Вслед за сэмпаями мы тоже обязательно поступим в университет мечты — с такой решимостью мы встретили весенние каникулы.
Выбравшись в кои-то веки в город, мы с Уми направились в большой книжный у станции.
Обычно под «книжным» мы подразумевали аниме-магазин, куда частенько заглядывали за мангой и играми, но в этот раз шли в самый обычный крупный торговый центр.
Ведь сегодня мы пришли не на свидание и не за свежими томиками или новыми играми.
Нам нужна была та самая толстая книга в красной обложке, которую хотя бы раз держит в руках любой абитуриент.
— Впервые так внимательно разглядываю эти полки... Но когда нужно что-то выбрать, от количества книг просто глаза разбегаются, — призналась Уми.
— И ведь это лишь малая часть, — отозвался я. — Если собрать издания для университетов из других регионов, сколько же полок понадобится?
В углу под вывеской «Справочники и экзамены» теснились ряды красных книг с названиями вузов. Те самые «Акахон»[1] — сборники прошлых экзаменационных заданий, знакомые каждому старшекласснику.
Готовясь к грядущей зубрёжке, мы пришли купить «Акахон» для университета К.
А заодно обновить канцтовары, чтобы взяться за учёбу с новым настроем.
— Ой, смотри, разве не там? — Уми указала пальцем. — Наверху написано «Университет К». Как раз две штуки осталось.
— Я-то думал, мы приехали рано, а оказалось — едва успели. Повезло.
Университет К считался престижным государственным вузом, и абитуриенты стекались туда со всей страны. Неудивительно, что сборники прошлых лет разлетались вмиг.
Кто бы мог подумать, что я осознаю масштаб конкуренции в таком месте.
— Слушай, Маки, а что думаешь делать с подработкой? Сейчас ещё ладно, но к лету наверняка придётся уйти в учёбу с головой.
— Вообще я планировал уволиться к концу весенних каникул. Но менеджер попросил выходить хотя бы раз в неделю... В общем, сошлись на том, что до лета поработаю так, а там посмотрим. К тому же Эми-сэмпай пообещала помочь с учёбой, если останусь.
— А, точно, Накада-сан ведь тоже учится в университете К. Как ни странно.
— «Как ни странно» — это уже лишнее, Уми-сан... Хотя я тебя понимаю.
На работе Эми-сэмпай болтает только о хобби и развлечениях, но в университете числится среди лучших студентов (по её же словам).
Абитуриенты обычно готовятся к экзаменам в одиночку, поэтому советы опытного человека ценятся порой выше самих тестов.
Программа обучения, какие вопросы попадаются чаще, как не опустить руки, если результаты пробников никуда не годятся — всё это стоит намотать на ус.
За советом можно было бы обратиться и к Томоо-сэмпай, которая совсем недавно прошла через то же самое, но первые два курса в университете К — суровое время набора кредитов. Не хотелось обременять сэмпай лишними хлопотами.
Поэтому я решил положиться на Эми-сэмпай: она уже миновала этот тяжёлый период и сейчас совершенно свободна... то есть неспешно наслаждается студенческой жизнью.
Кстати, в следующем месяце Эми-сэмпай переходит на четвёртый курс, а значит, начнётся суета с поиском работы... Но, как она сама выразилась: «Об этом можешь не волноваться!».
Что ж, к её советам я буду прибегать лишь в крайнем случае. Даже если начну во всём ей подражать, далеко не факт, что это приведёт к успеху.
— Учёба, подготовка к экзаменам, подготовительные курсы. А ещё школьные мероприятия и... самое главное — беречь наши с тобой отношения, Маки. В этом году столько всего предстоит.
— Честно говоря, я бы хотел вкладывать силы только в наши отношения.
— Полностью согласна... Но в этом году учёба должна быть на первом месте.
— Угу... Зато потом, после выпуска, я смогу посвящать тебе всё своё время.
Нам остался всего год школьной жизни, и я хочу проводить с Уми как можно больше времени. Видеться каждый день, заниматься любимыми делами, дурачиться вдоволь. Быть вместе душой и телом.
