Пока Флэр самозабвенно наслаждалась изысканным десертом, Хён решил не терять времени даром и завязал разговор со своей старшей сестрой, сразу обозначив, что пришёл к ней с деликатным делом.
— Сестра, у меня к тебе большая просьба. Мы можем поговорить с глазу на глаз буквально пару минут?
— Просьба? — Ким А Ён лукаво прищурилась. — Когда ты приходишь ко мне с таким лицом, это всегда означает, что тебе нужно кое-что весьма конкретное, я права? Давай обсудим это чуть позже.
Возможно, желая для начала поближе познакомиться с загадочной рыжеволосой гостьей, владелица кафе мягко отмахнулась от парня, пообещав выслушать его детально через несколько минут, и уверенной, грациозной походкой направилась прямиком к нашему столику.
«Хм... Меня это чертовски беспокоит, — напряглась Флэр, провожая женщину пристальным взглядом. — Как бы это поточнее выразиться... Хозяйка этого заведения какая-то неестественная. Вся её аура разительно отличается от человеческой. Она явно изо всех сил старается маскироваться под местную, но истинную природу так просто не утаишь. С точки зрения дракона это видно так же отчётливо, как сигнальный костёр в ночи».
Как раз в тот момент, когда в голове драконихи проносились эти тревожные мысли, Ким А Ён плавно опустилась на соседний стул.
— Хён, ты не против, если я к вам присоединюсь? — с улыбкой поинтересовалась она, а затем перевела многозначительный взгляд на брата. — Надо же, неужели наступили те самые времена, когда ты начал приводить с собой девушек? Признаться, мне до безумия любопытно. Но у меня есть к тебе пара личных вопросов, так что держи-ка мою безлимитную карту. Сходи, прогуляйся где-нибудь часок, ни в чём себе не отказывай.
Вручив Хёну пластиковый прямоугольник и буквально выставив опекуна Флэр за дверь, женщина повернулась к притихшей гостье. Стоило парню скрыться из виду, как её тон мгновенно изменился, а из уст вырвались совершенно ошеломляющие слова:
— О боже... Неужели он умудрился подобрать существо того же вида? И сколько же Лорду лет? Судя по этой колоссальной, едва сдерживаемой силе, тебе явно не положено вот так просто бродить в одиночку по человеческим городам. Кто ты вообще такая? Чья-то домашняя зверушка? Обычный дракон? Но при этом прячешься настолько искусно, что со стороны тебя ни за что не отличить от хрупкой человеческой девушки.
Услышав эту тираду, Флэр окончательно поняла истинную причину своего подсознательного беспокойства. Стоящая перед ней женщина сама была невероятно сильным, чистокровным драконом.
«Понятия не имею, к какой именно фракции в нашем мире она принадлежит, но чисто по уровню чистой энергии она определённо уступает мне», — мгновенно оценила ситуацию рыжеволосая.
Вжик! Чтобы перехватить инициативу и полностью взять этот опасный разговор под свой контроль, Флэр на долю секунды распахнула свои истинные <Драконьи Глаза>. Этот величественный и жуткий взор способен до полусмерти напугать любого заурядного сородича, поэтому высшие существа никогда не демонстрируют его без крайней необходимости. Однако Ким А Ён осталась абсолютно равнодушной к этой демонстрации силы. На её лице не дрогнул ни один мускул.
«Что за чертовщина?! — опешила Флэр. — Неужели она — сильнейший дракон из всех, кого я когда-либо встречала на Земле? Как она умудряется так спокойно выдерживать моё прямое давление?!»
— Какова твоя истинная личность? — ледяным тоном спросила Флэр, подавшись вперёд. — Ты умудряешься сохранять абсолютное хладнокровие, даже глядя прямо в мои <Драконьи Глаза>? Насколько же ты сильна, женщина?
— О боже, полегче на поворотах! — Ким А Ён шутливо замахала руками. — Если ты будешь так неосторожно и бездумно разбрасываться подобными техниками в людном месте, все смертные в радиусе километра просто рухнут замертво от одного ментального прикосновения! Как хорошо, что в этом помещении заранее был установлен мощный изолирующий барьер. Я ещё в прошлый раз уловила твой мимолётный всплеск силы в парке, но чтобы встретить существо такого запредельного калибра... Ты ведь Владыка Драконов этого поколения, верно? Я угадала?
