Сменив имя и облик, можно уехать в чужие края. Однако, пока ты полностью не сбросишь прежнюю плоть и не сменишь технику совершенствования, тебе ни за что по-настоящему не изменить цвет, текстуру и даже запах струящейся внутри духовной энергии или демонической энергии.
— Она и эта сабля... — Лу Ли замялся, подбирая слова, но в итоге спросил напрямую. — ...между ними есть какая-то связь?
Сколько ни таись, а Сяокэ уже проявила к нему достаточно искренности, так почему бы и ему немного не приоткрыть душу в ответ? Искренность за искренность.
— Она? Цин Де? — Переспросила Сяокэ. — Особой связи нет, но она терпеть не может эту саблю.
— Вот как? — Удивился Лу Ли. — Почему?
Он почувствовал, что наконец-то нащупал суть, став еще на шаг ближе к разгадке своей догадки... или, вернее сказать, подозрений.
— Во время великого очищения случилась небольшая ошибка, — Сяокэ смущенно почесала затылок, рассказывая об этом как о сущем пустяке. — ...С тех пор иногда, по неким причинам, меня охватывает слепая жажда убийства.
Ее беззаботный тон напоминал о легкой неловкости – вроде той, когда сын соседа, дяди Вана, оставив дома одного, предается чудачествам и попадается на глаза знакомым. Но ведь ее ситуация была куда серьезнее!
Великое очищение собственного артефакта обычно готовят за год: собирают ресурсы, до мелочей продумывают каждый шаг – от выбора самого предмета до завершения очищения. Все детали оттачивают по пять, а то и по десять раз, пока не добьются того, чтобы выполнять каждое движение с закрытыми глазами без сучка и задоринки. И только потом, отыскав надежного мастера фэншуй, который вычислит благоприятное время – счастливый день и час – практик уходит в затвор, приступая к великому очищению.
Если все происходит в секте, то рядом непременно находится кто-то из сильнейших старших. В уединенном месте они помогают практикующему во время очищения: во-первых, следят, чтобы никто не смел беспокоить его, а во-вторых, неусыпно контролируют процесс, чтобы уберечь от искажения ци и внезапного безумия. Но даже так – сохранить жизнь при неудаче считается огромным везением.
И благодатное место имелось, все упиралось лишь в согласие между людьми.
Неужели подготовка была плохой? С дотошным характером и опытом Сюаньэра это попросту невозможно. Будь на то воля Сюаньэра, он просчитал бы даже количество пылинок, что упадут на тело за все время очищения! Как он мог допустить ошибку в столь решающий момент, когда его ученица проходила великое очищение собственного артефакта? Разве что... разве что сам Сюаньэр об этом не знал?
«Да нет, не может быть», – Лу Ли погрузился в размышления. Обычно к выбору собственного артефакта подходят с умом. Нельзя просто взять то, что приглянулось, и сделать своим артефактом. Его выбирают тщательно и долго. У многих практиков за всю жизнь бывает лишь один собственный артефакт. Но это не значит, что чем их больше, тем лучше. Без выдающегося таланта к управлению предметами лучше не иметь больше трех. К тому же они должны гармонировать с Великим Дао и приносить пользу совершенствованию. Ранг артефакта не должен быть слишком низким или слишком высоким. Слишком низкий ограничит твой путь к высотам Великого Дао, а слишком высокий усложнит очищение, сделает его трудноконтролируемым, да и пользоваться им после очищения будет нелегко. Так что выбор собственного артефакта – наука тонкая, но главное условие здесь – знать этот предмет как свои пять пальцев.
Так какая же из догадок верна? Лу Ли посмотрел на хорошенькое личико Сяокэ. На нем не было ни тени тревоги из-за проблем с очищением собственного артефакта. Он невольно вздохнул про себя. Эта девчушка порой казалась слишком расчетливой, но чаще всего вела себя как самые обычные дети.
