Европа, Италия, Пиза.
Внутри города.
Квартал, где ютились бедняки из низших слоев общества.
Комната, тускло освещенная керосиновой лампой.
Комната была небольшой: лишь одна кровать, книжный шкаф да письменный стол.
Над ложем висела загадочная, приковывающая взгляд картина, написанная маслом.
Лу Ли сидел за письменным столом и, сжимая в руке гусиное перо, неторопливо писал письмо.
Это послание Лу Ли намеревался тайно, через надежные каналы, переправить на древний Восток, прямо в руки Чжугэ Ляну и его соратникам.
«Пишу сие, будто говорю с вами лицом к лицу.»
«Шестьсот лет пролетело с тех пор, как мы не виделись...»
«Ныне я нахожусь на том самом западном континенте, о котором когда-то вам рассказывал...»
«Я требую, чтобы, получив это послание, вы прибыли сюда и предстали предо мной...»
Ровный, четкий почерк плавно ложился на пожелтевшую бумагу.
Вскоре.
Лу Ли отложил перо и внимательно, строчка за строчкой, перечитал написанное.
Он поднялся, достал из шкафа крохотный флакон, откупорил его и бережно нанес эликсир на бумагу – надпись тут же исчезла, сделавшись невидимой.
Аккуратно сложив лист, он убрал его в конверт, на котором посредине вывел имя: «Лу Ли».
Спрятав конверт...
Лу Ли вновь открыл блокнот, собираясь сделать новые записи.
Задумавшись, он вывел: «Сегодня двадцать девятое августа тысяча пятьсот восемьдесят девятого года нашей эры. С тех пор как покинул этот мир мой близкий друг Леонардо да Винчи, минуло уже семьдесят лет. Леонардо был великим человеком, наделенным безграничной мудростью. Он не ведал страха перед смертью, видя в жизни и кончине реинкарнацию, единый цикл, замкнутый круг. Он не пожелал нарушать этот совершеннейший природный цикл. Похоже, я все же не бог... По крайней мере, я не могу лишь по собственной воле даровать Леонардо Долголетие. Я тоскую по моему дорогому другу Леонардо да Винчи. Ко мне пришли вести. Уже завтра молодой преподаватель математики из Пизанского университета, двадцатипятилетний господин Галилео Галилей, намерен публично провести опыт на Пизанской башне. Говорят, он хочет доказать свое утверждение: скорость падения тел никак не связана с их весом. Ха-ха, это будет великое зрелище, и я непременно отправлюсь туда, дабы увидеть все своими глазами...»
Галилео стал основоположником современной земной науки, в корне изменив представления человечества о движении материи и устройстве Вселенной.
В истории земной науки величие этой фигуры простирается столь высоко, что обычному человеку трудно это даже вообразить.
Именно поэтому.
Галилео Галилей был одним из тех, кого Лу Ли планировал пригласить и кому собирался даровать Долголетие.
Оставив эту запись в дневнике...
Лу Ли закрыл блокнот. Пора было ложиться спать.
На следующий день.
Лу Ли проснулся на рассвете.
— Доброе утро, господин Лу, — приветливо улыбнулась молодая девушка в скромном сером платье, едва он переступил порог.
— Доброе утро, госпожа Беллуччи, — отозвался Лу Ли, кивнув в знак приветствия.
Эту девушку звали Моника Беллуччи. Она была простой работницей и снимала комнату в том же доходном доме, что и Лу Ли.
Ближе к полудню.
Лу Ли, облачившись в черное пальто и цилиндр, вышел на улицу, сжимая в руке сложенный зонт с черной рукоятью.
Стараясь не привлекать лишнего внимания, он направился к Площади Чудес, раскинувшейся на севере Пизы.
Именно там и высилась знаменитая Пизанская башня.
К этому часу на Площади Чудес уже вовсю собирался народ.
Здесь были и юные студенты Пизанского университета, и досужие горожане, жаждущие зрелищ, и местная знать, аристократы да благородные господа...
Разумеется, большинство из них явились лишь для того, чтобы вдоволь посмеяться над безумцем.
Ведь до прихода Галилео люди свято верили в догмы Аристотеля, гласившие: «Скорость падения тел прямо пропорциональна их весу: тяжелые предметы падают быстрее, а легкие – медленнее».
Лу Ли стоял неподалеку от Пизанской башни, затерявшись в тихом уголке площади.
Ждать оставалось недолго.
Вскоре по площади прокатилась волна насмешливого хохота...
Под пристальным взором Лу Ли в круг вошел Галилео. Причесанный волосок к волоску, он шел с высоко поднятой головой, не обращая внимания на язвительные выкрики и издевки толпы.
По чистой случайности путь его пролегал прямо мимо Лу Ли.
— Господин Галилео, — негромко окликнул его Лу Ли, слегка приподняв голову. В его глазах светилась мягкая улыбка.
Галилео остановился и обернулся на голос.
— Я верю в вас, — тихо произнес Лу Ли. — Вы откроете новую страницу истории.
— Спасибо вам! — Серьезно ответил Галилео.
И вот Галилео поднялся на самую вершину Пизанской башни.
Под прицелом сотен глаз он достал два железных шара: один весом в сто фунтов, другой – всего в один фунт.
Затем.
Галилео занес их над краем башни на одинаковой высоте и одновременно разжал пальцы.
Шары устремились вниз!
И коснулись земли практически в одно и то же мгновение!
Вся Площадь Чудес вмиг затихла. Толпа оцепенела.
Собравшиеся во все глаза глядели на это невероятное зрелище, не веря собственным глазам.
На лице Лу Ли заиграла широкая улыбка.
Этот миг навсегда вошел в историю как величайший рубеж!
И он, Лу Ли, стал свидетелем этого триумфа!
Лу Ли первым поднял руки и зааплодировал.
Хлопки его ладоней эхом разнеслись в тишине.
Вслед за ним восторженно захлопали студенты, а за ними – и горожане, и вельможи, и почтенные господа...
Аплодисменты стремительно нарастали, пока не захлестнули всю Площадь Чудес и не содрогнули саму Пизанскую башню.
Там, на высоте...
Галилео заметил внизу загадочного мужчину средних лет – того самого желтокожего незнакомца, что поддержал его добрым словом и первым начал рукоплескать...
Мужчина повернулся и неспешным шагом пошел прочь с Площади Чудес.
Галилео навек запечатлел этот образ в своей памяти.
Минуло два года.
Лишь тогда письмо Лу Ли, преодолев тысячи препятствий через тайные каналы, наконец достигло загадочного Востока.
На Востоке в то время шел девятнадцатый год эры Ваньли под правлением императора Шэнь-цзуна династии Мин.
Столица империи Мин – Яньцзин.
Там, в старинной просторной усадьбе, посреди тенистого сада, скрестив ноги, сидел мужчина средних лет в длинном синем халате. В руке он небрежно держал веер из перьев.
Слуга почтительно поднес ему конверт.
Едва взглянув на него, мужчина изменился в лице.
Он стремительно поднялся и поспешил скрыться в глубине дома...
Расшифровав скрытые на бумаге строки, он принялся вчитываться в каждое слово, бережно ловя каждый смысл...
Вскоре мужчина разослал «призыв к сбору».
Гонцы на резвых скакунах во весь опор помчались во все стороны света, увозя с собой заветные знаки призыва!
Один за другим благовест получали члены таинственного Общества Отшельников Зеленых Гор, обретшие Долголетие сотни лет назад: Ли Цзин, Фан Сюаньлин, Ду Жухуэй, Чэн Яоцзинь, Чжао Пу и другие.

Комментарии

Загрузка...