Действительно, Лу Ли только что повёл себя слишком опрометчиво. Из чистого любопытства ему захотелось узнать, как же устроен Святой в своей ипостаси Цань Хуня.
От увиденного сердце Лу Ли ушло в пятки: он словно узрел нечто неописуемо жуткое. Лицо его побелело от страха. Хуже того, его любопытство не укрылось от самого пострадавшего, который в ответ даже «доброжелательно» улыбнулся.
От этой улыбки Лу Ли пробрало холодом до самых костей.
Тот разговор действительно доказывал, что этот человек не таков, но кто поручится, что за долгие годы его человеческая натура не претерпела изменений?
— Рассеять сомнения этого юного друга? — Послышался голос.
Переборов себя, Лу Ли натянул улыбку и поспешил ответить, что так оно и есть.
Когда Лу Ли только что применил свою божественную способность, он заметил, что в теле этого разделенного духа не было ни капли духовной энергии. Если говорить начистоту, то этот Цань Хунь, способный обитать лишь в стенах храма, умудрялся влачить жалкое существование до сего дня только благодаря тончайшей, «390-й» нити чистейшей духовной энергии Небес и Земли. У людей свой путь, у демонов – свой, и призраки, разумеется, тоже следуют своей стезе.
Но в конечном счёте все учения сходятся воедино, ведь черпают они всё ту же изначальную, базовую чистейшую духовную энергию Небес и Земли.
По правде говоря, духовная энергия, циркулирующая в телах практиков человечества, ближе всего к духовной энергии Небес и Земли, поэтому впитывать и очищать её им гораздо проще, чем демонам или призракам. Однако именно люди больше всего любят устраивать подвохи и утаивать от остальных, что их основа столь схожа с первозданной энергией мира.
Ведь в первой половине этой реки времени отношения между человечеством и владыками духовной энергии Небес и Земли были наихудшими, хоть они и шли бок о бок. Теперь же, когда появилась возможность откреститься от этой связи, они, разумеется, поспешили полностью обелить себя, страстно желая, чтобы грядущие поколения ни о чём не догадались.
Жаль только демонов и призраков: из-за подавления со стороны Великого Дао совершенствоваться им несравнимо труднее, чем диким духам гор и лесов. Те хотя бы взращены самой сутью гор и рек и при счастливом совпадении обстоятельств обретают духовный разум. Проще говоря, они рождаются по воле Неба и лишь борются за своё место под солнцем.
Эта истина, кажущаяся по-детски простой, на самом деле таит в себе куда более глубокий смысл.
Но вернёмся к господину в зелёном ханьфу. С первого взгляда Лу Ли не обнаружил в нём ни крупицы духовной энергии. Вместо неё там бурлила совершенно иная мощь – то была не демоническая энергия и не покровительство местного духа гор и вод.
То была куда более чистая, древняя божественная сила.
И кто только уверял, будто это всего лишь Цань Хунь какого-то старца?
Лу Ли всё отчётливее понимал, что тот разговор был далеко не так прост. Он наверняка переплетался со множеством других интриг, за которыми скрывались чьи-то корыстные интересы и личная выгода. Всё это мало походило на искреннее и твёрдое намерение «открыть врата Неба ради всей Поднебесной».
Поначалу Лу Ли полагал, что Сяокэ предвидела его возможное столкновение на пути Великого Дао и потому привела его сюда – посмотреть, нельзя ли разрешить это противоречие.
Но теперь всё выглядело иначе. Это была не «борьба», а «вопрошание» и даже «преемственность».
От этой мысли сердце Лу Ли бешено забилось, по всему телу словно разлилось живительное тепло, а волоски на коже встали дыбом от волнения.
— Господин, у этого юноши есть вопрос, но я не знаю, пристойно ли его задавать. — Лу Ли твёрдо решил пойти ва-банк.
— О? — Отозвался тот.
Мужчина средних лет, облачённый в зелёное ханьфу простого учителя, собрался было неторопливо подняться, но вдруг замер. На его лице промелькнуло удивление, которое, впрочем, исчезло в мгновение ока, надёжно скрытое за привычным спокойствием.
— В этом месте, кроме вас двоих, никого нет, так что говори без утайки, ничего страшного.
Господин в зелёном ханьфу со свистом взмахнул складным веером, невесть откуда возникшим в его руке. Раздался глухой хлопок – «пэн».
Лу Ли смутно ощутил, будто окружающая его духовная энергия внезапно замерла, и даже само время и пространство в этом месте остановились.
— Прошу, юный друг, говори, — произнёс господин в зелёном ханьфу.
