Глава 762: Я не ищу Дао

Древняя столовая утварь развивалась стремительно. Хотя на его родине одно время и бушевало поветрие слепого преклонения перед заграницей – тогда считалось, будто чужая земля во всем лучше родной, тамошний месяц круглее, а воздух чище. Столовая утварь и обычаи тоже подвергались нападкам. Стоило зайти разговору о сравнении своего и чужого, как тут же поднимался гул порицания всего отечественного и восхваления заграничного. Своей «славой» это безумие было обязано болтунам-интеллектуалам, готовым раздуть любое мелкое противоречие до масштабов вселенской катастрофы, а глупцы, не привыкшие думать собственной головой, с радостью подхватывали их речи.

Ему вспомнилось, как кто-то всерьез доказывал превосходство европейских ножа и вилки над палочками для еды. Лу Ли до сих пор не мог удержаться от смеха, вспоминая те нелепые доводы.

Мол, иностранцы пользуются ножом и вилкой, потому что едят мясо, оттого они сильнее, мускулистее, у них лучше сложение и острее ум, а нож и вилка пришли к нам из их просвещенных земель и все в таком духе. Редкостная чушь.

Кто сказал, что жители Поднебесной никогда не знали ножа и вилки? Просто пользовались ими на кухне повара да слуги. Когда повар готовил пищу, он либо заранее разделывал ее ножом, прежде чем подать к столу, либо приносил тушу целиком, и тогда уже личные слуги принимались резать ее на куски. Самым священным ритуалом было подношение жертвенного мяса. На торжественных церемониях в храмах, по завершении службы, ведущий ритуал делил жертву между почетными гостями. На более высоком уровне – например, во время великого празднества поклонения Небу, где главным жрецом выступал сам император, – подносились священные жертвы, те самые три вида ритуальных животных. Нашей культуре уже не одна тысяча лет, и еще неизвестно, чьи традиции древнее.

А сколько скрытого смысла таят в себе обычные палочки для еды! Лу Ли почувствовал, как к сердцу подступило тепло. Дома старейшины часто любили толковать об этом. Казалось, за каждой вещью у них скрывалось глубокое значение, о котором они могли разглагольствовать часами, неизменно заканчивая тираду гордым вздохом и словами: «В этом и кроется мудрость наших праотцев».

Тонкостей в палочках для еды великое множество. В глубокой древности их именовали «цзя», затем стали называть «чжу». Но во времена династии Мин, когда Чжэн Хэ совершал свои легендарные плавания, судоходство достигло расцвета, и лодочники, избегая дурных предзнаменований, изменили название на «куайцзы» – палочки для еды. Традиционно их делали из легкого, но прочного бамбука. Моряки терпеть не могли слово «чжу», созвучное слову «остановка». Остановиться посреди океана – смертельно опасный риск. Погода на море переменчива, и каждый лишний день промедления грозит бедой. Куда лучше мчаться вперед на всех парусах! Желая скорого и благополучного пути, люди и назвали их «куайцзы», вложив в имя надежду на быстроту. Две палочки для еды соединяются в пару, что сулит счастливое супружество. С одного конца они круглые, а с другого – квадратные, знаменуя союз Небес и Земли. В длину они составляют ровно семь цуней и шесть фэней, напоминая о том, что человеку присущи семь чувств и шесть желаний, отличающих его от дикого зверя. Даже держать их предписано особым образом: большой и указательный пальцы лежат сверху, мизинец и безымянный – снизу, а средний покоится посередине, воплощая триединство Небес, Земли и человека. Смыкаясь и размыкаясь, палочки для еды повинуются законам Инь и Ян.

Конечно, найдутся те, кто назовет это излишним мудрствованием – мол, древние просто выбрали удобную форму, вовсе не вкладывая в нее столь глубокого смысла.

Разумеется, спорить с ними Лу Ли не собирался. Все это лишь догадки. Он не может доказать свою правоту, но и они не докажут обратного – замкнутый круг. И все же куда приятнее верить в лучшее. В конце концов, человеческая жизнь не должна ограничиваться лишь повседневными заботами и миром смертных; в ней всегда должно оставаться место для возвышенной мечты.

«А мне по душе такие предания, – улыбнулся он про себя. – ...Все существующее разумно, а все разумное существует. В каждой вещи сокрыто Великое Дао. Великое Дао порождает сущее, а не вещи рождают Великое Дао».

