БА-БАХ!
Оглушительно грохнув, железная дверь убежища Лоукэт вырвалась из проёма вместе с петлями и пролетела в самый центр игорного зала и рухнула на пол.
— Ч-что за чёрт!
— Какой ублюдок это сделал?
Члены гильдии, игравшие в карты, в тревоге вскочили со своих мест.
Когда пыльное облако рассеялось, за разрушенным входом показалась масса движущихся теней.
— Эти голодные псы сопротивляются из последних сил...
Узнав незваных гостей, главный громила Лоукэт фыркнул и поднял железную трубу.
— Эй, затопчите их! Смотрите, чтобы они больше никогда не ходи—
Но договорить главному громиле не удалось.
ВЖУХ!
Член Хаундри А, стоявший впереди всех, в мгновение ока оказался рядом.
ХРЯСЬ!
Его кулак глубоко ушёл в солнечное сплетение главного громилы.
— Кх... К-кх...?
Глаза мужчины закатились, и его вырвало кровью. Удар был такой сокрушительной силы, какой человеческие мышцы, казалось, просто не могли развить. Его тело отлетело назад, словно пушечное ядро, сбив с ног трёх или четырёх стоявших позади мужчин, как кегли.
— Ч-что?
— Этот ублюдок... Откуда у него такая сила...!
Но времени таращиться на него не было. За спиной А члены Хаундри хлынули внутрь, словно стая голодных псов.
— Убейте их всех!
От их тел поднималась тёмно-фиолетовая дымка — благословение, дарованное им Дэйвином. Опьянённые этой силой, они превратились в берсерков, не чувствовавших ни боли, ни страха.
ХРУСТЬ!
Даже с виду ничем не примечательный член гильдии поймал голой рукой деревянную дубинку, которой замахнулся один из людей Лоукэт, и раздавил её.
Это было избиение, а не схватка. Элиту Лоукэт, успевшую снискать известность в Шестом районе, смели, не дав ей даже оказать сопротивление.
В эту неразбериху неспешно вошёл мужчина в аккуратном пальто — совершенно неуместный на поле боя, забрызганном кровью.
Новый Карма.
Он медленно прошёл в глубь убежища, заполненного пылью.
— Кх... П-пожалуйста, пощадите...
— Заткнись!
БУХ!
А размахнулся кулаком. Он прижал к стене члена Лоукэт, с которым столкнулся в таверне, и осыпал его ударами. По стене поползли трещины, а лицо мужчины уже было разбито до неузнаваемости.
ХРЯСЬ!
Но А на этом не остановился. Он схватил мужчину за волосы и со всего размаху впечатал его головой в стоявший рядом деревянный стол.
Глядя на него, Дэйвин покачал головой.
«Что на него нашло? Чего он так старается...? Может, сегодня с ним случилось что-то плохое...?»
БАХ! БАХ!
— Мрази! Как вы смеете смотреть на Хаундри свысока? Как вы смеете сомневаться в господине Карме? Умрите! Умрите и искупите вину!
Почти обезумевший А топтал членов Лоукэт.
Дэйвин на миг задумался, не остановить ли его, но...
«Да они все одна мразь, так что...»
Вскоре из задних комнат убежища под резкие окрики вытащили нескольких мужчин.
— Кх... О-отпустите! Отпустите меня!
Старших членов гильдии Лоукэт, а заодно и её главаря.
Выглядели они жалко. От дорогих костюмов остались одни лохмотья, лица были залиты кровью и покрыты синяками. И всё же глаза их по-прежнему горели злобой, а сами они яростно кричали.
— На колени!
А ударил главаря ногой по яйцам.
ХРУСТЬ!
Главарь тут же рухнул — словно сработал безусловный рефлекс. Даже когда ноги подкосились, он продолжал вызывающе задирать голову.
— Тьфу!
Он даже плюнул к ногам Дэйвина кровавой слюной.
— Хаундри... Вы, психи грёбаные. На наркоте, что ли?
— Следи за языком.
А потянулся к волосам главаря, но Дэйвин поднял руку, останавливая его.
— Так это ты Пятый? На девчонку похож.
Для пленника главарь держался на удивление дерзко. Наверное, ему было на что рассчитывать — или кто-то за спиной пугал его сильнее Кармы.
