Вместо того чтобы продолжать разговор, они вдвоем быстро направились в палату, где лежала Ким Соён.
С того момента, как они вошли в лифт, и до того, как открыли дверь в палату, они оставались напряженными, но, к счастью, никакого переноса не произошло. Они с облегчением вошли в комнату.
В четырехместной палате в своих кроватях лежали двое пожилых людей, молодой человек и ребенок. Иан и Сесилия немедленно направились к девочке.
— А? Вы кто такие?
Ким Соён, с табличкой на кровати и гипсом на конечностях, спросила с легкой настороженностью. Иан протянул ей закуски, шоколад и напитки, которые купил по дороге, и ярко улыбнулся.
— Нас прислала монахиня. Ты ведь Соён, верно?
Сесилия на мгновение опешила от поведения Иана, которое было совершенно не похоже на то, как он вел себя с ней, но он не обратил на это никакого внимания.
— Вот тебе подарок. Я не знал, что ты любишь, поэтому купил всего понемногу. Угощайся.
— Вау! Это мои любимые закуски и напитки! А мне правда можно их есть? Монахиня говорила мне не брать еду у незнакомцев!
— Наша Соён хорошо воспитана, да? Хочешь, я позвоню монахине?
— Эм... нет, не надо!
Ким Соён с широкой улыбкой открыла пачку картофельных чипсов.
— Я вам поверю, дяденька! Вы не похожи на того, кто делает плохие вещи!
Иан рассмеялся от невинного замечания ребенка. Он погладил её по волосам, а затем сел на ближайший стул, чтобы дождаться врача. Сесилия на мгновение заколебалась, но вытащила кровать для сопровождающего и села на неё.
— А вы кто, тетенька?
— А... я Сесилия. Монахиня...
Соён спросила, жуя чипсы, и Сесилия неловко ответила. Её скованный голос ясно выдавал отсутствие опыта общения с детьми. Иан понаблюдал за ними некоторое время, а затем достал телефон, чтобы проверить время.
15:00.
Учитывая, что они вошли в больницу в 14:00, прошло не так много времени.
Это было доказательством неоднозначности концепции времени в пространственных аномалиях. И в тематическом парке, и в больнице течение времени было значительно медленнее, чем в реальности.
Библиотека, с другой стороны, казалась немного быстрее. Учитывая, что когда они вышли, была ночь, хотя они провели внутри не так много времени, казалось, что не все пространственные аномалии замедляют время. Иан вздохнул и убрал телефон в карман.
«Если течение времени станет экстремально быстрым или медленным по сравнению с реальностью, это может стать большой проблемой».
Неудивительно, что у «Картеля» было много невыполненных запросов, связанных с пространственными аномалиями. Если отбросить присущую Тайнам сложность, одно только вмешательство во время делало всё невероятно запутанным... даже маг не мог манипулировать временем.
«Хотя я мог бы...»
«Песочные часы эонов», алхимический предмет, записанный в «Прикосновении воссоздания».
Это было одноразовое устройство для регрессии, которое могло вернуть время к любой желаемой точке при повороте, но его ингредиенты были такими же возмутительными, как и его сила. Как и «Перст Божий», который мог по желанию манипулировать реальностью, он требовал как минимум плоти Великого, а также фрагментов времени, золотых песочных часов и множества других алхимических творений.
То, что он не мог быть уверен, что создаст даже в будущем, не говоря уже о настоящем.
Гримуары Внешних богов были великолепны, но проблема заключалась в том, что они содержали много удивительных предметов, подобных этому, которые были недосягаемы.
«Прикосновение воссоздания», «Записи Внешнего моря» — оба содержали явно «удивительные» предметы и призывы, но их нельзя было использовать. Алхимические предметы было невозможно создать, а у призванных существ были неконтролируемые последствия...
Они были поистине палкой о двух концах. Иан глубоко вздохнул и откинулся назад.
Через несколько минут пришел врач, чтобы сообщить о состоянии Соён.
— Никаких долгосрочных последствий быть не должно. Мы понаблюдаем еще неделю, прежде чем принимать решение о выписке.
— Понятно. Спасибо.
Врач кивнул Иану, поболтал с Соён о разных вещах, а затем ушел.
Иан передал отчет врача монахине и стал ждать её прихода. Сесилия к тому времени уснула, по-видимому, устав.
Иан был так же измотан, но поскольку он не напрягался физически так, как Сесилия, он мог держаться.
Он закашлялся от боли в горле и тупо уставился в окно. Он отвечал на редкие вопросы Соён и вертел в руках пачку сигарет в кармане. К тому времени, как приблизился вечер, вернулась монахиня.
Она осторожно вошла в палату и тепло улыбнулась мирно спящей Сесилии. Соён тоже уснула, поэтому встретить её смог только Иан.
— А, сестра. Мероприятие прошло хорошо?
