Как и ожидалось, пространство музыкальной шкатулки начало рушиться, когда вошли еще два Внешних бога. Грохот стих. Небо разрывали белые руки, развеваясь лохмотьями, а пол плавился, превращаясь в море.
Примерно через две минуты, может, даже через одну, место, где сидел Иан, тоже исчезнет. Хотя это был сон и на реальность он не влиял, их время определенно сократилось.
Впрочем, это не имело особого значения. Спрашивать было больше не о чем, так что он не был разочарован тем, что всё закончится так быстро.
«Вернувшись в реальность, нужно будет составить план, как выследить и убить Ирен».
Подумал Иан, поглаживая волосы девушки у себя на руках. Владыка Внешнего моря застонал от удовольствия.
— М-м...
Хотя она выглядела как ребенок, было довольно странно осознавать, что то, что скрывалось внутри этой оболочки, было как минимум старше самой Земли.
Тем не менее, поскольку у неё, похоже, не было злых намерений, Иан принял это и продолжил беседовать с тремя Внешними богами оставшееся время. Его взгляд переместился на Лиа, сидевшую рядом.
— Что ты делала, когда подралась с ней?
— Никакой великой причины не было. Это дитя вошло на мою территорию без разрешения, поэтому я решила проучить её.
Ответил Воссоздание всех вещей, скрестив ноги. Его полупрозрачная ночная сорочка открывала почти всю нижнюю часть тела, включая нижнее белье.
— Намеренно или нет, но первый урок должен быть суровым. Я поймала её на месте и мучил около года по человеческим меркам.
— ...
— После этого, ну, всё очевидно. После того как ей непрерывно отрывали конечности в течение года, все незваные гости сбежали сами собой. Если бы хоть один остался, я бы убила и это дитя. Довольно удачно, не так ли?
— ...Уа-а-а.
Терри пролила слезы. Прозрачные капли испарялись, как только касались пола.
Хотя это было прискорбно, не было нужды искать виноватых в том, что уже произошло. Затевать спор было бы только хлопотно. Поскольку Терри не особо протестовала, казалось, она признавала некоторую свою вину.
Или, может, и нет.
— Эй, дорогой. У меня вопрос.
Как только его разговор с Лиа закончился, подал голос Владыка Внешнего моря. Когда Иан естественным образом перевел взгляд, она обвила его шею руками и прижалась всем телом.
— Почему ты не называешь меня по имени? Белый урод — это Лиа, неудачница — это Терри. А как насчет меня? Как ты будешь меня называть?
— ...Те два имени они назвали мне сами. Я не давал им этих имен.
— О, правда? Хм... тогда дай мне имя сам!
— ...Мне?
— Да!
Она ярко улыбнулась и потерлась щекой о шею Иана. Хотя взгляды Лиа и Терри стали убийственными, Иан спокойно вздохнул.
Это была неожиданная просьба, но не сложная. Он небрежно перечислил имена, пришедшие на ум.
— Поппи.
— Ни за что!
— Чундук или Чунбэ.
— Терпеть их не могу!
— Теперь тебя зовут Чунсик.
— Ты что, не воспринимаешь это всерьез?
Ам.
Она довольно сильно укусила Иана за шею. Хотя во сне боли не было, он всё равно чувствовал давление зубов и ощущение текущей крови.
Это было не особо приятно, поэтому Иан оттолкнул Владыку Внешнего моря и глубоко вздохнул.
— Тогда давай остановимся на «Роуз». Твои глаза похожи на розы.
— ...Роуз?
Она повторила «Роуз, Роуз...», обдумывая имя, которое дал ей Иан, а затем кивнула с яркой улыбкой.
— Роуз! Мне нравится! С этого момента меня зовут Роуз!
Владыка Внешнего моря — нет, Роуз — продолжала напевать свое новое имя, кружась вокруг Иана.
Тем временем мир продолжал рушиться в реальном времени, пока не осталась только кровать, на которой сидел Иан. Даже она начала погружаться в море.
Бульк.
Когда его ноги погрузились в воду, странные красные штуки, похожие на глаза, прилипли к его лодыжкам с необычным звуком. Эти существа, напоминающие одноклеточные организмы, пожирали всё, к чему прикасались — органическое или неорганическое, — включая кровать.
Иан не стал исключением. Его погруженные в воду лодыжки испарились меньше чем за секунду, капая кровью.
К счастью, боли не было.
Ощущений почти не было; если бы он не пошевелил ногами, то мог бы и не заметить, что лодыжек больше нет.
«Планктон, должно быть».
Иан сразу понял, что эти существа, похожие на глаза, были скоплениями планктона, обитающего во Внешнем море.
Казалось, поскольку сам гримуар был предметом сна, магия, написанная в нем, тоже проявилась. Присмотревшись, он увидел знакомых существ, плавающих в глубоком море.
