Бессмертие жителей прервалось со смертью Будды.
Их тела, которые постоянно корчились, без предупреждения обмякли, словно марионетки с обрезанными нитями. Всё, что осталось — жалкие куски плоти.
— Забрать их будет сложно.
Из-за этого план забрать их с собой и изучить природу их бессмертия был полностью отброшен.
Это было естественно. Тела, утратившие бессмертие, стали не более чем обычными трупами. Их изъятие не принесло бы ничего полезного. В лучшем случае, можно было бы проанализировать их группу крови или ДНК, но на этом всё.
В любом случае, это не принесло бы никакой пользы.
— ...
Иан вышел из ханока и сообщил агентам Бюро управления о том, что находилось внутри. Он, естественно, скрыл информацию о «Прикосновении воссоздания», но не увидел необходимости скрывать тот факт, что «Нога обезьяны» была творением мага, поэтому изложил это дело сухо, без каких-либо приукрашиваний.
— Мистик... Интересно, был ли это маг, коренной житель Кореи?
Пробормотал Ли Минсу, принимая обмякшую «Ногу обезьяны».
Рука, пронзённая ножом через магический круг, была покрыта кровью.
Её пальцы были гротескно изогнуты, причём длина каждого сильно варьировалась. Безымянный палец оказался самым коротким, мизинец — самым длинным, а средний и указательный пальцы были перепутаны, словно их поменяли местами. Зрелище было поистине жутким.
— Разве можно создавать Тайны с помощью магии?
— Невозможно. Если бы это было возможно, магов истребили бы давным-давно.
Ким Юль ответила на вопрос Ким Мирё.
Она как раз накладывала шину на свои пальцы с помощью Ким Исо. Кровь сочилась из суставов, которые были вывернуты назад, но Ким Юль продолжала говорить спокойно.
— Мистики — это те, кто имеет дело с заклинаниями, контролирующими и повелевающими существующими Тайнами. Создание их напрямую потребовало бы гримуара Внешнего бога. Знаете, вроде «Апокалипсиса мистиков». Того самого гримуара, который упоминается в записях.
— Ах... значит ли это, что владелец гримуара, написанного Внешним богом, был замешан в этом инциденте?
— Не знаю. Откуда мне знать?
Равнодушно ответила Ким Юль, затягивая бинт.
— Если бы это была редкая Тайна, такая вероятность была бы высока, но «Нога обезьяны» довольно известна. Владелец гримуара, вероятно, не был замешан. Разве вы так не думаете?
Она повернулась к Иану, который собирал активированную магию. Иан кивнул.
— Если бы причиной был гримуар Внешнего бога, ситуация не была бы такой простой. Жертв было бы гораздо больше.
— ...Понимаю.
— Конечно, это сопряжено со своими рисками, но, в любом случае, этот инцидент был не более чем мелкомасштабным террористическим актом. Лучше рассматривать это как работу обычного мага-террориста.
— Если это маг-террорист, может, это те парни из «Лапласа»?
Пробормотала Ким Исо. Ким Юль, сидевшая рядом с ней, покачала головой и ответила.
— Фу, ненавижу этих ублюдков.
«Лаплас».
Иан впервые слышал об этой группе. Если Бюро управления знало о них, и Ким Юль тоже, значит, они довольно печально известны. До сих пор он не слышал, чтобы их упоминали в Сообществе или где-либо ещё.
Но он не стал демонстрировать своё невежество.
Было бы лучше закончить работу, вернуться домой и спросить об этом в Сообществе. Не было причин раскрывать свою неосведомлённость.
В любом случае.
Место происшествия было быстро приведено в порядок. Ким Юль и Иан отошли в тыл отдохнуть, пока агенты Бюро управления фотографировали место и собирали тела и «Ногу обезьяны».
Местонахождение Будды оставалось неизвестным, но когда Иан сказал, что он растаял и исчез сразу после того, как он разобрался с «Ногой обезьяны», они пропустили это мимо ушей.
Верили они ему на самом деле или нет — было неясно. В любом случае, это не имело особого значения, поэтому он не стал об этом беспокоиться.
Тела агентов Бюро управления были сложены в контейнер, который они обнаружили, когда впервые вошли в деревню, вместе с другими трупами.
Все они были полностью освежёваны. На некоторых телах даже виднелись чёткие следы зубов, что наводило на мысль, что их могли съесть.
— ...
— ...Тск.
Трое людей осторожно собирали то, что когда-то было агентами, а теперь стало освежёванными телами. Судя по уважению в их действиях, им тоже было не по себе от этой задачи.
Это было понятно. Даже если они не были знакомы, собирать тела коллег по работе было непросто.
С точки зрения мага, это могло не вызывать никаких особых эмоций, но с человеческой точки зрения это было совершенно понятно.
Ким Юль, по-видимому, больше идентифицировала себя как маг, поскольку она напевала мелодию, массируя свою загипсованную руку. Казалось, ей совсем нет дела до погибших агентов.
Напевая, она внезапно повернулась к промокшему насквозь Иану и ухмыльнулась.
— Но ведь в этой миссии новичок практически всё сделал сам? Не думаю, что мы были большой помощью.
— ...Ты права.
Иан не стал отрицать её слова. Честно говоря, она была права.
Объективно говоря, фантастическое взаимодействие ментальной атаки Смеющегося Будды и «Ноги обезьяны» было слишком сложным, чтобы противостоять ему с помощью обычных ментальных барьеров. Если бы Иан тоже стал жертвой атаки, все, кто здесь стоял, стали бы одними из тел в том контейнере.