— Да, всё благодаря тебе, Иан. Спасибо.
Монахиня твердо вложила в руку Иана три купюры по 50 000 вон. Иан неловко улыбнулся и попытался вернуть деньги.
— В этом нет необходимости.
— Возьми. Это успокоит мою душу. Если ты не примешь их, мне, возможно, придется идти на исповедь.
— ...
Иан наконец сдался перед её «не совсем угрозой». Он криво усмехнулся и положил аккуратно сложенные купюры в карман.
Для Иана, у которого уже было достаточно денег на счету, это была не такая уж большая сумма, но важно было внимание. Не было нужды устраивать представление, отказываясь.
— Тогда я приму. Спасибо.
— Да, да. Ты усердно потрудился. Что будешь делать теперь?
— Думаю, пойду домой. Я очень устал.
Монахиня кивнула на ответ Иана.
— Понимаю. Тогда увидимся в следующий раз. Спасибо за сегодняшний день.
— Не за что. Пожалуйста, звоните мне снова, если что-то понадобится.
С этими последними словами Иан поболтал с монахиней о разных вещах, прежде чем покинуть палату. Вид мирно спящей Сесилии на мгновение попал в поле его зрения, но он отвернулся и вышел из больницы.
Наступила ночь.
Иан вошел в тускло освещенную зону для курения при больнице и умело вставил сигарету в рот.
Ш-ш-ш.
Слабый свет появился, когда он поджег кончик зажигалкой. Он сел на стул, выдыхая дым в воздух и приводя мысли в порядок.
«Какова была цель, о которой Сесилия упоминала в мотеле?»
Он упустил момент, чтобы услышать это, но оставалась еще одна возможность. Поскольку Сесилия не умерла, он подумал, что они, вероятно, смогут поговорить в ближайшем будущем.
Хотя он хотел по возможности избегать связей с Ватиканом, он уже был глубоко втянут. Чтобы распутать себя, ему нужно было встретиться лицом к лицу и поговорить.
А еще было Бюро управления.
До сих пор ему удавалось избегать их, но не в этот раз. Помимо его воли, его лицо стало известно Бюро.
— ...
Он предвидел, что это когда-нибудь случится. Чем длиннее хвост, тем вероятнее, что на него наступят. Длинный или короткий, обнаружение было лишь вопросом времени. Он не знал о других магах, но не было нужды корректировать свою ситуацию, сравнивая себя с ними.
— Ху...
Он откинул голову назад и выдохнул дым.
Гримуар Внешнего бога довольно приметен, и настолько же опасен. Неудивительно, что Юна была удивлена, когда впервые увидела его. Если бы она не была ослеплена, она бы давно заметила, что магия призыва, использованная в больнице, была не обычной.
«Важна их реакция. В больнице они не были враждебны, но в реальности всё может быть иначе».
Он призвал монстра уровня директора больницы прямо перед ними. В некотором смысле, это был впечатляющий подвиг, а в другом — дерзкий поступок, который открыто выдал его как опасный элемент.
Что ж, это помогло им сбежать, так что он ни о чем не жалел. Ему просто придется пережить последствия.
Ш-ш-ш.
Он затушил сигарету в пепельнице и выбросил её.
Когда он вышел наружу, холодный зимний ветер окутал его тело и рассеялся. Иан застегнул пальто до самого верха и стряхнул засохшую кровь с подола.
Он мог выбросить другую одежду без сожалений, но не это пальто. Он уже наложил на него слишком много заклинаний. Оно было слишком ценным, чтобы просто выбросить.
— Ха-а...
Он выдохнул в воздух, пока шел. Белый пар поднялся вопреки гравитации, прежде чем рассеяться в лунном свете.
Судя по отсутствию агентов Бюро там, где они сбежали, казалось, что они очнутся у главного входа в больницу. Это давало ему время подготовиться.
Он не знал, когда агенты Бюро придут искать его, но, вероятно, это не займет много времени.
Было бы хорошо заранее подготовить алхимические предметы на случай, если они станут враждебными. Защитная магия на его пальто была всё еще цела, так что он мог легко блокировать внезапные атаки. Он также мог использовать «Обратное зрение» на своем пальто еще несколько раз.
По крайней мере, ему не нужно было беспокоиться о смерти вдали от дома. Иан закутался от пронизывающего холода и поймал такси до дома.
***
Агенты Бюро получили срочный вызов от Директора филиала сразу после доклада об успешном завершении миссии. Члены 3-го отдела реагирования, участвовавшие в миссии, вместе с Пак Хису направились прямиком в кабинет Директора филиала.
— Директор филиала.
— Входите.
Разрешение было получено сразу после того, как они назвали её имя. Ёуль внутренне сглотнула, открывая дверь и входя. Остальные последовали за ней.
Директор филиала уже сидела на диване, ожидая их. Она улыбнулась и указала на места напротив себя.
