Четверо прибыли в отель, управляемый Картелем. Расположенный в самом сердце Сеула, он был четко разграничен на зоны для обычных людей и тех, кто знал о существовании Картеля, так что можно было не беспокоиться о том, что они говорят.
Гостей в отеле было немного. Даже если они и были, то сидели по номерам или ушли куда-то, так что внутри суетились только сотрудники в масках. Иан скользнул по ним взглядом, идя по коридору к ресторанной зоне отеля.
«Они все низкоранговые сотрудники?»
Маски, которые носили сотрудники отеля, были просто белыми. Он не увидел никого в масках животных. Скорее, это был способ подчеркнуть коллективную идентичность, а не проявить индивидуальность в зависимости от личности.
Вероятно, им даже не разрешено проявлять индивидуальность — как и низкоранговым офисным работникам Картеля.
Его это не особо интересовало. Иан отвел взгляд и посмотрел на Ханыль, которая продолжала неотрывно смотреть на него.
— ...Почему ты постоянно смотришь на меня?
Иан не особо любил, когда на него так смотрят. Но он не мог по-настоящему злиться на Ханыль. В груди всё еще жило чувство вины. На самом деле, было бы проблемой, если бы он не чувствовал сожаления.
Даже психопаты и социопаты испытывают эмоции — маг ведь не может быть хуже них, верно?
— Мм, нет. Я просто счастлива.
Ответила Ханыль. Она сцепила руки за спиной и шла примерно в двух шагах позади Иана.
— Я поклялась, что мы когда-нибудь встретимся снова, но не была уверена.
— ...
— Ты знаешь, почему меня внезапно усыновили за границей?
— Я слышал только, что ты встретила хороших людей. Разве не так?
— Встретить хороших людей — это правда. Есть человек по имени Йонас, который до сих пор числится моим отцом на бумаге. Конечно, мы не жили как настоящая семья. Мы просто притворялись семьей.
Ханыль продолжила без всякого изменения в выражении лица.
— В год, когда мне исполнилось двенадцать, я столкнулась с Аномалией в переулке, ведущем к приюту.
— ...Что?
— Помню, это была Аномалия, связанная с христианством. Около пяти священников сидели на земле, разрывая и поедая труп.
Иан впервые слышал эту историю. Он нахмурился, а Амелия крепко сжала его рукав, словно вспомнив «Сумеречные часы» несколько месяцев назад. Ханыль бросила на них взгляд, а затем снова перевела его вперед.
— Они продолжали свою трапезу некоторое время, а потом вскоре обнаружили меня, и я вонзила канцелярский нож, который обычно носила с собой, в глаз тому, кто бросился на меня.
— ...Почему ты носила с собой канцелярский нож?
— Просто так. Чтобы время от времени удовлетворять свое любопытство?
Она слабо улыбнулась.
— В любом случае, благодаря этому появилась короткая возможность, и я воспользовалась ею, чтобы проскользнуть между ними.
— ...Ты проскользнула между ними? Ты не убежала?
— Верно. Мне было любопытно, знаешь ли. Что это были за люди и почему они ели человеческую плоть? Какой у неё вкус? Какие эмоции они испытывали, когда убивали кого-то, что они чувствовали кончиками пальцев, и так далее.
— ...
— Мне было так любопытно, что я ничего не могла с собой поделать. Поэтому я спросила их обо всем, но ответов не последовало. Они просто снова заковыляли ко мне.
— ...Мм.
— Только тогда я подумала: «Это люди, с которыми я не могу общаться», поэтому я попрощалась и попыталась уйти.
— Они бы не отпустили тебя просто так.
— Верно. Конечно, они напали.
Скрип.
Дверь в конце коридора открылась, открывая роскошный ресторан. Свисающая с потолка люстра ярко сверкала, а в центре зала были расставлены блюда в стиле шведского стола.
Как и в коридоре, в ресторане не было других гостей. Лишь изредка проходили сотрудники, убирая остывшую еду и принося новые тарелки. Тем временем один из них заметил группу и вежливо подошел.
Они не обменялись больше ни словом. Четверо последовали за ним, сели на подходящие места и сняли верхнюю одежду.
Но они не встали сразу. История Ханыль еще не была закончена.
— Помню, твоя выносливость тогда была не такой уж большой. Как ты выжила?
— Мне повезло. Случайно мимо проходили фиксеры.
