— Да уж, если такой отброс – гений, то этот мир окончательно сошёл с ума, — небрежно бросил Лу Ли.
Поскольку Цзян Унин с первой же секунды смотрел на него как на злейшего врага, Лу Ли не видел ни малейшего смысла церемониться и прямо высказал всё, что о нём думает.
— Что ты сказал?! — Вскипел от ярости Цзян Унин. — Смерд, как ты смеешь оскорблять меня?! Я прикончу тебя!
В ярости он ринулся прямо на Лу Ли.
Однако не успел он сделать и шага, как раздался звонкий, полный гнева голос Цзян Лиэр:
— Хватит, Цзян Унин! А ну прекрати! Ты переходишь все границы!
Девушка была вне себя от злости. Она никому не позволяла говорить гадости про старшего брата Лу Ли, а уж попытка напасть на него и вовсе привела её в бешенство.
И дело было вовсе не в том, что она сомневалась в силе Лу Ли или боялась, что Цзян Унин причинит ему вред. Ей просто не хотелось, чтобы этот настырный парень доставлял Лу Ли лишние хлопоты.
— Лиэр, о чём ты говоришь?! — Цзян Унин не верил своим ушам. — Этот наглец оскорбил меня, а ты всё равно защищаешь его?!
Он никак не ожидал, что этот выскочка занимает столь важное место в её сердце. Ощущение позора жгло его изнутри – казалось, теперь каждый встречный будет над ним потешаться. На душе у него было паршивее некуда.
— Я просила не называть меня Лиэр, — отрезала девушка. — Мы не настолько близки.
Эти слова предназначались скорее для ушей Лу Ли – она безумно боялась, что он превратно поймёт столь фамильярное обращение Цзян Унина. При этом щёки её снова слегка порозовели, и она украдкой взглянула на Лу Ли. К её облегчению, юноша даже ухом не повёл, и Цзян Лиэр наконец смогла перевести дух.
— Ах ты... Хм! — Цзян Унин в ярости отступил на пару шагов назад. — Считай, что сегодня тебе повезло, и ради Лиэр я пощажу тебя. Но если это повторится – клянусь, я непременно превращу тебя в бездыханный труп и изрублю его на куски!
Цзян Унин изнывал от жгучей обиды. Лу Ли мог бы стать отличным громоотводом для его гнева, но из-за вмешательства Цзян Лиэр он никак не мог дать волю кулакам.
— Оу, так это и есть весь твой предел? — С насмешкой подлил масла в огонь Лу Ли.
Он даже не представлял, что эти слова едва не довели Цзян Унина до апоплексического удара. Не будь рядом девушки, тот бы уже выхватил саблю и искромсал наглого выскочку прямо на месте, чтобы раз и навсегда проверить, насколько крепок его язык.
— Жалкий болтун! Я не собираюсь состязаться с тобой в пустословии, — процедил Цзян Унин. — Если у тебя действительно есть сила, то дождись, пока вождь Цзян исцелится от яда и придёт в себя. Тогда мы сразимся во втором туре состязания за право умыкания невесты. Победитель заберёт Лиэр, а проигравший опустится на колени и будет умолять о пощаде, называя победителя дедушкой!
— Цзян Лиэр – живой человек, а не разменный товар в твоих играх, — холодно ответил Лу Ли. — К тому же подобные глупости меня совершенно не интересуют.
Юноша изначально не планировал ввязываться в какие-либо споры. У него не было ни времени, ни желания тратить силы на Цзян Унина, который в его глазах выглядел не более чем ничтожным шутом, недостойным внимания.
В самом деле, если бродячая собака облает вас на улице, разве вы опуститесь на четвереньки, чтобы облаять её в ответ? Максимум – прикрикнете или дадите пинка.
Слова Лу Ли отозвались в душе Цзян Лиэр приятной сладостью. Но когда он упомянул, что не желает участвовать в состязании, сердце девушки ушло в пятки. Ведь если он откажется, ей придётся выйти замуж за кого-то другого! А её сердце принадлежало исключительно Лу Ли – мысль о замужестве с чужаком была для неё хуже смерти.
