— Решай сам.
— Что?
До этого момента все шло по плану Лу Ли. Если не считать мелких, несущественных деталей, в деле оставалось слишком много переменных, просчитать которые было невероятно трудно, да и практической пользы от этих вычислений не предвиделось.
Однако стоило Цзян Ли произнести эту фразу, как ощущение контроля над ситуацией мгновенно улетучилось.
Никакого плана?!
Лу Ли впал в легкий ступор. Погодите, о чем вообще думает ваш Великий Вождь? Неужели он решил использовать меня как какого-то короля, чтобы я в одиночку вел целую Войну Святого Грааля? — Серьезно? — Спросил он.
— Разумеется, — кивнул Цзян Ли.
Цзян Ли развел руками с самым невинным видом.
— Да если мне в одиночку придется раздувать вражду между двумя великими племенами, проще уж сразу пойти и убить Янь-ди! — Фыркнул Лу Ли. За кого Чи Ю его принимает? Неужели одно обещание может заставить пойти на такой безумный шаг?
— Эй, ты сам это сказал, молодой человек, теперь не иди на попятную! — Ухмыльнулся Цзян Ли.
Услышав это, Цзян Ли расплылся в улыбке, словно говорящей: «О каком еще зяте может мечтать тесть?»
— Чего тянуть, сегодня отличный день! Вождь Чи Ю как раз прислал превосходное снаряжение, и я, твой тесть, от сердца его отрываю ради тебя. Смотри не разочаруй меня! — Воскликнул Цзян Ли.
— Да я... — Лу Ли потерял дар речи.
Они что, серьезно решили шутить с такими вещами?
Глядя, как Цзян Ли ловко выуживает из-под стола в зале совещаний длинную саблю и костюм из непонятного материала, Лу Ли почувствовал, что все его прежние усилия пошли прахом. Он словно сражался с ветряными мельницами, ну или с Обезьяной – во всяком случае, перед ним определенно стоял не совсем нормальный человек.
И этот безумец не боится, что игра зайдет слишком далеко и он сам угодит в яму?
Лу Ли с недовольной миной забрал из рук Цзян Ли этот ночной костюм странного качества. На ощупь ткань напоминала атлас, но ее прочность и эластичность явно не соответствовали ни одному знакомому материалу. — Ну как? — Довольно спросил Цзян Ли. — Сшито из шкуры ночного леопарда – это форменная одежда тайной организации Хуан-ди.
Цзян Ли незаметно для богов и демонов обошел Лу Ли, увлеченно разглядывающего снаряжение, и его внезапное появление заставило юношу вздрогнуть. — И насколько это надежно? — Спросил он.
Не то чтобы Лу Ли был слишком мнительным, просто он сомневался, способно ли ткачество этой эпохи удовлетворить его требования. — Судя по результатам испытаний в нашем клане... — начал Цзян Ли.
Цзян Ли выхватил из-за пояса кинжал и с силой вонзил его в ночной костюм из шкуры ночного леопарда. У Лу Ли аж веки задергались от такого свирепого натиска – устраивать подобные трюки, он что, не боится поранить собственную руку?
Похоже, поверхность ночного костюма обладала какой-то неведомой силой – кинжал под странным углом соскользнул в сторону. Тонкая на вид ткань выдержала мощный выпад Цзян Ли и осталась абсолютно целой. Определенно, в этой вещице крылся секрет. — Если только противник не окажется великим мастером с обычным оружием в руках, то порвать этот наряд практически невозможно, — пояснил Цзян Ли.
Пальцы Цзян Ли так и порхали: кинжал, сделав кульбит в воздухе, послушно скользнул обратно в ножны на его поясе.
При случае надо будет и себе обучиться технике вложения сабли или меча. Пусть практической пользы в этом немного, зато выглядит эффектно – идеальный способ пустить пыль в глаза.
Но сперва нужно вернуться к делу.
— И этот костюм сойдет за улику? — Усомнился Лу Ли.
Он все еще беспокоился: вдруг секретность у Хуан-ди на высоте, или люди Янь-ди заметят подвох? Даже если он оставит следы своего присутствия, Янь-ди может не заглотить наживку.
— Вряд ли, — протянул Цзян Ли. — Но мы и не рассчитываем только на него.
— Значит, есть поясной жетон? Агенты Чи Ю действительно мастера своего дела – неужели они смогли даже подделать списки тайной организации Хуан-ди? — Удивился Лу Ли.
Это стало бы приятным сюрпризом. Если их отдел снабжения способен на такое, то кто знает – инсценировка покушения вполне может обернуться самым настоящим убийством.
