Наступила ночь, и настал главный праздник Фестиваля Священного Древа.
Центральная площадь Ригфорсии была красиво украшена и полна людей.
В этом году, возможно, из-за отмены охотничьего турнира, а также потому, что вместо двух победителей остался только я, ко мне устремилось множество людей.
Честно говоря, я самонадеянно полагал, что людей так много, что меня будет трудно найти... но по победной медали на груди все сразу понимали, что я победитель.
— Поздравляю с победой, это было прекрасно. Кстати... моя дочь как раз примерно вашего возраста...
— Нет, э-э...
Пожилой эльф-мужчина почему-то отчаянно пытался представить мне свою дочь...
— Э-э, я скоро поеду в столицу... если хотите, мы могли бы вместе поужинать...
— А? Э?
Молодая эльфийка с покрасневшими щеками приглашала меня на ужин...
— Господин Мияма... такое насекомое, как я... осмелилась бросить вам вызов, это глупый поступок. Прошу прощения.
— ... П-простите, а вы кто?
Женщина-эльф, похоже, маг духов, почему-то при первой встрече встала передо мной на колени...
В общем, ситуация стала крайне тяжёлой, и я растерялся, не сумев должным образом ответить всем.
Однако тут... неожиданное существо стало моим спасителем.
— Невежды! Не смейте так просто заговаривать с хозяином, иначе разорву на восемь частей!!
— ...
Да, здесь неожиданно отличилась Анима. Появившись стремительно, она, словно волнорез, сдержала людей, надвигавшихся на меня подобно цунами.
Угу... иногда казалось, что она нескольких человек отправила в нокаут, но то, что град вопросов прекратился, действительно спасло.
— Спасибо, Анима. Выручаешь. Хотелось бы, чтобы ты чуть сдерживалась, но продолжай в том же духе.
— Хозяин... Да! Я, недостойная Анима, приложу все силы!!
Похоже, ей было приятно, что её похвалили, и Анима, показав на лице улыбку, подобную расцвётшему цветку, ещё усерднее стала отгонять наседавших людей... кажется, число отправленных в нокаут увеличилось, но ты ведь слышала указание сдерживаться? Ах, ещё один полетел...
Наблюдая за великими деяниями Анимы... вернее, за её великим буйством, я приветствовал эльфийских шишек.
Всё-таки из-за Лиливуд все относились ко мне доброжелательно, и обход с приветствиями шёл гладко.
— Кайтокун! Поздравляю с победой~
— Спасибо, Лаз.
— Как и ожидалось, Кайтокун потрясающий! Лаз очень-очень рада, что Кайтокун победил! Лаз бу-удет хвастаться перед друзьями-феями!
— А-а-ха-ха... в меру, пожалуйста.
— Поняла! В меру, бу-удет хвастаться! Что мой друг Кайтокун потрясающий~!
Лаз всем телом выражала радость и поздравляла меня, а я с улыбкой поблагодарил в ответ.
Как бы это сказать, каждое её движение поистине мило. Смотреть на неё подобно отдыху для души.
Тут я вдруг заметил, что не было видно Нойн, которая должна была прийти на Фестиваль Священного Древа вместе с Лаз.
— Э-э, Лаз. А где Нойн?
— … Не знаю, в чём дело, с Нойн опять что-то странное.
— А? Что-то случилось?
— Не очень понимаю, но с первого дня Фестиваля Священного Древа она была бодрой, а иногда становится странной... Смотри, Нойн! Иди сюда!
Услышав, что с Нойн что-то странное, я забеспокоился и поинтересовался, после чего Лаз окликнула небольшое строение позади.
Я тоже посмотрел туда и увидел Нойн, прячущуюся в тени здания.
Она взглянула на меня один раз, и, хотя из-за доспехов было непонятно, взволнованно задвигалась, а через некоторое время медленно подошла.
— Нойн?
— Что!? К-К-К-Кайто, д-до-доброе утро!
— ... Сейчас ведь ночь?
— П-п-поздравляю, с-с-с победой!
— Д-да... спасибо. Э-э, Нойн, ты в порядке?
— Хьяй!?
Действительно, Нойн ведёт себя не так, как обычно.
Вернее, она почему-то страшно растеряна, и язык у неё заплетается.
Что-то случилось? Может, ей плохо!?
— Нойн, может, вам нездоровится...
— А-а-а, К-Кайто, вы близко... п-п...
