Лу Ли сидел на каменной стене перевала, держа в руке кувшин с мутным вином.
Закинув голову, он жадными глотками пил хмельную влагу, которая струилась по его подбородку, пятная одежду. Его взор был устремлен далеко за пределы заставы.
Он видел, как Инь Си спешно выслал людей за сорок ли от Перевала Ханьгу, приказав чисто вымести дорогу и воскуривать благовония по обеим ее сторонам, готовясь к встрече Святого!
На исходе дня, когда солнце склонилось к закату и его прощальные лучи протянулись к востоку...
... Лу Ли прищурился, вглядываясь вдаль. За заставой, среди редких путников, показался старец, ехавший задом наперед на синем быке. Седые волосы старца белели, словно чистый снег, длинные брови ниспадали к вискам, мочки ушей касались плеч, а борода доставала до самых колен. Лицо его дышало юношеской свежестью, а простое светлое одеяние выглядело опрятным и скромным.
В глазах Лу Ли судьба этого старца сияла неописуемым величием – перед ним был истинный Святой! Силуэт мудреца медленно приближался к воротам заставы...
Инь Си, начальник заставы, не помня себя от радости, воскликнул, глядя в небо:
— Какое счастье выпало мне в этой жизни – воочию узреть Святого!
С этими словами он в несколько широких шагов подлетел к воротам и, почтительно склонившись перед синим быком, громко произнес:
— Начальник заставы бьет челом Святому.
Лу Ли спокойно наблюдал за разыгравшейся сценой с высоты каменной стены.
В будущих исторических хрониках запишут...
... что именно в этот день Инь Си пригласил Лао-цзы войти на заставу, упросив его оставить после себя великий труд – «Дао Дэ Цзин».
— Господин начальник заставы бьет челом простому убогому старику – сие есть избыточная почесть! — Заговорил Лао-цзы. — ...Я не достоин принимать такой поклон. Зачем же ты пришел ко мне?
— Старец, предо мной истинный Святой! — Взмолился Инь Си. — ...Униженно прошу вас остановиться в моих скромных покоях и направить меня на путь совершенствования!
— Да какие во мне святость и мудрость, раз ты столь высоко меня почитаешь? — Смутился Лао-цзы. — ...Стыд и срам, право слово, ты вгоняешь меня в краску!
— Ваш покорный слуга не имеет великих талантов, но любит вглядываться в очертания небесных светил и немного смыслит в переменах, — донесся снизу голос Инь Си. — ...Узрев фиолетовую Ци, плывущую с востока, я понял, что Святой идет на запад. Поток этой Ци был велик и могуч, словно дракон, и растянулся на тридцать тысяч ли...
Лу Ли тихонько усмехнулся.
Запрокинув голову, он одним махом осушил кувшин до последней капли.
Затем спрыгнул со стены и, покачиваясь, неторопливо побрел прочь.
В то же мгновение...
... сидящий на синем быке старец словно почуял что-то. Он поднял голову и посмотрел вслед удалявшемуся Лу Ли, и на его лице отразилось легкое недоумение.
Ночью того же дня.
На небе ярко сияла луна, а звезд было мало.
В покоях Инь Си.
Лао-цзы восседал на почетном месте. Инь Си, воскурив благовония, выразил ему почтение как ученик, моля поведать о великом Дао, дабы записать его слова... Но именно в этот миг...
... дверь покоев внезапно распахнулась! Инь Си и Лао-цзы обернулись на шум...
... и увидели на пороге фигуру молодого человека, за спиной которого расстилалась бескрайняя звездная река.
Едва Лао-цзы разглядел лицо юноши, как его облик разительно переменился. Ему почудилось, будто этот гость пребывает вне Трех Миров и не подчиняется законам Пяти Стихий.
Инь Си замер в глубоком изумлении.
— Дао, которое может быть выражено словами, не есть истинное Дао; имя, которое может быть названо, не есть истинное имя, — непринужденно и легко произнес вошедший в комнату юноша.
Инь Си содрогнулся всем телом, услышав это изречение, исполненное глубочайшего смысла, словно сам глас Небесного Дао зазвучал перед ним.
— Безымянное – начало Неба и Земли, именованное – мать всех вещей. Поэтому всегда будь без желаний, чтобы созерцать его тайну; всегда имей желания, чтобы созерцать его проявления... — немедля откликнулся Лао-цзы.
Молодой человек подошел ближе и сел рядом с мудрецом.
Так двое начали беседу о Дао.
