Адрес, который прислала Ким Юль, вел в небольшой жилой комплекс в Йонъине, провинция Кёнги.
Это был чрезвычайно дорогой район с малым количеством жителей, что делало его отличным местом для жизни мага. В отличие от жилого комплекса Иана, здесь не было крупных пожаров, поэтому место не кишело призраками. Лишь изредка по переулкам бродили аномалии странной формы.
— ......
Конечно, там, где жили маги, существовали и аномалии. Те, кто был связан с Тайнами, продолжали оставаться связанными, если только их память не стирали.
Более того, маги были существами, которые напрямую обращались с памятью в форме магии. В отличие от простых мутантов со сверхспособностями или рыцарей и мастеров боевых искусств, тренировавших свои тела с помощью методов культивации, из рук, глаз и ртов магов постоянно вырывались всевозможные экстраординарные вещи. Поэтому для обычных людей маги по сути ничем не отличались от Тайн.
Разумеется, если крикнуть магу: «Да ты ничем не отличаешься от аномалии!», скорее всего, на следующий день вы исчезнете без следа. Это было равносильно тому, что сказать: «Пожалуйста, убей меня!». Если вам в жизни не хватало острых ощущений, напроситься на драку с магом было неплохим вариантом.
— Хм.
Погруженный в эти бессмысленные мысли, Иан прибыл к дому Ким Юль.
В целом, это был обычный современный дом. Он был немного меньше дома Иана, но более чем достаточен для проживания одного человека. Если уж на то пошло, он казался даже избыточным.
Плюх, плеск.
Из-за высокого забора доносился слабый звук воды. Казалось, он исходил от искусственного озера или пруда.
Похоже, она затеяла небольшое строительство во дворе.
Учитывая характер Ким Юль, Иан не ожидал, что она любит украшать дом, но, по-видимому, это было не совсем так. Перед тем как войти, Иан тихо прислушался к звукам воды, спокойно докурил сигарету и твердо нажал на звонок.
Динь-дон.
Веселый звук эхом разнесся внутри и снаружи дома. Вскоре послышались шаги, и входная дверь распахнулась.
— Новичок, ты пришел...!
Ким Юль поприветствовала Иана, одетая в повседневную одежду. Иан коротко кивнул ей и вошел в дом. Входная дверь закрылась с поскрипыванием.
— Хе-хе, ты был в порядке? У меня всё хорошо.
— Я в порядке, более-менее. Но когда именно ты подобрала гримуар?
— Около четырех дней назад. Я еще не касалась его напрямую, но когда попыталась выбросить, он вернулся, поэтому я держу его в аквариуме.
Иан пропустил светскую беседу и перешел сразу к делу. К счастью, Ким Юль ответила тем же.
Плюх, плеск. Вода текла в небольшой искусственный пруд, созданный во дворе. Иан сунул руки в карманы пальто и взглянул на него.
— Гримуар не открывался сам по себе?
— Признаков не было. Разве гримуары иногда открываются сами по себе?
— Случается иногда. По крайней мере, мой открывался.
Всплеск.
Водомерка, сидевшая на пруду, слегка плеснула водой. Иан повернул голову.
— Ты знаешь о Дагоне, верно?
— Внешний бог, созданный Лавкрафтом. Это всё, что я знаю. Я не стала углубляться, так как не думала, что когда-нибудь буду с этим связана.
— Этого достаточно.
С глухим стуком двое вошли в дом Ким Юль. Сняв обувь и пройдя в гостиную, они увидели повсюду аквариумы, в которых бурлил воздух. Они были наполнены синей водой и черными рыбами.
И среди них — один особенно маленький аквариум. Внутри резервуара, где плавали всего две рыбки, неторопливо кружил сине-зеленый гримуар.
Рыбы, возможно, из-за животного инстинкта, прятались в маленьком домике, дрожа и не совершая никаких других движений.
— Это он?
Спросил Иан, глядя на гримуар. В то же время, словно почувствовав его присутствие, гримуар перестал двигаться и медленно поднялся так, что его обложка и корешок встали вертикально. Причудливая рыба, выгравированная на обложке, пристально уставилась на Иана.
Это был не самый приятный взгляд. Иан придвинул стоявший рядом стул и сел возле аквариума. Ким Юль села рядом с ним.
— Да. Что думаешь? Ты что-нибудь чувствуешь?
— Я недостаточно сведущ, чтобы определять информацию, просто глядя на обложку гримуара. На это способна только Ли Соа.
— Ли Соа? Кто это?
— Просто знакомая. В любом случае, я не могу точно сказать, что это, просто по обложке. Я даже не могу прочитать название.
[𐀔𓆩 𐫱 𓈓 𐎿𓆪 𐫰 𓍢]
Некоторые символы были узнаваемы, но полное название не просматривалось. Это было странно, учитывая, что каждый гримуар, который Иан наблюдал ранее, четко раскрывал свое название.
