Сто лет спустя.
Никто в эту древнюю эпоху первобытных племен не ведал, что в самых глухих дебрях Шэньнунцзя зародился Скрытый Клан. Членов его было немного, но каждый из них обладал силой, подобной божественной. Уровень развития Скрытого Клана намного опережал свое время...
Законы Скрытого Клана были суровы и непреложны, а нарушителей ждала кара в Зале Правосудия: «Первое. Членам Скрытого Клана запрещено без приказа выходить в мир людей». «Второе. Членам Скрытого Клана запрещено вступать в брак с чужаками». «Третье. Члены Скрытого Клана несут на себе предначертанное Небом бремя». «Четвертое...» «Пятое...»
В одном из горных ущелий Шэньнунцзя весело журчал ручей.
— Патриарх! — Наперебой звенели детские голоса. — ...Патриарх! Патриарх!
Закончив занятия, ватага ребятишек с шумом рассыпалась во все стороны. Добежав до ручья, они приметили Лу Ли, сидевшего со скрещенными ногами на берегу с удочкой в руках. Дети испуганно замерли на мгновение, а затем чинно и почтительно поклонились.
Лу Ли с теплой улыбкой кивнул им.
Эти дети были потомками первых пришедших с ним людей. Каждый ребенок Скрытого Клана с пеленок воспитывался всей общиной; до совершеннолетия им надлежало постичь множество наук, ремесел и, конечно, боевые искусства.
Достигнув зрелости, они получали приказ покинуть тайное убежище, чтобы затеряться на просторах этой огромной земли или даже отправиться за далекие моря.
— Патриарх, — послышался вежливый мужской голос.
К Лу Ли подошел взрослый мужчина и почтительно поклонился.
Приблизившись, он негромко зашептал что-то на ухо патриарху.
Лу Ли понимающе кивнул, перевел взгляд на поплавок и резко взмахнул удилищем. Из чистой воды, сверкая чешуей в солнечных лучах, вылетела крупная рыба.
Лу Ли шел плечом к плечу с Суйжэнь-ши.
Теперь Суйжэнь-ши полностью сдерживал свою жизненную энергию. Каждое его движение казалось до предела естественным и гармонично сочеталось с Небесным Дао – он достиг уровня грандмастера боевых искусств.
В памяти Лу Ли всплыли сведения о втором из Трех Властителей – Фуси-ши.
«Фу Си часто озирал окрестности, вглядываясь в движение солнца и луны, вращение звезд на небосвод, пытаясь разгадать законы смены времен года, цветения и увядания трав. Заметив, что в Центральных равнинах густо растет тысячелистник, он стал использовать его стебли для гадания». В преданиях потомков этот вождь был обожествлен и почитался наравне с богами.
Неподалеку от стоянки племени Фуси, у берега реки...
... дряхлый Фу Си держал в руке острый камень. Его взгляд был задумчив, а рука уверенно чертила на влажной земле линию за линией...
Начертанный узор делился на части: пять в самом центре, восемь вокруг, двенадцать во внешнем круге и двадцать четыре по самому краю...
В каждом штрихе словно таились законы превращения всего сущего под Небесами, вечное сплетение Инь и Ян, полное невыразимой тайны...
Так Фу Си создавал Багуа!
Но стоило Лу Ли и Суйжэнь-ши показаться вдали...
... как Фу Си, словно почуяв неладное, внезапно замер и устремил взор в их сторону.
При виде незнакомцев он нахмурился, а затем опустил голову и принялся быстро раскладывать лежащие перед ним предметы, пытаясь предугадать их появление.
Спустя мгновение его лицо сделалось предельно серьезным.
— Мое имя Фэн Юньжо, — неторопливо произнес Суйжэнь-ши.
Он с искренним одобрением оглядел своего выдающегося потомка, ведь именно Фу Си суждено было поднять цивилизацию их племени на новую высоту.
Услышав слова стоявшего перед ним мужчины средних лет...
... Фу Си остолбенел. Словно повинуясь внутреннему зову, он понял, кто пред ним стоит, и его глаза удивленно округлились.
— Фэн Фуси приветствует прародителя! — Воскликнул он и склонился в глубоком поклоне перед Суйжэнь-ши.
Когда все трое остановились у ручья, Лу Ли повел рукой. По его воле стократная временная область мгновенно накрыла пространство вокруг них.
Журчащий поток замер, превратившись в неподвижное стекло.
