Иан проводил взглядом удаляющуюся фигуру Абсент и, не испытывая ни капли сожаления, неспешно зашагал по магазину.
Хотя потеря проводника была досадной, особой необходимости в ней не было. Ему нужно было лишь проверить и купить детали, совместимые с его револьвером. Гид — это хорошо, но в конечном итоге вещь необязательная.
Конечно, если бы кто-то объяснял всё на месте, это сэкономило бы время, но времени у Иана было в избытке. С тех пор как он стал фрилансером, он ни разу не чувствовал спешки.
— Хм.
Он раскурил табак во рту и медленно побрел по магазину. Несколько охранников бросили на него взгляды, но никто не сделал замечания по поводу курения.
Половина клиентов уже дымила сигаретами или сигарами. Некоторые даже держали в руках виски, создавая густую атмосферу, пропитанную запахами табака, алкоголя и пороха.
«Мои легкие, должно быть, действительно очистились. Даже обычный табак больше не пахнет приятно».
Погруженный в праздные мысли, Иан остановился перед снайперской винтовкой.
Это была винтовка с продольно-скользящим затвором, классического дизайна: металлические направляющие, ствол и деревянный приклад — такие часто можно увидеть в фильмах о Второй мировой войне.
Однако материалы были несколько иными.
[Изготовлена из дерева и металла, выращенных на территории гномов; выдерживает непрерывное нажатие на спусковой крючок в течение 24 часов без какого-либо напряжения или деформации. Кроме того, если ваши ноги стоят на земле, большая часть отдачи поглощается почвой.]
[Цена: 30 000 долларов США]
Гномы.
Магические существа, символизирующие землю и почву среди четырех элементальных духов. Иан не был уверен, как долго они существовали или влияли на этот мир, но хорошо знал, что растения, выращенные на их землях, и минералы, залегающие в их недрах, чрезвычайно ценны. Это знание, которым должен обладать любой маг.
Материалы, произведенные гномами, неизменно дороги, независимо от их типа. То же самое относилось к пузырькам воздуха, содержащим дыхание сильфа, пеплу от пламени саламандры или слезам ундины. Всё, что содержало элементальную силу или тайну, стоило дорого. Не то чтобы это было невозможно достать, но, безусловно, накладно.
И всё же такой предмет был выставлен на видном месте в магазине Картеля. Вероятно, изготовлен из материалов, добытых или купленных магом, связанным с Картелем.
«У них хватило технических навыков, чтобы сделать оружие из материалов, которые обычно используются только для магии. Впечатляющее мастерство».
Материалы, к которым прикасались элементальные духи, обычно требуют либо отсутствия обработки, либо магического воздействия, чтобы сохранить свою ценность. Обращение с ними как с обычными материалами снижает их стоимость.
Ярким примером были овощи, которые ела Амелия. Термическая обработка развеяла бы благословение гномов, поэтому ей приходилось жевать сырые овощи, сдерживая слёзы.
То же самое касалось и металлов. Обработка металла требует нагрева или закалки, что привело бы к рассеиванию благословения гномов, превращая его просто в «высококачественный металл».
Вот почему предметы, к которым прикасались элементальные духи, редко превращают в объекты — или, если это делают, то только в магические артефакты, такие как талисманы. Создание оружия, например ножей или пистолетов, привело бы к получению лишь обычного оружия.
И всё же это огнестрельное оружие сохранило следы благословения, несмотря на обработку, о чем свидетельствовали подавление отдачи и долговечность.
Вероятно, это результат работы квалифицированного мага, контролировавшего производство, при поддержке капитала и технологий Картеля.
— Хм.
Иан провел пальцем по спусковому крючку, не почувствовав ничего особенного — чего и следовало ожидать. Даже с элементальными благословениями человеческие чувства не могли их обнаружить.
Следовательно, большинство сделок, связанных с элементалями, основывались на доверии. Удивительно, но в этом бизнесе было не так много мошенников.
Потому что те, кто пытался ими стать, в конечном итоге получали огненный поцелуй прощания — настолько горячий, что кровь фонтаном хлестала во все стороны.
