Плоть Великого.
Как и подобает названию, статус предметов, которые можно было создать из этого материала, был исключительно высок.
Устройства для однократного отката времени, перья, способные манипулировать реальностью в процессе письма, кинжалы, способные разделять пространство, длинные мечи, способные извлекать и насильственно поглощать души, приемники, позволяющие вести беседу с Внешними богами без какого-либо ментального загрязнения.
Помимо этого, гримуар содержал записи о множестве других необычайных предметов. Большинство магов, вероятно, получили бы припадок, просто читая их описания.
Но Иан никогда не создавал никаких алхимических предметов, используя плоть Великого.
Это было очевидно. Как он мог сделать такие вещи без плоти Великого?
Без самого важного ингредиента попытка создания привела бы лишь к провалу.
Даже сейчас ситуация была не намного лучше.
*Я получил плоть, но это еще не конец. Мне нужно много других материалов.*
Например, допустим, он захотел бы создать устройство для манипуляции реальностью, широко известное как «Перст Божий».
Необходимые материалы: одно запястье заключенного, небольшое количество плоти Великого и один ключ, содержащий бога. Из этого у него уже было небольшое количество плоти Великого, а найти запястье заключенного было бы несложно, если бы он поискал в коллекции плоти Картеля.
Но ключ, содержащий бога — вот в чем была проблема.
Не было никакого внятного объяснения, лишь двусмысленно написанный термин. Никакой информации о том, как его изготовить или где приобрести. Из-за таких бесполезных предметов он не мог просто радостно заняться алхимией только потому, что у него была плоть. Каждое заклинание требовало процедур и жертв; одним лишь энтузиазмом невозможное не сделать возможным.
*Мне следует отложить плоть в сторону и тщательно выбирать время для её использования. В экстренных ситуациях использовать её как магический ингредиент было бы неплохо. Существует немало заклинаний, эффективность которых зависит от качества материала.*
Скрип.
Иан закончил свои размышления и аккуратно припарковал мотоцикл, на котором ехал, рядом с фонарным столбом в переулке.
Мрачный переулок, куда едва проникал солнечный свет. Из-за отсутствия пешеходного движения и отсутствия камер видеонаблюдения — или их поломки — это место было практически запретным для обычных людей.
И наоборот, те, кто был связан с Тайнами, предпочитали такие места. Иан не был исключением.
— Ты вернулся раньше, чем ожидалось.
Он слез с мотоцикла и, держа шлем в руке, вошел в букинистический магазин, расположенный в конце переулка.
— Добро пожаловать.
Юная девочка, сидевшая за прилавком, неловко поприветствовала Иана, как только увидела его. Иан слегка наклонил голову при виде этой незнакомой девочки.
— А, да. Приятно познакомиться. Владельца нет на месте? У меня есть вопрос...
Честно говоря, этот книжный магазин служил входом в «Сову». Когда Иан упоминал владельца, он имел в виду Эрика, который обычно находился здесь, как страж.
Девочка, казалось, поняла это, так как начала перебирать пальцами, сидя и болтая короткими ногами.
— Если вы о дедушке, то он отлучился на минутку. Я его внучка.
— А.
Внучка? Иан, который не ожидал, что у Эрика есть семья, вздохнул и кивнул.
— Понятно. Хорошо, тогда я немного подожду.
Даже зная, что она внучка мага, не было необходимости менять к ней свое отношение. Происхождение из семьи магов не обязательно делало человека магом, да и он в любом случае не хотел разговаривать с ребенком в грубой манере.
Изначально Иан предпочитал официальный стиль речи неформальному. Хотя его вовлеченность в магию увеличила использование неформальной речи, его личность не изменилась, поэтому официальный стиль был для него по-прежнему более комфортным.
Даже сейчас ситуация была не намного иной, поэтому Иан продолжал использовать официальный стиль, отступая назад.
— Я просто немного осмотрюсь. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания.
— Хорошо.
Девочка слегка склонила голову, достала книгу на английском языке и начала читать.
Это была сказка. Иан слабо улыбнулся, затем отвел от неё взгляд и осмотрел выставленные книги.
*Как и в прошлый раз, все они на языках оригинала. Я не могу их прочитать.*
Шерлок Холмс. «Призрак Оперы», «Моби Дик», «Старик и море», «Мое милое апельсиновое дерево» и так далее.
Все они были написаны на языках своих авторов, так что единственное, что Иан мог прочитать, — это «Хон Гильдон».
Но он не мог просто сидеть здесь, читая о корейском Робин Гуде... поэтому Иан небрежно взял «Моби Дика».