Да и ладно, если уж сама Сяокэ не забивает себе этим голову, к чему ему навязываться со своей заботой? Смысла нет.
— Значит, ей просто не нравится, когда ты убиваешь невинных? — Спросил он.
Похоже, эта Цин Де была добрым великим демоном. Подобные создания – редкость в столь смутные времена. В эту эпоху доброта и нерешительность запросто могут свести в могилу, и Лу Ли не знал, радоваться ли такому характеру Сяокэ или опасаться за нее.
— Да нет, она просто считает... — Сяокэ внезапно покраснела, вспомнив какую-то давнюю неловкую историю.
— Считает что? — Полюбопытствовал Лу Ли.
Ему действительно стало любопытно. Неужели какой-то странный каприз? Не выносит духов сабель? Только не это. Он ведь только-только вздохнул с облегчением, а теперь перед ним опять встает неразрешимый вопрос. Ну и дела!
— ...что с красными глазами, когда я бросаюсь на всех без разбору, я выгляжу ужасно глупо... — прошептала Сяокэ. Теперь у нее покраснели не только щеки, но и глаза.
— И вовсе я не глупая! Я ведь... — она осеклась. — ...ладно, забудь.
Вот она, обратная сторона долгой жизни и хорошей памяти великих демонов. Глядя на смущенную Сяокэ, Лу Ли невольно улыбнулся. Его мнение о ней понемногу менялось: она больше не казалась ему коварной старой лисой, которая просчитывает каждый шаг. Эта мягкая маленькая лисичка была даже милой, пусть и выглядела как настоящая онэдзан.
Впрочем, все его насущные проблемы на ближайшее время были решены, на душе было легко, а такое определенно стоило отпраздновать.
— Ладно-ладно, не думай об этом, все уже в прошлом, — Лу Ли протянул руку и ласково ущипнул Сяокэ за кончик носа, заставляя ее вынырнуть из воспоминаний.
— Пойдем поедим чего-нибудь вкусного, я угощаю.
— Ура, идем на пир! — Весело воскликнула Сяокэ.
Она смахнула выступившие на глазах слезинки и радостно запрыгала следом за Лу Ли. В тот же миг ее окутало облако демонической энергии, и прямо на глазах у потрясенного Лу Ли она словно уменьшилась в размерах, превратившись из статной онэдзан в крошечную лоли.
— Ты что, слайм? — Опешил Лу Ли. — Раз – и поменяла облик!
Он уставился на Сяокэ, которая теперь едва доставала ему до груди. Ведь еще секунду назад перед ним стояла взрослая онэдзан, ростом почти с него самого, а то и повыше. Как она умудрилась так уменьшиться? Но главное – все ее округлые прелести, так радовавшие глаз, бесследно исчезли! Лу Ли мысленно сокрушался и проклинал эту нелепую глупость.
— Это режим энергосбережения, — весело отозвалась Сяокэ, приподнимая подол своего шелкового платья – в которое превратилась ее облегающая лисья шубка – и грациозно кружась на месте. — Мне уже гораздо лучше, все тревоги позади, так почему бы немного не порезвиться?
— Ну как, красиво?
— Слишком мелкая, — разочарованно протянул Лу Ли.
В его голосе сквозило глубокое разочарование, а во взгляде – тоска. Подумаешь, истощение демонической энергии! Неужели демонам в наши дни приходится так экономить даже на собственном обличье? До чего же тяжелые времена настали!
— Ничего не поделаешь, мое тело все еще слабо, — вздохнула лоли-Сяокэ.
Она вытянула указательный палец левой руки, на кончике которого вспыхнул огонек иссиня-черного демонического пламени. Лу Ли сразу его узнал – точно такую же демоническую энергию он видел во время охоты. Это было первородное пламя Сяокэ, невероятно властное и сокрушительное.
Затем Сяокэ вытянула указательный палец правой руки. И в этот раз на нем заплясало чистое золотое пламя.

Комментарии

Загрузка...