Как было бы здорово уйти в это с головой.
Но если взглянуть на вещи трезво, сейчас не время для беззаботности.
На недавних итоговых тестах я оказался в первой половине третьего десятка. Если так пойдёт и дальше, в апреле меня без проблем переведут в продвинутый класс, но до высшей лиги, где прочно обосновались Уми и Накамура-сан, мне явно не хватает баллов.
Наша старшая школа Дзёто считается заведением крепкого среднего уровня, и реально претендовать на поступление в университет К могут лишь те, кто стабильно держится в первой десятке на экзаменах. В этом году Томоо-сэмпай оказалась единственной выпускницей Дзёто, пробившейся в университет К, а ведь её успеваемость всегда держалась на уровне первого-второго места в параллели. И даже ей пришлось просиживать за столом часами, чтобы вырвать право поступить сразу после школы.
Раз уж даже Уми так усердно трудится, то мне, отстающему на пару шагов, придётся учиться в разы усерднее и отдавать подготовке все силы.
Всё ради того, чтобы достичь нашей общей цели.
— Слушай, Уми.
— Да?
— Я изо всех сил постараюсь тебя догнать. Буду вкалывать. ...Поэтому, э-э...
— Что? Опять твои типичные смущающие фразочки? Выдашь что-нибудь эдакое?
— ...Ну и что. Хотя бы перед тобой я могу немного повыпендриваться.
— Твоя правда... Хоть мне и неловко, но я рада слышать от тебя такие слова, Маки.
— Тогда скажу.
— Валяй.
— ...Я хочу, чтобы ты всегда была рядом и приглядывала за мной. И в учёбе, и во всём остальном — я буду стараться.
— Угу, старайся. Но когда станет тяжело или захочется пожаловаться, всегда можешь опереться на меня, хорошо? Ведь я для тебя, э-э...
— ...Неужели ты тоже решила сказать что-то смущающее?
— Н-ну и что. Хотя бы перед тобой я могу немного повыпендриваться.
— Тоже верно.
— Хе-хе...
В очередной раз осознав, насколько мы похожи, мы переглянулись и улыбнулись.
Чтобы и дальше мирно шагать рука об руку. Чтобы в следующем году увидеть один и тот же пейзаж с моим (пока ещё неофициальным) партнёром, которому я поклялся в совместном будущем.
Чтобы любимая полюбила меня ещё сильнее, придётся потрудиться на славу.
Однако на одном энтузиазме дистанцию длиной в год не пробежишь — быстро выдохнешься. Нужна награда, этакая морковка перед носом.
И тут нам понадобится помощь не только друг друга, но и окружающих.
***
Апрель. Один из тех дней в конце каникул, когда наш третий год в старшей школе вот-вот должен был начаться.
Точнее, третье апреля. В день восемнадцатилетия Уми мы наконец решили перейти к решительным действиям.
Днём Уми (и меня, разумеется) по сложившейся в последние годы традиции пригласили к Амами-сан отпраздновать день рождения. Вкусная домашняя еда и торт от Эри-сан, подарки от всех друзей и от меня — праздник прошёл великолепно, Уми светилась от счастья.
На этой радостной ноте так и хотелось принять ванну и, наслаждаясь приятным послевкусием, сладко уснуть... но у нас оставались незавершённые дела.
— Добро пожаловать домой. Хорошо повеселились на вечеринке?
— Ага. Кажется, мы начнём учебный год в отличном настроении. Скажи, Маки?
— Это точно. ...Ой, спасибо, что пригласили на ужин, Сора-сан.
— Фу-фу, ну что ты. Мой муж все уши прожужжал — так хотел с тобой повидаться, Маки-кун.
— В-вот как.
К счастью, графики совпали, и вечно занятой на работе Дайчи-сан сегодня отдыхал дома.
Возможность лично пообщаться с ним выпадает всего пару раз в год, и я был искренне рад шансу высказать свою признательность напрямую.
Рад-то рад... но почему именно сейчас?
