Светло-каштановые волосы девушки поблескивали на солнце, словно спелая пшеница. Цвет был ближе к золотистому, но не такому яркому, как у Сесилии. В зависимости от угла обзора оттенок постоянно менялся.
— ...
Локоны, закрученные на концах в тугие спирали, плавно покачивались на ветру. Иан склонил голову, разглядывая незнакомку со спины монстра.
Она упомянула Уолтера. Значит, девица из «Лапласа».
Это был уже второй раз, когда он сталкивался с членом этой организации. Первым был Эдди — с ним пришлось повозиться, но в итоге Иан успешно отрезал ему голову. Кстати, череп покойника до сих пор отлично служил ему в качестве магического инструмента.
Если в его коллекции прибавится еще один экземпляр, он будет только за. Тем более что в прошлый раз он не успел вырвать у Эдди глаза. Теперь он мог бы провести полноценный эксперимент на этой девице и проверить, как на самом деле работают магические эффекты извлеченных глазных яблок.
Или можно было использовать Синие Оковы и нацепить на неё поводок. Условия там сложные, но выполнимые. С помощью Странника довести её до предсмертного состояния не составит труда.
Сначала прижму, а там посмотрим, — решил Шин Иан.
Убить или взять в плен — неважно. Раз она из «Лапласа», пройти мимо он не мог. Правильнее всего было сначала вырубить её, а уже потом решать судьбу.
Иан вызвал Хроники Бездны и передал свою волю Страннику. Пока гримуар был активен, он мог использовать телепатию — слышать мысли монстра не получалось, но отдавать прямые приказы — вполне.
Вон ту бабу — поймать и вырубить. Не жрать.
[Гр-р-р!]
Странник кивнул и рванул к Мариан. Та, уже догадываясь, кто перед ней, лишь презрительно фыркнула.
— Так ты всё-таки маг. Судя по всему, призыватель—
БА-БАХ!!!
Она не успела договорить — Странник на полном ходу протаранил её. Тело Мариан без малейшего сопротивления отлетело назад и впечаталось в стену.
Любого другого человека от такого удара просто разорвало бы на куски. Но на земле не было ни капли крови, а голос девушки не умолк.
— —...похоже на то. Только не пойму, на чем основан призыв. Морское существо? Аномалия из глубин?
Из облака пыли и бетонной крошки раздался совершенно спокойный голос. Он звучал с легким эхом, будто через микрофон. Иан криво усмехнулся.
— Голос как у монстра. Неужели пересадила себе чьи-то связки?
— ......А ты спокоен. Видимо, с психикой у тебя порядок.
Осыпаются камни...
Из пролома в стене вышла Мариан. Одежда была слегка разорвана, но сама она выглядела невредимой. Единственным повреждением была вывернутая под неестественным углом рука. Она выглядела слишком целой после столкновения с такой махиной. Иан сразу понял: дело в магии, наложенной на её платье.
Скорее всего, одежда поглощает и распределяет удар. Каждая нить была зачарована настолько искусно, что легко справлялась с грубой физической силой. Будь Странник обладателем каких-то хитрых магических способностей — другой вопрос. Но он был чистым «силовиком», и против такой защиты его мощь была не так эффективна.
С каждой смертью Странник рос в размерах, но терял былую гибкость и спецспособности. Впрочем, любую защиту можно пробить, если бить долго и сильно. Если её руку вывернуло от простого тарана, то полноценного боя платье не выдержит.
Это уж точно.
— Иди, разорви её.
Иан спрыгнул со спины монстра. Странник хищно оскалился. С его зубов капала смесь черной морской воды, крови и слюны, образуя на асфальте мутные багровые пятна. Мариан, не сводя глаз с врага, достала баллончик-спрей и брызнула на сломанную руку.
— Это не аномалия. Я поняла это, как только мы соприкоснулись.
П-ш-ш-ш-ш.
Красная жидкость из баллончика оросила рану. Плоть, кости и кожа начали стремительно срастаться. Зрелище было мерзким, но Странник, завидев, как добыча сама себя «чинит», лишь низко зарычал от предвкушения.
[Гр-р-р-р...!]
— ......Он что, смеется? У него хватает интеллекта для эмоций? Как любопытно—
Странник не дал ей договорить. Молниеносным движением он вцепился в её свежевылеченную руку и яростно мотнул головой. Зубы-пилы мгновенно перекусили кости и мышцы. Монстр проглотил оторванную конечность целиком.
[Хрум!]
Даже для модифицированного мага её плоть была полна эфира. Странник, впервые в жизни попробовав мясо мага, буквально задымился от удовольствия — из его вен вырывался кровавый пар, а слюна потекла ручьем. Иан присел на ближайшую скамейку и достал сигарету.
— Не убивай. Она мне нужна для дела.
Странник вместо ответа заскреб когтями по асфальту, прижимая Мариан к земле. Та, чертыхнувшись, резко прикусила собственный язык.
Хрусть!
Брызнула кровь. Она мгновенно окутала тело Мариан, и в ту же секунду девушка превратилась в лужу красной жидкости, похожей на краску. Кровь быстро потекла по земле прямо к Иану.
Решила игнорировать призыв и ударить в хозяина. Классика борьбы с призывателями.
Мариан снова приняла человеческий облик прямо перед Ианом и замахнулась для удара.
— Попался!
Её кулак нес в себе силу, способную расколоть гранит. Обычному человеку бы просто снесло голову, но Иан даже не обернулся.
Он просто нажал на спусковой крючок.
ТА-ДА-А-АХ!!!
Грохот выстрела. В его пальто появилась дырка, а пуля на вылете прошила руку Мариан насквозь. По инерции её тело закрутило, кости и мышцы разлетелись в кровавые брызги.
