— Буэ-э-э!
Аномалия в форме печени выплюнула полуобглоданную руку и, извиваясь, поползла по земле, бросаясь на Сесилию. В одно мгновение Сесилия отрастила отсеченную руку и выбросила её вперед.
Хрусть!
Пасть, прикрепленная к нижней части печени, широко раскрылась и яростно впилась в локоть Сесилии. Звук ломающихся суставов и дробящихся костей отчетливо эхом разнесся по туманной горе.
Но крика не последовало. Сесилия добровольно подставила руку, а затем взмахнула вверх крестообразным кинжалом. Печеночная масса, пронзенная точно в центр, мгновенно испустила дух.
— Фух!
Она стряхнула кровь с кинжала, прежде чем убрать его, а затем сжала чётки окровавленной рукой. Вспышка света — и рука регенерировала. Сесилия бросилась к оставшимся отставшим существам, сжимая двуручный меч своими теперь уже идеальными руками.
И тут это случилось. Масса черной морской воды, стремительно ползшая по земле, взорвалась, словно бомба.
Подобно ладони, ударившей по поверхности воды, морская вода брызнула во все стороны, распространяя сильный рыбный и соленый запах, пожирая всё, к чему прикасалась.
— Ай! Холодно!
Люди стали исключением. Федерика отпрянула, вытирая воду, брызнувшую ей на щеку. Йохан грубо стер массу планктона, прилипшую к его сутане, и повернул голову в сторону Иана и остальных членов группы, медленно приближающихся сквозь туман.
— Вы что, сотрудничаете?
— Просто захотелось разок поиграть в патриота.
Иан ухмыльнулся, поднимая голову Холмса. Это открыло вид на различные внутренние органы, сидящие на ветвях деревьев.
Начиная с печени, затем легкие, почки, матка, яичники, мозг, кости и многое другое. Каждый орган человеческого тела передвигался, обладая собственным сознанием.
Среди них легкие непрерывно выдыхали туман. Его было не так много, но если оставить всё как есть, туман явно разрастется.
*Если ситуация с катастрофой в Корее продолжится, в конечном итоге эти легкие будут продолжать выдыхать туман, пока он не покроет не только эту гору, но и всю страну.*
Причина увеличения размеров тумана была очевидна.
Вероятно, эти твари не могли поддерживать жизнедеятельность в местах, куда туман ещё не распространился.
*Йохан сказал, что монстры, которых видели пророки, постоянно зачинают и рождают. И этот туман чрезмерно влажный, с рыбным запахом. У всех этих аномалий к затылкам прикреплены пуповины.*
Иан сузил глаза, наблюдая, как планктон Внешнего моря пожирает аномалии.
Рыбный запах. Пуповины. И влага. Жизнедеятельность, прекращающаяся за пределами тумана. Зачатие и рождение.
— ......
Возможно, вся эта область внутри тумана — чрево аномалии.
Если так, то туман — это околоплодные воды, а эти аномалии, по сути, плоды, которые ещё даже не родились. Их привычка пожирать всё вокруг могла быть их собственной интерпретацией плода, получающего питательные вещества от матери.
— ...Тц.
Хотя это была лишь простая гипотеза, даже от мысли об этом его затошнило. Иан по привычке сунул в рот сигарету, но, увидев, что она быстро намокает, убрал её обратно в карман.
Что касается зажигалки... обычные предметы не работали. Только Пламя, пожирающее звук, функционировало должным образом.
Но поскольку в текущей ситуации в этом не было особой необходимости, он убрал её. Вместо этого он увеличил яркость головы Холмса и положил её на землю.
Йохан склонил голову, наблюдая за этим.
— Полезная аномалия. Как её зовут?
[Меня зовут Шерлок Холмс.]
— Ах, Холмс. Лично мне довольно нравится этот роман. Хотя я слышал, что аномалии, питающиеся художественной литературой, во многих отношениях бывают проблематичными.
