Иан поставил принесенную тарелку на стол и принялся за еду.
Как и ожидалось от «Картеля», качество еды было на высоте. Редкий стейк слабой прожарки, приготовленный шеф-поваром, всё еще истекал мясным соком, а суши были довольно свежими. Это было намного лучше, чем в суши-ресторане, куда он ходил с Лиа совсем недавно.
Масштабы денег, которые здесь вращались, были иными, так что ничего удивительного. Даже один процент прибыли «Картеля» намного превышал доход любого обычного ресторана. Сравнивать их было бы просто неуместно.
Что ж, как потребителю, ему оставалось только наслаждаться, так что это не имело особого значения.
Иан подумал об этом, макая суши в соевый соус и отправляя их в рот. В этот момент Грета плюхнулась на сиденье напротив него. Она коротко кивнула Иану в знак приветствия и начала жадно поглощать принесенную еду.
— Хлюп, ам... Кх-х, это чертовски вкусно... ам...
В отличие от её внешности, которая казалась сошедшей со страниц какого-то романтического фэнтези, её поведение было довольно грубым. Не успев прожевать и проглотить то, что было во рту, она схватила жареную куриную ножку и впилась в неё зубами, разбрызгивая масло и кусочки мяса во все стороны.
— ...
Иан уставился на неё с презрением.
Сам он не особо заботился о правилах этикета, но даже так, он не ел, как дикий зверь. У всего есть предел невоспитанности.
*Надеюсь, Ханыль не ест так же. Это было бы настоящим отвращением.*
К счастью, ожидания Иана не оправдались. Ханыль, вернувшаяся на свое место, ела скромно, постоянно поглядывая на Иана.
Он не был уверен, вела ли она себя так раньше. Его воспоминания о том времени сохранились лишь фрагментарно, поэтому вспомнить всё в деталях было сложно. В памяти всплывали лишь отдельные, наиболее яркие сцены. И в тех воспоминаниях не было ничего, что указывало бы на неаккуратность Ханыль.
Может, он просто не помнил, но, честно говоря, это не имело значения. Иан попеременно наблюдал за тем, как Грета ест мясо, словно зверь, и как Ханыль элегантно режет стейк, затем усмехнулся и сделал глоток сидра, который принес с собой.
— ...?
Когда он машинально перевел взгляд в сторону, в поле его зрения попала Амелия, уставившаяся на Ханыль с бесстрастным лицом.
В её глазах было слишком много яда для обычной Амелии. Иан наклонил голову и постучал её по плечу.
— Что случилось, Амелия? Тебе внезапно стало плохо?
— А!
Амелия вздрогнула от внезапного голоса Иана.
Это длилось лишь мгновение. Она тут же ярко улыбнулась и покачала головой.
— Нет. Я в порядке. Просто задумалась на секунду.
— Задумалась?
— Да.
Она слегка постучала пальцем по подбородку.
— Ничего особенного. Просто внезапно задалась вопросом, что делать, если кто-то мне не нравится.
Это была действительно пустяковая забота. Иан поставил чашку, которую держал в руке, и ответил непринужденным тоном.
— Принимай решения, руководствуясь рациональным и разумным суждением. Ты ведь маг, в конце концов.
— ...
— Пока ты не переходишь черту, ты можешь делать всё, что захочешь. Если ты принимаешь свой выбор и не жалеешь о нем, я тоже буду уважать тебя. Так что, Амелия.
Иан нежно погладил её по волосам.
— Делай то, что хочешь. Следуй не инстинктам, а разуму.
— ...Разуму.
Пробормотала Амелия. Затем она посмотрела на Иана и ярко улыбнулась.
— Хи-хи, спасибо, Оппа. Благодаря тебе я приняла решение.
Её взгляд переместился на Ханыль.
— Ты ведь просила меня относиться к тебе хорошо, верно, Онни?
— Да. Просила. Почему?
Ханыль наклонила голову. Амелия одарила её лучезарной улыбкой.
— Просто я должна быть той, кто просит тебя относиться ко мне хорошо.
— Хорошо. Пожалуйста, относись ко мне хорошо.
Они посмотрели друг на друга и обменялись похожими улыбками. Грета покачала головой, наблюдая за ними, а Иан рассмеялся.
*Атмосфера странная. Лучше просто улыбнуться.*
Он просто улыбнулся.
***
Йонас прибыл в ресторан примерно через 20 минут после того, как четверо начали есть. Благодаря тому, что они остановились в одном отеле, он добрался довольно быстро, и его полы пальто развевались, пока он оглядывался по сторонам.