Рыбы в воде застыли на месте.
А далекая птица в небе, словно увязнув в невидимой смоле, едва заметно и медленно покачивала крыльями, зависнув в воздухе...
У Фу Си перехватило дыхание, и краска прилила к его лицу при виде этого невероятного зрелища!
— Мое имя – Лу, я божество, властвующее над ходом времени... — ровным, гулким голосом произнес Лу Ли.
Фу Си перевел ошеломленный взгляд на Лу Ли, окончательно остолбенев.
Шэньнун-ши пробовал сотни трав, сотворил деревянную соху и научил людей сеять зерно, навсегда уводя человеческую цивилизацию от кочевой жизни к земледелию...
Желтый Император Хуан-ди объединил племена Хуася, покорив племена Дунъи и Цзюли...
Лу Ли скользил сквозь время и пространство, шествуя по руслу великой истории и бесстрастно наблюдая за сменой эпох.
Он привел Желтого Императора Хуан-ди в Шэньнунцзя, сделав его частью Скрытого Клана.
К тому времени влияние Скрытого Клана распространялось уже более двух тысяч лет, пустив глубокие невидимые корни во все уголки мира...
И тогда Лу Ли решил воздвигнуть для себя мавзолей!
Для постройки он выбрал самое дно одного из притоков реки Янцзы.
В современности – в ту эпоху, откуда Лу Ли начал свое путешествие по волнам времени, – это русло должно было полностью пересохнуть, явив миру древнюю усыпальницу...
Строительство мавзолея шло больше десяти лет.
Оно поражало своими масштабами!
Внутри скрывалось множество смертоносных механизмов, клубился ядовитый туман, росли ядовитые травы и кишели ядовитые насекомые...
А сами залы усыпальницы соединялись с извилистыми руслами подземных рек...
В самом сокровенном покое, где покоился саркофаг, стены украшала тонкая резьба, изображавшая солнце, луну, звезды и бесчисленные картины глубокой древности, запечатлевшие эпоху Трех Властителей...
Сквозь эти древние барельефы смутно проступал образ некой великой, сокрытой от мира сущности...
Прямо над саркофагом был высечен древний пиктографический знак «Лу».
— Друзья мои, — мягко произнес Лу Ли, обращаясь к Суйжэнь-ши, Фуси-ши, Шэньнун-ши и Желтому Императору Хуан-ди. — ...Придет день, и мы свидимся вновь.
С этими словами он лег в саркофаг.
Тяжелая каменная дверь мавзолея с глухим рокотом медленно затворилась.
В глазах Лу Ли завертелись стрелки старинных кварцевых часов.
И когда он вновь распахнул веки...
... то обнаружил, что по-прежнему лежит внутри саркофага.
Вот только стрелки эпох перепрыгнули вперед еще на две тысячи лет.
На дворе стоял 518 год до нашей эры...
Лао-цзы все еще пребывал в мире людей и вскоре должен был отправиться на запад через Перевал Ханьгу, чтобы бесследно исчезнуть в землях варваров!
Лу Ли сел в саркофаге, озираясь по сторонам. Ровное сияние многочисленных ночных жемчужин разгоняло мрак усыпальницы, даруя ей мягкий свет...
Он сладко потянулся, словно и впрямь проспал беспробудно целых две тысячи лет.
Выбравшись наружу, Лу Ли аккуратно притворил за собой крышку саркофага.
Следуя вдоль русла подземной реки, он вскоре выбрался во внешний мир.
Яркие лучи солнца заставили его сощуриться от удовольствия.
Лу Ли комфортно прищурил глаза.
Облаченный в скромный серый плащ, он неторопливо и незаметно шел по Перевалу Ханьгу.
Редкие путники и дозорные воины проходили мимо, словно вовсе не замечая его присутствия.
Ночью того же дня...
... начальник заставы Перевала Ханьгу, Инь Си, стоял на смотровой вышке, устремив взор на звёздное небо. В его глазах отражались величественные, бурные космические вихри...
Вдруг на востоке заклубились фиолетовые облака. Растянувшись на тридцать тысяч ли, они, подобно парящему дракону, покатились с востока на запад!
— Фиолетовая Ци с востока на тридцать тысяч ли, Святой идет на запад через эти земли. Медленный синий бык несет старца, скрывая форму и смешиваясь с изначальной Ци, — благоговейно прошептал Инь Си.

Комментарии

Загрузка...