[Это всё из-за сил, пытающихся проверить и оклеветать меня. Может, я и люблю опиум и табак, и немного эксцентричен, но я не творю безумств. Верно, Ватсон?]
Тук.
Тело Холмса дернуло тростью в руке. Йохан посмотрел на голову Холмса холодными глазами.
Тем временем планктон Внешнего моря уже пожрал все близлежащие аномалии. Потеряв добычу, планктон ненадолго начал грызть деревья, прежде чем вернуться на свое прежнее место, следуя жесту Иана.
— Какая странная магия. Для чего-то, что используется так легко, эффект довольно хорош? Полагаю, гримуары действительно работают неплохо.
Пробормотала Федерика. Йохан повернулся к ней.
— Федерика. Воздержись от ненужных комментариев.
— Слушаюсь.
Иан оставил их двоих и подошел к Сесилии. Она внимательно осматривала перерезанную пуповину, оставив свое изорванное одеяние монахини в покое.
— Что не так? Ты что-то нашла?
— ...Нет. Я просто подумала, что если мы проследуем по ней, то сможем найти, где находится аномалия.
— Вероятно, это не сработает. Пространство здесь искажено странным образом.
Ответила Алиса. Она наступила на скользкую пуповину своим армейским ботинком, оглядываясь по сторонам.
— По всей горе распространена техника барьера значительного уровня. Даже если вы пойдете по пуповине, вы будете просто бесцельно блуждать по горе, если не разрушите барьер.
— Ах.
— Барьер, похоже, сформирован не с помощью техник формаций, а с помощью барьерных камней, так что метод его разрушения прост. Просто найдите барьерные камни и уничтожьте их.
Сказав это, она положила руку на верхнюю часть груди и закрыла глаза.
— Великий охотник, я желаю одолжить твои глаза, даруй мне свой взор.
Тссззк.
Когда она пропела заклинание, её зрачки стали золотыми. Алиса мельком огляделась, затем уколола палец кинжалом, чтобы сделать рану. После чего нанесла капающие капли крови вокруг своих глаз.
Срук.
Кровь быстро испарилась. Вместо этого склера левого глаза Алисы стала красной. Подобно изумруду, помещенному на море крови, зеленый зрачок плавал на красной склере.
Сесилия нахмурилась при виде этого поистине странного зрелища. Иан, напротив, смотрел на неё с интересом.
— В прошлый раз ты упоминала что-то о рыцаре, а теперь это охотник?
— Я призываю духов. Я некромант, знаешь ли.
Она продолжала говорить, пристально глядя на восток.
— Вместо того чтобы напрямую манипулировать душами, я призываю способности уже умерших духов с помощью магических процедур. Магические круги, выгравированные на моем теле, нужны для того, чтобы сократить ненужные процедуры и быстро активировать магию.
— Вижу, они не только у тебя на животе.
— Спина, грудь, живот, тыльные стороны ладоней и язык — по одному на каждом. Все магические круги разные, и типы призываемых духов тоже разные.
Сказав это, она указала на восток и убрала кинжал.
— Пошли. Барьерный камень в той стороне.
Группа двинулась, следуя её указаниям.
Духовенство взяло на себя инициативу. Сесилия, со своей способностью к регенерации, была в самомпереди, а Федерика и Йохан держались прямо за ней.
Оба они были псиониками, черпавшими силу из веры, как и Сесилия, так что они были более чем способны возглавить группу.
Псионическая способность Йохана была очень простой. Он мог значительно усиливать эффекты предметов, связанных с верой, таких как священные реликвии и святая вода, но ценой была высокая температура. Поскольку становилось опасно, если она превышала 40 градусов, он не мог использовать её безрассудно, как Сесилия.
Способность Федерики также была довольно интуитивной.
— Я могу задавать ангелам вопросы. Они отвечают в деталях! Я также могу окутывать свое оружие ангельским пламенем, чтобы сражаться!
