— Ого-го, неплохо устроилась, — с лукавой усмешкой протянул Лу Ли. Его взгляд упал на Сяокэ, которая небрежно сидела на краю кровати и изо всех сил делала вид, будто не замечает его прищура. Скрестив ноги, она лениво покачивала босыми ступнями, намеренно строя из себя дурочку.
С громким хлопком Лу Ли швырнул темно-красный танский горизонтальный дао – то самое странное оружие, которым он стал в своём кошмаре – прямо перед Сяокэ. От неожиданности её лисьи ушки мгновенно встали торчком, пушистый хвост распушился ещё сильнее, а взгляд забегал из стороны в сторону, не зная, куда деться.
— А... это... ну... не знаю, — поколебавшись мгновение, выдала она самый подходящий, по её мнению, ответ. Вдобавок она уставилась на Лу Ли невинным взглядом своих повлажневших глаз.
«Ты бы... хоть об образе своём подумала», – Лу Ли мысленно покрылся чёрными полосами. Её появление только что было таким эффектным: эта внешность, эта фигура, истинная онэдзан! А теперь она снова включила режим глупой домашней кошки. Ну где это видано, чтобы онэдзан так капризничала и строила глазки?
— Слушай, может, хватит уже притворяться кошкой? Почему как доходит до дела, ты сразу притворяешься глупой? — Вздохнул Лу Ли.
— Это не я, я ничего такого не делала, кошечка тут ни при чём, хе-хе! — Сяокэ захлопала ресницами.
— Ах ты! — Лу Ли отвесил ей лёгкий щелчок прямо между лисьих ушек. — Постоянно капризничаешь. Ты хоть на свой нынешний образ посмотри! Хотя, конечно, капризная онэдзан – типаж вполне привлекательный... Тьфу! Опять эта вредная кошка – точнее, вредная лиса – сбила его с мысли. И почему он вообще так зациклился на её видовой принадлежности?
— Короче... Ближе к делу! — Лу Ли постучал по темно-красным ножнам, давая понять, чтобы она прекращала ломать комедию. Раз уж она играет грязно, придётся выпытывать силой, поиграть в психологическое давление.
— Я правда не знаю! — Сяокэ отчаянно замотала головой. Её волосы растрепались, а лисьи ушки мелко задрожали, полностью разрушая пафосный образ.
— Синеволосая женщина, — холодно произнёс Лу Ли.
— Моя подруга, — буркнула она.
— Темно-красный танский дао.
— Мой прежний меч.
— На кого вы работали?
— Не могу сказать.
Лу Ли взглянул на Сяокэ и заметил в её глазах промелькнувшую настороженность и нежелание говорить на эту тему.
— По крайней мере... сейчас это невозможно произнести, — тихо добавил он про себя, понимая, что здесь скрывается какая-то тайна. Но ничего страшного, можно просто опустить этот момент.
— Откуда взялась эта сабля? — Спросил он.
Лу Ли внимательно следил за лицом Сяокэ, пытаясь уловить хоть малейший признак лжи, но тщетно. Она была хитрой старой лисой и не собиралась оставлять ему ни единого шанса.
— Это собственный артефакт после великого очищения. Господин лично вручил его мне, — сказала она.
— О? — Лу Ли удивлённо приподнял бровь. Как он и думал, Сюаньэр оказался далеко не так прост, как казалось на первый взгляд. По крайней мере сейчас всё указывало именно на это.
Земля Сновидений... Кто в Поднебесной не видит снов? Даже те из практиков, кто достиг таких высот в Великом Дао, что мог обходиться без сна сутками напролёт, всё равно погружались в медитацию и отправляли свои души странствовать вовне. Это тоже было своего рода сном – осознанным сновидением. Один лишь его приём «бабочка вне сна» позволял извлекать немыслимую выгоду. Что уж говорить о том, что сны любого, кто засыпал, автоматически переходили под контроль Земли Сновидений. А ведь сейчас её «Путь» олицетворял сам Сюаньэр. От одной этой мысли бросало в дрожь. Пугающая мощь.
Да и кто ложится спать настороженно? Разве что те, кто от природы труслив или патологически подозрителен. Остальные же были обречены стать марионетками в руках Сюаньэр, безраздельно контролирующего Землю Сновидений. Конечно, некоторые практики с сильной душой могли использовать магические артефакты или ментальные установки, чтобы уберечься от потенциальной угрозы во сне, но это требовало колоссального расхода сил. Большинство предпочитало использовать упрощённые методы во время сна, чтобы сберечь божественное сознание.
