На следующий вечер.
В блоке смертников стояла мёртвая тишина.
Топ-топ, топ-топ.
Глухо отдавались шаги.
Вскоре со скрипом отворилась дверь одиночной камеры.
— Спал, что ли?
— Нет, не спал.
Ма Чхоль отпер дверь и вошёл внутрь.
Вопреки обыкновению, лицо у него было довольно возбуждённым.
— ...Удивительное дело, дочери стало заметно лучше.
— Вот видите, я же говорил.
Он приготовил лекарство по временному рецепту, что я ему продиктовал, и состояние девочки ощутимо улучшилось.
— Признаю: в этой болезни ты разбираешься лучше любого в Лояне.
Ему, конечно, не хотелось якшаться с таким, как я, заключённым, но в конце концов он признал, что другого пути нет.
Ма Чхоль развязал принесённый узел.
Оттуда потянуло земляным запахом лекарственных трав.
— Вот, травы, которые ты требовал.
Горсть чёрной манчхо, половина горсти солодки.
Ровно то, о чём мы договорились заранее.
— Товар добротный, буду пользоваться с умом...
— Сначала рецепт полного исцеления.
Ма Чхоль проворно сгрёб узел обратно.
Я цокнул языком и протянул ему правую руку.
— Дайте-ка бумагу и кисть.
— Держи.
Он протянул бумагу и кисть так, словно только этого и ждал.
Я подробно записал всё, что знал о лечении Сольвонхвагаль.
— Всё, готово.
Хвать!
Не успел я договорить, как Ма Чхоль выхватил лист.
Он быстро пробежал его глазами, проверяя, нет ли чего лишнего, и уставился на меня прищуренными глазами.
— Если всё делать в точности так, моя дочь и вправду полностью излечится?
— Не верите — соберите всех именитых лекарей и спросите. В обморок попадают.
Просто они пока не могут ухватить суть.
Толковый лекарь не мог бы не оценить этот рецепт.
— ...Вот, значит, как. Вот оно что.
Брови Ма Чхоля дрогнули.
Он пару раз кашлянул и достал из узла лаковую коробочку для еды.
Щёлк!
Ма Чхоль открыл коробочку.
Внутри аккуратно нарезанное отварное мясо и пара палочек.
— Ты, парень, с тех пор как сюда попал, нормально-то и не ел.
— Это верно.
Как-никак я из двадцать первого века — жрать грязевые лепёшки я не собираюсь.
— Можешь не подозревать, это чистая любезность.
А у меня и так живот к спине прилип. Я низко поклонился.
— Спасибо, с удовольствием поем.
Когда я покорно взялся за палочки, Ма Чхоль кивнул и поднялся.
Он распахнул дверь камеры и оставил последние слова.
— До завтрашней ночи другие надзиратели сюда не сунутся.
— Простите?
— В смысле, твоим увлечениям никто не помешает.
— ......
Ма Чхоль ушёл.
Я жевал мясо и обдумывал, что он оставил на прощание.
«Считать это хорошим знаком или...»
На первый взгляд, он словно бы подыгрывал моему спектаклю с наркоманом и обещал поблажки.
Но почему-то остался неприятный осадок.
Впрочем, это не меняет того, что мне нужно делать.
— Фух, в животе вроде посытнее стало.
С едой я в целом покончил.
Мяса оставалось довольно много, но остаток я решил приберечь.
Я перевёл взгляд на травы, которые передал Ма Чхоль.
— Ну что ж, попробую заполучить его — пильгвон.
Право писать иероглифическую магию — пильгвон.
Именно та способность, из-за которой Чан Манчхоль, по глупости позарившись на чужое, оказался на положении смертника.
Разумеется, есть практические трудности.
Дорогущее «чудо-снадобье», купленное на украденные деньги, оказалось подделкой, а в руках у смертника вроде меня — всего лишь несколько пучков дешёвых трав.
И в таком положении заполучить пильгвон?
Любой на моём месте сказал бы, что это бред собачий.
Но я, старый знаток оригинала, вижу то, чего не видят другие.
Ошибку в решающей предпосылке, которая перевернёт всю доску.
«А что, если снадобье было не подделкой, а настоящим?»
Не спеша перебираю в памяти воспоминания Чан Манчхоля.
Отчётливо всплывает мгновение, когда он проглотил снадобье.
В животе забурлил, закипая, жар.
Энергия прошла точку кихэ и попыталась подняться выше, к точке танчжун.
«А там резко застряла, и кипящая энергия угасла».
Это отнюдь не обычное положение вещей.
Обычно она без всяких преград пробивает грудь до точки танчжун — и человек получает пильгвон.
Если бы снадобье изначально было подделкой, сама энергия не смогла бы закипеть в точке кихэ.
«...Проверить можно только одним способом — самому попробовать».
Конечно, внутри меня — совершенный современный человек.
Провести безупречное направление энергии через множество точек будет непросто.
Но расположение важнейших точек и направления их проведения из приложения к «Тысячесловию мурима» я знал назубок, а для нынешнего дела и этих знаний было вполне достаточно.
«Благодаря памяти Чан Манчхоля я и ощущение того, как течёт энергия, примерно представляю».
Я взял в горсть мелко истолчённую чёрную манчхо и солодку и, не колеблясь, высыпал их в рот.
Сколько же прошло времени?
— Кха-а...!!
Изо рта хлынула тёмно-красная кровь.
Следом пришла боль, словно живот выворачивало наизнанку.
Это такая боль, что на трезвую голову вытерпеть почти невозможно.
И всё же, вопреки всему, меня разобрал смех.
— Вот оно, значит...!!
Надеялся — и, как видно, не напрасно.
