— Ха-ха-ха! И то правда, не верь ты его словам, то и не приглянулся бы он тебе. Но ты всё же должна назвать мне хоть одну причину, почему ты так веришь ему! — Допытывался Цзян Ли. Он хотел выведать у Цзян Лиэр хоть что-то и узнать, какой силой сейчас обладает Лу Ли.
И дело тут было вовсе не в злом умысле, а в простом любопытстве. Встретив Лу Ли вновь, он так и не смог разгадать его глубину, а потому втайне опасался, не превзошёл ли юноша его по силе. Ведь если Лу Ли действительно окажется сильнее, то ему, как старшему, в будущем будет крайне неловко.
— Я просто верю старшему брату Лу Ли. Тут не нужны причины: веришь – значит веришь, а не веришь – значит не веришь.
Услышав такой ответ, Цзян Ли понял, что его дочь, скорее всего, и сама не знает, насколько силён Лу Ли. Он невольно почувствовал лёгкую обиду за свою дочь – ему казалось, что её преданность того не стоит.
На самом деле он знал, что прошлой ночью Цзян Лиэр ходила к Лу Ли. Когда молодая девушка посреди ночи пробирается в комнату к мужчине, нетрудно догадаться, что там может произойти. Он был уверен, что всё, чему положено случиться между молодыми людьми, уже случилось.
Дочь уже, почитай, принадлежит другому, а до сих пор не ведает истинной силы своего мужчины. Из-за этого он чувствовал лёгкое недовольство Лу Ли. Однако отец и не подозревал, что последнего шага они так и не сделали.
— Папа, если старший брат Лу Ли проиграет, ты ведь ни за что не позволишь случиться беде? — Попросила Цзян Лиэр. — Ты же не знаешь, что он согласился на этот поединок только из-за меня!
— Что ещё за дело? — Удивился отец. До него доходили лишь слухи о том, что Лу Ли и Цзян Унин условились сойтись в битве не на жизнь, а на смерть, но подробностей он не знал.
— Да всё этот бесстыдный Цзян Унин! — Жаловалась Цзян Лиэр отцу, надеясь, что тот прикроет Лу Ли в случае поражения. — А я ведь ещё считала его другом... Кто же знал, что, увидев меня со старшим братом Лу Ли, он примется осыпать меня бранью и даже полезет с кулаками! Если бы не старший брат Лу Ли, он бы меня точно побил. Только из-за этого старший брат Лу Ли и принял его вызов.
— Что?! — Взревел Цзян Ли, буквально вскипая от ярости. Вся его давешняя обида на Лу Ли вмиг исчезла без следа, а расположение к юноше поднялось на новую высоту. — Неужто и впрямь такое было?! Похоже, этот Цзян Унин жить устал, раз посмел поднять руку на мою дочь! Да пусть хоть его отец сюда явится, он и пальцем не смеет тебя тронуть!
— Будь спокойна! — Пообещал Цзян Ли. — Отец не допустит, чтобы с твоим старшим братом Лу Ли что-то случилось. К тому же, если этот Цзян Унин победит – это ещё ладно, но если проиграет, я ему этого так не спущу!
Вождь уже твёрдо решил, что если Цзян Унин проиграет, он преподаст ему жестокий урок. К сожалению, он не ведал, что Цзян Унин уже давно занесён в расстрельный список Лу Ли.
Будучи вождём племени, к тому же сородичем Цзян Унина, Цзян Ли был связан условностями и не мог его убить, ограничившись лишь наказанием. Но Лу Ли-то не принадлежал к их племени! У него не было подобных табу, и он мог поступить с Цзян Унином как ему заблагорассудится. В дела Лу Ли не сможет вмешаться даже Небесный Король, приди она сама.