— П?
— Прошу прощения!!
— А? Подождите, Нойн!?
Когда я, забеспокоившись, сделал шаг ближе, Нойн ещё больше растерялась... и с невероятной скоростью убежала.
Она ушла, и мы с Лаз недоумённо склонили головы.
— … Что это с Нойн?
— Кто знает, с тех пор как она в прошлый раз встретилась с Кайтокуном, иногда бормочет что-то непонятное про «добрачные отношения» или «свадэбу».
Свадэбу? Может, свадьбу? Нет, причём тут свадьба, может, что-то другое.
Я беспокоюсь, но... пока оставлю Нойн на Лаз, а сам продолжу обход с приветствиями. Обменявшись с Лаз парой слов, мы расстались.
— Привет, Мияма.
— Что за грязный мужик... что тебе нужно от хозяина!
— Эй, Анима... это знакомый.
Озма, внезапно появившийся из ниоткуда, с улыбкой окликнул меня, на что Анима, как и ожидалось, огрызнулась, и я её осадил.
— … Нынешняя молодёжь говорит всё прямо в лицо... Честно говоря, это ранит.
— Озма, простите.
— Нет-нет, ничего. Да, Мияма. Поздравляю с победой.
— А, спасибо, — я поблагодарил и поклонился Озме, который с горькой улыбкой поздравил меня.
— ... Говорят, вчера ты тоже попал в передрягу. С ранами всё в порядке?
— А, да. Уже всё хорошо.
— Вот как, тогда хорошо. Хотел бы дядя тебе помочь, но...
— ... А?
— А, нет, ничего.
Озма начал было что-то говорить тихим голосом, но когда я переспросил, с горькой улыбкой махнул рукой, словно говоря забыть.
— Лучше скажи, ты ведь теперь пойдёшь в лес духов?
— Э-э, да, похоже.
— Вот как... ночью холодно, так что найди что-то потеплее.
— Да! Спасибо.
Озма произнёс слова заботы обо мне, пожелал «удачи» и ушёл.
Покинув Ригфорсию с её шумной, но весёлой атмосферой главного праздника, я в одиночестве шёл по лесу духов.
Похоже, у духов тоже есть свои церемонии, и, в отличие от дня, множество духов не летало вокруг, а всего лишь несколько духов-проводников вели меня.
Следуя за ними по лесу, я увидел святилище... вернее, нечто вроде пещеры.
— Оно... даже больше, чем я представлял...
Место казалось гораздо менее удобным для сна, чем я думал.
Я вошёл внутрь... понятно, в потолке есть круглое отверстие, и лунный свет проникает внутрь, создавая фантастическую атмосферу. Вдоль стен святилища выстроились духи.
Похоже, действительно были свои церемонии, и множество духов в просторном святилище стояли ровными рядами, не двигаясь.
Хм? Что мне делать... правда просто спать в центре?
Может, изначально это в большей степени означает показ победителя духам.
Я-то видел, как Лиливуд вела за собой много духов, но самому вот так увидеть столько, наверное, многого стоит.
Размышляя об этом, я оглядел святилище, залитое лунным светом, затем перевёл взгляд на землю и вздохнул.
Что ж, как бы то ни было... спать здесь для меня, современного парня, всё равно очень тяжело.
Пол это почва... угу, само собой, но это бесспорно земляная кровать.
Стоит ли радоваться, что это не камни, или хвататься за голову, почему так вышло...
— Тело задеревенеет… от одного одеяла будет мало толку...
— Тогда, может, подстелить татами?
— Ах, да, если бы был татами, было бы здорово... а?
— М?
Я думал, что бормочу про себя, опустив плечи, но почему-то услышал ответ.
Это не духи заговорили... вернее, голос казался очень знакомым. Конкретно это был голос, который я слышу почти каждый день.
Победитель праздника урожая проводит ночь в лесу духов — таково правило.
Я, никогда не ночевавший под открытым небом, пришёл к святилищу с тревогой в душе... но туда почему-то, словно случайно проходя мимо, с лёгким видом явилась Куро.
— ... Почему ты здесь? Куро.
— Хи-хи, пришла, — на мой вопрос Куро ответила застенчивой улыбкой.
Её выражение лица, возможно, из-за проникающего лунного света, казалось сияющим.
— ... Действительно, Куро каждый раз каждый раз появляется внезапно.
— А-ха-ха, мне захотелось повидаться с Кайто, и как-то сама по себе пришла.