Это была настолько душераздирающая сцена прощания, что большинство людей глубоко проникались этой грустной историей разлуки головы и тела, и слёзы текли по их лицам.
Впрочем, неважно.
«И всё же благословение ослабло. Материалы с территории гномов должны быть исключительными, но если всё, что они предлагают — это снижение отдачи и повышение прочности, то эффективность низка».
Для первоклассных материалов эффекты были слишком минимальными. Это определенно не стоило 30 000 долларов.
Так что, однозначно мимо. Хотя он не был равнодушен к снайперским винтовкам, эту он покупать не станет. Если ему понадобится возможность снайперской стрельбы на дальние дистанции, он рассмотрит альтернативы позже.
— А, вот вы где.
Когда он обернулся, вернулась Абсент с посвежевшим выражением лица и своей стандартной деловой улыбкой.
Не спрашивая, почему она выглядит такой облегченной, Иан кивнул подбородком в сторону снайперской винтовки на стене.
— Кто это сделал? Производитель не указан.
— Эта снайперская винтовка была тщательно изготовлена за пять лет магом, связанным с Картелем. Родом из Часовой башни, нам с трудом удалось убедить этого ценного человека присоединиться к нам. В настоящее время он проживает в Соединенных Штатах.
— Хм... полагаю, было непросто убедить мага с такими техническими навыками.
— При наличии достаточного количества денег возможно всё. Это кредо и девиз Картеля.
Абсент говорила с явной гордостью. Удовлетворив свое любопытство, Иан сразу перешел к делу.
— Я хочу купить детали, совместимые с этим револьвером. Можете меня сориентировать?
Щелк.
Иан вытащил свой револьвер. Несмотря на внезапное появление огнестрельного оружия, Абсент осталась совершенно невозмутимой, изучая серебряный револьвер.
— Хм... Современный дизайн, но довольно старомодный механизм. Тем не менее, у него есть свои преимущества. Необходимость вручную взводить курок для каждого выстрела означает, что каждая пуля обладает значительной мощностью.
— Я прекрасно это осознаю.
— Это потому, что он произведен Картелем. Хотя это не самое популярное огнестрельное оружие, я лично предпочитаю такие классические дизайны и использовала их несколько раз.
Абсент отступила назад с яркой улыбкой.
— К счастью, это одна из моих специализаций. Пожалуйста, следуйте за мной. Я вас сориентирую.
***
Абсент отвела Иана на четвертый цокольный этаж.
В отличие от третьего этажа с его выставкой массивного огнестрельного оружия, четвертый этаж демонстрировал пистолеты и различные детали оружия, расставленные на полках, словно предметы роскоши.
Большинство из них были оптическим оборудованием — прицелы, лазерные целеуказатели и тепловизоры, подобные тем, что можно увидеть в играх, — всё сверкало безупречной чистотой.
Однако Иан хотел аксессуары, достаточно существенные для модификации своего оружия. Поняв его намерение, Абсент повела его мимо выставленного оборудования, даже не взглянув на него.
Они прибыли в небольшую комнату, спрятанную в углу. Она с привычной легкостью включила свет и с легким поклоном указала на стул.
— Пожалуйста, присаживайтесь. Я всё подготовлю в ближайшее время.
Иан сел и спокойно осмотрел комнату.
Около 30 квадратных метров с U-образной прозрачной витриной, содержащей пистолеты XIX и XX веков. У всех были удалены спусковые крючки, что делало выстрел невозможным.
Треск.
Абсент включила граммофон в углу, а затем начала доставать различные компоненты с полок под витриной — обычные на вид цилиндры, курки, стволы, рукоятки и многое другое.
— Хм.
Она на мгновение посмотрела на них с восторженным выражением лица, прежде чем достать маленькую щетку, чтобы тщательно смахнуть с них пыль. Только тогда она посмотрела на Иана и начала объяснение.
— Я объясню каждый предмет.
Она надела безупречно белые перчатки и взяла черную рукоятку.