— ...Мм.
Ресторан, в котором не было видно других посетителей. Заметив своих спутников, сидящих в углу, он без колебаний направился к ним. Его туфли издавали бодрые звуки, ступая по хорошо отполированной плитке пола.
Подойдя к спутникам, Йонас медленно осмотрел лица сидящих.
Он не обратил особого внимания на Ханыль и Грету, так как знал их уже много лет. Проблемой были двое людей, сидевших напротив них.
*Фиолетовые волосы. Золотистые глаза. Легкий запах лекарств. Характеристики семьи Ксавье.*
Среди инструментов, которые Йонас носил с собой, был один, способный идентифицировать и обнаруживать магов. Благодаря ему все его чувства сейчас были настроены на поиск магов. В качестве побочного эффекта немного болела голова, но это было вполне терпимо.
*Почему ребенок из семьи во Франции приехал в такую даль, в Корею?*
Семья Ксавье не была особо известна среди магов. Если уж на то пошло, они занимали положение где-то посередине.
Но даже если они были среднего уровня, их статус отнюдь не был самым низким. Семья Ксавье определенно не была тем типом людей, которых можно было притеснять. Другими словами, они точно не были теми, кто оставил бы ребенка в одиночестве в чужой стране.
*Ребенок такого возраста должен был получать образование в главном доме или быть проданным в качестве невесты в другую семью. Должна быть причина, по которой она здесь.*
Йонас убил немало магов. Благодаря этому он примерно знал, как устроено их общество.
Даже без этих знаний было легко сделать вывод, что для молодого мага не имеет смысла оставаться в одиночестве в маленькой стране, почти не имеющей связи с магией, без всякой причины. Он сунул руку в карман пальто и посмотрел на мужчину, сидевшего рядом с девушкой.
*Скорее всего, этот мужчина замешан.*
Черные волосы и черные глаза. Острый, но мягкий разрез глаз. Если он расслабит взгляд, будет выглядеть добрым; если напряжет — острым.
Объективно говоря, лицо было красивым. Однако он не мог почувствовать никакой особой ауры или чего-то подобного. Вообще ничего. Вокруг него не было ни крупицы, ни фрагмента.
Это означало одно.
*Это покрывает всё пространство, вот почему я не могу это обнаружить.*
Йонас глубоко выдохнул.
*Я впервые чувствую такую ауру со времен Лорда Часовой башни.*
Шаг.
Пока он размышлял, он уже стоял прямо у стола, где сидели его спутники. Все они одновременно повернули головы, и Грета радостно помахала рукой, похлопав по сиденью рядом с собой.
— О, ты пришел? Садись сюда.
— Нет, сначала знакомство. Ханыль, пожалуйста, переводи.
Йонас прервал предложение Греты и посмотрел на Ханыль. Ханыль охотно кивнула.
— Хорошо. Я переведу.
— Отлично. Тогда переводи сразу.
Вжух.
Его взгляд переместился на Иана. Иан смотрел прямо на него.
— Приятно познакомиться, маг. Меня зовут Йонас. Я псионик, управляющий небольшим офисом в Германии.
Ханыль перевела слова Йонаса Иану. Глаза Иана слегка расширились от неожиданно вежливого тона.
— ...Маг, живущий в Корее.
— Я много слышал о тебе от Ханыль. Ты Шин Иан, верно?
— ...Верно. А ты приемный отец Ханыль.
— Так уж вышло. Думаю, я воспитал её настолько прилежно, насколько мог.
Йонас слегка улыбнулся и сел рядом с Гретой. Иан наклонил голову.
— То, что ты вырастил её до этого возраста, означает, что ты выполнил свой долг. У меня нет намерения комментировать ваши отношения.
— Рад это слышать. Что более важно, разве у тебя нет множества вопросов? Я получил предварительное уведомление от Ханыль, так что не стесняйся спрашивать. Я не особо люблю светские беседы, поэтому хотел бы сразу перейти к делу.
— ...Прямолинейный характер. Мне нравится.
Иан усмехнулся и откинулся на спинку стула. Йонас, напротив, положил руки на стол.
— Что тебя интересует?
— Детали запроса, который вы получили от «Лапласа». Я хотел бы узнать об этом подробно.
— То, чего хотел «Лаплас», — это вернуть гримуары в Корее.
Йонас ответил немедленно. Он сложил руки с серьезным выражением лица.