— Я понятия не имею, что сейчас происходит на родине, поскольку нахожусь в бегах, — нахмурилась Флэр. — Но кто ты вообще такая, чтобы знать о подобных вещах? Изгнана около трёх тысяч лет назад?! Сколько же тебе тогда лет, старуха?
В знак крайней степени настороженности Флэр позволила своим рогам и мощному хвосту на секунду проступить сквозь человеческий облик.
— О боже, так ты та самая?! — Глаза Ким А Ён удивлённо округлились, и она пристально всмотрелась в огненные локоны собеседницы. — У тебя действительно проявился священный символ Лорда — эти рыжие волосы, которые никогда не изменят свой цвет, какие бы маскировочные заклинания ты ни применяла. Неужели предыдущий Владыка выкинул что-то из ряда вон выходящее, раз тебе пришлось пойти на такие крайние меры?
— Не спрашивай меня об этом, — отрезала Флэр, недовольно передёрнув плечами. — Ты и сама должна прекрасно понимать, почему я оказалась здесь. Я просто вытолкнула того занудного парня, который неотступно следовал за мной по пятам, прямо к межпространственному выходу, а сама дала дёру. Меня больше интересует другое: как обычный изгнанник умудряется проявлять столько дерзкого спокойствия перед лицом законного Лорда?
— Хе-хе, неужели великой правительнице стало интересно моё скромное имя? — изящно усмехнулась хозяйка кафе. — Можешь не напрягать память: поскольку меня с позором вычеркнули из всех анналов истории и изгнали целых три тысячи лет назад, никакие записи обо мне на родине точно не сохранились.
В этот момент Ким А Ён на долю секунды приоткрыла завесу над своей внутренней аурой, и Флэр ощутила, как на неё нахлынула волна колоссальной, поистине сокрушительной мощи, вполне сопоставимой с силой Лорда Драконов.
«Что?! Обычная изгнанница?! — в глубине души Флэр забила тревогу. — С таким безумным уровнем энергии она способна на равных сражаться со мной лицом к лицу!»
— Позволь мне представиться по форме, — владелица заведения вальяжно откинулась на спинку стула. — В иерархии драконов меня звали Сильвер. Можешь считать меня главной и самой опасной соперницей предыдущего Лорда. Поскольку в той грандиозной битве за престол я оказалась побеждённой стороной, меня навечно изгнали в это Богом забытое измерение без права возврата. Вот с тех самых пор я и скитаюсь по Земле, обустраивая свой скромный быт.
«Побеждённая соперница?! Значит, ты лично вела войну против Лорда?!» — у Флэр внутри всё похолодело. Это казалось полнейшим абсурдом. Если Сильвер сражалась с прошлым правителем и в итоге отделалась всего лишь ссылкой, это означало, что она проиграла только из-за какой-то нелепой случайности или если Лорд банально ослабил бдительность.
«Даже если бы я сама прямо сейчас сошлась с ней в смертельной схватке, наши шансы на победу были бы максимум пятьдесят на пятьдесят, — лихорадочно просчитывала варианты рыжеволосая. — Теперь понятно, почему её не смогли казнить, а лишь выслали прочь. Она — соперница, которую даже верховный правитель не сумел стереть с лица земли».
— Но теперь у меня есть встречный вопрос к тебе, Лорд этого поколения, — Сильвер уважительно склонила голову, убирая остатки сквозящей агрессии. — Ты упомянула, что сбежала. Что же такого стряслось в высших чертогах, раз тебе пришлось искать убежища среди смертных? К слову, у нашего милого Хёна уйдёт не меньше пятидесяти минут, чтобы потратить деньги с моей карты и вернуться обратно. Я не собираюсь тебя торопить, так что, пожалуйста, выкладывай всё как есть, без утайки.
«Что за странная женщина? — Флэр недоверчиво прищурилась, пытаясь разгадать мотивы собеседницы. — Что она вообще имеет в виду? Для существа, потерявшего родину и пережившего позорное изгнание, она демонстрирует просто феноменальное самообладание».
— Я расскажу тебе все подробности, когда придёт подходящее время, — уклончиво ответила Флэр, делая глоток остывающего маккиато. — А пока... я просто хочу тишины и покоя. Я ужасно устала от бесконечных обязанностей и хотела немного отдохнуть.
