«...Ха-а».
Выдох рассеялся в морской воде. Пузырьки устремились к поверхности, переливаясь всеми цветами радуги. Иан молча смотрел на них, позволяя силам покинуть тело.
«...Тц».
Дыхание не было проблемой. Благодаря заклинанию, которое он наложил перед погружением, он мог дышать под водой. Зрение было слегка размытым, но с этим ничего нельзя было поделать. Без очков подводное зрение никогда не могло быть идеальным.
И всё же этого было достаточно, чтобы видеть мир достаточно ясно. Он переводил взгляд с неба, куда падал свет, на глубокое море, где свет затаил дыхание, а затем протянул руку в пустоту.
— Призыв.
Он призвал «Записи Внешнего моря». Гримуар появился, рассыпая красный свет, и завибрировал, словно собираясь проглотить весь океан целиком. Черная морская вода из внешнего космоса просочилась из его краев, пожирая синий подводный мир в режиме реального времени.
[......!!]
Море закричало. В буквальном смысле слова, море закричало. Иначе говоря, закричал сам мир.
— Угх.
Тело Иана один раз дернулось от шока, словно произошло землетрясение. К счастью, вода не хлынула обратно в нос, но голова сильно пульсировала — то ли от удара, то ли от давления воды.
Ситуация была не из лучших. Поэтому он достал из кармана ручку и быстро начертил магический круг на страницах гримуара.
Заклинание для игнорирования давления воды. Он пренебрегал этим заклинанием, думая, что ему никогда не придется погружаться в глубокое море, но он никак не ожидал, что воспользуется им в таком месте. Он осторожно открыл сумку, схватил один кусок плоти аномалии среди плавающих предметов и густо размазал его по магическому кругу.
— Море — твои объятия, так что, пожалуйста, держи меня удобно.
В тот момент, когда он произнес заклинание, ощущение давления на тело исчезло, словно его и не было. Иан глубоко выдохнул, закрыл сумку и, держа гримуар, привел мысли в порядок.
Если бы он тонул, то без колебаний поплыл бы к поверхности, но благодаря заклинанию в данный момент он не чувствовал особого дискомфорта. Разве что зрение было слегка размытым, а уши заложило. У него было достаточно времени, чтобы собраться с мыслями.
«Это другой мир, вроде пространственной аномалии?»
Тематические парки, библиотеки, больницы, школьные страшилки и многое другое. Пространственные аномалии формировались по-разному.
Их происхождение было разным, но их объединяло одно: это были иные миры, отрезанные от реальности. Это место, вероятно, было таким же.
«Даже если меня перенесло сюда через гримуар как посредник, это не странно. Методы входа в пространственные аномалии изначально были причудливыми».
Бульк.
Рядом с Ианом проплыла рыба. Черная морская вода, вытекающая из гримуара, коснулась её, и вскоре она гротескно изогнулась, превратившись в монстра с четырьмя ртами.
Там, где должны были быть чешуйки, выросли панцири, а внутреннюю часть ртов выстилали тысячи шиловидных зубов.
Эволюция — или мутация — происходящая в реальном времени. Рыба, соприкоснувшаяся с Внешним морем, бросила взгляд на Иана, а затем уплыла в глубины океана. В темных глубинах то и дело появлялись и исчезали неопознанные светящиеся глаза.
— ......
Дагон.
Изначально существо из месопотамской мифологии, но теперь искаженное и ставшее частью Мифов Ктулху — божественная сущность. Хотя его форма варьировалась в зависимости от источника, он всегда жил в море.
И когда речь заходила о море, Иан знал одно божество. Он медленно погладил гримуар в руке и прищурился.
Если это действительно была пространственная аномалия, устранить её было бы не так уж сложно. Он мог просто развернуть «Предтечу», и она исчезла бы сама по себе.
Но это не значило, что он мог использовать «Предтечу» как «бога из машины». В художественной галерее он мог призвать его, потому что был четкий способ побега, но здесь — нет. Если он призовет его неосторожно и не сможет сбежать в течение отведенного времени, он просто умрет. Тогда он в конечном итоге откроет глаза рядом с Владыкой Внешнего моря.
[Вунг!]
Гримуар, прочитав мысли Иана, весело завибрировал и шлепнул его по щеке. Иан горько улыбнулся, отлепляя его.