Снадобье, которое принял Чан Манчхоль, настоящее.
Причина провала была в другом.
В «мутной ци», плотно забившей его энергетические каналы.
На сон — всего два часа в сутки.
Время на ходьбу, умывание и еду сокращено до предела.
Всё остальное целиком уходило на борьбу со счетами за письменным столом.
Спина и шея согнулись в дугу, волосы на голове хоть колом встань — а он только и знал, что вкалывал.
«Трудоголик — это одно, но тут уж чересчур».
Здоровье при таком образе жизни хорошим быть не могло.
Но, может, именно благодаря этому.
Обычно в момент неудачи в циркуляции энергии человек закономерно сходит с ума от чжухва имма.
А вот это тело оказалось вне всяких условностей.
Внутри всё было наглухо забито — не оставалось даже места, где энергия могла бы взбеситься.
«То есть, если найдётся толчок, её можно снова разбудить».
По губам стекает тёмно-красная кровь.
Принятые чёрная манчхо и солодка сделали своё дело.
Дальше всё зависит от меня.
«Ну что, попробуем...!»
Ку-гу-гу-гун!!
Энергия, залёгшая в точке кихэ, шевелится.
Повторять однажды провалившийся путь через танчжун я не собираюсь ни в малейшей степени.
Я выбрал обход через точку мёнмун.
Ку-ун, кунг!!
— Кх...!!
С каждым толчком по точке накатывала невыносимая, глухая боль.
Но я стиснул зубы и вытерпел.
Хрусть!!
Первой поддалась точка мёнмун.
Искривлённая, уродливая спина с хрустом выпрямилась.
— Кха-а-а...!!
По позвоночнику прокатилась боль, какую и вообразить трудно.
Годы напролёт скелет был искорёжен, так что боль и вправду оказалась за пределами воображения.
И вот что удивительно — это было только начало.
Впереди высилось препятствие куда серьёзнее.
«...За одной горой другая».
Следующая цель — точка пэкхве на макушке.
Смертельно опасное место, так что в одиночку справиться с ним — задача тяжелее некуда.
Но отступить здесь нельзя.
Я глубоко вздохнул и погнал энергию вверх, к точке пэкхве.
«Не пробивать — переливаться через край».
Стоит переусердствовать — и финал будет в виде кровоизлияния в мозг.
Я поднимал энергию понемногу.
По меридиану токмак вдоль позвоночника энергия медленно ползла вверх.
Па-анг!!
— Кх...!
Из носа потекла алая кровь.
Я стиснул зубы и попробовал снова.
Па-анг!!
В голове звонко лопнуло.
Казалось, будто внутри загудел огромный колокол.
«Теперь точка танчжун. Покончу с ней — и всё».
Именно там Чан Манчхоль и потерпел неудачу.
Если при движении снизу вверх заклинило — что ж, достаточно ударить сверху вниз.
Ку-унг, ку-унг!!
Хлынувшая с макушки водопадом истинная ци безжалостно ударила по точке.
Чхак, чхы-джы-джик!!
Внутри груди что-то раскололось.
Оковы «бездарности», сковывавшие это тело, разлетелись вдребезги.
Хва-а-а-а-ак!
Энергия бешено завертелась.
С неимоверным трудом я наконец обрёл пильгвон.
— Ха, ну и сдохнуть можно...!
Шлёп!
Я повалился на пол, будто подкошенный.
Дыхание сбилось, но всё тело переполняла бодрость.
[ «Обладатель пильгвона уже сам по себе имеет физические способности, не сравнимые с обычными людьми» ]
Это фраза из ранней части оригинала.
Теперь и без магии любого крепкого мужика можно уложить голыми руками.
— А-ах, ну и кайф.
Я в полной мере насладился чувством успеха.
Но ровно в этот миг...
Динь-динь!!
— А?
У самого уха прозвучал бодрый механический звук.
Перед глазами всплыло полупрозрачное окно.
[ Загрузка системы... ]
[ Подтверждено получение «пильгвона». ]
[ Внутренняя сеть нормализована. Интерфейс окна статуса доступен. ]
«!!!»
Глаза распахнулись сами собой.
Окно статуса — что может быть прекраснее этих слов.
«Значит, получение пильгвона было триггером активации окна статуса...!»
Ещё мгновение назад у меня не было ровным счётом ничего.
А теперь вместе с пильгвоном в руки досталось и окно статуса.
Не медля ни секунды, я собрался открыть окно статуса и опробовать первую иероглифическую магию — как вдруг...
Ви-и-и-и!!
В воздухе замигало багровое предупреждение.
[Внимание! Обнаружен перегрев энергетических каналов.]
[Для стабилизации рекомендуется продолжительная практика унги чосик.]
— ...Ох, чуть уши не заложило.
Я мигом пришёл в себя.
Но, прислушавшись к телу, понял: предупреждение вполне справедливое.
«Состояние было довольно опасным».
Энергетические каналы тут и там покраснели и распухли.
Примени я сейчас магию — и вместо побега меня ждал бы экспресс прямо в чжухва имма.
«Может, сперва передохнуть».
Ма Чхоль пообещал оставить стражу без присмотра до завтрашней ночи. До даты казни тоже оставалось немного времени, так что торопиться смысла не было.
Я прислонился спиной к холодной каменной стене.
А потом тихо закрыл глаза.
Я тихо открыл глаза.
Сквозь узкое вентиляционное отверстие, в которое разве что мышь пролезет, сочился синеватый лунный свет.
— ...Ху.
Я глубоко выдохнул и чуть поднял взгляд.
Динь!
[ Стабилизация энергетических каналов, ожидание штатного выхода. ]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...