Господин в зелёном ханьфу посмотрел на остолбеневшего Лу Ли и слегка указал на него сложенным веером. В этот момент раздался тихий кашель:
— Кхм-кхм.
Сяокэ – хоть и была кошкой – совершенно по-человечески прикрыла лапкой рот и деликатно кашлянула пару раз у ног Лу Ли, напоминая хозяину о приличиях.
— Ах, простите, я задумался! — Лу Ли резко пришёл в себя.
Он едва не оказался заперт навечно в этой петле застывшего времени. К счастью, господин проявил снисхождение. Трудно сказать, сотворил ли тот это непреднамеренно или же Лу Ли сам напросился на неприятности, но он вновь воочию узрел невероятно искусную формацию. К сожалению, постичь её суть ему было не под силу, и он едва сам не стал её пленником.
— Если юному другу интересно, по окончании нашей беседы я мог бы дать тебе пару наставлений, — предложил господин.
«Неужели он так завуалированно меня торопит? Я, тот, кто расспрашивает, никуда не спешу, почему же господин так торопится?» – подумал Лу Ли.
Напряжение постепенно отпустило Лу Ли. Раз уж ему посчастливилось встретить столь сговорчивого Святого Цань Хуня, не стоило лишний раз забивать себе голову...
Излишние думы лишь вредят душе.
— Этому ничтожному ученику посчастливилось внимать вашим проповедям о Дао, господин, и в моём сердце родилось множество сомнений, — начал Лу Ли.
Ему самому захотелось поаплодировать своей находчивости: устоять под испытующим взором Святого и ответить вопросом на вопрос – какая поразительная изобретательность!
Да Бог с ней, с быстротой мысли, но то, с каким хладнокровием он умудрялся лавировать в разговоре со Святым, определённо стоило того, чтобы после встречи как следует похвастаться перед Сяокэ.
— Люди говорят о моей искренности, и я не бросаю слов на ветер, — неспешно заговорил господин в зелёном ханьфу. — Даже когда невежды упрямо вопрошают меня, я делюсь всем, что знаю. Но если человек приходит ко мне, прикидываясь простым булыжником, в то время как за пазухой у него сокрыты золото и яшма, мне нечего ему сказать. И я не знаю, какой истине могу тебя научить.
Постойте-ка... От этих слов у Лу Ли так и запылало лицо.
«Мать твою, и дёрнуло же меня хитрить перед конфуцианским Святым! Жизнь, что ли, недорога?» – обругал себя Лу Ли.
Перед ним стоял Святой, который своими великими истинами подпирал сам небосвод, а вовсе не какой-то дешёвый трюкач или мелкий воришка, жаждущий славы.
— Слова господина абсолютно верны, ваш ученик усвоил этот урок, — с этими словами Лу Ли искренне склонился в поклоне.
Он согнулся в глубоком, исполненном искреннего почтения поклоне перед человеком, который, не успев ещё выслушать его вопросов, уже преподал ему столь важный жизненный урок.
Лу Ли признал его своим учителем совершенно добровольно. Пожалуй, даже если бы он сам умолял принять его в ученики, этот великий муж ещё подумал бы, оказывать ли ему такую честь.
— В чём же сокрыто учение господина? — Внезапно спросил Лу Ли.
Ему вдруг вспомнилась догадка, родившаяся во время досужих разговоров с Сяокэ, когда они ещё жили в маленьком городе.
— Ха-ха, неужели нынешние молодые люди стали настолько интересными? — Рассмеялся господин в зелёном ханьфу.
Господин в зелёном ханьфу никак не ожидал от Лу Ли подобной дерзости – спросить напрямую о самой сути его Великого Дао.
Выведывать основу основ чужого существования без тени сомнения – в этом был весь Лу Ли.
Сяокэ не удержалась и искоса взглянула на Лу Ли, но тот сиял от воодушевления, и в его облике не было ни капли прежнего легкомыслия.
«Похоже, сегодня нам отсюда так просто не уйти», – уныло подумала кошка.
Сяокэ мысленно вздохнула. Жаль ей было себя, исхудавшую, превратившуюся в кожу да кости, вынужденную терпеть голод и холод в чужих краях без возможности вернуться в родную обитель.
Знай она заранее, ни за что не стала бы затевать этот разговор.
На самом деле, эта встреча планировалась не только ради того, чтобы помочь Лу Ли определиться с выбором на пути Великого Дао. У Сяокэ был и свой корыстный интерес.
Часть этого полноводного течения времени была давным-давно безжалостно похищена ею прежней и сокрыта в ином месте. Если бы не забота о собственном спасении на чёрный день, зачем бы ей понадобилось устраивать столь хитрую уловку в собственном контракте, пряча истину под самым носом?

Комментарии

Загрузка...