— Я не собираюсь. Если хочешь — иди сам. Свадебная площадка уже назначена на Земле.
[Ву-у-у-унг!!!]
Гримуар закричал, словно будучи недовольным.
Он проигнорировал его. Иан запихнул гримуар в пальто, а остальные призвал и убрал в сумку.
Два гримуара извивались влево и вправо, словно им не нравилось море, но вскоре послушно забрались в сумку.
— ...Мне стоит подняться первым?
Он слегка наклонил голову вниз.
Темный океан. Всё, что он видел, — это извивающиеся рыбы и глубокое море, где не было видно даже дна. Он не видел никаких особых построек или Ким Юль.
«Плыть по океану в поисках Ким Юль практически невозможно. Если только у меня заранее не было крови Ким Юль, поиски в океане без знания точного местоположения бессмысленны».
Океан был огромен. Чрезмерно огромен. Поскольку это был мир, созданный Внешним богом Дагоном, была велика вероятность, что он даже больше земных океанов.
Блуждать по такому месту без следов? Он наверняка рухнет от истощения, прежде чем найдет Ким Юль.
Поэтому сначала ему нужно было проверить поверхность, чтобы узнать, нет ли поблизости земли. Если нет, то будет не поздно подумать о другом плане.
«Ким Юль должна быть в состоянии позаботиться о себе. Не нужно спешить».
Приведя мысли в порядок, Иан поплыл вверх к поверхности. Когда он поднял голову, его встретило яркое небо.
Ясный день без единого облака. Чайки неспешно летали по небу, а солнце щедро рассыпало свой свет. Иан прищурился от внезапной яркости, а затем нахмурился, заметив вдалеке силуэт.
— ...Корабль?
Это был корабль.
Огромное судно, которое обычно называют пароходом, двигалось по океану.
Похоже, это был не корабль-призрак. Хотя он был далеко, и разглядеть его было трудно, он мог различить несколько человеческих фигур, бегающих по пароходу. Все они были живыми людьми.
Вероятно, аномалии, живущие внутри этого пространства. Аномалии, принимающие человеческий облик, были довольно распространены, так что это не было чем-то удивительным. В конце концов, разве все ученики и учителя в школьной страшилке не были по сути аномалиями?
Были ли они изначально людьми или нет, не имело особого значения. Важно было только их нынешнее состояние. Иан глубоко выдохнул и повернул голову в ту сторону, куда направлялся пароход.
— ......
Там находился грязный портовый город.
Он не выглядел современным. Скорее, как столетие назад — похоже на XIX или начало XX века.
Бедно одетые горожане несли рыбу, а те, кто казался более высокого статуса, носили костюмы и отдавали распоряжения.
Огромный пустой океан. Небольшой портовый город в форме острова, расположенный в его центре. Это было практически государство, и Иан издал глухой смешок и покачал головой при виде этого зрелища.
— Какой беспорядок. Похоже на страну, идеально подходящую для самоуничтожения.
Страна, окруженная морем со всех сторон, с рыболовством в качестве основной отрасли, и не такая уж большая. Логически она должна была погибнуть давным-давно, но внешний вид порта выглядел вполне нетронутым. За исключением символов, похожих на эмблемы Дагона, разбросанных повсюду.
«Здесь живут последователи Дагона? Или это просто захваченные люди?»
В любом случае, они явно не будут дружелюбны к Иану. Он глубоко выдохнул и медленно поплыл к городу.
К счастью, он был недалеко от города, так что мог прибыть быстро. Возможность дышать под водой делала плавание немного комфортнее.
Иан взглянул на изумрудно сверкающую поверхность, а затем цыкнул языком, когда увидел столбы порта, уходящие вниз, в глубокое море, дна которого не было видно.
Он надеялся на обратное, но, как и ожидалось, это было место, где здравый смысл не действовал.
Столбы, образующие пирс, никак не могли быть вбиты до самого глубокого моря, и было логически абсурдно, чтобы океан прямо рядом с островом с самого начала имел глубину уровня Марианской впадины. Ученые Земли схватились бы за головы и закричали, если бы увидели это.
«Может, просто раздавить его? Или, на всякий случай, попробовать поговорить с ними?»
Иан тихо размышлял под водой, а затем решил сначала немного пообщаться с людьми. Возможно, он сможет получить какую-то информацию о Ким Юль или путях отхода, так что минимальное общение казалось стоящим того.