Рассуждения на подобные темы всегда кажутся излишне затянутыми, но раз за разом они доказывают свою истинность. Впрочем, цитировать мудрость наполовину – только портить ее.

А то, что он то и дело размышляет о всяких пустяках, лишь доказывало: ему попросту нечем заняться, или же свободного времени у него скопилось слишком много.

Лу Ли ловко крутанул палочки для еды в руке, возвращаясь из мира грез, и положил их на стол. Сяокэ стала есть заметно медленнее – судя по всему, она наконец насытилась. Не сводить ли эту девчушку прогуляться по городу?

Отличная мысль. Постоянно совершенствоваться в Дао – занятие слишком уж скучное. Куда приятнее дать разуму свободу. С чего вообще все решили, будто совершенствование требует непрерывного сидения в темной келье? Кто только выдумал эту глупость? Книжные догмы без живой практики мертвы, и в этом определенно скрыта истина.

К тому же, к какому Дао они стремятся? Все сущее восходит к единому И. Вся Поднебесная сотворена из этого И. Так почему я могу постигать Дао в четырех стенах, но не могу постигать его всю свою жизнь среди суеты? Разве не в этом истинный смысл?

— Ленивый пес всегда найдет оправдание, чтобы бездельничать, — раздался в его голове сытый голос Сяокэ, издавшей тихий довольный вздох.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся Лу Ли.

На душе у него было на редкость весело.

— Ну что, идем на улицу?

— Да-да, идем в следующее заведение! — Весело отозвалась Сяокэ.

«Она что, еще хочет есть?» – Лу Ли мысленно содрогнулся. Если эта юная госпожа продолжит питаться с таким же аппетитом целый месяц, от его кошелька камня на камне не останется. Нет, это будет не просто дыра в бюджете, а настоящее разорение!

Впрочем, какая разница? Пока рядом есть хоть капля тепла и покоя, жизнь прекрасна. И пусть весь мир рушится и горит синим пламенем, ему все равно.

Лу Ли широко раскинул руки, подставляя рукава ласковому ветру, чувствуя себя абсолютно свободным – словно парящий в небесах бессмертный дух.

Сяокэ, стоящая рядом, шутливо повторила его жест. Раскинув ручонки и весело улыбаясь, она зашагала вперед. В каждом ее шаге сквозил прохладный Цинфэн, а в просторных рукавах ее платья будто вращались солнце и луна.

Мне не нужно Долголетие, ведь вечная жизнь полна лишь страданий.

Я не ищу Дао, но Дао само придет ко мне.

— Пойдем выпьем чаю, — весело воскликнул Лу Ли.

— Выпьем чаю! — Зазвенел в ответ детский, полный чистой радости голосок.

Один голос звучал раздольно и вольно, другой – по-детски звонко, но оба дышали безмятежным счастьем.

Мужчина и девочка, высокий и крошечная, они гуляли с самого полудня, пока солнце не скрылось и на небе не показался Минъюэ.

В одной из таверн дело шло к закрытию. Двое приказчиков – старый да малый – мысленно исходили слезами, но не смели вымолвить ни слова, со страхом глядя на прожорливую маленькую госпожу за столиком и дожидаясь, пока она наконец закончит трапезу. Скоро должен был наступить комендантский час, и они никак не могли оставить гостей на ночлег – таверна для этого не приспособлена, да и слухи пойдут скверные, прощай тогда торговля! Старый приказчик уже подходил к этому с виду разумному молодому человеку и предупреждал, что у них нет комнат для постояльцев, и перед комендантским часом им придется уйти, но тот даже головы не повернул, лишь отмахнулся: «Знаю-знаю».

Какое там «знаю»! Если комендантский час наступит, а двери все еще будут открыты, их ждет не просто штраф. Для крошечного заведения с его копеечной прибылью поборы стражников и арест – верная гибель. А где им взять приличное подношение, чтобы умилостивить жадных до чужого добра чиновников?

Этих двоих невозможно было переспорить. Девчушка, на вид совсем кроха, съела уже столько, сколько взрослый разносчик таверны не осилит и за целый день, и продолжала уплетать еду за обе щеки без всяких признаков насыщения. А спутник ее почти не притронулся к блюдам, лишь молча наблюдал за тем, как девчушка ест и ест.

Когда же это кончится? До чего же тяжело вести дела в наши дни!