— Но откуда ты узнала, что я здесь?
— А? Это потому, что в твоё ожерелье встроена магическая... Это интуиция!
— Эй, подожди. Что ты собиралась сказать, ты...
Ты ведь чуть не сказала «встроена магическая формула», да!? А? Что? В это ожерелье встроена магия, отслеживающая моё местоположение!?
Как бы это сказать, я услышал фразу, которую нельзя оставить без внимания, но сама Куро с улыбкой открыла рот.
— Ах! Кайто. Слышала, ты поранился, ничего не болит?
— А? А-ага... уже ничего.
— Вот как~. Хорошо, что Кайто цел. Ах, точно! Ты ведь победил на празднике урожая! Это потрясающе! Поздравляю!
— ... Спасибо.
Куро без остановки говорила одно за другим, и я кивнул, забыв о том, что собирался её расспросить.
И, как бы это сказать, ну... Что-то…
«Поздравляю с победой» — этих слов я слышал столько, что уже намозолило уши. Когда их говорили эльфийские шишки, я смущался, считая это не по заслугам.
Но когда эти слова сказала Куро, в моём сердце поднялось... радость.
Я сам себе кажусь простым, но сейчас возникло чувство, будто старания привели к результату... будто я весь день старался именно ради того, чтобы услышать лишь это, настолько был рад её словам.
Куро, глядя на меня, с сияющей, как солнце, улыбкой достала знакомый бумажный пакет.
— Поэтому, Кайто, вот, пожалуйста!
— ... Опять бэби-кастеллы.
— Хе-хе-хе, в этот раз это «специальная версия в честь победы Кайто»! Она немного отличается от обычной!.. Наверное.
— ... Что? Вернее, сейчас в конце прозвучало что-то совсем немного тревожное...
Я думал, что это уже ставшие привычными бэби-кастеллы, но, по словам Куро, в этот раз они особенные.
Глядя на Куро, которая с самодовольным видом выпятила свою скромную грудь, я хотел спросить, нельзя ли было что-то сделать с названием, но сдержался и взял одну бэби-кастеллу.
На вид такая же, как обычно, но внутри, наверное, что-то другое? Надеюсь это не какая-нибудь гадость вроде того васаби, что я ел у Сиро?
— Зырк-зырк.
— Ты это вслух говоришь!
— З-ы-ырк
— Л-ладно, приступаю.
Куро смотрела на меня с полным ожидания взглядом, произнося какие-то звукоподражания.
Похоже, варианта не есть нет, и я, решившись, положил бэби-кастеллу в рот.
— ... О?
— И как?
— Нет, как обычная, вкусно, но... Что-то не то?
Попробованная бэби-кастелла не имела особых изменений внутри и показалось вполне обычной.
Но, как бы сказать, от обычной и что-то отличалось.
Сравнить сложно, но вкус немного небрежный, что ли, с сильным ощущением ручной работы... честно, эта больше мне понравилось, чем обычные.
— У-у-у. Всё-таки не вкуснее обычных?
— А? Нет, мне как раз эта больше нравится...
— Правда!? Хорошо~. Всё-таки в готовке мне не сравниться с Айн, я думала, ничего не выйдет.
— Хм? Что это значит?
— А, нет... на самом деле, эти бэби-кастеллы я приготовила сама. Хорошо, что Кайто понравилось~
Это бэби-кастеллы приготовила Куро... Стойте, я думал, что те до сих пор тоже готовила Куро, а их, выходит, делала Айн!? Заставлять было её делать бэби-кастеллы с васаби вообще нормально!?
Слова Куро меня удивили, но эта бэби-кастелла действительно пришлась мне по вкусу, и я быстрее, чем обычно, отправлял одну за другой в рот, так что уже ничего не мог сказать.
Закончив с бэби-кастеллами, мы сидели рядом друг с другом на татами и смотрели на прекрасную луну, видимую через отверстие в потолке.
Кстати, когда я только познакомился с Куро, мы тоже вот так вместе смотрели на луну. Прошло всего около месяца, а кажется, будто было это давно.
— Ах, точно. Кайто, на днях «Шалтир» хвалила тебя.
— Шалтир? Кто это?
— В мире её называют «Король Иллюзий Ноуфэйс».
— А?
— Мы с ней в хороших отношениях, она иногда заходит... когда приходила в прошлый раз, хвалила тебя, говоря, что в тебе «есть задатки». Шалтир редко кого хвалит, это здорово!