...Плеск.
Приведя мысли в порядок, он высунул голову над местом швартовки кораблей.
— А?
В этот момент мужчина, который стоял неподвижно, проверяя прибывающие рыбацкие лодки, заметил Иана. Иан откинул назад мокрые волосы и посмотрел на него.
— ......
— ...Какого черта. Это что, человек?
Из уст мужчины вырвалось густое ругательство. Иан быстро выбрал, что сказать, а затем громко крикнул с бесстыдным лицом.
— Я прибыл по зову Лорда Дагона! Вы должны приготовить для меня мёд, молоко и мясо!
Вжу-у-у-ух!!
Иан взмахнул гримуаром из-под воды в качестве представления. Затем Внешнее море, вытекающее из гримуара, распространилось, как чума, окрашивая поверхность в черный цвет.
Цвет, от которого можно было сойти с ума, просто взглянув на него. Зрачки мужчины задрожали, когда он увидел галлюцинацию красных глаз, поднимающихся над почерневшим морем.
— А, а-а-а...!!
— Невежественный человек. Знай свое место. Мое время и твое время — не одно и то же, так что знай, что мое милосердие и твое милосердие — тоже не одно и то же.
— Уэ-э-э-эк!!
Когда слова Иана продолжались, мужчину вырвало кровью. Это была неожиданная реакция, но Иан проглотил удивление и бесстрастно наклонил голову.
— Очистите путь.
— Кхеук, хеук... хеу-у-у-к...!
Руки и ноги мужчины дрожали. Делая это, он коснулся свернутой лестницы и опустил её. Иан на мгновение уставился на мужчину, затем убрал гримуар и сам поднялся по лестнице в порт.
Тук.
Когда его ноги коснулись земли, знакомое чувство удовлетворения разлилось по телу. Иан испустил долгий вздох облегчения, а затем оглянулся на несколько успокоившегося мужчину.
— А-Апостол...
Мужчина не мог даже посмотреть на Иана. Вместо этого он опустился на колени и низко склонил голову.
И не только он. Десятки людей, ставших свидетелями того, что Иан сделал в море, все разом опустились перед ним на колени, дрожа.
— Апостол...
— Прокси того самого...
— Сын моря...
Отовсюду доносилось бормотание. Кто-то молился, кто-то неоднократно бился лбом о землю. Стекающая кровь впитывалась в узор на полу в форме головы Дагона и исчезала без следа.
Быть объектом поклонения стольких людей было не так уж плохо, но атмосфера была не совсем подходящей для разговора.
Поэтому, как только он открыл рот, чтобы отдать приказ, кто-то в панике прибежал издалека. Иан повернул к ней голову.
Женщина с лишним весом. Нелепо одетая в монашеское облачение, она согнулась в пояснице перед Ианом и громко закричала.
— П-прошу прощения за суматоху, Сын моря! Мне очень жаль, что мы не смогли подготовиться к такому внезапному визиту!
— Ты хочешь сказать, что недовольна моим приходом?
— Н-нет! Совершенно нет! Наша славная нация моря искренне радуется визиту Апостола!
Монахиня выпалила это в панике. Иан постучал рукой по гримуару.
— С чего ты взяла, что я апостол? Хотя мне неловко это говорить, на твоем месте я бы сначала усомнился в своем существовании.
— Пожалуйста, не говорите таких вещей. Как может тот, кто обладает такой великой силой, не быть апостолом того самого? В тот момент, когда вы проявили себя, 25 наших священников погибли одновременно. Все они были людьми с исключительно высокими божественными силами. Я, к счастью, не умерла, но вот...
Монахиня слегка приподняла рясу, чтобы показать. Между гниющей, осыпающейся плотью был слабо виден слой жира.
— Поскольку даже я пострадала до такой степени, личность Апостола доказана. Так что, пожалуйста, возьмите назад такие слова, которые, кажется, ставят под сомнение нашу преданность.
Несмотря на то, что плоть осыпалась в режиме реального времени, монахиня не выказала признаков боли и склонила голову. Иан на мгновение посмотрел на неё сверху вниз, а затем отвел взгляд.
— Я принимаю вашу веру. Дагон благословит ваши жизни.
— Ах, спасибо, спасибо...!