В этот момент девочка, которая каким-то образом подошла к нему, ткнула его пальцем в бок и заговорила.
— Оппа, ты умеешь это читать?
— ...? Я?
— Да. Здесь больше никого нет, кроме тебя, Оппа.
— Это правда... но я не ожидал, что ты внезапно заговоришь со мной.
Иан мягко улыбнулся, согнул колено и поравнялся с девочкой на уровне глаз. Девочка, которая смотрела на него снизу вверх, слегка покраснела и сделала шаг назад. Иан одарил её светлой улыбкой.
— Ты права. Я не очень-то умею это читать. Но это довольно интересная книга, поэтому я просто просматривал её.
— ...Тогда хочешь, я почитаю тебе? Я довольно хорошо знаю английский. В любом случае, до возвращения дедушки делать нечего...
Девочка сказала это робко. Позабавленный детской невинностью, которую он давно не встречал, Иан тихо рассмеялся. Он заговорил еще более мягким тоном, слегка погладив её по голове.
— Тогда давай так и сделаем? Спасибо за помощь.
— ...Мама всегда говорила мне помогать людям, которые выглядят обеспокоенными.
— Я выглядел обеспокоенным?
— Ты хмурился.
— Правда? Я даже не заметил. Спасибо.
— Хи-хи.
Девочка застенчиво рассмеялась и направилась к прилавку вместе с Ианом. Иан охотно пошел рядом с ней.
По правде говоря, если уж связался с Тайнами, не стоит судить о других по внешности.
Как в романах о боевых искусствах часто предупреждают быть осторожными с женщинами, стариками и детьми.
В этой индустрии тоже можно было поплатиться головой, если обмануться внешностью.
Но девочка перед глазами Иана была буквально просто ребенком, и он не чувствовал от неё никакой особой силы. Если бы она была Тайной, Иан немедленно обнаружил бы это и снес ей голову.
В конце концов, Иан обладал зрением, которое обнаруживало угрозы. Даже если бы она внезапно попыталась что-то предпринять, он мог бы убить её мгновенно, так что не было нужды проявлять чрезмерную осторожность. Было бы странно реагировать слишком остро и устраивать сцену без причины.
В любом случае.
Суть была в том, что не было нужды проявлять бдительность и суетиться из-за девочки. Поэтому Иан удобно устроился на диване за прилавком. Девочка запрыгнула на сиденье рядом с ним.
— «Моби Дик» — довольно известная книга. Ты ведь знаешь её, да?
— Да. На самом деле, я знаю всю историю. Ты...
— Я Амелия.
— Да, Амелия. Ты прочитала «Моби Дика» полностью?
Амелия кивнула на вопрос Иана.
— Да. Я прочитала её дважды. Дедушка сказал, что в Тихом океане живет настоящий Моби Дик, так что я должна знать о нем на всякий случай.
— А...
— Но я не особо хочу встречать Моби Дика. Он страшный. Большой кит.
Сказала Амелия, болтая короткими ногами. Иан кивнул с горькой улыбкой.
— Действительно, это страшно. Это кит больше корабля. Он даже ест людей.
— Тебе тоже страшно, Оппа? Хи-хи, это интересно. Дедушка говорил, что как внучка мага, я не должна бояться таких историй.
— Маг... Значит, Амелия знает, что её дедушка — маг.
— А, да. Хотя мои родители ими не были.
Каким-то образом история о Моби Дике отошла на второй план, и они завязали разговор.
— Дедушка сказал, что у меня нет таланта к магии, как и у моих родителей.
— ...
— Но я думаю, что не хотела бы становиться магом, даже если бы у меня был талант. Нужно ведь делать много странных вещей в течение месяца, верно? Я не хочу этого делать.
— Четыре стихии?
— Да, да. Именно. О, ты тоже маг, Оппа?
Спросила Амелия с сияющими глазами. Иан одарил её мягкой улыбкой.
— Да. Я не великий маг, но достаточно хорош, чтобы меня так называли.
— Вау... Я никогда не встречала других магов, кроме дедушки.
— Пока была здесь? Ты не встречала магов внизу?
— Нет... Дедушка сказал мне никогда не спускаться туда.
— Вот как?
Иан наклонил голову, поглаживая её светло-фиолетовые волосы. Амелия тихо наслаждалась его прикосновением, а затем открыла рот с ожидающим выражением.
— Тогда, Оппа. Раз ты тоже маг, можешь показать мне немного магии? Дедушка говорит, что это хлопотно, и редко показывает мне...
Это была несложная просьба. Иан кивнул.