— Захотела отдохнуть, значит?.. — Сильвер понимающе кивнула, и в её глазах промелькнула тёплая грусть. — Что ж, это наводит на мысль, что нынешнему поколению Лордов привили не только колоссальную грубую силу, но и зачатки базового здравого смысла. Разумный подход. Предыдущий Лорд, чтоб ему пусто было, выбирался исключительно по принципу боевой мощи — он был самым настоящим неотёсанным разбойником, одержимым жаждой безграничной власти. Ладно, судя по всему, Ким Хён обо всей этой твоей драконьей подноготной ещё ни сном ни духом? Ты ведь ему ничего не рассказала? Честно говоря, этот парень слишком добрый и доверчивый. Подумать только, подобрал на улице такое опасное создание и преспокойно живёт с тобой под одной крышей.
— Брать к себе домой незнакомку, не имея ни малейшего понятия о том, насколько смертоносными и страшными могут быть драконы — это уже какая-то неизлечимая ментальная болезнь, — тихо фыркнула Флэр, но тут же смущённо добавила: — Кстати... меня зовут Флэр. Вообще-то я не планировала раскрывать своё имя первому встречному.
— Радует, что у Лорда этого поколения всё-таки присутствует критическое мышление, — улыбнулась Сильвер. — У твоего предшественника с этим были огромные проблемы. Даже мне, с моей силой, приходилось постоянно сдерживать его безумные порывы и буквально силой удерживать в узде, чтобы он не разнёс к чертям всё королевство.
Сильвер внимательно посмотрела на притихшую дракониху:
— Я подробно поговорю с Хёном, когда он вернётся, но, насколько я понимаю, тебе сейчас позарез нужны официальные человеческие документы, верно? Именно ради этого он и пришёл ко мне с поклоном.
— Да, всё так, — согласилась Флэр. — Но почему ты так легко соглашаешься помочь? В чём твоя выгода?
— Зачем ты спрашиваешь такие очевидные вещи? Неужели ты наивно полагала, будто правительство этой страны не догадывается о существовании нашей расы? Драконы, высшие сущности и прочая магия — это неотъемлемая, хоть и тщательно скрываемая часть мировой истории!
Сильвер заговорщически подмигнула девушке:
— Лично мне в своё время пришлось забить до полусмерти половину правительственных ищеек, вырвать им сердца и картинно разбросать их трупы по всем обитаемым континентам, чтобы здешние чиновники наконец научились уважать мои личные границы. Разумеется, сейчас я тайно поддерживаю связь с верхушкой местной исполнительной власти, но этот канал связи находится под грифом строжайшей секретности, о нём знают лишь единицы избранных. Так как мы обе из одного теста, мне не составит никакого труда состряпать для тебя безупречную личность. Раз уж об этом просит Хён, я, само собой, расшибусь в лепёшку, но сделаю всё по высшему разряду.
— «Собралась сделать всё ради Хёна»?.. — Флэр подозрительно прищурилась, уловив в её голосе странные нотки. — А кто ты вообще такая, чтобы проявлять такую жертвенность ради обычного человека?
— Кто знает? — загадочно протянула Сильвер, уходя от прямого ответа. — Тебе об этом знать пока рановато. Да и Хён, судя по всему, явно не собирался устраивать со мной кулачные бои ради получения этой услуги. В общем, раз уж я не настроена раскрывать тебе все свои карты, давай закроем эту тему.
Сильвер мельком глянула на часы и встрепенулась:
— Так, ладно, мне пора убирать свои драконьи атрибуты, парень скоро будет здесь.
В мгновение ока Сильвер полностью растворила свои рога и хвост в воздухе, после чего с любопытством спросила:
— Итак, Флэр, а сколько тебе вообще лет, раз ты умудрилась занять столь высокий и ответственный пост? Сколько прожила?
— Что тут сказать... — Флэр задумчиво покрутила в руках пустую чашку. — Раз я была главной соперницей твоего предшественника, логично предположить, что мой возраст перевалил за тринадцать тысяч лет. Это всё, что я сама точно знаю о своей хронологии. Если честно, Ким А Ён — самый древний дракон из всех ныне живущих на этой планете.
«Тринадцать тысяч лет?!» — у Флэр внутри снова всё так и подпрыгнуло от шока. Одной этой цифры было более чем достаточно, чтобы на равных бросить вызов любому Повелителю Драконов. В их мире это считалось величайшей редкостью — обычные сородичи, не избранные священным троном, практически никогда не доживали до такого почтенного возраста. Формально предел их жизни составлял около двадцати тысяч лет, но подавляющее большинство драконов из-за своего буйного, яростного темперамента попросту не могли контролировать вспышки агрессии, устраивали кровавые бесчинства и в конечном итоге становились объектами массовой охоты со стороны соплеменников или сильных магов.