А вот старшие члены гильдии были чересчур тихи. Они крепко держали рот на замке и избегали его взгляда.
«Хм».
Дэйвин посмотрел на их плотно сжатые губы. Похоже, чтобы их разговорить, понадобится время. Пытка — тоже искусство, и в Церкви, вообще-то, хватало знатоков этого дела.
Сложив руки за спиной, Дэйвин подошёл к стоявшему на коленях главарю. Затем наклонился, чтобы заглянуть ему в глаза, и шепнул на ухо вопрос, ответ на который хотел знать больше всего.
— Чёрный конверт.
Голос его стал тише.
— Тебе когда-нибудь присылали такой?
Зрачки главаря на миг сузились, а затем снова стали прежнего размера.
— Какого хрена ты несёшь?
Он лишь презрительно усмехнулся.
«Конечно, он и правда может ничего не знать. Культ Бога смерти вряд ли разослал заказ всем организациям подряд».
Но по его взгляду было ясно: кое-какое представление у него всё-таки имелось.
Дэйвин пристально посмотрел на него, затем медленно выпрямился. Вместо того чтобы продолжать расспросы или врезать ему, он спокойно кивнул.
— Не знаешь... Понятно.
Похоже, именно такой ответ сбил главаря с толку. Разве обычно не в этот момент отрубают палец или что-нибудь в этом роде и начинают угрожать?
Дэйвин кивнул А, стоявшему у него за спиной.
— Уведи его.
019
Главари преступных гильдий, которые обычно огрызались друг на друга и зарились на чужие владения, собрались в одном месте.
Три гильдии — не считая Хаундри и Лоукэт. Именно они делили между собой остальную часть Шестого района.
— Лоукэт разгромили?
Один из мужчин недоверчиво хлопнул ладонью по столу. Подчинённый, принесший новости, кивнул; лицо у него было мертвенно-бледным.
— Тридцать минут... Их разгромили за тридцать минут.
В тесной комнате повисла холодная тишина.
Тридцать минут.
Целая организация исчезла за время одного ужина.
— Хм. Эти ублюдки просто потеряли бдительность. Идиоты.
Мужчина, надвинувший шляпу на глаза, фыркнул и прикурил сигару.
— Главарь Лоукэт и так был слабейшим из нас!
— М-м, именно. К тому же я слышал, этот Пятый — маг. Наверняка применил какой-нибудь фокус.
— Разве вы не говорили, что у этих ублюдков теперь меньше сотни человек?
Все трое главарей заговорили громче.
— Вместе нас больше пятисот. Это больше, чем было у Хаундри на пике могущества. Если задавим числом, плевать — маг он или нет...
— Вместе?
— Именно... Союз.
Главарь с татуировкой змеи протянул руку, словно только этого и ждал.
— Надо ударить немедленно. Говорят, у Пятого Кармы бледная кожа и ни одной мозоли. Видно, что меча в руках не держал.
— Хе. Просто знатный сопляк, сбежавший из дома поиграть во взрослого.
Мужчина в шляпе вставил слово, выдыхая сигарный дым.
— Да, пошли!
У последнего мужчины, похоже, вообще никаких мыслей не было.
Судя по их браваде, духу у них хватило бы уже сейчас объединить весь Шестой район.
Но под столом дело обстояло совсем иначе.
Нога мужчины с татуировкой змеи ходила ходуном, словно швейная машинка. Дрожь передавалась столу, и по спиртному в бокалах расходились круги. Он впился пальцами в бедро, отчаянно пытаясь унять тряску, но справиться с инстинктивным страхом не мог.
Сидевший напротив главарь был ничуть не лучше. Он делал вид, будто невозмутимо покуривает сигару, но уже изжевал её всю.
«Лоукэт разгромили за тридцать минут».
Этот факт застрял у него в горле, как заноза.
Те люди не были слабаками. Скорее уж, они были посильнее людей этих трёх гильдий — уж точно не слабее. И всё же Лоукэт смяли, не дав им и пальцем пошевелить.
«Ослабла Хаундри или нет, а Хаундри всё равно остаётся Хаундри. Карма остаётся Кармой...»
Ясно было одно: Хаундри снова собиралась подчинить себе Шестой район. Чистка, устроенная маркизом, ничего не дала. Несмотря на прямое военное вмешательство маркиза, они разбушевались пуще прежнего.
«Настоящая свора бешеных псов...»