— Вступление затянулось. У меня есть кое-что сказать правителю этого города. Это послание от того самого. Веди меня быстрее.
Объявил Иан. Монахиня вытерла текущие слёзы и широко улыбнулась.
— Поняла. Пожалуйста, следуйте за мной.
Так и было.
Цок-цок.
Иан шел на небольшом расстоянии от монахини, указывающей путь. Бесчисленные люди, живущие в маленьком городе, вышли на улицы и распростерлись перед ним.
— Нашежелезорасплавилосьвмореисчезлонашижизниизобильныи—
— Простинашигрехиголодизчезаетидесяткитысячмужчиниженщинстарыхимолодыхблагословляютсвоижизни—
— Твоялюбовькасаетсянашихживотовплавитнашижелудкимывозвращаемсявмореистановимсяединымсвами—
Они быстро бормотали на невозможном для понимания языке.
— ......
От инстинктивного беспокойства по спине Иана пробежал холодок. Но он не подал виду. Он шел вперед с бесстрастным лицом, помахивая гримуаром.
Вскоре Иан и монахиня оказались перед собором.
Готический собор.
Хотя у Иана не было глубоких познаний в архитектуре, собор перед его глазами был настолько массивным, что даже он мог сказать, что он напоминает Нотр-Дам.
— Дары моря наполнят нас.
Монахиня прочла молитву перед собором и без колебаний вошла внутрь. Иан последовал за ней.
Хруст! Треск! Рваные звуки!
Звуки чего-то раздавливаемого и разрываемого доносились со всех сторон, словно гимны. Когда он слегка повернул голову, то увидел священников, обрабатывающих подношения, которые были наполовину людьми, наполовину рыбами. В тот момент, когда они встречались взглядом с Ианом, их рвало кровью, после чего они немедленно опускались на колени и дрожали всем телом.
— ......
Думали ли они, что он действительно апостол, или так реагировали на «Записи Внешнего моря», в любом случае это было не так важно. Было правильно воспользоваться немедленной доброй волей.
Сколько времени прошло, пока он думал об этом?
Пройдя через коридор, где витражи украшали всю стену, появилась узкая терраса.
А на ней женщина в откровенном платье и черной вуали напевала, глядя на море за террасой.
— Хмм~
Сладкий голос.
И голос, знакомый Иану.
— ...Ха.
С его уст невольно сорвался глухой смешок. Монахиня взглянула на него, затем повернула голову к женщине и мягко улыбнулась.
— Святая. Лорд Дагон послал нам апостола. Он говорит, что есть послание от Лорда Дагона.
— Хм? От Лорда Дагона?
Святая.
Женщина, которую так назвали, перестала напевать и медленно обернулась. Иан нахмурился при виде её лица.
Неухоженные черные волосы, за которыми не следили. Черные глаза, напоминающие глубокое море. Декадентская атмосфера, которую невозможно было стереть, несмотря на то, что выглядело как легкий макияж. Темные круги под глазами.
— Он не говорил мне ничего отдельно... Но, ну, он всегда был своевольным. Такое может случиться.
Ким Юль.
Она повернула голову к Иану. Затем её глаза расширились, и она прикрыла рот рукой.
— О боже.
— ......
— Как же так вышло, что ко мне пожаловал кто-то настолько в моем вкусе... Как и ожидалось от Лорда Дагона... Послать того, кому я должна предложить свою девственность, вот так...
Она прочистила горло с «хм», затем приняла позу и слабо улыбнулась.
— Привет, Апостол. Я лидер монастыря и Святая. Меня зовут Ким Юль. Приятно познакомиться.
— ......
— Лорд Дагон, возможно, желает нашего брака? Не волнуйся. Я соглашусь. О, кстати, я даже никогда не держалась за руки с мужчиной, знаешь? Хе-хе, не думаешь ли ты, что я представляю значительную ценность как женщина?
Глаза, лишенные всякой жизненной силы. Как ни посмотри, она казалась находящейся под ментальным контролем.
Но даже так, Ким Юль перед его глазами была настолько похожа на ту Ким Юль, которую он знал, что он невольно издал смешок.
— Ах, ты рассмеялся. Я знала! Ты тоже меня любишь, правда, Апостол? Правда? Правда?
Ким Юль потыкала его в щеку пальцем и захихикала.

Комментарии

Загрузка...