«Ого-го, началось! Давайте, врежьте друг другу!»
У Лу Ли от этого зрелища кровь закипала в жилах: несметное воинство праведных сект ополчилось на одинокого предводителя демонического учения.
Подобный сюжет он мысленно прокручивал в голове бессчетное множество раз, читая романы, но и подумать не мог, что однажды воочию узрит кульминацию этой драмы. Да уж, истинное великолепие!
— Убить меня? — Наконец подал голос Демон в небесах. — ...Для начала покажите, есть ли у вас на то спо-о-собности.
Тот злодей наверху наконец-то соизволил заговорить.
Как только у него хватило терпения выслушивать все эти бредни и не прихлопнуть наглеца на месте? Невероятно.
Лу Ли примерил эту роль на себя: будь он на месте Демона, то еще на первом обвинении активировал бы ускорение времени и перерезал этому юнцу горло.
К чему эти долгие прелюдии перед дракой? Какая нелепость.
Впрочем, в книгах подобные сцены всегда выглядели на редкость завлекающе.
Юноша ничуть не смутился. Напротив, преисполнившись безрассудной отваги Юна, он ринулся вперед, направляя свой меч в стремительном выпаде.
Вся орава устремилась следом за ним, демонстрируя чудеса мастерства и являя свои божественные способности.
В единый миг разноцветные потоки духовной энергии, причудливое оружие, ливень из метательного и скрытого оружия обрушились на врага. Не разобрать, были эти пестрые приемы пустым бахвальством или истинным мастерством, но все они разом устремились к одной цели.
Лу Ли мгновенно перевел взгляд на парящего в небе Демона: неужели тот устоит под таким натиском и сохранит хладнокровие?
«А ты силен, приятель», – мысленно восхитился Лу Ли. Сам того не замечая, он превратился в праздного зрителя, начисто позабыв про секреты боевых искусств и циркуляцию духовной энергии.
В прошлый раз ему не удалось вдоволь насладиться зрелищем, так почему бы не наверстать упущенное теперь?
К тому же это видение уже практически лежало у него в кармане, став наполовину его собственностью. Нудные разборы техник можно отложить на потом. Время не ждет?
Ну, меня-то оно могло бы и подождать.
Пока он предавался размышлениям, вражеский удар приблизился к Демону на расстояние полуметра. У Лу Ли от волнения перехватило дыхание.
До цели рукой подать! Неужели он так ничего и не предпримет?
— Хм, жалкие трюки, — презрительно фыркнул Демон.
Пространство вокруг него резко содрогнулось. Едва ли те практики сумели осознать произошедшее, но Лу Ли, будучи наполовину хозяином этого пространства-времени, сразу уловил всю глубину и величие этого приема.
От изумления он буквально лишился дара речи.
Не зря на этого человека ополчился весь цзянху. Подобное мастерство обычному смертному и не снилось.
Явила себя знакомая способность – в воздухе разошлась почти осязаемая ударная волна.
Даже Лу Ли, лишенный физического тела, почувствовал, как его внутренние органы содрогаются в такт этим колебаниям.
Потрясающее, невероятное умение повелевать пространством и временем!
Неудивительно, что против него ополчился весь цзянху и даже божества устроили охоту.
Его способность невозможно было назвать просто ошибкой мироздания – это был прямой вызов тем высшим сущностям в Небесном Дао, что установили законы для Небес и Земли.
Техники совершенствования, способные воздействовать на окружающее пространство и время, действительно встречались редко, но все же они не делали человека всеобщим врагом, заслуживающим смерти.
Обычно подобные способности влияли лишь на один аспект, имели скромный радиус действия и требовали соблюдения суровых условий, так что их реальное влияние оставалось незначительным.
Сам он, например, мог в лучшем случае изменить скорость течения времени вокруг себя, но не был способен остановить его во всем мире.
Впрочем, его способность торговать временем – совсем иное дело. Там крылось нечто большее, связанное не только с ним самим, но и соприкасающееся со сложными сущностями куда более высокого порядка, о которых не следовало распространяться.
Пространственные техники были еще более прихотливыми. Насколько помнил Лу Ли, вершиной мастерства считалось пространственное слияние.