Они прятали страх за бравадой, как вдруг...
СКРИП!
Железная дверь открылась с леденящим душу скрежетом.
Наступила тишина. Все трое главарей разом повернулись к двери.
Из темноты донёсся стук туфель. Ровные, неторопливые шаги.
На пороге показался тот самый человек, над которым они совсем недавно насмехались.
— ...!
У мужчины с татуировкой змеи отвисла челюсть, а сигара выпала изо рта человека в шляпе.
Как?
Как он нашёл это место?
А охрана?
Те, кого они оставили снаружи?
Дэйвин с лёгкой улыбкой посмотрел на мужчин, застывших от ужаса и потрясения, словно явился на встречу ровно в срок.
— Как удобно. Вы все здесь.
Стоя спиной к двери, он лучезарно улыбнулся.
Несколько дней спустя. Комната маркиза Фреда.
— ...
Он усадил меня напротив и не спешил нарушать повисшую между нами тяжёлую тишину.
Прошло, наверное, минут пять.
Маркиз Фред поставил чашку и наконец заговорил.
— Ты... Ты на меня за что-то обижен?
А?
Он вызвал меня без всякого предупреждения — и спросить такое?.. Вот уж действительно, ни с того ни с сего.
— Нет?.. Обижен?
Я слегка улыбнулся и пожал плечами.
— Да вроде нет.
— «Вроде нет», значит...
Маркиз причмокнул, сомкнул губы и погладил подбородок.
— Подумай как следует. Совсем ничего?
— Честное слово, ничего.
Его бровь дёрнулась.
— Если ты ни на что не обижен, зачем ты это делаешь...?
— Простите?
— В маркизате уже несколько дней кровью несёт! Я даже окна открыть не могу! Жалобы от жителей сыплются одна за другой! Зачем ты вдруг устроил бойню, не посоветовавшись со мной?
Маркиз указал на стопку бумаг на столе. Похоже, это были жалобы, поданные за последние три дня. Читать их не требовалось, чтобы понять, о чём там.
— Бойня? Это преувеличение.
— Это же ты сказал оставить в живых тех, кто может пригодиться!
Речь шла только о Хаундри. Выживут члены прочих гильдий или нет — меня не волновало.
— Что ж, у меня была веская причина.
— Прекрасно. Причина. Я уже с ума сходил, гадая, какая же она.
Вытерев пот со лба, грузный маркиз подошёл ко мне, переваливаясь с ноги на ногу.
— Похоже, культ Бога смерти связывался не только с Хаундри, но и с другими гильдиями Шестого района. Я искал тому доказательства.
Видимо, от того, что я вдруг заговорил о своей первоначальной цели, румянец на его лице понемногу сошёл.
— То есть... ты действовал не как Карма, а как меч Богини?
— Разумеется.
— И нашёл? Хорошо хоть знать, что весь этот переполох, который ты поднял, копаясь в преступном мире, был не просто борьбой за территорию. Но нашёл ты что-нибудь? Я имею в виду след, ведущий к культу Бога смерти.
— К сожалению, решающих зацепок пока нет.
— Хм... Наверное, я слишком многого хочу...
Маркиз Фред покачал головой.
— Ты уверен, что культ Бога смерти всё ещё действует? Я начинаю сомневаться: а вдруг ты ошибаешься? С самого начала ты говорил, что будешь за ними охотиться, но, насколько мне известно, культ Бога смерти исчез ещё сто лет назад...
— Я поступаю по воле Богини. Ты сомневаешься в самой Богине?
— Я... не это имел в виду.
— Культ Бога смерти совершенно точно существует. Я не знаю, откуда прислали тот чёрный конверт, но...
Пока я говорил, раздался стук. Когда маркиз разрешил войти, Люсия осторожно приоткрыла дверь и вошла.
Она скользнула ко мне, шепнула что-то на ухо и, пятясь, вышла из комнаты.
— Дэйвин, что случилось?
— Прошу прощения. На чём мы остановились?
— Ты сказал, что не знаешь... откуда взялся чёрный конверт.
— Ах да. Пока не знаю, но...
Прошла неделя с тех пор, как я задержал всех главарей, и сегодня один из них наконец раскололся.
— Я выяснил, кто ещё получил письмо, помимо Хаундри.

Комментарии

Загрузка...