Раз уж мы всё решили, отступать некуда: именно сегодня нужно озвучить нашу «просьбу». Но, учитывая тему разговора, начинать его под таким давлением было страшно.
— ...Маки, держу пари, ты жутко нервничаешь.
— Ага. Слышишь, как колотится сердце? Просто кошмар.
— Аха-ха... Ну, с такой-то просьбой. Честно говоря, моё тоже.
Набравшись храбрости, мы вошли в гостиную. Дайчи-сан привычно раскинулся на диване со свежей газетой.
Он поднял взгляд и уставился на нас с абсолютно нечитаемым лицом.
Я прекрасно знал, что в душе Дайчи-сан невероятно добрый и тёплый человек, но после долгой разлуки его присутствие давило.
Жутковато.
— ...
— Ах! Ты опять хмуришься! Я же просила перестать, иначе Маки-кун испугается!
— Да нормальное у меня лицо... М-м, эй, я понял, хватит мять мне щёки!
— Боже мой... С Рику та же беда. И почему наши мужчины такие стеснительные? Скажи, Уми?
— И правда. Впрочем, в этом их прелесть. За исключением брата, конечно.
Дайчи-сан, Рику и я. Мы трое были на редкость стеснительными: предоставь нас самим себе, и мы бы просто молчали. Но благодаря бойким Соре-сан, Симидзу-сан и Уми баланс как-то сохранялся.
— В общем, добро пожаловать, Маки-кун. Не стесняйся, угощайся.
— Да, большое спасибо. ...Эм, видите ли...
— Маки-кун, что-то случилось?
— А, нет, ничего...
Я открыл рот, но в последний момент проглотил слова. Сора-сан и Уми переглянулись и бросили на меня насмешливые взгляды.
Любовь к подтруниванию — их общая семейная черта.
— У-фу-фу. Ой-ой, Маки-кун, брось стесняться~. Меня вообще можешь называть «тёщей» или «мамой», как больше нравится. Обращайся в любой момент!
— Как дочь заявляю: «мама» — это уже перебор... Маки, не трясись ты так, здесь тебя не съедят. Наверное.
— Жена, Уми, кем вы меня выставляете... Маки-кун, я потом поговорю с этими двумя.
— ...Спасибо за заботу.
Вопрос о том, чтобы называть его «тестем», я благоразумно отложил до лучших времён, а пока с удовольствием набросился на угощения Соры-сан.
Поскольку у Амами-сан мы уже наелись пиццы, жареной курицы и тортов, Сора-сан приготовила меню с акцентом на морепродукты: суши и крабовый суп.
Шумные домашние вечеринки с друзьями — это здорово, но такие тихие посиделки в семейном кругу я любил ничуть не меньше.
Дайчи-сан и Сора-сан тепло принимали меня, словно родного сына, а Уми постоянно вилась рядом и ухаживала за мной.
Моя собственная семья уже никогда не соберётся вместе... но теперь у меня появилось место, которое можно назвать новым домом. Я чувствовал себя по-настоящему счастливым.
Поэтому я больше никогда не позволю себе расплакаться перед этими людьми.
— Кстати, Маки-кун.
— Да?
— Сора мне вкратце рассказала... Насчёт Рождества.
— Т-так точно!
— ...Можешь так не напрягаться.
— П-простите. Само вырвалось.
От неожиданности голос дрогнул. Я и правда должен был рассказать обо всём Дайчи-сану лично.
В прошлое Рождество я сделал Уми предложение.
Неофициальное, конечно, но я был предельно серьёзен. Уми так же серьёзно выслушала меня и ответила согласием.
...И, опуская подробности, мы впервые переступили черту.
— Маки, самое время. Давай скажем прямо сейчас.
— ...Да.
Уми крепко сжала мою ладонь. Ощущая её тепло, я вновь повернулся к Дайчи-сану.
— Эм, Дайчи-сан, Сора-сан.
— Да.
— Фу-фу, в чём дело?
Кажется, они обо всём догадывались и внимательно ждали продолжения.
— ...После школы я хотел бы жить вместе с Уми-сан.
— Папа, мама. Мы серьёзно.
— ...Слышал, отец?