*Возможно, я совместим с Внешними богами, но не с творениями Лавкрафта.*
Это было разумное умозаключение. Иан вздохнул и уставился в ответ на гримуар, который сверлил его взглядом.
— Я мог идеально распознать название, когда видел его на фотографии, но видеть его вживую — другое дело. Он что, внезапно прячется? Или с фотографиями что-то не так?
— Может, это потому, что это тоже своего рода аномалия? Фотографии может увидеть кто угодно, так что это не имеет значения, но он может намеренно прятаться от тебя, потому что было бы опасно раскрываться напрямую. Как думаешь? Разве это не хорошее предположение?
— ...В этом есть смысл. Ну, в любом случае, то, что нам нужно сделать, от этого не сильно изменится.
Иан наклонил голову и призвал свои гримуары. «Прикосновение воссоздания» и «Книга контрактов» легли ему в руки.
[Вжух.]
[Вжу-у-х!]
Два гримуара завибрировали, словно хотели разорвать «Дагона и объятия моря» на куски.
Это была похожая реакция на ту, что была, когда «Записи Внешнего моря» столкнулись с якорем Ньярлатхотепа на круизном лайнере. Инстинктивное отвращение гримуаров передавалось прямо в разум Иана.
Если подумать, это было естественно. Точно так же, как люди чувствуют инстинктивное отвращение и страх, видя нечто, притворяющееся человеком, Внешние боги не могли терпеть, когда кто-то другой подражает им.
*Если гримуары так реагируют, они придут в абсолютное бешенство при встрече с настоящим.*
Иан усмехнулся и первым открыл «Книгу контрактов».
Он уже имел дело с гримуаром Внешнего бога раньше.
«Погружение Р'льеха». После приобретения того гримуара в художественной галерее Иан запечатал его «Книгой контрактов», а затем чисто уничтожил магией воссоздания.
То, что ему нужно было сделать сейчас, мало чем отличалось. Он достал из кармана ручку и повернулся к Ким Юль.
— Я разберусь с этим прямо сейчас. Отойди.
— А? Прямо сейчас?
— Нет смысла откладывать. Лавкрафтовские гримуары сокращают продолжительность жизни своего владельца в среднем до 10 лет. И это только средний показатель. Большинство не доживает даже до 10 лет.
— ......
— Тот факт, что он вернулся после того, как ты его выбросила, означает, что он уже выбрал тебя своим владельцем. Одно лишь прикосновение к нему немедленно повлияет на тебя. На самом деле, разве ты уже не чувствуешь некоторые эффекты? Например, желание обладать гримуаром.
— ...Чувствую, немного. Со временем это становится сильнее. Вот почему я позвала тебя.
Сказала Ким Юль, затем мягко улыбнулась и положила голову на плечо Иана.
— Если ты поможешь мне в этот раз, я исполню любое твое желание. Буквально любое. Ты можешь приказывать мне, как рабыне, и я сделаю всё, о чем ты попросишь.
— ...Разве это не выгодно для тебя?
— Бе-е. Ты меня раскусил.
Она хихикнула и потерлась щекой о плечо Иана. Иан криво улыбнулся и оттолкнул её голову.
— Давай что-нибудь съедим, когда закончим с этим. Я еще не завтракал.
— Хорошо. Ты можешь выбрать...
Как только Ким Юль собиралась продолжить, внезапно сине-зеленый свет прорвался сквозь стекло аквариума.
— ...!
Свет был достаточно ярким, чтобы ослепить их. Иан немедленно напряг лицо и сунул руку в аквариум.
Даже Иан не был уверен, что именно пытается сделать гримуар.
Но было очевидно, что ничего хорошего из того, чтобы оставить его в покое, не выйдет. Он грубо схватил гримуар и начал читать заклинание.
— ...Угх!
Он попытался прочитать его. Он бы сделал это, если бы гримуар внезапно не исчез.
Густой запах крови и гниющего мяса.
Безошибочное зловоние донеслось со стороны Ким Юль. Иан резко повернул голову и увидел, что Ким Юль дрожит, глядя на гримуар, теперь сжатый в её руке.
— Ч-что? Почему он у меня в руке...?
[Глупая. Почему ты отвергла шанс на вознесение и призвала этого еретика, заблудшего в иллюзиях?]
Тяжелый шепот прорезал голос Ким Юль и расколол пространство.
И на окне.
На окне.
Рыбьи глаза, облепившие его, кровоточили и уставились на них двоих.
В тот момент, когда она осознала их, интенсивная головная боль ударила Ким Юль по голове. Её лицо исказилось от боли, и Иан цыкнул языком, вынимая руку из аквариума. Его рука была в крови.
— ......
С жгучей болью кровь капала вниз. Оглянувшись на аквариум, он увидел кусочки разорванной плоти, плавающие внутри.
— ...Это безумие.
Засада без малейшего намека на враждебность. Он быстро стряхнул кровь с руки и призвал «Прикосновение воссоздания». Затем бросился к Ким Юль, протягивая неповрежденную руку.