Фиксеры. Как только Иан услышал это слово, он вспомнил офис фиксеров, о котором упоминала Ханыль. Его брови нахмурились.
— ...Не говори мне, что организация, к которой ты принадлежишь сейчас, спасла тебя?
— Верно. Иан действительно проницателен. Ты был таким с давних времен.
Ханыль ярко улыбнулась. Она указала пальцем на Грету, сидевшую рядом с ней.
— Эта женщина здесь и Йонас, о котором я упоминала ранее — они двое спасли меня. Они были отправлены в Корею по другим делам и нашли меня на обратном пути.
— ...Наш приют был недалеко от аэропорта Инчхон, так что это вполне возможно.
— Они рассказали мне разные вещи о Тайнах. Разговор через переводчика был не таким уж гладким, но я всё равно могла понять все ключевые моменты.
Ханыль посмотрела прямо на Иана.
— Как только человек оказывается связан с Тайной, если его память не стерта, он будет вечно мучиться от Тайн.
— ...
— И это влияние бесконечно распространяется на окружающих. Как чума, люди, связанные с Тайнами, втягивают новых людей в мир тайн, и это снова широко распространяется.
...Чума.
Это было выражение, которое он никогда раньше не слышал, но оно было верным.
Бюро управления не зря скрежетало зубами, пытаясь стереть память людей, связанных с Тайнами. Хотя было правдой, что они хотели помочь им вернуться к нормальной жизни, их конечной целью было предотвращение распространения Тайн.
Однако люди, подвергшиеся воздействию Тайн, не всегда обнаруживались Бюро управления. Как и в случае с Ханыль, иногда людям везло, и их спасали другие.
Судьба таких людей почти всегда была похожей. Либо они влияли на окружающих и уничтожались вместе со своими знакомыми, либо принимали мир Тайн и отказывались от обычной жизни.
То, что выбрала Ханыль, даже не требовало раздумий.
— Я не хотела, чтобы это коснулось тебя.
Она слабо улыбнулась.
— Мне на самом деле нет дела до других людей. Умрут они или нет. Мне всё равно. Я бы даже не расстроилась. Они не имеют для меня такой ценности.
— ...
— Но не ты. Если бы ты умер из-за меня — нет, если бы ты даже просто пострадал — у меня действительно не хватило бы уверенности продолжать жить. Поэтому... я ушла. В место, где тебя нет. В место очень далеко от тебя. Вот так...
Ханыль замолчала. Иан некоторое время молчал, затем медленно закрыл глаза и заговорил.
— ...Должно быть, это было очень тяжело.
— Да. Было очень тяжело. Я хотела ходить с тобой в школу и делать разные вещи вместе. Но все эти возможности улетели.
— ...
— Но всё было в порядке. Вместо того чтобы упрямо оставаться на твоей стороне и подвергать тебя опасности, мне было лучше нести всё в одиночку. Верно?
— ...
— И на самом деле я решила, когда вернусь. Когда стану достаточно сильной, чтобы справиться со всеми Тайнами, которые придут за тобой — тогда я снова приду к тебе.
Её улыбка стала глубже.
— Конечно, ситуация немного изменилась, но я рада, что результат хороший. Теперь, когда ты стал магом, нет причин больше избегать тебя, верно?
— ...Это правда. На самом деле, теперь я буду привлекать гораздо больше Тайн, чем ты.
Иан усмехнулся. Ханыль улыбнулась ему в ответ.
Серьезная атмосфера немного разрядилась. Только тогда Грета разжала скрещенные руки и вскочила с места.
— Если вы закончили говорить, давайте есть! Я так голодна, что могу умереть! Мы можем поговорить больше позже!
Иан не совсем понял, что именно она сказала, но, увидев, как она указывает пальцем на еду, он примерно догадался. Он криво усмехнулся.
— Давай поговорим о запросе, который дал нам Лаплас, после еды. Я тоже проголодался.
— Ах, хорошо. Поняла. Тогда я позову сюда и Йонаса. Он всё равно в том же отеле, так что придет быстро.
— ...Йонас — твой приемный отец, не так ли? Разве можно называть его по имени вот так?
— Всё в порядке. Ему на самом деле всё равно.
Ханыль достала телефон и отправила Йонасу короткое сообщение. Затем она встала и одарила Иана яркой улыбкой.