— Да откуда взяться подобной вещи? — Цзян Ли посмотрел на него с легким презрением, мол, думал, ты умнее, а на деле вон оно что. — Они вообще не пользуются никакими посторонними предметами для подтверждения личности. Слишком велик риск подделки.
— Тогда как же? — Лу Ли проигнорировал снисходительный взгляд собеседника. — Давай выкладывай, и поживее. Чем изощреннее способ, тем лучше.
Поясной жетон и вправду был ненадежной затеей, так что Лу Ли в глубине души с нетерпением ждал, до чего же додумались Цзян Ли и его люди.
Конечно, чем продуманнее все окажется, тем лучше.
— Да как же еще? — Пожал плечами Цзян Ли. — Конечно же, ты сам должен пойти и во всем сознаться. Иначе кто поверит?
— Что?!
Очередные надежды Лу Ли были безжалостно растоптаны Цзян Ли. «Неужели я ожидал от тебя слишком многого? Прости, виноват», – подумал юноша.
— И ты думаешь, они сразу мне поверят? — Возмутился Лу Ли.
Сегодня он твердо решил стоять на своем. Цзян Ли словно белены объелся: казалось бы, их противостояние уже позади, а он все равно цепляется к каждому слову.
Где он успел перейти дорогу этому человеку? Тот словно сводил с ним личные счеты.
Лу Ли уже не в первый раз замечал подмигивания Старейшины Ши. Какое-то ребячество! Взрослый ведь мужчина, мог бы вести себя солиднее, право слово... 0...
Стоявший рядом Старейшина Ши лишь мысленно вздыхал. С тех пор как Цзян Ли услышал о намерении Лу Ли сбежать вместе с Цзян Лиэр, он принялся непрестанно изводить юношу.
Однако Старейшина Ши не мог вмешаться и объяснить все Лу Ли. В конце концов, любому отцу нужно сохранять лицо перед собственной дочерью, особенно если этот отец – вспыльчивый Цзян Ли.
Приходилось позволять ему бесчинствовать. Максимум, что мог сделать Старейшина Ши – это давать парню подсказки, чтобы того не обижали слишком сильно. Тогда и перед девчушкой Ли совесть будет чиста.
— Тогда для этого дела подойдет любой козел отпущения! — Лу Ли аж зашелся от злости. — Почему обязательно я?
Лу Ли от злости даже рассмеялся. «Отлично, дожил до седых волос, а упрямится как дитя малое», – подумал он.
— Именно, — подтвердил Цзян Ли.
— Все, я умываю руки. Ищите кого хотите!
На сей раз это не было тактическим отступлением: Лу Ли действительно вознамерился уйти. Если его задевали по мелочам, он мог затаить обиду в душе, а внешне лишь улыбнуться и забыть.
Но когда речь шла о планах, затрагивающих три крупнейшие силы в Поднебесной, ребячество было недопустимо. Разве можно сварить кашу с такими горе-напарниками?
Лу Ли и так был бы по гроб жизни благодарен, если бы ему не вонзили нож в спину.
— Младший друг Лу, постой... — попытался удержать его Старейшина Ши, но Лу Ли уже принял твердое решение уйти, и даже сама Небесный Король не заставила бы его обернуться.
Бум!
Это двери, разделяющие передний и задний залы совещаний, с грохотом распахнулись.
— Лу Ли!
Этот до боли знакомый голос прозвучал в ушах подобно раскату грома. Лу Ли замер на полушаге, не успев опустить ногу.
— Попробуй сделать еще хоть шаг, и можешь вообще не возвращаться!
Лу Ли мысленно горько усмехнулся: Небесный Король все-таки пришла.
— Лиэр, зачем ты его держишь? Пусть уходит, если хочет. Наш Клан Цзян... — попытался вклиниться Цзян Ли.
— Замолчи! — Оборвала его дочь.
Прежнее спесивое высокомерие Цзян Ли словно окатили ушатом ледяной воды – не осталось даже слабой искры.
Он понуро поплелся назад к своему стулу и уселся, опустив голову и уставившись в столешницу, словно провинившийся школьник, усердно обдумывающий свое поведение.
— И Старейшина Ши хорош! — Сердито проворчала Цзян Лиэр. — Разыграли тут детские капризы, почему вы их не остановили?
«Она все-таки не выдержала. Похоже, следующим на очереди буду я», – обреченно вздохнул про себя Лу Ли.
А что поделать? Сам выбрал эту девушку, теперь стой и покорно выслушивай нагоняй.

Комментарии

Загрузка...