— Ангельский GPT, понятно. Какова цена?
— Если я переусердствую, у меня начинаются сильные головные боли и жжение? Но всё это вещи, которые я могу вытерпеть, стиснув зубы!
Ухмыляясь, воскликнула Федерика. Иан вздохнул.
— Ты проверяла с помощью этой способности, опасно ли здесь или нет?
— Ага. Они сказали, что опасно? Но что мы можем поделать. Мы чертовски хорошие Инквизиторы. Ходить по тернистому пути для нас естественно. Даже если наши подошвы полностью разорваны, мы должны идти навстречу смерти!
Федерика стряхнула куски плоти, прилипшие к её алебарде. Иан горько улыбнулся.
*Её действия и речь могут быть легкомысленными, но сердце у неё доброе. Поистине подобает члену духовенства, боясь, что кто-то может сказать обратное.*
Обычно духовенство и Святой Престол в художественной литературе коррумпированы и прогнили, но все священнослужители, которых Иан встречал до сих пор, были праведны по характеру. Трое людей перед ним не были исключением. Хотя их подходы различались, все они разделяли один и тот же дух добровольной жертвы.
*Не думаю, что смог бы вести себя как такой святой. Я даже не хочу.*
Маги и духовенство отличаются, как небо и земля. В то время как духовенство верит, что когда-нибудь попадет на небеса, и берет самопожертвование своим девизом, маги — это безумцы, верящие, что могут создать небеса своими собственными руками.
Это означало, что они были одержимы превращением места, где стояли, в небеса, а не восхождением на небеса.
Вот почему две группы никогда не могли сосуществовать, и история это доказывала. Охота на ведьм и другие исторические события были тому подтверждением.
Только в современную эпоху отношения значительно улучшились; в прошлом всё было по-настоящему жестоко. Такое сотрудничество было бы невообразимым в старые времена.
Конечно, Святой Престол также был довольно коррумпирован в период охоты на ведьм, что привело к множеству ненужных жертв.
Но отправной точкой было трение между «магами, которые относились к людям как к простым материалам» и «духовенством, которое слишком любило убивать». Так что это была не совсем проблема Святого Престола.
*Если бы я родился тогда, я мог бы значительно улучшить среднее восприятие магов. Какая жалость.*
Пока Иан думал об этом, группа уже углубилась в гору. В результате существа, показывавшие себя, становились ещё более гротескными.
Человеческие головы-фрукты, свисающие с ветвей деревьев.
Одна рука с ртами на локтях и пальцами на обоих концах, бегающая вокруг.
Легкие, поющие песни.
Толстые и тонкие кишки, разбрызгивающие пищеварительные соки, как яд.
Простые части тела с сознанием эволюционировали на один шаг дальше и прыгали по горе, как будто это была игровая площадка.
Тем не менее, иметь с ними дело было несложно. Проблема была в том, что эти ублюдки эволюционировали в режиме реального времени.
— Те фрукты вон там. Ещё минуту назад у них были закрыты глаза. Но теперь они высовывают языки с открытыми глазами.
Пробормотал Йохан, глядя на свисающие фрукты. Алиса ответила, целясь из дробовика.
— Они начали и ментальные атаки. Похоже, они пытаются вызвать у вас желание съесть их, если вы посмотрите на них.
— Какая досада...
Йохан вздохнул и сложил руки. Сделав это, он процитировал стих из Библии.
— Господь идет пред тобою и будет с тобою; не отступит от тебя и не оставит тебя; не бойся и не ужасайся.
Ла-а-а...
Когда стих закончился, чётки, которые носил Йохан, излучали свет. Он мягко окутал тела членов группы.
— Простой ментальный барьер. С этим вы сможете противостоять шепоту демонов.
Сказал Йохан, оглядываясь по сторонам.
Свет, окутывающий Инквизитора с сильной верой, был очень интенсивным. Напротив, свет Алисы был слабым. Холмс, не будучи человеком, даже не попадал в радиус действия священных предметов.