— Возродись—
[Но не бойся, дочь моря. Я дарую тебе положение святой, и ты станешь моей верной слугой и дитя.]
ВИЗГ!!!!
Оглушительный шум разразился, полностью заглушив заклинание Иана.
Он проигнорировал его. Стиснув зубы, он кое-как закончил заклинание и схватил сине-зеленый гримуар, сжатый в руке Ким Юль.
В то же время часть страниц гримуара растаяла, и причудливая рыба, нарисованная на обложке, широко открыла рот и проглотила название целиком.
[Море обнимает тебя.]
ПЛЮХ!
Морская вода рванула из обложки гримуара, словно бомба. Ким Юль мгновенно смыло, а Иан, нахмурившись, поспешно призвал «Записи Внешнего моря» и схватил их. Затем он быстро поднес руку к губам и быстро прошептал заклинание для дыхания под водой.
— Море — это твое дыхание, поэтому я лично поцелую тебя...!
Бульк...!
Когда заклинание завершилось, морская вода полностью поглотила пространство. В одно мгновение его слух исчез, а зрение стало абсолютно черным.
А затем, не прошло и секунды...
— ......
Внезапно Иан обнаружил, что его выбросило в морские глубины.
***
Ощущение возвращения на родину спустя долгое время не было чем-то особенным.
— Иан...
Под ясным небом дул теплый майский ветерок, смешанный с пыльцой. Ханыль стояла неподвижно, медленно растягивая уголки губ, наслаждаясь ветром всем телом.
— Значит, это тот воздух, которым Иан дышит каждый день... М-м, от одного воображения ноги становятся ватными...
— Ты, сумасшедшая дрянь, прекрати это и поторопись с багажом! Ты прекрасно знаешь, что агенты Бюро управления тайно прячутся в корейских авиалиниях!
Крикнула Грета. Ханыль резко цыкнула языком, сделала еще один глубокий вдох, а затем подошла к ней.
— Не можешь передвинуть багаж сама? Зачем тебе моя помощь?
— Потому что у тебя больше всего багажа, идиотка! Ты что, в медовый месяц собралась? Зачем ты привезла столько костюмов для косплея? Пытаешься довести свою первую любовь до сердечного приступа?
— Я не доведу его до сердечного приступа.
— Зато набросишься на него. Фу, хватит нести чушь и слушай меня. Нам нужно выдвигаться сразу после того, как распакуемся в отеле.
— Мы не можем отдохнуть денек? Мне еще нужно посетить приют.
— Наша работа важнее твоих личных дел, ты же знаешь?
Грета толкнула чемодан в сторону Ханыль. Ханыль вздохнула и взяла его.
В этот момент Джонас, только что закончивший разговор по телефону, подошел к ним двоим с пищащим устройством в руке.
— Мы сразу сорвали джекпот. Выдвигаемся, как только распакуемся в отеле. Наш пункт назначения — Йон... ин? Да, Йонъин, здесь.
— Пункт назначения уже определен?
Спросила Грета с удивленным выражением лица. Джонас кивнул.
— Да, обнаружена крупномасштабная реакция смешивания эфира. Моя способность, связанная с устройством наблюдения, активировалась, так что это точно.
Тук, тук.
Джонас постучал по виску.
Способность связывать определенные объекты с чувствами для экспоненциального усиления эффектов. Это была отличная способность для обнаружения, зондирования и отслеживания. Хотя использование её более трех раз в день вызывало серьезные побочные эффекты, такие как сильные головные боли, онемение конечностей и внутренние травмы, это не было проблемой, если он использовал её менее трех раз.
Он убрал телефон в карман и достал сигарету.
— Мы проверим, и если там ничего нет, уйдем. Убедитесь, что приняли усилитель ментального барьера на всякий случай.
— Фу, ненавижу эту гадость, она ужасна на вкус... Вздох, Ханыль так повезло... Ей не нужно принимать усилители...
Проворчала Грета. Ханыль наклонила голову с бесстрастным лицом.
— Тогда тебе тоже стоит стать психопаткой. Некоторые находят свои социальные отклонения раздражающими, а ты называешь это везением.
— Ну, я не хочу этого. Я не могу быть психопаткой, которая не может сопереживать никому, кроме своей первой любви.
— Тогда молчи и двигайся. Мне нужно закончить сегодняшнюю работу побыстрее, чтобы я могла пойти встретиться со своей любовью.
Сказала Ханыль, затем распылила духи.
Смесь различных духов, лосьонов и спреев для тела, которые пытались имитировать аромат Иана из её воспоминаний. Это было не совсем удовлетворительно, но всё же оставалось одним из драгоценных владений Ынхи.
— М-м... Ха-а...
Она вдохнула аромат на воротнике своей рубашки, словно смакуя его, затем выдохнула горячий воздух.
— Скоро увидимся, Иан.
Черные глаза Ханыль стали мечтательными и расфокусированными.

Комментарии

Загрузка...