Солнце садилось, постепенно окрашивая академию в оранжевый цвет. На площадке, где должно было состояться моё выступление, люди стояли плечом к плечу. Финальное выступление культурного фестиваля всегда проходило на центральной площади, поэтому сюда стекались все со всей академии. Мне даже не приходилось беспокоиться, что Грант перетянет зрителей своим торговым представлением: он стоял прямо перед толпой, грозно уперев руки в бока.
— Пора показать всем мир безграничных возможностей магии, — пробормотала я, подбадривая себя.
Затем я подняла обе руки над головой и потянулась. Не опуская рук, я глубоко вдохнула, выдохнула и закрыла глаза. Медленно открыв их, я почувствовала, как дующий ветер смешивается на коже с последними остатками тепла заходящего солнца. Я слышала, как взволнованные зрители дышат все вместе, и шелест их одежды.
Я вышла из-за сцены, и весь гул словно по команде прекратился. К тому времени, как я дошла до центра, стояла полная тишина. Я оглядела толпу и улыбнулась Шенли, Эйл, Лиз и Белль, которые возбуждённо махали мне.
— Добрый вечер. Меня зовут Аой Кономинато, и для меня большая честь работать преподавательницей в академии Фиддик. Я искренне благодарна всем, кто пришёл посмотреть моё сегодняшнее выступление, — сказала я и поклонилась так низко, как только могла. Затем медленно выпрямилась и снова посмотрела на зрителей. — Я продемонстрирую два разработанных мной заклинания. Возможно, такой способ использования магии покажется вам немного необычным, но, думаю, шоу получится очень интересным. Надеюсь, вам всем понравится. Что ж, начнём.
Я вытянула вперёд раскрытую ладонь, отчего многие зрители напряглись.
Хм. Наверное, не стоило начинать именно так, раз они реагируют подобным образом. Ну да ладно, теперь уже поздно.
Я продолжила действовать по плану. Собрала перед ладонью ману и создала сферу воды. Повысила её температуру, а затем начала использовать магию ветра. Одновременное применение двух стихий вызвало у толпы изумлённые возгласы. Ветер окутал сферу воды, создавая поток, который постепенно набирал скорость. Возникший вихрь сжал шар, и в мгновение ока тот превратился в водоворот воды и ветра диаметром около метра.
В центре быстро начало накапливаться статическое электричество, пока не стало разряжаться наружу. Громкое, яростное потрескивание статического электричества вызвало у зрителей ещё более потрясённые возгласы.
Может, сделать его ещё больше?
Я подняла руку к небу, и компактное грозовое облако поднялось вместе с ней, продолжая увеличиваться. Я посмотрела вверх, чтобы убедиться, что оно накопило достаточно статического электричества, и с удовольствием увидела ярко вспыхивающий шар молнии.
Должно хватить. — Похоже, всё готово. Луч Тритониса, — тихо сказала я.
Огромный разряд молнии рассёк ночное небо. Поскольку я заранее задала его направление, он полетел прямо, а не хаотично разметался по округе. Это было одно из сильнейших известных мне заклинаний, способное убить даже огромного дракона. Зрелище получилось очень эффектным, так что смотреть на него было бы интересно.
Проблема была только в громкости. Когда молния ударила, жар расширил воздух, через который она прошла, и создал звуковой удар. Поскольку он был практически таким же громким, как природный гром, его хватило, чтобы барабанные перепонки присутствующих содрогнулись. Как и ожидалось, большинство людей упало на землю или съёжилось от страха.
— Надо было их предупредить... — пробормотала я, размышляя о своей ошибке. Затем снова обратилась к зрителям: — Это одно из самых разрушительных заклинаний элитного уровня в арсенале магии молнии. Его преимущество в том, что оно движется быстрее ветра. Кроме того, оно легко пробивает живые существа и металл, поэтому способно с одного удара победить большинство магических зверей. Однако если не задать направление выстрела, оно будет беспорядочно двигаться туда, где проводимость выше всего. Поэтому лучше всего практиковаться с этим заклинанием на пустынном пляже или над океаном, когда поблизости никого нет.
Закончив объяснение, я заметила, что многие зрители всё ещё не поднялись на ноги. Пожалуй, тогда начну следующее заклинание. К счастью, похоже, небо понемногу темнеет.
— Сейчас я продемонстрирую следующее заклинание. Оно тоже производит довольно громкий звук, но не опасно, так что не волнуйтесь.
Должно хватить. Я потянулась и согнула пальцы, а затем подняла их перед грудью так, чтобы ладони были обращены друг к другу. Раздвинув пальцы, я закончила приготовления. Сосредоточила ману в кончиках пальцев и создала перед одной ладонью поток маны. Затем опустила другую руку, достала из небольшой сумки на поясе несколько маленьких осколков руды и осторожно добавила их в поток маны. Все пять кусочков были одного цвета и начали вращаться перед моей ладонью. Взгляды толпы заметались вслед за ними: зрители старались уследить за их траекторией.