— Пожалуйста, садитесь. Мне нужно о многом поговорить. О, вы хотите торт или чай?
— ...Да, хотим. Спасибо.
Ёуль ответила неловко, не в силах скрыть нервозность. Остальные были такими же.
Это было понятно.
Один из немногих эсперов психического типа в Бюро управления. Человек, который в одиночку уничтожил пространственную аномалию и имел безумный карьерный путь, пройдя через административный, вспомогательный, разведывательный отделы и отдел реагирования.
Ким Бом, Директор филиала Бюро управления в столице и провинции Кёнги.
Не без причины она возглавляла самый важный Столичный филиал в Корее. Она могла занимать эту должность благодаря своей уникальной карьере и способностям.
Хотя другие директора филиалов не обязательно были слабее её, никто не мог победить её в бою. Перед ней сама концепция силы становилась бессмысленной.
Она была способна стереть само слово «бой» из сознания любого. Вот почему некоторые называли её Кнопка-пацифист, Ганди или Миротворец — все эти прозвища были даны ей другими директорами филиалов.
Однако, в отличие от этих прозвищ, её темперамент был не таким уж мирным.
Обычно она была мягкой, но как только что-то шло не так, она впадала в бесконечную ярость — раздвоение личности.
В результате многие агенты Бюро не приветствовали личные встречи с ней. Хотя Ким Бом была щедра к агентам Бюро, она всё равно оставалась тикающей бомбой. Никто не хотел создавать лишних проблем.
Ёуль чувствовала то же самое, но когда её вызывали напрямую, выбора не было. Она попыталась успокоить дрожащие руки, делая глоток заранее приготовленного чая.
— Итак, вы встретили мага? — спросила Ким Бом.
Пак Хису ответил.
— Да, мы встретили действительно невероятного парня.
— О, брат!
— Его основной магией, похоже, был призыв.
Пак Хису продолжил, игнорируя шокированную реакцию Пак Мины.
— Как вы читали в отчете, он контролировал ситуацию своим призывом и сдерживал директора больницы. Благодаря ему мы смогли сбежать.
— ...
— Я не уверен насчет сущности призыва. Но это определенно был не обычный призыв, вроде демона, феи или духа.
— Может быть, это Внешний бог?
— Внешний бог... Я никогда на самом деле не сталкивался с таким существом, поэтому не уверен. Но когда призыв впервые появился, я почувствовал, как само мое существование искажается.
— Я поняла.
Выслушав Пак Хису, она глубоко вздохнула и сложила руки.
— Вы не знаете имени мага, верно?
— Нет. Но я знаю его лицо.
— Хорошо. С этого момента я помещу информацию об этом маге в Базу данных 1-го уровня. И что касается его характера...
— Следует рассмотреть устранение.
Ёуль подхватила слова Ким Бом. С серьезным лицом она вспомнила то, что видела, и произнесла.
— Он маг, способный напрямую противостоять хозяину Тайны. Если мы оставим его в покое, и он выберет странный путь или сойдет с ума, это будет необратимо.
— А каков риск, если мы потерпим неудачу?
— Мы не должны потерпеть неудачу. В момент, когда мы потерпим неудачу, Бюро придется вступить в полномасштабную войну. Если мы предполагаем неудачу, лучше даже не пытаться. Поскольку устранить мага непросто, нужен очень осторожный выбор.
Ёуль на мгновение замолчала, затем слегка склонила голову.
— Устранение — это один из методов, но уровень успеха будет не очень высоким. Лучше использовать его как крайнюю меру.
— Хм... У кого-нибудь есть другие предложения?
Когда Ким Бом спросила, Ким Исо заговорила, как будто ждала этого. Её розовые волосы качнулись, когда она кивнула.
— Я думаю, нам следует убедить его.
— Убедить?
— Да. Сохранение такой силы в качестве союзника или сотрудника Бюро может быть полезным для будущих операций. Мы могли бы даже устранить Тайны, с которыми не могли справиться до сих пор.
— Чтобы сотрудничать с магом такого калибра, нам пришлось бы склонить головы довольно низко.
— Я думаю, это потеря, которую стоит понести.
Мнение, полностью противоположное мнению Ёуль. Однако Ёуль не стала упрекать её.
Разные мнения среди агентов были обычным делом. Не было нужды в эмоциональной борьбе только из-за того, что мнения разошлись.
Это были просто разные мнения, а не ошибочные. С начальством, принимающим окончательное решение, у них не было причин спорить.
— У кого-нибудь еще есть другое мнение?
— ...
— Полагаю, нет. Хорошо, я тоже думала об этих двух вариантах. И среди них метод, который принесет пользу Бюро и человечеству, — это...
Ким Бом на мгновение замолчала, словно собираясь с мыслями, а затем произнесла торжественным голосом.
— Этот.

Комментарии

Загрузка...