— Н-нет, подожди!? Я ведь никогда не встречался с этой Шалтир?
Не думал, что здесь всплывёт имя Короля Иллюзий.
Но хвалила меня... а я, как ни вспоминаю, не могу припомнить никого похожего.
— Нет, наверное, не встречался.
— А?
— У Шалтир по всему миру невероятное множество подчинённых, они и правда всюду. Шалтир — лучший в мире информатор. О Кайто она, наверное, знает с тех пор, как ты пришёл в этот мир.
— Что? Это же страшно.
В общем, по всему миру скрываются шпионы, и вся информация стекается к Королю Иллюзий... честно, в некотором смысле, возможно, он самый страшный из Шести Королей.
— Похоже, она заинтересовалась тобой, может, скоро придёт познакомиться.
— А? Э-э, это нормально? Мне ведь Лиливуд говорила остерегаться Короля Иллюзий...
— У-у-у. Конечно, у Шалтир есть суховатые черты, но... с ней можно договориться, в отличие от Мегиддо, так что всё в порядке.
— Мегиддо... кажется, это Король Битв. А? Этот Мегиддо ещё опаснее?
— Наверное, при встрече первым делом скажет «давай сразимся». Он обожает драться.
— Тоже страшно.
С ходу при первой встрече вызывать на бой, что за берсерк. И раз уж с ним сравнивают, Король Иллюзий тоже, наверное, весьма опасен!?
Мне ещё не доводилось встречаться только с Королём Битв, Королём Драконов и Королём Иллюзий... двое из них опасны... н-нет, но ведь не решено, что мы встретимся... в принципе с Шестью Королями так просто не встретишься, так что всё в порядке, всё в порядке.
— ... Кайто становится всё более крутым, — тихо пробормотала Куро, пока мои мысли были в смятении из-за Короля Иллюзий и Короля Битв.
— … Э? Чего это ты вдруг.
— Кайто старается и растёт больше, чем я думала...
— ...
Куро, говоря спокойным голосом, не повернулась ко мне и смотрела на луну в небе.
Возможно, из-за милой внешности, её фигура, освещённая лунным светом, была фантастичной и казалась живым произведением искусства.
— ... Есть то, чего я желаю.
— А?
— Очень-очень давно хочу-хочу, но не могу найти, не могу получить... Я всё время это ищу. Наверное, с момента появления в этом мире...
Я совершенно не мог представить, что означали её тихо сказанные слова.
Обладая силой, способной сражаться с Богом-Творцом, имея запасы денег, которые можно назвать самыми большими в мире, окружённая большой семьëй и множеством тех, кто её любят, пользуясь уважением и имея репутацию, можно сказать, вершины Царства Демонов.
Куро, у которой есть всё, с рождения не может получить что-то... что же это? Что-то очень ценное? Или что-то, чего нет в этом мире?
Похоже, она поняла мои мысли, Куро повернулась ко мне и улыбнулась.
— Это не что-то редкое. Думаю, у Кайто и у всех остальных... это есть как само собой разумеющееся. Но я никак не могу это получить... Сколько раз, сколько раз я пыталась, но не выходило. Даже найти не могла.
— ... Тогда что же это...
— ... Секрет. Но... да. Если это отыщет Кайто... я... наверное, буду рада.
— ...
Освещённая лунным светом, загадочная девушка улыбнулась.
Это была улыбка, хрупкая, как льющейся свет, и столь прекрасная, что невозможно было отвести взгляд.
— Ладно, оставим это, Кайто пора спать, нет? Сегодня ты много старался, устал ведь?
— А? А, нет... угу. Верно.
Слова Куро, внезапно сменившей тему, ощущались не как уклонение... а как просьба не лезть дальше.
В итоге вопросы не разрешились. Как и прежде, в Куро было много непонятного.
Но одно я понял. Она что-то ищет. Что-то, чего всем сердцем желает… Если это понять, кажется, я смогу сильно приблизиться к Куро.
— ... Вот, одеяло и татами, подушки, конечно, нет, но спать можно вполне.
— Что ты говоришь, Кайто? Подушка ведь есть.
— А? Где?
— Вот, здесь.
Сказав это со смехом, Куро похлопала себя по коленям.
— Н-нет, это уже слишком...
— Это ведь не впервые, давай-давай, не стесняйся.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...