Однако для самого Сюаньэр все эти ухищрения не представляли никакой сложности. Даже в малый мир человеческого тела чужак входил лишь на правах гостя, полностью завися от хозяина, что уж говорить о целом среднем благодатном месте.
В голове Лу Ли промелькнула не самая благородная мысль, но он тут же отогнал её. Если представится случай, можно будет расспросить его обиняками. Если же силёнок не хватит – и соваться не стоит. Сейчас первостепенной задачей было выяснить, кем на самом деле являлась та синеволосая женщина, дышащая жаждой убийства, как она связана с Сяокэ и какое отношение имеет к нему самому. И главное – что делать, если они окажутся врагами?
— Как её зовут? — Спросил Лу Ли после недолгого молчания.
Он рассудил, что в лоб спрашивать не стоит – выйдет слишком навязчиво. Лучше двигаться постепенно, шаг за шагом, чтобы не вызвать подозрений у этой и без того хитрой лисицы. Лу Ли прекрасно понимал: несмотря на то что в обычные дни она вела себя послушно, ластилась и капризничала, в глубине души она всё ещё не доверяла ему до конца. Взять хотя бы её недавнее самоуправство, когда она затащила его в Землю Сновидений, устроила встречу с Сюаньэр и заставила пройтись по иллюзорной реке времени... 0...
Если уж она была способна предать своих, то что говорить о нём, человеке, которому она верила лишь наполовину?
— У неё нет имени, — ответила Сяокэ.
— Ха? Ты издеваешься? — Изумился Лу Ли. Он не мог в это поверить. Собственный артефакт великого демона, прошедший через великое очищение, – и без имени?
Разве такое возможно? Как столь дорогая и важная вещь могла остаться неназванной? Из-за синдрома упущенных возможностей? Слишком дорожила ею и не знала, какое имя подойдёт лучше всего? Полнейший бред, даже с точки зрения кармы это не лезло ни в какие ворота.
...!.? Господин сказал, что торопиться с именем не нужно. Когда придёт время, оно явится само, – процитировала Сяокэ.
— Что за шарлатанство? Почему? — Недоумевал Лу Ли.
Ему было трудно понять эту логику. С какой стати владелец собственного артефакта должен доверять его имя кому-то другому? Наречение имени – дело тонкое, сродни искусству небожителей. Оно не только закрепляет часть кармы, но и отсекает неблагоприятные варианты будущего. Если имя выбрано удачно и гармонирует с судьбой владельца, как выражаются шарлатаны, оно способно защитить хозяина и принести ему удачу. И после этого заявлять, что артефакт, связанный с душой хозяина единым дыханием, остался без имени? Кого они пытаются обмануть?
— Так сказал господин, — упрямо повторила она.
Что ж, Лу Ли не хотелось долго задерживаться на фигуре Сюаньэр. Сяокэ доверяла ему почти слепо, и расспрашивать её дальше было бесполезно. Слова «господина» для неё были непререкаемым законом, их следовало просто слушать 0.5, не задавая лишних вопросов. Но именно в этом и крылась главная опасность. Сяокэ была неглупой лисой, она просто не могла этого не понимать.
— А как зовут твою подругу? — Спросил Лу Ли. Внутри него всё сжалось от волнения, но внешне он старался казаться невозмутимым, боясь, что Сяокэ заметит его беспокойство и решит этим воспользоваться. Иначе его ждало очередное приключение в Земле Сновидений, а за прошлый её трюк с проверкой на яд она перед ним так и не отчиталась.
— Цин Де, — ответила она.
«Ну конечно...», – Лу Ли мысленно вздохнул. Очевидно, это было ненастоящее имя. Настоящее имя великого демона само по себе обладало подавляющей силой, поэтому скрывать его было самым разумным решением. Впрочем, и псевдонима вполне достаточно. Чтобы отыскать кого-то, довольно знать его привычное имя и внешность. Жаль только, что в том сне он не догадался применить свои божественные способности, иначе мог бы запомнить структуру её демонической энергии. Так распознать её было бы куда проще.

Комментарии

Загрузка...