Оно позволяло открывать проходы в пространстве в определенном радиусе, переносить предметы из материального мира в подконтрольный или временно позаимствованный малый мир, а затем, используя иные законы другого пространства, возвращать их обратно ради достижения своих целей.
Но какую бы из этих двух сил ни взял, у них было общее ограничение – невозможность оказывать мгновенное влияние на материальный мир здесь и сейчас.
А вот этот так называемый Демон перед ним...
Мало того что он одновременно управлял временем и пространством, так еще и обладал силой, подобной абсолютной истине, когда каждое слово становится непреложным законом... Обычный смертный просто не должен владеть такой силой!
Вдруг Лу Ли почувствовал, как затылок обдало могильным холодом. Он инстинктивно потянулся рукой к шее, но пальцы лишь рассекли воздух – и тут он вспомнил, что лишен плоти.
«Дело плохо», – пронеслось в голове.
Он слишком долго пребывал в этом видении, позабыв, что его бренное тело осталось снаружи без присмотра.
Картина перед глазами подернулась дымкой. Когда он вновь открыл глаза, взору предстал знакомый пейзаж: древняя каменная стена Ши, скрытая за кронами изумрудных деревьев. С наступлением ночи повеяло прохладой.
Слегка потянувшись, Лу Ли прикинул время. В реальном мире прошел примерно один час, хотя для него внутри видения минуло гораздо больше времени. К счастью, он успел сделать важные выводы.
Он протянул руку и поймал крупную каплю росы, готовую вот-вот упасть. По ладони разлился холод, но вскоре сменился приятным теплом.
Опустив руку, он позволил капле соскользнуть на землю.
Он огляделся вокруг. Полный смертельных опасностей густой лес предстал пред ним в совершенно ином свете.
Фэн гулял в листве с тихим шелестом. Лесные хищники, выходящие на охоту под покровом темноты, пристально следили за своей добычей, но Лу Ли, оказавшись посреди этих охотничьих угодий, оставался абсолютно спокоен.
Обычный лес, привычный ветер, еженощный стрекот насекомых и время от времени доносящийся издалека вой неведомого зверя.
Он много раз видел ночные джунгли, но сегодня они казались ему особенными.
Лу Ли и сам не мог объяснить, что именно изменилось. Просто возникло странное ощущение, будто...
Будто на этих деревьях, птицах и зверях, помимо следов уходящего времени, проступало нечто неуловимое. В воздухе смутно колыхалась какая-то призрачная паутина...
Лу Ли никак не мог подобрать подходящее слово, чтобы описать открывшееся ему зрелище.
«Божественная способность, явись!»
Но картина перед глазами ничуть не изменилась.
Что за чертовщина.
Лу Ли, подобно Гуань, отключил божественную способность, перестав использовать силу, и странное наваждение тут же растаяло без следа.
Похоже, это было как-то связано с его даром. Трудно сказать, к добру или к худу.
— Пора в путь, — решил Лу Ли.
Запустив руку за спину, он извлек округлый предмет, напоминающий полукруглый шар Юань. Внутри него светилась маленькая стрелка, сотканая из духовной энергии. Она указывала строго в одну сторону, лишь изредка слегка колеблясь, но общее направление оставалось неизменным.
То был «поисковый шар», подаренный ему Цзян Ли. На редкость нелепое название.
Лу Ли мог лишь развести руками перед талантами Чи Ю в придумывании имен. Этот прозрачный, похожий на кристалл камень хранил в себе духовную силу того, кого следовало разыскать. Пока эта сила не угасла, камень удерживал ее крупицы, заставляя стрелку указывать на своего владельца.
Говорили, существовала и более искусная версия, однако в ней способность поиска пропадала, а удерживаемая духовная сила заменялась частицей души. Впрочем, слово «удерживала» здесь подходило мало – скорее, это была проекция отделенной души, да и название звучало изящнее:
«Лампа долголетия».
Коль горит свет Мин – жив человек, угаснет – нет его более.
Если бы ее свойства ограничивались лишь этим, она бы вряд ли считалась улучшенной версией.
Лампа долголетия... Коль нить жизни коротка, ее можно продлить; коль порвется – связать вновь.

Комментарии

Загрузка...