— Пойдем? Давай поедим, а когда придет Йонас, мы сможем поговорить больше. И ты тоже должен рассказать мне свою историю позже, хорошо? Я с нетерпением жду этого?
— ...Да, я расскажу тебе вкратце. Вероятно, это будет не очень интересная история.
— Любая история с Ианом интересна!
Иан улыбнулся в ответ на её яркий ответ. Он встал вслед за Ханыль и повернулся к Амелии.
— Пойдем, Амелия. Можешь наполнить свою тарелку всем, чем захочешь.
— Да! Эхехе, я впервые на шведском столе! Я должна съесть всё самое вкусное!
Амелия направилась к еде с сияющими глазами и быстрыми шагами. Грета, которая переместилась в неизвестное время, уже навалила мясные блюда горой на свою тарелку.
Иан последовал за ними двумя.
Он взял тарелку и аккуратно разложил на ней гамбургский стейк, суши, жареный рис и другие простые блюда.
— ...
Ханыль последовала за ним до половины пути, а затем тихо переместилась в салатный угол. Там Амелия щедро перекладывала томатный салат на свою тарелку.
— Эхехе... это и... ах, я должна взять еще и капрезе вон там. Хехе, выглядит аппетитно.
Она усердно двигала щипцами с сияющим лицом. Ханыль без колебаний подошла к ней сбоку и заговорила.
— Амелия.
Её голос был явно ниже по сравнению с тем, когда она разговаривала с Ианом. Амелия повернула голову, чтобы посмотреть на неё снизу вверх.
— ...? Да?
— Ты полезна Иану?
Вжух.
Ханыль протянула руку, чтобы взять щипцы для салата. При этом она скосила только глаза, чтобы встретиться с взглядом Амелии.
— ...!
В тот момент, когда Амелия встретилась с этими глазами, она почувствовала, будто у неё перехватило дыхание.
— Ты ведь полезна Иану, поэтому он взял тебя в ученицы, верно?
Взгляд Ханыль был обычным. Никаких особых эмоций нельзя было найти, и выражение её лица не было угрожающим.
Да, всё было спокойно.
Чрезмерно спокойно.
— Вероятно, это так. Иан не тот человек, который действует без всяких мыслей.
Люди могут чувствовать сострадание к проходящему мимо щенку, но они не сочувствуют и не любят опавшие листья. Они не испытывают жалости к камням. Они не злятся на грязь. Они не грустят из-за воды. Если только у них нет глубокой эмпатии, большинство людей не испытывают эмоций выше определенного уровня по отношению к неодушевленным предметам. Даже если испытывают, большинство из них непостоянны.
Взгляд Ханыль на Амелию был похожим.
Взгляд, как на камень, катящийся по обочине. Глаза, смотрящие на существо без ценности, пользы или применения.
Жизнь существовала, но эта жизнь не была направлена на Амелию. Амелия почувствовала инстинктивный страх и слегка задрожала.
Несмотря на это, Ханыль было всё равно. Точно так же, как никого не волнуют листья, колышущиеся на ветру, она вообще не принимала во внимание реакцию Амелии. Вместо этого она продолжила говорить.
— Продолжай быть полезной Иану с этого момента. Если планируешь оставаться на его стороне, по крайней мере, не делай ничего, чтобы его сдерживать.
— ...
— Если ты сделаешь что-то странное и напрямую навредишь ему, я тоже не смогу тебя уважать.
Ханыль моргнула.
Взгляд, смотрящий вниз на что-то неорганическое, вернулся к ощущению, похожему на прежнее.
— Я рассчитываю на тебя в будущем, Амелия! Давай вместе усердно поддерживать Иана, хорошо?
Яркий голос. Иан, который как раз в этот момент пришел взять напитки, увидел их двоих и усмехнулся.
— Не обижай Амелию. Она еще маленькая.
— Когда это я обижала её? Я никогда этого не делала.
Ханыль хихикнула и подошла к Иану.
— ...
Амелия с трудом сглотнула, глядя ей в спину. Но её глаза не были полностью запуганы.
«...Даже не зная, каким человеком Оппа стал сейчас».
Мысль, которая промелькнула в её голове на мгновение.
Но эта мысль так и не сорвалась с её губ. Она еще не была достаточно смелой или честной со своими собственными чувствами.
Еще нет.
Еще нет.

Комментарии

Загрузка...