— Однако запрос был отправлен не только нам. Количество людей, получивших этот запрос, было довольно большим.
— ...
— Если мне нужно назвать известных среди них, то это Гуннар, Лин Сяо, Кэролайн и Огаст. Это те, о ком я знаю. Если включить тех, кого я не знаю, их будет больше.
Гуннар.
Это было имя рунного мага, с которым Иан и Амелия столкнулись. Он был удивительно настойчив, и, как оказалось, был довольно печально известен.
— Лин Сяо — китаянка, как можно понять по имени. Кэролайн — американка, происхождение Огаста неизвестно. Ну, это в любом случае не важная информация, так что можешь игнорировать. Просто знания имен должно быть достаточно.
— Внешность?
— У Лин Сяо черные волосы, и она всегда носит ципао. Кэролайн — блондинка, Огаст — чернокожий. Других известных характеристик нет, так что большего сказать не могу.
— ...Мм.
— «Лаплас» активно нанимал не только их, но и другие силы, и разбросал их по всей Корее в большом количестве. Они, вероятно, всё еще активны в разных местах прямо сейчас.
— ...Я не особо хочу в это ввязываться. Лучше оставить это «Бюро управления».
Пробормотал Иан. Йонас сделал короткую паузу, затем заговорил снова.
— Я тоже не знаю, чего они добиваются в Корее. Всё, что они запрашивали, — это гримуары; они не просили ни о чем другом особенном. Они говорили, что дадут больше вознаграждения за доставку конкретных гримуаров, но не сказали, что это за конкретные гримуары.
— ...И всё же остальные приняли запрос?
— Базовое вознаграждение было слишком высоким. В конце концов, разве не все занимаются этим ради денег?
Йонас закрыл глаза. Затем медленно открыл их и откинулся назад. Его спина с глухим стуком встретилась со спинкой стула.
— И еще кое-что.
— ...?
— Не знаю, только ли у нас так, но спустя некоторое время после получения запроса «Лапласа» в наших телах начала циркулировать странная энергия.
— Энергия?
— Это была энергия, которую маги называют эфиром. Она была скрыта так тайно, что я бы не заметил её без своей способности.
— ...Эфир.
Иан нахмурился.
— «Лаплас» провернул какие-то трюки.
— Да. Поэтому мы немедленно отменили запрос и спрятались, как тихие мыши. Но энергия, внедренная в наши тела, не исчезла просто потому, что прошло время. Она лишь ослабла.
— Эфир, намеренно внедренный магом, не исчезнет легко, если его не вытеснить эфиром схожей природы. Тем не менее, хорошо, что вы его ослабили.
— Это так. Хорошо. По крайней мере для нас.
Йонас налил воду в чашку на столе, сделал глоток и продолжил.
— Но не для остальных. У всех них в телах есть бомбы, заложенные «Лапласом».
— ...
— И все эти люди сейчас собрались в Корее. Ты понимаешь, что это означает?
— ...Ха.
Иан издал глухой смешок. Кусочки пазла сложились в его голове.
— Запрос был приманкой. Настоящая цель состояла в том, чтобы выпустить их здесь и использовать внедренный эфир как основу для других планов.
— Вероятно.
— Тогда враждебность, внезапно почувствованная из Японии в это конкретное время. Это тоже, скорее всего, дело рук «Лапласа».
Иан глубоко выдохнул.
Пока что это лишь предположения. Однако время было слишком подозрительным, чтобы списать всё на простое совпадение. Намеренно собрать людей, чтобы использовать их как жертв в одном месте, а затем активировать какой-то ритуал или заклинание из Японии, чтобы что-то выманить? Разве это не слишком правдоподобный план?
— ...Фух.
Он не знал точно, ради чего «Лаплас» тянет свои руки в Корею. Однако он догадывался, что, скорее всего, это произошло потому, что они обнаружили последствия спуска Лиа или нашли следы другого Внешнего бога.
Что бы это ни было, он не собирался так легко проигрывать.
*Я отказываюсь просто пассивно принимать удары.*
Иан по привычке достал сигарету и вставил её в рот.
*Сначала я проконсультируюсь с «Бюро управления», а затем, если возможно, полечу в Японию.*
И.
*Я поймаю и убью тех ублюдков, которые готовят какой бы то ни было ритуал.*
Конечной целью Иана, в конце концов, была мирная жизнь. Не было нужды оставлять в покое то, что могло этому помешать.
— ...
Его глаза зловеще блеснули.

Комментарии

Загрузка...