— Секретная техника мага. «Огненный шар».
— Фух...
Иан выдохнул струю дыма и широко улыбнулся. Мариан, которая никак не ожидала от мага использования огнестрела, перекосило от злости.
— Проклятый полукровка......!
— Слышать такое даже обидно. Это чистейшая американская магия.
Та-да-да-дах!
Иан зажал сигарету зубами и начал разряжать барабан в упавшую девушку, быстро работая ладонью по курку. Револьвер плевался огнем, вгоняя пулю за пулей в тело Мариан.
Глухие хлопки попаданий — и в её теле одна за другой открывались огромные дыры. Но Мариан была жива. Она жадно сглатывала собственную кровь и шептала заклинание на французском:
— Идол Тайны. Как твоя хозяйка, приказываю: поглоти живое!
Одна её глазница опустела, глаз вытек, а в небе над ними внезапно появилось исполинское глазное яблоко.
Оно сияло, словно второе солнце. Иан, почувствовав резкий приступ ПТСР, скомандовал монстру:
— Убери эту дрянь с глаз моих.
[Гр-р-р-р!]
Странник в прыжке полоснул когтями по небесному оку. Оно лопнуло с влажным звуком, залив всё вокруг стекловидным телом. Монстр на лету заглатывал куски разорванного глаза.
— Чего?!
Мариан, чью сильнейшую магию так нагло и грубо прервали, зашлась в кашле, захлебываясь кровью из пустой глазницы.
Она принесла в жертву часть себя, и магия должна была быть сокрушительной. Это была техника мгновенной смерти: любой, кто взглянет на око, должен был лишиться глаз, а его мозг должен был превратиться в такой же огромный глаз. Магия работала на людях, животных и аномалиях без разбора. Но она исчезла, не успев даже проявить себя.
— Я... я Мариан! Я не позволяла тебе так ломать мою магию! — в истерике закричала она на французском.
Иану было всё равно. Он наступил ей на голову, вжимая лицо в асфальт, и указал пальцем на её колени и плечи.
— Тут отрежь и там подровняй.
[Гр-р-р!]
Странник с готовностью заработал челюстями. В мгновение ока он обглодал её конечности и удовлетворенно рыгнул. Лишившись рук и ног, Мариан наконец осознала весь ужас ситуации. Её единственный оставшийся глаз мелко дрожал.
Я в беде......! — подумала она.
Мариан была элитой Часовой башни, всегда входила в топ лучших учеников. Она ни разу не проигрывала в бою, и эта серия побед длилась до сегодняшнего дня.
Но сегодня всё закончилось.
— Почему...... почему магия не сработала?! — кричала она.
Пистолет? Ладно, некоторые маги пользуются пушками, она с такими сталкивалась. Но ни одна пуля раньше не могла пробить её кожу и зачарованное платье. Огнестрел всегда был лишь вспомогательным средством, он не мог нанести решающий удар—
— А...
Она вдруг поняла, почему пули сработали, и её вырвало кровью.
— Магия...... исчезла. Разрушена......?
Дело было не в пулях.
Всё началось раньше. Большинство защитных чар развеялось при первом же столкновении с тем чудовищем. Оставшиеся крохи слетели, когда ей оторвали руку.
Только тогда пистолет стал опасен.
За каких-то два удара магия стоимостью в миллиарды вон, созданная великим мастером, просто испарилась. Её платье могло выдержать столкновение с самолетом, а этот монстр просто разжевал его защиту и не заметил. Да как такое возможно?!
— ......Кха-ха.
Но реальность была жестока. Всё, что она считала невозможным, уже произошло.
— А-а-а......!
Её лицо исказилось от ужаса. Девушка, которая давно забыла о страхе смерти, впервые почувствовала её дыхание. Чувствуя, как уходит кровь и леденеет тело, она закричала, прижимаясь губами к асфальту:
— П-пожалуйста, пощадите! Пощадите! Я сделаю что угодно! Прошу! Не убивайте меня!
От такой внезапной смены тона Иан удивленно наклонил голову.
— И это говорит благородный маг из Часовой башни? Я думал, вы ребята гордые.
— Пощадите! Пожалуйста! Я буду делать что скажете, хоть лизать, хоть раздвигать! Прошу......!
— Ну надо же. Оказалось, ты не благородная, а просто дешевая магичка.
Иан презрительно цыкнул и затушил окурок о её макушку. Пока Мариан стонала от боли, он остановил Странника, который уже примерялся, как бы содрать с неё кожу.
— Хватит с неё. Замучаешь — помрет от потери крови.
[Гр-р-р......]
— Не ворчи. Ты и так сегодня знатно пообедал. Деликатесы нужно есть по чуть-чуть, понял?
[Гр-р-р.]
Монстр нехотя отступил и уселся рядом, как преданный пес. Иан присел на корточки рядом с Мариан и начал рыться в её вещах.
Ничего ценного не нашлось: пакетик с наркотой, два баллончика регенератора и три таблетки для восстановления крови — такие же, как у Юны. Иан убрал спреи в сумку, а таблетки насильно запихал Мариан в рот.
— Хочешь жить — глотай.
— У-у-уп!
Мариан судорожно зажевала лекарство. Иан посмотрел на неё — жалкую и раздавленную — и произнес:
— Выбирай. Либо останешься здесь без конечностей и станешь моим материалом. Либо уснешь. Но если выберешь второе — когда проснешься, твоя личность будет немного...... подправлена.
— ......
Мариан замерла, перестав жевать. Оба варианта были хуже некуда.
Это был настоящий адский выбор.

Комментарии

Загрузка...