— Конечно. Хм... Как насчет заклинания для поиска потерянных вещей? Ты теряла что-нибудь в последнее время?
— А, да. Это кукла, которую я недавно получила, маленькая и коричневая, с немного свисающим хвостом — плюшевый мишка.
— Кукла... Подожди минутку.
Иан попросил разрешения Амелии взять один из её волосков, затем быстро начертил магический круг на листе бумаги. Амелия наблюдала с сияющими глазами.
— Вааау...!
Он положил волосок на завершенный магический круг и прошептал заклинание. Это было обычное заклинание, часто используемое обычными магами, а не магия Внешних богов, так что не было нужды беспокоиться о побочных эффектах.
— Найди то, что принадлежит мне.
Вжух.
Как только заклинание завершилось, магический круг засветился, и местоположение потерянного плюшевого мишки Амелии возникло в сознании Иана. Он улыбнулся и повернулся к Амелии с усмешкой.
— Он под кроватью в комнате в конце второго этажа. Похоже, ты уронила его, пока спала. Если проверишь, он должен быть там.
— А...! Хорошо, я пойду посмотрю.
Амелия вскочила со своего места и побежала на второй этаж здания. У подножия лестницы она повернулась к Иану и застенчиво сказала.
— О-Оппа. Если можно, не мог бы ты научить меня магии позже...?
— Я думал, ты не хочешь быть магом.
— ...! Н-но все же. Никогда не знаешь...
Она отвела взгляд и замолчала. Иан рассмеялся и ответил.
— Я сделаю это, если будет возможность.
— А! Эхе-хе.
На мгновенный ответ Иана Амелия ярко улыбнулась и побежала на второй этаж.
В то же время закрытая дверь книжного магазина открылась, и вошел Эрик. Он снял очки с бесстрастным лицом, а затем исказил выражение лица, обнаружив Иана, сидящего за прилавком.
— ...Почему ты сидишь там так непринужденно?
— Я просто играл с твоей внучкой.
Невозмутимо ответил Иан, вставая. При упоминании внучки Эрик сделал безразличное выражение.
— Понятно. Где она сейчас?
— На втором этаже. Но разве можно оставлять её одну вот так? Что, если придет другой маг?
— Это не то, о чем тебе стоит беспокоиться. Ты всегда такой назойливый?
Эрик глубоко вздохнул, бросив сумку, которую держал, на диван.
— Амелия — моя внучка, моей крови. Это значит, что она дитя семьи магов. Хотя у неё нет таланта, и даже если бы она насильно стала магом, она осталась бы третьесортной — нет, четверосортной — без помощи гримуара, она все равно родилась с кровью мага. Так что даже в таком возрасте она должна уметь делать всё сама.
— ...
— Если она умрет, пока меня нет, значит, такова судьба Амелии. Это судьба мага.
— Это жестоко.
— Так работают традиционные семьи магов. Они всегда позволяли выживать только талантливым и естественным образом устраняли тех, кто таковыми не является. Мы не исключение.
Эрик слабо улыбнулся, снимая пальто.
— Ну, это, вероятно, не находит отклика у такого мага, как ты, не связанного семьей.
— ...
— В любом случае, излагай свое дело. Хочешь воспользоваться «Совой»? Я провожу тебя, иди за мной.
Это было предложение, от которого у него не было причин отказываться. Иан некоторое время смотрел на него, затем вздохнул и последовал за Эриком вниз по лестнице в подвал. Звук шагов и капель воды, падающих с потолка, эхом отдавался в замкнутом пространстве.
— Кажется, прошло не так много времени с тех пор, как ты впервые пришел сюда. Ты возвращаешься раньше, чем ожидалось. Зачем?
Спросил Эрик, пока они шли. Иан ответил с бесстрастным лицом.
— Не думаю, что обязан тебе рассказывать.
— Ха, что за отношение. Разве Корея не была землей восточной вежливости? У тебя нет никакого уважения к старшему, который намного старше тебя.
— Не кажется ли вам странным, что маг заботится о таких вещах, сэр?
Сказал Иан с улыбкой, затем сунул руки в карманы пальто и продолжил.
— Но чтобы дать тебе примерное представление... считай это подготовкой к охоте на мага.
Он имел в виду Ирен. Эрик, не знавший обстоятельств, некоторое время молчал, прежде чем медленно заговорить.
— Охота на мага... Это довольно опасное заявление в наши времена. Пока я не являюсь целью, я не против.
Эрик намеренно ответил шутливым тоном.
Иан не ответил.
— ...Верно?
— ...
Он всё еще не ответил.

Комментарии

Загрузка...