Прошла неделя с момента завершения дела в парке развлечений.
На улицах уже вовсю ощущалось дыхание Рождества. Повсюду гуляли парочки, а из магазинов доносились отголоски праздничных гимнов.
Вспомнилось прошлое.
Иан был круглым сиротой. Родителей он не знал, всю жизнь провел в приюте. Сразу после школы начал самостоятельную жизнь, но всё детство осталось там. И воспоминания о сказочном Рождестве — тоже.
Он смутно помнил волонтера в костюме Санты, который дарил ему пару носков, и как он, маленький, был этому несказанно рад.
Теперь это всё лишь пыльные тени прошлого.
Иан не особо скучал по тем временам. Приют был строгим, религиозным, жизнь там была тяжелой, так что нынешнее положение его вполне устраивало. Хотя он и представить не мог, что станет магом из книжек и погрузится в изнанку мира.
Странная штука — жизнь. Иан усмехнулся и сделал глоток растворимого кофе.
— Ох, простите! У меня тут возникло срочное дело.
Риэлтор, до этого увлеченно стучавший по клавишам компьютера, протянул Иану виноградную леденец и сел напротив. Иан вежливо улыбнулся и покачал головой.
— Ничего страшного. Понимаю, сейчас студенты как раз начинают искать жилье на следующий семестр, у вас горячая пора.
Они сидели в агентстве недвижимости неподалеку от его нынешнего дома. Раз уж появились деньги, Иан решил найти себе подходящую мастерскую.
Искать через приложения было можно, но цены там кусались, а варианты не радовали. Он решил, что если не найдет ничего стоящего сам, тогда вернется к приложению, но сначала нужно было исчерпать все возможности. Личный визит к риэлтору был частью этого плана.
— Ха-ха, спасибо за понимание. Что касается ваших условий... кажется, я подобрал несколько вариантов.
— Да?
— Вот список, который я составил специально для вас. Ознакомьтесь.
Риэлтор протянул Иану распечатку. Тот поставил бумажный стаканчик и внимательно изучил лист.
Ему нужно было что-то недорогое, в тихом месте и не слишком тесное — однушка или студия. Условия специфические, но для мастерской необходимые. Меньше всего он хотел, чтобы обычные люди застукали его за алхимическими опытами. Значит, нужно исключить риск заранее.
Ну и цена — чем меньше, тем лучше.
— Хмм...
Иан пробегал глазами по ценам и описаниям. Условия неплохие, но ценник задран до небес. Он без сожаления перевернул страницу.
Тут цены были пониже, но сами комнаты — крошечные. Стоит занести туда ингредиенты, и повернуться будет негде.
Тоже мимо.
На последней странице были совсем уж сомнительные варианты. К сожалению, ничего, что заставило бы сердце биться чаще.
Иан уже собирался закрыть папку и уйти, как вдруг его взгляд зацепился за самый последний пункт.
Жилой комплекс типа «офистель» совсем рядом с его нынешним домом. Площадь приличная, несколько комнат, отличная отделка и техника. И при этом залог — меньше 50 миллионов.
Это было не просто странно, это пахло откровенным мошенничеством. Иан ткнул пальцем в строчку и спросил риэлтора:
— А почему здесь так дешево?
— А, этот дом... — риэлтор замялся, отхлебнул кофе и нехотя пояснил: — Ходят слухи, что там водятся привидения.
— Привидения? — Иан нахмурился. Риэлтор закивал.
— Именно. В этом районе здание знаменито. Говорят, там целый набор: призрак охранника на первом этаже, призраки в коридорах, в лифте, домовые... В общем, не дом, а штаб-квартира нечисти.
— ...
— За последний год там сменилось восемь жильцов, и все восемь покончили с собой. После этого желающих заезжать поубавилось.
— И всё же здание до сих пор стоит.
— Видимо, у владельца много денег. В любом случае, я этот вариант не советую. Даже шаман, который пытался там провести обряд, в итоге сам коньки отбросил. Это чистая правда, я не шучу.
Риэлтор предупредил его с самым серьезным видом. Иан немного подумал и улыбнулся.
— Я беру этот вариант.