Была веская причина, по которой Бюро управления назвало это сложной миссией. В этот раз им повезло, что присоединился Иан, но если бы его не было в подобных миссиях в будущем, полное уничтожение было бы практически гарантировано.
Размышления об этом заставили его почувствовать себя довольно впечатляюще. Ким Юль, похоже, разделяла схожие мысли, когда притопнула ногой и продолжила.
— Я у тебя в долгу. В следующий раз, когда тебе понадобится моя помощь, не стесняйся звонить. Я помогу бесплатно.
— Отлично. Я планирую скоро отправиться на охоту на вампиров. Присоединяйся.
— Вампиры? Хм... конечно. Просто пришли мне дату, и я буду. Я не против, пока это не за границей.
Ким Юль приняла предложение Иана без колебаний. Верная своей натуре мага, овладевшего магией воды, её характер был освежающе прямолинейным. Это было довольно приятно.
Вскоре после этого агенты Бюро управления, закончившие уборку места происшествия, вернулись. Они несли мешки с телами на спинах и упаковали только необходимые улики в свои рюкзаки.
— Давайте возвращаться.
Группа немедленно спустилась с горы к парковке, где они оставили машину. Солнце уже полностью взошло, наполняя улицы светом, но, к счастью, никто не проходил мимо. Должно быть, они спланировали маршрут именно так с самого начала.
Агенты Бюро управления погрузили тела в багажник машины и аккуратно разместили улики в пустых местах. Затем они начали совершать телефонные звонки.
— ...А, да. Это Тэгуский филиал Бюро управления? Я пришлю вам адрес, пожалуйста, приедьте и очистите место происшествия. Да. О, это «Нога обезьяны». Миссия, отправленная из столичного региона. Да, спасибо.
Закончив разговор, Ким Исо повернулась к Иану и низко поклонилась.
— Спасибо, Маг. Благодаря вам мы смогли завершить миссию без потерь. Это может быть не самая большая награда, но мы перечислим вам базовый взнос за сотрудничество плюс дополнительный бонус.
— Этого достаточно.
— Спасибо за ваше великодушие. Не хотите ли вы присоединиться к нам на посиделки после миссии...?
Спросила она осторожно. Иан немедленно покачал головой.
— Нет, я устал и хочу поехать прямо домой. Проведите свои посиделки без меня.
— Ах, какое облегчение. Некоторые маги любят посиделки, поэтому я подумала, что стоит спросить. Тогда мы сразу отправимся обратно.
— Почему ты не спрашиваешь меня?
Ким Юль склонила голову и вмешалась. Ким Исо ответила невозмутимо.
— Ты тоже не любишь посиделки, Ким Юль.
— Это правда, но ты всё равно должна была спросить меня.
— ...Не хочешь ли ты присоединиться к посиделкам—
— Нет, не хочу. Я собираюсь отдохнуть дома.
Ким Юль весело рассмеялась и первой села в машину.
Ким Исо на мгновение уставилась на её затылок, прежде чем глубоко вздохнуть. Остальные двое, казалось, привыкли к этому, небрежно обменявшись прощаниями с Ианом, прежде чем сесть на водительское и пассажирское сиденья. Ким Исо тоже покачала головой, прежде чем повернуться к Иану и протянуть руку.
— Мы отправляемся обратно. Пожалуйста, берегите себя до нашей следующей встречи.
— Конечно, и вы тоже.
Они пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Вскоре после этого машина с Ким Исо начала спускаться по горной дороге.
— Увидимся в следующий раз, новичоооок!
Крикнула Ким Юль, высунув верхнюю часть тела из заднего окна. Иан улыбнулся и помахал рукой, пока она не исчезла из виду, а затем направился туда, где припарковал свой байк.
Байк стоял на страже с рассвета до восхода солнца.
Он отстегнул шлем, крепко надел его, натянул перчатки и завёл двигатель.
[Добро пожаловать, Шин Иан. Пожалуйста, установите пункт назначения.]
Голос искусственного интеллекта раздался через шлем. Иан сел на сиденье байка и ответил.
— Сначала давай доедем до ближайшего круглосуточного магазина. Мне нужно купить сигарет.
[Круглосуточный магазин подтверждён. Ближайший магазин находится в 2 км. Желаете активировать автопилот?]
— Да.
[Запуск автопилота. Приятной поездки.]
Мотор взревел!
Байк начал спускаться по горной дороге, самостоятельно управляя дроссельной заслонкой и сцеплением. Иан лишь сохранял равновесие, ожидая прибытия к магазину.
Вскоре после этого он купил пачку сигарет в магазине. Он открыл одну пачку на месте и закурил.
Закурив сигарету и положив пачку во внутренний карман пальто, он снова сел на байк.
— Поехали домой.
[Пункт назначения: дом. Желаете снова использовать автопилот?]
— Полуавтономное вождение. Думаю, мне нужно немного поуправлять самому.
[Подтверждено. Запуск полуавтономного вождения.]
Щёлк.
Иан снова надел шлем и опустил визор. Он включил первую передачу и направился домой.
Расчётное время прибытия составляло около 4 часов.
Это было долго, но не невыносимо. Он оставил управление передачами искусственному интеллекту и лишь работал дроссельной заслонкой и тормозом, мчась по национальной трассе.
Проехав несколько часов, он наконец прибыл домой ближе к вечеру.

Комментарии

Загрузка...