Быстро прошёл один день. Целые сутки Цзян Лиэр не беспокоила его, что дало Лу Ли долгожданную передышку. От скуки он весь день предавался совершенствованию в своей комнате. Когда надоедала медитация, он упражнялся в «Искусстве Закаливания Тела», а также погружался в созерцание фрески в своём сознании, тренируя ментальную силу. Спасение Цзян Ли действительно потребовало от него колоссального напряжения ума. И хотя силы восстановились, их «количество» заметно поубавилось, а в силе не наблюдалось явного прогресса. Однако он знал, что сейчас период накопления, и всё, что он делает, – лишь подготовка к прорыву на стадию Формирования Ядра.
Однако ночью Цзян Лиэр всё же пришла к нему. Воздерживаясь весь день от визитов, к ночи она истосковалась по Лу Ли, страстно желая вновь уснуть в его тёплых объятиях. Влюблённая без памяти девушка просто не могла вынести и одного дня без своего возлюбленного.
Поскольку Лу Ли усердно тренировался весь день, ночью он не планировал продолжать: чрезмерная спешка сейчас могла лишь навредить. К тому же пришла Цзян Лиэр, так что о совершенствовании в любом случае пришлось забыть.
На следующий день Цзян Лиэр проснулась в объятиях Лу Ли. Она чувствовала необычайную лёгкость во всём теле: прошлой ночью Лу Ли не стал её тревожить, и она спала как младенец. Наутро оказалось, что она даже умудрилась закапать слюной его плечо.
Лу Ли со смехом подразнил её, назвав несносным ребёнком. Цзян Лиэр ужасно смутилась: она и подумать не могла, что уснёт настолько сладко, что пустит слюни прямо на него. Повалявшись по своей привычке в постели, девушка наконец поднялась, и они вместе отправились съесть немного еды.
Слухи и сплетни Багуа сегодня роились с прежней силой. В основном все обсуждали грядущую схватку между Лу Ли и Цзян Унином, хотя находились и те, кто судачил о других местных новостях.
Люди разделились на два лагеря: одни ставили на победу Цзян Унина, другие – на триумф Лу Ли. Кое-кто даже открыл тотализатор. Коэффициент на победу Цзян Унина составлял 1 к 3, на Лу Ли – 3 к 2, а на ничью давали 1 к 5. По этим ставкам было очевидно, что большинство склоняется к победе Цзян Унина. Впрочем, винить их не стоило, ведь никто толком не знал, на что способен Лу Ли. Те немногие, кто верил в его победу, исходили лишь из догадки, что раз он принял вызов на смертный бой, то его сила должна быть немалой. Иначе они тоже вряд ли бы на него поставили.
Ставки принимались в духовных камнях! Эти камни служили здесь всеобщей валютой и использовались для совершенствования. Разумеется, они различались по качеству и делились на духовные камни низшего, среднего, отличного и высшего качества.
Курс обмена между ступенями составлял 1 к 10000. Иными словами, требовалось десять тысяч духовных камней низшего качества, чтобы получить всего один камень среднего качества, и так далее по цепочке.
Разумеется, мало кто соглашался менять камни высокого уровня на низшие, ведь концентрация и чистота духовной энергии в них разительно отличались. Хотя десять тысяч камней низшего качества содержали столько же духовной энергии, сколько один камень среднего качества, её чистота была несравнимо ниже.
Но Лу Ли и Цзян Лиэр держались в стороне и не участвовали в этом безумии. По правде говоря, Лу Ли и сам не прочь был поставить на собственную победу, но у него не водилось ни единого духовного камня, а клянчить у Цзян Лиэр не позволяла гордость. Ему казалось, что это уронит его достоинство – всё равно что пойти в трактир с девушкой и заставить её платить по счёту. Неловко до крайности.
Однако Лу Ли заметил, что поверженный им ранее Цзян Цюань поставил именно на него. Остальных же смельчаков, поверивших в его победу, он не знал. Лу Ли мысленно похвалил Цзян Цюаня за проницательность: поставив на него, тот гарантированно окажется в выигрыше. И чем крупнее будет ставка, тем больше он получит.

Комментарии

Загрузка...