— ...Хм.
Глядя на наши непроницаемо-серьёзные лица, Сора-сан озадаченно улыбнулась, а Дайчи-сан тяжело вздохнул и задумался.
Мы оба прекрасно понимали, насколько безумно звучит эта просьба. Не просто съехать от родителей и жить порознь, и даже не снимать квартиру пополам, как студенты, а перескочить через несколько этапов и начать полноценную совместную жизнь. Как бы сильно мы ни любили друг друга и как бы ни доверяли нам родители, мгновенного согласия мы не ждали.
— ...Кстати, Маки-кун, твои родители согласны?
— Мама сказала: «Сначала поговорите с семьёй Асанаги».
— Значит, разрешения ещё нет.
— ...Выходит, так.
Разумеется, мы заранее обсудили переезд с моей мамой. Но одно дело — обычные ночёвки, и совсем другое — совместная жизнь. Просто так дать добро она не могла, поэтому оставила вопрос открытым.
— Папа, мама, вы против? Я ведь всё равно съеду после выпуска. Разве вам не будет спокойнее, если Маки всегда будет рядом? Это же лучше, чем жить одной.
— Логично... Что скажешь, мать?
— С одной стороны, самостоятельная жизнь не должна стать для неё проблемой, но вот готовка... Я пытаюсь её учить, но она совершенно не ладит с плитой и вечно всё сжигает.
— ...Но на сильном огне еда готовится быстрее!
— Вот видишь? Оставь её без присмотра — и пиши пропало.
— Д-да сейчас вообще можно прожить без огня, лишь бы микроволновка работала!
— ...
— Пап, ну что? Если хочешь что-то сказать, я слушаю.
— ...Ясно. Пожалуй, и правда лучше, если Маки-кун присмотрит за тобой.
Я немного рассеян в быту, зато неплохо готовлю и пеку. Уми же абсолютно беспомощна на кухне, но предельно собрана во всём остальном.
Так что в бытовом плане мы идеально дополняем друг друга. Жить вместе нам действительно безопаснее, чем поодиночке.
...К тому же, разъехавшись по разным квартирам и вырвавшись из-под родительского контроля, кто-то из нас наверняка начнёт сутками пропадать у другого.
— ...Вы ведь оба планируете поступать в университет К?
— Угу. Обязательно поступим сразу после школы. И расходы на жизнь постараемся взять на себя, насколько это возможно.
— Я тоже буду стараться. Мы пообещали друг другу, что поступим вместе.
Конечно, нам всё равно потребуется помощь с оплатой обучения и переездом, но дальше мы договорились справляться сами. Ходить на пары, подрабатывать, а потом вместе вести быт.
За четыре года учёбы мы планировали заложить прочный фундамент для самостоятельной жизни, чтобы построить ту самую идеальную семью, к которой так стремились.
Ну, это лишь половина правды. Вторая заключалась в том, что нам просто хотелось быть вместе круглые сутки и миловаться без остановки.
— Уми, Маки-кун.
— Да?
— Слушаю.
— ...Вы ведь серьёзно настроены?
— Конечно.
— ...Абсолютно.
Мы с Уми уверенно кивнули. Суровый взгляд Дайчи-сана пугал до дрожи, и я едва не съёжился, но если бы дал слабину сейчас, в мою решимость бы не поверили.
— ...
— ...
Дайчи-сан пронзительно сверлил нас взглядом. Мы с Уми опустили головы, смиренно дожидаясь вердикта.
Не знаю, сколько прошло времени, но наконец Дайчи-сан шумно выдохнул. Воздух в комнате, до этого натянутый как струна, мгновенно разрядился.
— ...Вот такие дела. Что скажешь, мать?
— Если ты не против, я только за. С самого начала была не против.
— Папа, мама, так значит...
— Да. Но с одним условием: вы обязаны сдержать данные сегодня обещания.
Во-первых, обязательно поступить в университет К сразу после школы. И во-вторых, стараться по максимуму оплачивать свои расходы самостоятельно.
Этот год, как и все последующие, обещал быть очень напряжённым, но вместе мы точно со всем справимся.