Белые руки, спускающиеся с неба, тоже трансформировали всё, к чему прикасались. Затем с всплеском они вошли в море и жестоко разорвали существ Внешнего моря. Красные капли крови брызнули в черной морской воде, исчезая, прежде чем кто-либо успел заметить.
— Пора прощаться.
Сказала Лиа. Она схватилась за одну из рук, спускающихся с неба, словно за веревку, и слабо улыбнулась Иану. Это была улыбка без тени лжи.
— Было приятно встретиться, пусть и ненадолго. Надеюсь, мы сможем встретиться снова, если представится возможность.
— Да, если представится возможность.
Услышав его ответ, Лиа сохранила улыбку, уходя. Белые руки, заполнявшие небо, исчезли вместе с ней.
Вместо этого дождем посыпались лепестки гиацинтов. Лепестки, плывущие по течению, прогнали рыбный запах, характерный для моря.
— Тск.
Но вскоре все они были разорваны жестом Роуз. Вихревые потоки взбаламутили поверхность воды, как блендер, и существа, поднявшиеся из морских глубин, пережевывали и проглатывали разорванные лепестки.
— Раздражает до самого конца. Такая мрачная женщина.
Сказала она с раздраженным выражением лица, а затем повернулась к Иану с яркой улыбкой.
— Береги себя, дорогой! Я всегда буду наблюдать, так что не смей изменять! Если сделаешь это, не знаю, что я натворю!
— ...
— Я люблю тебя!
Она не стала ждать ответа. Роуз побежала к Иану, поцеловала его в щеку и исчезла вместе с морской водой. Благодаря этому в пространстве осталась только кромешная тьма, напоминающая открытый космос, и Терри.
Несмотря на то, что она осталась наедине с Ианом, вместо того чтобы радоваться, она уныло пробормотала:
— Наша первая встреча, и она была полна прерываний...
— Будут и другие возможности. Не ненавидь их двоих слишком сильно.
— Шмыг... хорошо...
Терри послушно ответила, затем повернулась к Иану и помахала одной рукой.
— В-в следующий раз давай встретимся только вдвоем. Я тогда всё как следует подготовлю.
— Мне стоит ждать этого с нетерпением?
Спросил Иан с легкой улыбкой. Она энергично закивала.
— Да! Жди с нетерпением!
Это были её последние слова. В тот момент, когда появился черный плащ, разорвавший пространство и окутавший её тело, в пространстве ничего не осталось. Только Иан остался парить в одиночестве.
Это было похоже на пребывание в глубоком море или, возможно, на то, что его бросили одного в открытый космос. Что бы это ни было, он определенно был один. Он слабо улыбнулся и закрыл глаза.
Пришло время проснуться от сна.
***
В 15:20, примерно через три часа после того, как он заснул, Иан открыл глаза. Он на мгновение тупо уставился в потолок, затем приподнялся, держась за пульсирующую голову. Природа боли отличалась от простого долгого сна.
Вероятно, это был побочный эффект встречи с тремя Внешними богами. Хотя это был сон, это был мир снов, созданный с помощью Тайны. Не было ничего странного в том, что это напрягло и разум, и тело.
— Фух...
Он отбросил одеяло, встал и посмотрел на пол.
Три гримуара мирно переплелись на холодном мраморном полу.
Музыкальная шкатулка, конечно, была разбита. Казалось, использовать её снова было невозможно.
Он не ожидал иного, так что разочарования не было. Он подобрал гримуары, положил их на стол, пошел в гостиную и сделал глоток воды. Делая это, он подумал:
«Это в значительной степени доказывает, что Ограничение отшельника тоже не считает меня игрушкой или питомцем. Теперь я могу активнее использовать магию, написанную в Книге контрактов».
Небрежно бросив пустую чашку в раковину, он сел на диван в гостиной и потер веки.
Амелия, должно быть, проснулась и ушла в свою комнату, так как её нигде не было видно. Поскольку у него не было намерения следить за каждым её шагом, он не стал её искать.
Она справится. Пока она не ушла из дома и её не похитили, это не имело особого значения.
«Кстати говоря, я так и не получил контактную информацию Амелии. Нужно будет спросить её сегодня вечером».
Подумал Иан, спокойно глядя в окно.
Двор с участками синей травы. Солнечный свет падал на него по диагонали, а затем исчезал за облаками.
Призрак, стоящий у окна второго этажа пустого дома напротив, поспешно и в панике поклонился, когда встретился с ним взглядом.
— ...
Он наблюдал за удаляющейся фигурой удирающего призрака, а затем с легкой улыбкой взял тяжелый револьвер со стола.
Щелк.
Открытие барабана выявило холодную температуру, характерную для пустого металла. Иан один раз прокрутил пустой барабан и откинулся назад.
Время отдыха закончилось.
Пора было возвращаться к основной работе.

Комментарии

Загрузка...