Спустя приличное количество времени и нервов, Иану наконец удалось вытащить руку, зажатую между двумя гримуарами.
Кисть, раздавленная тяжелыми томами, стала ярко-алой. Судя по тому, что пальцы шевелились, кости были целы, но болело просто невыносимо. Пульсирующая боль доходила до самого запястья.
У-у-унг!
У-у-у-унг!
Даже после того как Иан освободился, книги не успокоились. Они продолжали с размаху врезаться друг в друга. Одна пыталась ударить углом по обложке, другая уворачивалась и наносила ответный удар в «ребро».
Это было похоже на настоящий бой в стиле UFC. С той лишь разницей, что летели не брызги крови, а магические искры, а вместо бойцов-людей были книги. Оба гримуара искренне пытались вытеснить и уничтожить соперника. И хотя со стороны это выглядело довольно комично, исходящая от них жажда убийства была вполне реальной.
— Ха-а...
Иан присел на стул, наблюдая за этим зрелищем.
Белоснежный гримуар против черного как смоль.
Битва противоположностей. Честно говоря, было трудно поверить, что авторы этих книг — древние боги, настолько по-детски вели себя их творения. Маленьким детям бы точно понравилось.
Хотя... теперь у меня два гримуара.
Появление еще одной книги не входило в планы Иана. Будь это обычный магический фолиант — куда ни шло. Но владение сразу двумя книгами древних богов могло выйти боком.
Не зря говорят: лучшее — враг хорошего. Сила гримуара древнего бога была исключительной. Одна только способность «Пересозидания» ломала все законы логики. Даже Юна с её необычной магией была в шоке от того, насколько это мощная и масштабная сила при практически нулевом риске для мага.
Наверняка «Хроники Бездны» скрывают в себе нечто подобное.
Там было написано о призыве созданных автором существ, и Иан не питал иллюзий — вряд ли эти существа будут обычными зверушками.
К тому же название явно намекало на связь с океаном. Скорее всего, книга позволяет повелевать всякого рода глубоководными монстрами, включая кракенов. А раз это создания древнего бога, они наверняка смогут спокойно существовать и на суше.
Неплохой способ компенсировать нехватку чистой атакующей мощи.
Да, неплохой... но он об этом не просил.
— Фух...
Иан закурил и погрузился в раздумья. Он игнорировал дерущиеся книги и наблюдал за библиотекарем, который усердно расклеивал объявления.
Он знал, что выбор владельца полностью зависит от воли гримуара. Бывает, что маг ищет книгу, но чаще книга сама находит хозяина. Наверное, та самая «Восьмая книга Моисея», которую только что разорвали в клочья, просто заглянула из любопытства и попала под горячую руку высших сущностей. Неловко вышло, хоть он и не виноват.
В любом случае, с выбором древнего бога спорить бесполезно. Обычный гримуар еще можно отвергнуть, но эти... Стоит им появиться, как они насильно раскрывают свои страницы перед тобой. Какое уж тут сопротивление.
Иан вздохнул и посмотрел на выдохшиеся книги.
Два фолианта контрастных цветов лежали на столе и не шевелились.
Он постучал пальцами по столешнице и негромко произнес:
— Призыв.
В ту же секунду «Хроники Бездны» сами прыгнули ему в руку.
[...!]
«Рука Пересозидания» задрожала, словно от чувства предательства, а черная книга довольно зашелестела страницами. Иан проигнорировал их сцены ревности и с серьезным видом начал читать.
Все равно нужно проверить, на что я подписался.
Тот факт, что книга откликнулась на «Призыв», означал, что он уже стал её владельцем. Даже если он не хотел второй гримуар, пути назад не было.
Отказ не предусмотрен, остается только адаптироваться.
Отрицать реальность бессмысленно, ситуация не изменится. Нужно решать быстро и принимать то, что дают.
Хотя на форуме я всё равно спрошу, есть ли еще маги с двумя гримуарами.
Иан сосредоточился на вводном тексте.
[Хроники Бездны]
[Автор: Владыка Внешних Вод]
[Данный гримуар написан древним богом Владыкой Внешних Вод, далее ■■■. Здесь записаны заклинания призыва существ Внешнего Моря, созданных лично ■■■, и способы управления ими. Также книга содержит магию дыхания под водой, превращения пресной воды в морскую и прочее. У данного гримуара не было предыдущих владельцев из числа людей, поэтому просмотр памяти невозможен. Можете радоваться.]
Вступление было подозрительно похожим на стиль «Руки Пересозидания», но со своими нюансами. Иан перелистнул страницу. Пропустив оглавление, он перешел к главному разделу — призыву.
[Все существа Внешнего Моря изначально враждебны к органической жизни. Они ненавидят и презирают всё живое, включая друг друга. Их жизни принадлежат лишь Хозяйке океана, в котором они обитают, и они не подчиняются никому, кроме Неё.]
[Однако ими можно управлять, призвав их с помощью данного гримуара. В качестве материалов требуются кровь владельца и плоть Казуса. Внутренние органы подходят лучше всего.]
[Размер призываемого существа зависит от количества затраченной крови и плоти. Будьте осторожны: если допустить ошибку в начертании круга призыва, вас самих может затянуть в пучину Внешнего Моря.]
[Кроме того, после призыва необходимо предоставить «плату», то есть достаточное количество пищи. В противном случае существо атакует призывателя.]
[Список доступных существ:]
[Вестник]
[Паразит]
[Брак]
[Немигающее око]
[Хищник]
[Пила]
...
...
— ...Слишком много их тут.
Иан покачал головой, просмотрев бесконечный список существ, их внешних видов и описаний. Изучить всё за один присест было нереально. Но общая суть ясна.
Если проводить аналогию с играми — это магия призыва.