Ночь пролетела незаметно.
Масло в светильнике выгорело дотла...
Святой Лао-цзы и загадочный юноша бесследно исчезли с Перевала Ханьгу.
Инь Си отвесил глубокий, почтительный поклон в сторону западных ворот!
В этот день...
... он записал священный трактат «Дао Дэ Цзин».
Этот труд быстро разошелся по всей Поднебесной. Но странно: в записях Инь Си всякое упоминание о втором авторе, загадочном юноше, бесследно стиралось, словно под воздействием некой незримой сторонней силы. В итоге мир узнал лишь о Святом Лао-цзы и его книге.
В 471 году до нашей эры, как гласит история, великий Святой Лао-цзы покинул этот мир.
Облаченный в то же простое светлое одеяние, он ехал задом наперед на своем синем быке, направляясь в те самые горы Шэньнунцзя, о которых несколько десятилетий назад упоминал таинственный гость.
Остановившись у края Шэньнунцзя...
... он оставил быка пастись на сочной зелёной траве у берега реки, а сам в одиночку углубился в лесные дебри.
Едва ступив под сень вековых деревьев Шэньнунцзя, Лао-цзы почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд...
Вскоре перед ним бесшумно возник мужчина средних лет в чёрном плаще и повел его за собой в самую глубь гор...
Перед глазами Лао-цзы предстал затерянный в ущелье древний клан, похожий на истинный земной рай!
— Прошу вас подождать здесь, Святой, а я поспешу известить нашего патриарха, — почтительно проговорил провожатый.
Проводив взглядом уходящего мужчину в чёрном плаще, Лао-цзы принялся с интересом разглядывать поселение этого племени. Оно казалось загадочным, древним, но в то же время полным бьющей ключом жизненной силы...
Каждая деталь здешнего уклада дышала великой гармонией Небес и Земли. Даосское искусство незримо присутствовало во всем, наполняя это место глубоким смыслом...
Вскоре...
... из чащи вышли четверо мужчин.
Вглядевшись в их ауру, Лао-цзы обомлел – от них исходило благородство, превосходящее любые слова!
— Вы – великий мудрец, господин, — улыбнувшись, заговорил шедший первым мужчина с величественной осанкой. — ...Хоть мы и живем вдали от суетного мира, но часто слышали ваше имя.
— Раз Лу даровал тебе бессмертие, отныне ты встанешь в один ряд с нами, — тепло промолвил второй слева, старик с мягкой, доброжелательной улыбкой. — ...За долгие тысячи лет в нашем кругу наконец-то прибыло.
— Приветствую тебя, юный друг! — Звонко воскликнул третий слева. От него веяло неземной легкостью, а одежды его были расшиты узорами Багуа.
— Приветствую тебя, друг! — Улыбнулся четвертый мужчина, который, по всей видимости, был их негласным предводителем.
— Смею ли я спросить, как зовут почтенных мужей? — Вежливо осведомился Лао-цзы Ли Эр, сложив руки в почтительном приветствии и слегка склонив голову.
Все четверо переглянулись и весело расхохотались.
— Меня зовут Сюаньюань, — сказал первый.
— Мое имя Цзян Шинянь, — произнес второй.
— Мое имя Фэн Фуси, — отозвался третий.
— А мое имя Фэн Юньжо, — закончил четвертый.
Услышав эти имена...
... Святой Лао-цзы остолбенел. Даже с его непреклонным состоянием души он не смог сдержать волнения, и в его сердце поднялась настоящая буря!
Ведь перед ним стояли великие прародители, сами истоки цивилизации!
Желтый Император Хуан-ди, Шэньнун-ши, Фуси-ши и Суйжэнь-ши!
— Ли Эр приветствует четырех великих прародителей! — Лао-цзы не сомневался ни секунды. Его лицо сделалось торжественным. Отступив на шаг, он сложил руки перед грудью и склонился в глубочайшем поклоне.
— Встань, друг наш... — с улыбкой проговорил Фэн Юньжо, помогая Лао-цзы подняться. — ...Давай я поведаю тебе, откуда берет начало наш Скрытый Клан.
— Великий прародитель, а господин Лу... — спросил Лао-цзы.
— Лу? — Переспросил Фэн Юньжо, Суйжэнь-ши. — ...Лу – это бог, властвующий над временем.
Стоявшие рядом Шэньнун-ши, Фуси-ши и Желтый Император Хуан-ди согласно кивнули.

Комментарии

Загрузка...