Когда я придала руде достаточно маны, я подняла руку ладонью к небу. Собрала ветер и закружила его вокруг ладони, затем заключила осколки в оболочку из маны и отправила их в воздух. Когда они поднялись достаточно высоко, я активировала заклинание.
— Магический фейерверк.
Раздался глубокий грохот, словно взрыв, и я почувствовала гул в костях. Огромный золотой фейерверк осветил тёмное небо. Наблюдавшие с изумлением запрокидывали головы и указывали на него.
Этот фейерверк был примерно такого же размера, как тот, который я видела на Земле и который запускали с помощью снаряда диаметром тридцать три сантиметра. Я устроила всё так, чтобы после взрыва осколки руды превращались в порошок благодаря насыщенной мане, а затем воспламенялись. Сначала мне было трудно заставить реакцию распространиться на достаточно большую площадь с помощью магии огня и ветра, но я решила проблему, вызвав один взрыв в центре снаряда.
Если подумать, возможно, именно так работают обычные фейерверки. Немного неловко, что я так обрадовалась и решила, будто придумала уникальное решение.
— Ух ты!
— Как красиво!
Я услышала, как какой-то ребёнок изумлённо воскликнул, и быстро отыскала его в толпе. А, я его знаю. Это Мартин, сын торговца. Он смотрел на небо вместе с отцом, и его глаза сияли. Большинство остальных тоже зачарованно смотрели вверх. Рада видеть, что им так весело.
Я не смогла сдержать улыбку и начала готовиться снова запустить заклинание. Сформировала ману, выбрала несколько осколков руды и отправила их вверх. Раздался ещё один грохот, но на этот раз небо стало синим. Прекрасный лазурный фейерверк вызвал у толпы ещё более громкие возгласы изумления.
— Давайте продолжим, — сказала я, входя в азарт.
Для следующей части выступления я создала перед собой каменный стол и разложила на нём различные виды руды. Я направила обе руки на каменную глыбу и стала формировать над ней ману. Затем слегка подняла руки и заставила руду взлететь в воздух.
— Магический фейерверк.
Раздались последовательные взрывы. Сначала в небе появились два гигантских золотых фейерверка. Затем я начала чередовать руки, снова и снова применяя заклинание и окрашивая небо во множество цветов: красный, синий, жёлтый, зелёный и даже фиолетовый. К этому моменту толпа привыкла к заклинанию и громко кричала, наслаждаясь шоу. Мне нравилось наблюдать за восторгом зрителей, но, к сожалению, представление почти закончилось. Для финала я решила использовать всю оставшуюся руду, чтобы создать один большой фейерверк.
— Теперь моё последнее заклинание, — сказала я, хотя, скорее всего, из-за фейерверков меня никто не слышал.
Для начала я собрала оставшиеся двадцать с лишним кусочков руды и обеими руками окутала их большим количеством маны. Затем взмахнула руками к небу и сосредоточилась на том, чтобы фейерверк рассыпался как можно большим числом осколков. Зрители почувствовали, что этот фейерверк отличается от предыдущих: он поднимался с невероятной скоростью. Все замолчали и затаили дыхание. И тут мой шедевр расцвёл в небе.
Использованный мной снаряд имел диаметр от шестидесяти до девяноста сантиметров. Он взорвался захватывающим дух золотым фейерверком, который разлился по небу и выпустил вокруг себя небольшие группы огней. Хотя зрелище было очень похоже на финал фейерверка в Японии, воспроизвести его с помощью магии оказалось невероятно трудно.
Чтобы огни разлетелись именно так, требовался невероятно точный контроль маны и положения осколков руды. Если не сделать всё осторожно, осколки обрушились бы на людей внизу, поэтому мне нужно было убедиться, что каждый кусочек руды действительно распался на порошок. Но благодаря долгим тренировкам мне удалось создать зрелище, которым сейчас наслаждалась публика: яркое небо с множеством огромных огненных цветов. Это было произведение искусства.
Когда огонь исчез с неба, его сменила тьма. Зрители, казалось, расстроились и загрустили, увидев конец представления. Я поклонилась.
— На этом завершается финальное выступление культурного фестиваля академии Фиддик. Спасибо за внимание.
Когда я снова подняла голову, один человек начал яростно аплодировать, привлекая внимание всех к сцене.
— Это было потрясающее выступление! — крикнул Миддлтон.
В тот же миг вся площадка взорвалась громовыми аплодисментами и шумными возгласами. Я снова низко поклонилась, наслаждаясь одобрением толпы.
— Я никогда не видел ничего подобного!
— Это было потрясающе!
После окончания моего выступления ко мне подбежали Эйл и остальные, чтобы поделиться впечатлениями. Я ухмыльнулась и достала из сумки осколки руды, оказавшиеся слишком маленькими для фейерверков.
— Этой магией может пользоваться кто угодно. Нужны лишь камни или металлы, меняющие цвет огня при горении. Вы запускаете их в воздух, а после воспламенения получается фейерверк. Если попрактиковаться в магии огня и ветра, вам будет легко повторить то же самое.
Я начала сжигать оставшуюся руду в руке, а Эйл и остальные с пристальным вниманием наблюдали за синим и золотым пламенем вблизи.