И Иан, как ни странно, излучал свет почти такой же сильный, как Инквизиторы. Йохан рассмеялся при виде этого.
— ...Почему ты излучаешь свет такой же сильный, как наш?
— Откуда мне знать? Может, потому что я усердно молился в детстве.
— Родился в вере?
— Я сирота.
— ......
Йохан сжал губы. Иан щелкнул гримуаром.
— Вижу всякие вещи...
Йохан сжал чётки с таким тоном, который предполагал, что он находит это абсурдным. В то же время свет, окутывающий группу, исчез.
Дело было не в том, что эффект пропал; он просто убрал видимые следы.
— Пошли. Не думаю, что есть какая-то польза в том, чтобы задерживаться.
Сказала Сесилия. Группа немедленно последовала за ней, когда она пошла вперед.
[Буэ-э-э!]
[Гак, гагеогек. Ккеук.]
С каждым шагом выскакивали аномалии, и все они были перебиты духовенством, Алисой и Холмсом.
Иан ничего не делал. Не намеренно — просто не было аномалий, бросающихся на него. Даже если они случайно встречались взглядами, все они отворачивались и убегали.
Благодаря этому Иан мог спокойно упорядочить свои мысли, время от времени стреляя из револьвера.
*Кажется очевидным, что между мной и этими тварями есть какая-то связь. Хотя я могу отмахнуться от того, что на меня не действует туман, их поведение — избегать меня — явно странное.*
Бах!
Когда он нажимает на спусковой крючок, таз в форме паука, пытающийся укусить Алису за ногу, разлетается вдребезги.
*Но... среди заклинаний, которые я могу использовать, нет такого типа заклинаний, которые могли бы создавать и развивать существ подобным образом.*
Как бы то ни было, это магия реконструкции, она не может внезапно превратить поезд в паровозик Томаса.
Магия реконструкции — это, в лучшем случае, магия, которая пересобирает всё, а не магия, которая дает жизнь.
*Тогда что это? Почему они ведут себя так, будто связаны со мной?*
Пока Иан думал об этом и небрежно смотрел на свой гримуар, одно слово отчетливо бросилось ему в глаза.
[Владыка Внешнего моря]
Один из Внешних богов, глубоко связанный с Ианом, и автор «Записей Внешнего моря».
Мать моря, которая напрямую создает жизнь и позволяет ей свободно бродить.
И жизнь, которую она создает, обычно нелегко обнажает клыки на Иана.
Прямо как сейчас.
— ...А.
Озарение поразило его разум, как молния. Иан посмотрел на гримуар и пробормотал тихим голосом.
— ...Роуз, это ты сделала?
[Вуунг!]
Гримуар приятно завибрировал. Это был ответ Роуз, переданный через гримуар, и это было утверждение.
— ......
Лицо Иана невольно исказилось.
И тут это случилось. Внезапно кто-то появился, грубо продираясь сквозь кусты. Внимание группы естественным образом переключилось в том направлении.
— Ха-ах...! Ха-ах...! Наконец-то сбежала...!
Лицо, которое появилось, было знакомым.
Грязное черное готическое платье лолиты. Покрытые грязью светло-коричневые волосы и голубые глаза. И конечности, которых нигде не было видно, как будто их где-то выбросили.
Как ни посмотри, это была Марианна. Как только она подняла голову, её глаза встретились с глазами Иана.
— ...О!
Усталое лицо Марианны просияло.
— Мастер! Вы пришли спасти меня!
— ......
По какой-то причине Иан сжал губы, глядя на неё, теперь куклу-ампутанта.
— ...Мастер? Возможно... любитель ампутаций?
Невольно пробормотала Сесилия, глядя вниз на свою собственную идеально прикрепленную руку.
— Это не так. Заткнись.
Иан немедленно запротестовал.

Комментарии

Загрузка...