей и трепещет перед Святыми – обыкновенная осмотрительность и осторожность, дань уважения их могуществу. Но если дрожать перед всякими муравьями, взвешивая каждый шаг и по десять дней не решаясь на малейшее действие, то грош цена его статусу тайного босса Клуба Долголетия. Лучше уж уступить это место какой-нибудь трусливой черепахе.
Наболтать можно много чего, однако пора переходить к делу.
Как же заставить себя выйти из игры? Разумеется, отменить ход. А как отменить ход? Сделать так, чтобы задание провалилось.
И притом устроить этот провал так, чтобы всё вышло естественно и незаметно для богов и демонов.
Но как? Придумать предлог, ловить рыбу в мутной воде.

Комментарии

Загрузка...