Вот только призываемые твари совсем не похожи на добрых фей или духов стихий. Они свирепы, вечно голодны и готовы сожрать всё, что движется. А если им не заплатить, они с удовольствием закусят самим магом.
По сравнению с магией Пересозидания, которая почти не требовала «платы», этот гримуар был довольно затратным. Тем не менее, иметь под рукой средство для дистанционной атаки было полезно.
Использовать Пересозидание и Призыв одновременно... не получится.
Он почувствовал это инстинктивно, как владелец обеих книг.
Можно использовать только ту магию, чью книгу ты держишь в руках. Если в руках «Хроники Бездны», Пересозидание недоступно.
Хотя другие мелкие бытовые заклинания работали в любом случае. И на том спасибо.
— Э-э, господин.
К нему подошел библиотекарь. Казус едва держался на ногах, его колотило. Он начал забывать даже то, как нужно стоять. Это была последняя стадия перед полным превращением в овоща.
Если оставить его в таком состоянии еще на пять минут, он просто рухнет замертво. Иану было плевать на его судьбу, но без него отсюда не выбраться.
Маг захлопнул книгу и запихнул оба фолианта в сумку.
— Закончил с правилами?
— Да-а... Разложил везде... расклеил объявления. Только я не совсем понимаю... зачем я это делал...
— Тебе и не нужно понимать. Отдай оригинал правил.
— А, вот он...
Библиотекарь протянул аккуратно сложенный лист. Иан убрал его в карман.
— Отлично. Дела закончены, я ухожу.
— Хорошо... Пройдите официальную процедуру, и я вас выпущу.
Официальная процедура заключалась в том, чтобы взять в библиотеке одну книгу и пообещать принести на неё отзыв. Если при этом назвать точный срок возврата, то в назначенный день тебя принудительно затянет обратно в библиотеку.
Но если знаешь правила, в ловушку не попадешь.
— «Хроники Бездны». Я забираю эту книгу. Это не аренда, а владение. Срока возврата нет.
— А... м-м... это... так можно...? Почему-то мне кажется, что что-то не так...
— Ты во мне сомневаешься?
— Нет-нет... можете идти...
Библиотекарь неловко почесал макушку и указал на вход.
— Выход ведет в реальный мир... Приходите еще...
— Обязательно. Кстати, у тебя на спине какая-то бумажка прилипла. Сними её.
— А, и правда. Спасибо...
Иан взялся за дверную ручку и открыл дверь, пока библиотекарь длинной рукой отрывал от себя красную бумагу.
Красный лист оторвался вместе с куском плоти и повис в руках Казуса. В ту же секунду мутный взгляд библиотекаря стал осмысленным и яростным.
— Ах ты, гребаный ма-а-аг...!!!!!
— Бывай.
Иан не стал дожидаться продолжения и шагнул за порог.
Его встретил не коридор, а темное ночное небо.
Он вернулся в реальность. К счастью, играть в «гляделки» с монстрами за окном больше не пришлось.
Он с облегчением выдохнул и прислонился к стене библиотеки, чтобы выкурить сигарету.
— Фу-ух...
Дым смешивался с паром от дыхания на холодном воздухе. Сквозь мутную завесу виднелись звезды и луна. В этом тихом районе без лишнего света звезды сияли особенно ярко. А луна казалась пугающе огромной.
Где-то там, среди этих звезд, находятся настоящие Реконструктор Всего и Владыка Внешних Вод.
Он не знал, как они выглядят на самом деле, но подозревал, что зрелище не из приятных. Скорее всего, от одного взгляда на них можно сойти с ума.
Отмахнувшись от лишних мыслей, он выбросил окурок в ближайшую урну и пошел прочь. Ветер всё еще был колючим и холодным.
Вернувшись домой, Иан сразу сходил в душ, а затем сел за стол и написал в поддержку Картеля.
[Я: Задание в библиотеке выполнено. Как получить оплату?]
[Сотрудник Картеля: С успешным завершением! Для получения награды вам нужно посетить любой филиал Картеля, предоставить отчет и подтвердить выполнение. Список адресов доступен в приложении.]
[Я: Тут написано, что филиал — это ветеринарная клиника.]
[Сотрудник Картеля: Верно. Просто придите туда и покажите приложение Картеля.]
[Я: Анонимность гарантирована?]
[Сотрудник Картеля: Безусловно. Не беспокойтесь об этом.]
[Я: Ладно, понял.]
[Сотрудник Картеля: Благодарим вас. С вами работал оператор Икс. Доброй ночи и удачного дня.]
Иан отложил телефон.
Когда он пользовался услугами «Индемниса», деньги приходили сразу, а тут, оказывается, нужно идти самому. «Отличный» сервис.
Но платить каждый раз по несколько миллионов за доставку он не мог. Лучше пользоваться этим только в крайнем случае.
«Надо бы обзавестись своим транспортом».
С этой мыслью он мельком взглянул на два гримуара на столе.
Когда они только встретились, то чуть не разнесли комнату, а теперь лежали смирно.
Помирились? Или просто смирились с существованием друг друга?
Сложно сказать, но это лучше, чем постоянная драка.
Иан сложил их стопкой и похлопал по обложке верхней книги.
— Живите дружно. Я спать.
С этими словами он завалился в кровать и накрылся одеялом.
Прошло время. Когда дыхание Иана стало ровным и глубоким, книги снова принялись за старое.
У-у-унг!
У-у-унг? У-у-у-унг~
Белая книга возмущенно вибрировала, черная — ехидно шелестела в ответ.
У-У-УНГ!!
В конце концов «Рука Пересозидания» не выдержала и первой пошла на таран.
В глубокой ночи, пока все спали, битва двух гримуаров вспыхнула с новой силой.

Комментарии

Загрузка...