Она поспешно выкрикнула прежде, чем Лу Ли успел возразить:
— Я согласна вместо старшего брата Лу Ли! Он обязательно примет вызов. А теперь проваливай!
Лу Ли удивленно посмотрел на девушку. Он не боялся проиграть – он просто понятия не имел, что это за «умыкание невесты» такое, да и связываться с Цзян Унином не желал. Однако раз уж Цзян Лиэр приняла вызов за него, у неё наверняка были на то веские причины. Возражать он не стал.
— Прекрасно! Раз уж Лиэр ответила за тебя, каково твоё собственное слово? — Цзян Унин с вызовом уставился на юношу, втайне надеясь, что тот согласится. Тогда у него появится законный повод проучить наглеца при всём честном народе.
— Ладно, — Лу Ли спокойно кивнул.
— Вот и славно! Смотри не разочаруй меня и даже не думай трусливо сбежать! Я с нетерпением буду ждать минуты, когда ты поползёшь передо мной на коленях! Ха-ха-ха! Хм!
С этими словами Цзян Унин развернулся и ушёл.
— Прости, старший брат Лу Ли... Наверное, мне не стоило соглашаться за тебя, верно? — Цзян Лиэр испугалась, что он разозлится, и решила действовать на опережение, жалобно опустив глаза. Теперь, даже если Лу Ли и сердился, он просто не смог бы упрекнуть её.
На самом деле Лу Ли и не думал злиться. В его душе царило лишь лёгкое недоумение.
— Объясни мне, зачем ты это сделала? Про похищение невесты я уже слышал, но всё же – кто виновница торжества, ради которой все будут состязаться? — Спросил Лу Ли, глядя на девушку. О здешних обычаях он знал прискорбно мало, поэтому не упускал ни единой возможности расширить свой кругозор.
Этот вопрос заставил Цзян Лиэр изрядно понервничать. Она до смерти боялась, что если старший брат Лу Ли узнает, что бороться придётся за неё саму, он тут же наотрез откажется участвовать.
— Я согласилась только потому, что безумно хотела, чтобы ты помог мне избавиться от Цзян Унина! — Цзян Лиэр захлопала своими очаровательными глазками, пытаясь выглядеть как можно невиннее. — Он пристал ко мне как банный лист и ходит по пятам, житья от него нет! Неужели старший брат Лу Ли откажет мне в такой пустяковой просьбе?
Глядя на её умилительную гримасу, Лу Ли лишь мягко улыбнулся и подтвердил своё согласие.
— А кто невеста... ну, об этом ты узнаешь через несколько дней! Да ну тебя, не спрашивай! Главное, прими участие. Если выиграешь – получишь отличную награду! — Замялась она.
Хотя в её словах и чувствовалась фальшь, выдававшая крайнее волнение, это всё же сошло за оправдание. Если не придираться к мелочам, расслышать ложь было трудно.
На самом деле Лу Ли хотелось узнать имя невесты исключительно из-за любопытства, свойственного духу Багуа.
— Награда? И какая же? Да и вообще, главный приз положен лишь за первое место. А разве победитель не обязан жениться на этой невесте? Ну уж нет, я пас! — Лу Ли покачал головой. Он даже имени этой девицы не знал. Выиграет он состязание, заставят жениться, а он её в глаза не видел! Вдруг она страшна как смертный грех? Одно дело, если красавица, а если подсунут какого-нибудь толстяка весом за сто килограммов? Да лучше сразу умереть!
— О чём это ты мечтаешь, старший брат Лу Ли? — Щёки Цзян Лиэр запылали пуще прежнего. — Не факт, что ты вообще ей понравишься! Ну и самовлюблённость!
— М-м? Это ещё почему? — Удивился Лу Ли. Правила умыкания невесты казались всё более запутанными.
— Дело в том, старший брат Лу Ли, что шанс жениться на ней есть у всей первой тройки финалистов. Кого именно она выберет – зависит исключительно от её желания. Даже если ты займёшь первое место, но не приглянешься ей, то при всём желании свадьбы не будет. А вот награда за первое место останется у победителя в любом случае, — терпеливо объяснила Цзян Лиэр.

Комментарии

Загрузка...