— А! — риэлтор едва не подпрыгнул. — Я за вашу жизнь не отвечаю! Честно! Потом не говорите, что я вас не предупреждал!
— Не скажу. Дайте мне номер владельца, я сам с ним поговорю.
Риэлтор, что-то недоверчиво бормоча себе под нос, выписал номер. Иан вышел из агентства и тут же набрал его.
После трех гудков трубку сняли.
— Здравствуйте. Я насчет аренды квартиры...
Хозяйка назначила встречу в ближайшем кафе. Народу там было немного, так что Иан занял столик в углу и стал ждать.
Вскоре вошла женщина средних лет. Она выглядела крайне дерганой, постоянно оглядывалась. Заметив Иана, она почти подбежала к столу и рухнула на стул.
— Здравствуйте. Вы владелец офистеля? — вежливо поздоровался Иан. Но вместо приветствия услышал:
— К-контракт подпишем на условиях из агентства. Или из приложения. Мне всё равно. Можете заезжать хоть сегодня, ключи отдам сразу.
— Э-э... что?
— Я сама подготовлю все бумаги, только заезжайте! Я больше не могу слушать голоса этих призраков! Я хочу видеть живых людей!
Она уставилась на Иана безумными, налитыми кровью глазами.
— Если хотите, я еще скину цену! Залог? Аренда? Скажите сколько, я всё уменьшу! Только живите там!
— Так, я понял. Пожалуйста, успокойтесь.
— Да я с ума сойду, если там никто не поселится! Пожалуйста, парень, выручай!
«Да уж, тяжелый случай», — подумал Иан.
Хозяйка была на грани срыва. Расширенные зрачки, искусанные в кровь губы и пальцы. Она была не просто напугана — она была сломлена. Нормальный разговор был невозможен.
Впрочем, трудно оставаться в здравом уме, живя в окружении призраков. Иан вздохнул, постукивая пальцами по столу.
Даже если хозяйка не в себе, вариант слишком хорош, чтобы от него отказываться. За такие деньги он ничего подобного не найдет. Проще подыграть ей и заехать.
А заодно — зачистить здание от нечисти и пустить её на алхимические ингредиенты. Как раз сырье заканчивается, а тут — целый склад с доставкой на дом.
Иан кивнул, принимая решение.
— Я согласен. Оформляйте документы. Деньги переведу сразу после.
— Ох! Спасибо тебе, парень! Я сделаю для тебя самые лучшие условия! Только не кончай с собой и не съезжай внезапно!
— Не буду. Скажите, я могу осмотреть здание прямо сейчас? Один.
Хозяйка с радостью согласилась.
Выйдя из кафе, Иан направился к офистелю.
Вскоре он стоял перед внушительным зданием. На окнах гроздьями висели мелкие духи.
[Добро пожаловать...] — шелестели их рты.
Зрелище было жуткое, но Иан без колебаний вошел внутрь. Свет, реагируя на движение, вспыхнул и тут же начал мигать. Иан вычислил слепые зоны камер видеонаблюдения и замер в тени, ожидая первого «приветствия».
Призрак не заставил себя ждать. Под мигающей лампой возникла женщина в белом саване. Её лицо выглядело так, будто по нему проехался каток. Она уставилась на Иана и жутко осклабилась.
[Кя-ха-ха-ха-ха!!!]
Она бросилась на него. Из-за угла начали выглядывать другие духи, предвкушая кровавую расправу.
Но Иан не дрогнул. Он призвал гримуар, коснулся рукой призрачного тела и произнес:
— Переродись.
Хрусть!
Призрак смялся, теряя форму. Иан поднял с пола небольшую сферу, в которую превратилась нечисть, и с довольной улыбкой сунул её в карман.
Затем он посмотрел в сторону угла, где прятались остальные, и хищно оскалился.
— Следующий.
[А-а-а-а-а!!!]
Стоило ему произнести эту фразу, как призраки в ужасе бросились врассыпную. Иан спрятал гримуар под пальто и побежал по коридору вслед за ними.
[А-а-а-а!!! Сумасшедший человек!!!]
К счастью, ночь обещала быть долгой.
Хлюп!

Комментарии

Загрузка...