— Как красиво!
— Я хочу попробовать... — с изумлением сказала Шенли.
Это может идеально подойти для следующего раздела занятий. Похоже, точный контроль маны и активация заклинаний по невидимым целям стали бы полезными навыками, которым стоит их научить. Даже в Фиддике управление магией на расстоянии встречалось нечасто. Из всех знакомых мне людей лучше всего умели активировать заклинания на расстоянии святой мужчина и святая женщина Мэйпл-Лифа. Большинство остальных магов могли творить заклинания только в пределах непосредственной видимости, хотя некоторые в лучшем случае способны были активировать магию на расстоянии около метра.
— Хм... Теперь, когда они освоили магию молнии, возможно, будет неплохо научить их и Магическому фейерверку, — сказала я, немного подумав.
— Вы собираетесь обучить студентов только что использованной магии? — спросил Миддлтон, подходя сзади вместе с другими лидерами и недоумённо улыбаясь. — Разве это не будет немного сложно? Похоже на то, что даже придворным магам понадобились бы годы, чтобы этому научиться... а может, даже десятилетия.
Я подняла руку и покачала ею из стороны в сторону.
— Нет. Думаю, здешние ученики смогут освоить это за полгода или год. Правда, учиться этому придётся немного дольше, чем магии молнии, поскольку заклинание чуть сложнее.
Все остановились как вкопанные.
— Интересное замечание. Им потребовались не годы и даже не целый год, чтобы освоить магию молнии, — ответил Миддлтон.
— Это неважно, — вставил Диаджео. — Магия молнии существовала лишь в легендах и сказках.
— Если жители одной страны смогут освоить её всего за полгода, это создаст огромный разрыв между ними и жителями других стран, — сказал Айзек.
Пока они втроём обсуждали это между собой, я посмотрела в сторону и увидела, что Рулетт хмурит лоб и ворчит.
— Леди Аой, продемонстрированная вами магия была поразительной. Вы понимаете, насколько разрушительным было бы использованное вами заклинание молнии на войне? — прошептал Рулетт, почти сверля меня взглядом.
— Это заклинание не настолько смертоносно. От него легко защититься с помощью промежуточной магии земли или воды. Конечно, для его изучения нужно добиться точного контроля маны, а это открывает путь ко множеству разных применений. Потенциально его можно использовать для самых разных целей, не только в бою. В конечном счёте у всех заклинаний есть множество применений.
Похоже, Рулетт хотел что-то сказать, но поджал губы и промолчал.
Воспользовавшись возможностью вмешаться, заговорил Колт:
— Ваше выступление было по-настоящему потрясающим, как и следовало ожидать от вас, профессор Аой. Думаю, всем оно очень понравилось.
Рулетт отступил на шаг. Полагаю, Колт пытается успокоить ситуацию. Я вовсе не собиралась с кем-то сражаться, но он, должно быть, всё равно беспокоился. Мне нужно быть осторожнее и не заставлять учеников тревожиться обо мне.
Рокс встал рядом с Колтом.
— Всё это, конечно, впечатляет, но мы и правда тоже можем так делать? — спросил он. — Даже представить себе не могу...
Все выжидающе посмотрели на меня.
— Я уже говорила, но всё заклинание сводится к сжиганию руды на большой высоте. Конечно, нелегко сделать так, чтобы она полностью превратилась в пыль, но, думаю, при достаточной практике это сможет любой, — уверенно ответила я.
Рокс скрестил руки на груди и тихо хмыкнул. Возможно, я слишком упростила объяснение? Но, похоже, большинство моих учеников, освоивших магию молнии, верит моему объяснению.
Я была уверена, что, продолжая обучать авторским заклинаниям наряду с магией элитного уровня, смогу и дальше повышать стандарты магического образования. Однако такой метод был не слишком эффективен для ускорения развития магии во всём мире.
Особенно это касалось Грансанфа, где к магии не относились с большим уважением; Карвуна, где повсюду царили ошибочные представления; и Бушмиллса, чьи маги сосредоточили свои исследования в одной области.
Мне очень хочется как можно скорее побывать в этих странах. Впрочем, было бы здорово, если бы их придворные маги и преподаватели приехали учиться в Фиддик, но мне казалось, что добиться этого будет трудно.
Рулетт надулся и напряг плечи.
— Похоже, нам придётся внимательнее следить за академией Фиддик. Это прискорбно, но магическая академия нашей страны явно ей не соперник. От этого ещё больше разочаровывает ситуация с внуком директора Глена. — Рулетт бросил взгляд на Миддлтона, и между ними словно внезапно повеяло холодом.
— Герцог Рулетт... Не лучшее время заводить об этом разговор, — прорычал Миддлтон.
Рулетт лишь пожал плечами, но я заинтересовалась.
— С его внуком что-то не так? — спросила я.
Миддлтон замялся и слегка опустил взгляд.
— Не могу говорить об этом слишком громко, но слышал, что он никогда не посещает лекции, а просто сидит в своей комнате.

Комментарии

Загрузка...