Просыпаться по утрам и видеть спящую рядом Уми. Засыпать, глядя на неё.
В преддверии долгого и изнурительного сезона экзаменов это была лучшая награда. Моя мотивация взлетела до небес.
— Эхе-хе. Маки, получилось.
— Ага... Теперь придётся вкалывать ещё усерднее.
— Это уж точно. И я ради тебя, Маки, отброшу всякую жалость и буду держать тебя в узде... *вжи-и-ик*
— ...Эм, Уми-сан, тебе не кажется, что замах хлыста получился слишком длинным?
— *Хрясь*! Я буду тебя беспощадно дрессировать, понял?
— Лишь бы не развалиться на части от таких тренировок...
Как бы то ни было, первый рубеж пройден. Теперь оставалось лишь двигаться к цели вместе с Уми, моим будущим партнёром, в едином ритме.
Раз мы заручились согласием родителей Уми, оставалось лишь обрадовать мою маму.
Интересно, что она ответит? Наверняка будет в полном шоке.
***
— Ну, я знала, что рано или поздно до этого дойдёт.
На следующий день после того, как Дайчи-сан и Сора-сан дали нам чёткое, пусть и не безусловное, согласие, я подгадал момент перед маминым уходом на работу и завёл разговор о совместной жизни.
Как я и ожидал, мама поморщилась и тяжело вздохнула.
В принципе, мама одобряет наши с Уми отношения и закрывает глаза на то, что мы дома без стеснения милуемся часами. Но, похоже, ей не по душе, что мы развиваем их, перескакивая через ступеньки.
— Что до совместной жизни... ну, раз уж вы так настроены, делайте что хотите, но...
— ...Не то чтобы совсем нельзя, но пока рано, так?
— Вроде того. Если бы вы окончили университет, устроились на работу, и ты стал бы полностью самостоятельным, я была бы обеими руками за. Но ни ты, Маки, ни Уми-чан сейчас на ногах не стоите, верно? Даже с подработками вы не покроете все расходы, а случись что — не сможете взять на себя ответственность.
— Тут... да, ты права.
Сейчас мы ещё можем хорохориться: мол, сами справимся, вот увидите! Но в реальной жизни обязательно наступит момент, когда придётся просить помощи у родителей.
Как бы мы ни пытались казаться взрослыми, мы всё ещё дети. И дело не в возрасте. Пока мы учимся, нам нужны опекуны.
— Значит, по-твоему, жить вместе прямо сейчас всё-таки нельзя?
— Да. ...Но вы двое всё равно этого хотите?
— Угу. Хотим.
— И вас не переубедить...
— Потому что мы с Уми всё обсудили.
Пусть это эгоистично, но я хочу жить с Уми.
Главная причина — желание проводить с любимой как можно больше времени. Но, конечно, мы не стали бы впутывать родителей с обеих сторон только ради этого.
— Мам, я хочу узнать Уми лучше. Не любимую еду или хобби, а каждую мелочь.
О чём она думает каждый день, как относится к деньгам, что предпочитает на завтрак — рис или хлеб, педантична ли она или порой бывает неряшливой.
Помимо той Уми, которую я вижу у себя дома, в школе или на свиданиях, должна быть и другая «Асанаги Уми», пока мне незнакомая.
И наоборот, есть «Маэхара Маки», которого я ещё не показал ей.
Чтобы она узнала моё истинное «я», которое не разглядеть на расстоянии, и чтобы я узнал её. Чтобы мы поняли, с чем готовы мириться, а что хотим исправить. И когда станем настоящей семьёй, смогли бы жить в комфорте и согласии.
И совместная жизнь нужна нам именно для этого.
— ...Вот как. Маки, ты настроен серьёзно.
— Угу. Я всё решил. После университета я женюсь на Уми.
— Если уж ты что-то вбил себе в голову, то идёшь до конца... А что говорит Уми-чан?
— ...«Рано или поздно мы всё равно это сделаем, так что давай просто распишемся, как только тебе исполнится восемнадцать». Вот что.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...