— Это рукоятка, изготовленная специально для револьверов с использованием специальных металлов. Она удивительно легкая и не сломается, даже если в неё попадет снаряд. Могут появиться незначительные царапины, но с этой кожаной накладкой всё иначе.
Она провела пальцем по черной коже, прикрепленной к рукоятке.
— Эта кожа сделана из шкуры оборотня. Она обладает высокой влагопоглощающей способностью и при этом мгновенно испаряет влагу, что делает её отличной для использования в дождливых условиях. Она не порвется при обычном ударе и обладает низкой теплопроводностью, поддерживая температуру, близкую к температуре тела. Пожалуйста, проверьте рукоятку сами.
Вжик.
Абсент осторожно передала рукоятку Иану, который взял её и нашел удобной — ему понравилось, как хорошо она легла в руку. Он кивнул и отложил её в сторону.
— Я возьму её. Что дальше?
— Серый барабан и курок. Они повышают мощность пули на один уровень и устойчивы к износу для постоянного использования.
— Цена?
— Около 1,5 миллиона вон.
— Отложите их.
— Отличный выбор.
Вжик.
Абсент завернула серебряный барабан и курок в ткань и положила их рядом с рукояткой. Затем она достала пулю и подержала её вертикально.
— Это пули специально для серого барабана. Они эффективно контролируют отдачу. Хотя это не строго необходимо, они помогут вам ощутить полную производительность. Сегодня я включу 12 патронов в качестве услуги.
— Это разрешено?
— Это входит в мои полномочия как дилера. Привлечение клиентов — приоритет.
Она ярко улыбнулась и достала довольно крупный компонент.
— Это специальная насадка на ствол. Она уменьшает отдачу, повышает мощность и немного снижает шум. Изготовлена из металла, добытого на территории гномов, легко крепится простым надеванием на ствол. Чтобы снять её, просто слегка поверните и потяните.
— ...Гномы, значит.
— Один из духов, которыми повелевают маги. Этот продукт также предотвращает перегрев ствола. Мы даже можем сделать гравировку, если пожелаете, хотя это потребует дополнительной оплаты.
— Насколько эффективно шумоподавление?
— Не ожидайте производительности уровня глушителя. Она лишь сокращает продолжительность звука и немного уменьшает его распространение. Кто-то поблизости всё равно его услышит.
— Этого достаточно. А что насчет снижения отдачи?
— Использование барабана и пуль вместе максимизирует эффект, позволяя комфортно использовать его, подобно автоматическому пистолету. Всё легкое, так что потребуется меньше силы, чем раньше.
— Хорошо, я возьму и это. Есть еще рекомендации?
— Нет. У револьверов ограниченное количество взаимозаменяемых деталей. И... это дополнительная услуга.
Тук.
Она положила на полку короткий топор.
Это был тактический томагавк.
Больше, чем нож, но с пропорционально большей мощностью в качестве оружия ближнего боя. Иан взял топор с озадаченным выражением лица и пробормотал.
— Хм... Такое чувство, будто я должен войти в полицейский участок, чтобы зачистить его от зомби...
— Прошу прощения?
— Ничего, просто мысли вслух. Я приму это с благодарностью. Есть ли в наличии футляр для хранения?
Абсент ярко улыбнулась на вопрос Иана.
— Это отдельная покупка, сэр.
— ...
Иан нахмурился.
***
Модификации револьвера были завершены к обеду. Иан мрачно осматривал томагавк, спрятанный внутри пальто, когда подошла Абсент, и он поднял взгляд.
— Кастомизация завершена. Вот, попробуйте подержать.
Она плавно передала револьвер.
Хотя его общая длина осталась такой же, как до модификации, ранее открытый ствол теперь был закрыт толстой насадкой, что придавало ему гораздо более сложный дизайн. Характерная холодность металла легко передавалась при прикосновении.
Щелк.
Открытие барабана обнажило сверкающую серебряную внутреннюю часть, наполненную медными патронами «магнум».
— Предохранительного механизма нет, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны. Однако давление на спусковой крючок отрегулировано так, что он не выстрелит, если его не нажать намеренно.
— Это тоже часть услуги?
— Можно сказать и так. Теперь, могу я проводить вас в тир? Вам следует проверить мощность вашего недавно модифицированного оружия.
Предложение, от которого не стоит отказываться. Иан немедленно последовал за ней в тир.
Бах!
Несколько других клиентов уже расположились внутри. Иан мельком осмотрел их оружие, прежде чем последовать за Абсент к дорожке и надеть наушники.
Вскоре её голос раздался в наушниках.
— А, проверка микрофона. Раз-два, раз-два. Вы меня слышите?
— Отчетливо. Нет ли троса для оружия?
— В этом нет необходимости. Любое неуместное поведение активирует датчики, подключенные к установленным на потолке пулеметам, которые нашпигуют нарушителя пулями, так что в этом действительно нет нужды.
— Пугающе.
Сказал Иан с усмешкой.
Абсент умело управлялась с терминалом, чтобы вызвать мишень.
— Любой, кто достаточно умен, чтобы внезапно напасть на нас или других клиентов, в первую очередь не стал бы постоянным клиентом Картеля. Скорее всего, они бы погибли, красуясь, еще до этого момента.
Это было достаточно верно, отчего Иан тихо рассмеялся.
Тем временем пол в конце дорожки открылся, и поднялась мишень.
Кр-р-а-а-ак!!
Появился металлический столб, к которому была привязана пепельнокожая монструозная сущность, кричащая от ярости. Её безгубый рот обнажал острые клыки, которые лязгали друг о друга, а налитые кровью глаза вибрировали, уставившись прямо на Иана. Её изможденные конечности были настолько тонкими, что очертания костей были отчетливо видны.
Ошибки быть не могло.
Мишенью был вампир.
— ...Хм.
Когда Иан невольно вздохнул, Абсент объяснила.
— Это пойманный вампир. Его регенеративные способности и долговечность делают его более чем подходящим в качестве мишени.
— ...Ну, да, но...
— Вы, возможно, поклонник Тайн? Я могу переключиться на обычный труп или другую мишень.
— Нет, оставьте. Я был просто удивлен, а не испытываю особого почтения к этим существам.
Убив бесчисленное количество вампиров, Иан не мог внезапно развить чувствительность к вампирам и подумать: «Вампиры такие жалкие! Я хочу стать лысым кровососущим монстром, как они!». Это не та мысль, которая пришла бы в голову нормальному человеку.
«С пистолетом, который дал мне Бенджамин, я мог лишь умеренно сдерживать их. Я мог замедлить их движения, но остановить их полностью было трудно, если только я не стрелял им в голову».
Первое задание в клубе — охота на вампиров.
Иан вспомнил это воспоминание, медленно поднимая оружие в руке.
«Насколько это будет отличаться?»
Мишень и ствол оказались друг напротив друга. Характерный красный взгляд вампира замер внутри холодного ствола. Иан встретил этот взгляд, положив указательный палец на спусковой крючок.
Рукоятка ощущалась превосходно. Вес был легче, чем ожидалось.
А как насчет стрельбы?
— ...Хм.
Не было причин колебаться. Иан немедленно взвел курок большим пальцем и нажал на спусковой крючок указательным. Курок с силой ударил по капсюлю. Тотчас же мощный выстрел разнесся по тиру.
Бах!
Шум был коротким, но мощным. Выпущенная пуля превысила скорость звука и попала точно между глаз вампира.
Хруст.
Без какого-либо сопротивления пуля пробила кожу, мышцы и кость, остановившись точно в середине мозга.
Она не прошла насквозь, поэтому удар был полностью передан в голову.
Бум!!
Вокруг пулевого отверстия образовались трещины, распространяясь, словно корни, по всей голове. Голова вампира разлетелась, как тыква, по которой ударили молотом.
Кровь и мозговое вещество брызнули повсюду, и тело обезглавленного вампира обмякло, пусть и на мгновение.
— ...Ха.
Иан улыбнулся, наблюдая за сценой.
— Вот это — магия огня.

Комментарии

Загрузка...