— И как мне в итоге к тебе обращаться? — с лёгкой иронией спросила Сильвер. — Величать тебя официальным титулом Лорда или мы остановимся на имени Флэр?
— Зови меня просто Флэр, к чему весь этот пафос, — отмахнулась дракониха, а затем вежливо добавила: — Но раз у тебя теперь есть высокий человеческий статус, какое твоё настоящее имя в этом мире, Сильвер?
— Моё здешнее имя — Ким А Ён, Флэр. Приятно познакомиться по-настоящему.
***
Возвращаясь к кафе, я ещё издалека через панорамное стекло приметил, как моя старшая сестра Ким А Ён увлечённо болтает о чём-то с Флэр. Надо же, неужели они так быстро умудрились найти общий язык и сблизиться? Это было бы просто замечательно. Но раз уж она сама вызвалась помочь с документами для Флэр и явно ждёт от меня каких-то деталей, что мне стоит ей рассказать, чтобы не сболтнуть лишнего?
Дзинь! Я толкнул дверь и подошёл к их столику:
— Сестра, я вернулся. Смотрю, вы тут времени даром не теряли и уже неплохо поладили с Флэр?
— Да, всё отлично, девочка оказалась на удивление приятной собеседницей, — лучезарно улыбнулась Ким А Ён. — Ну так что за важную просьбу ты хотел со мной обсудить, Хён? Что конкретно тебе нужно? Выкладывай, я сделаю для тебя всё, что в моих силах.
— Можешь помочь сделать для неё официальные человеческие документы? — прямо спросил я, присаживаясь рядом. — Флэр жизненно необходима легальная личность в нашей стране.
— Документы? — Нуна удивлённо приподняла бровь, разыгрывая искреннее недоумение. — Она что у тебя, с неба свалилась прямо посреди ночи? Откуда вообще взялась эта прелестная рыжеволосая дама?
Я лишь смущённо почесал затылок, решив, что пускаться в долгие и фантастические объяснения будет слишком сложно и глупо:
— Честно говоря, я и сам толком не знаю всех деталей. Но раз у неё сейчас нет за душой ни одной официальной бумажки, я просто обязан как-то позаботиться о ней и решить этот вопрос.
«До чего же топорно и ужасно ты врёшь, глупый мальчишка... — ласково подумала Ким А Ён, глядя на мои тщетные попытки скрыть правду. — Ты ведь и сам прекрасно знаешь, что перед тобой сидит самый настоящий, опасный дракон, и всё равно продолжаешь строить из себя беззаботного дурачка. Наверняка притворяешься абсолютным невеждой перед ней, лишь бы уберечь девчонку от лишнего стресса и хоть как-то облегчить ей жизнь в непривычном мире... Впрочем, это совершенно неважно. Что бы ты ни натворил, я всегда буду на твоей стороне и помогу во всём. Просто потому, что это ты, Хён. Потому что ты — единственный и неповторимый человек во всей моей бесконечной жизни. И мне абсолютно плевать, догадываешься ли ты о моих истинных чувствах или нет. Я буду оберегать твой покой и присматривать за тобой, даже если этот мир завтра рухнет в тартарары».
— Ладно, уговорил, я полностью возьму этот вопрос на себя, — прервала затянувшуюся паузу Ким А Ён. — Но взамен у меня к тебе будет одна маленькая встречная просьба. Ты позволишь мне как-нибудь одолжить Флэр и взять её с собой по делам, когда мне срочно понадобится её помощь?
Флэр, которая до этого момента сидела тише воды ниже травы, вдруг пристально посмотрела на меня своими золотыми глазами и уверенно произнесла:
— Если Хён скажет, что это безопасно и можно идти, я без колебаний последую за твоей сестрой. Он очень добрый и мудрый опекун, поэтому я уверена, что он никогда не позволит мне ввязаться во что-то плохое или противозаконное.
Ким А Ён довольно улыбнулась, удовлетворённая таким ответом:
— Ну вот и славно, считайте, что мы обо всём договорились. Каковы ваши дальнейшие планы на сегодня? Чем собираетесь заняться?
— Честно говоря, понятия не имею, — пожал я плечами. — Ещё не успел обдумать этот момент.
— Раз так, я немедленно займусь вопросом легализации Флэр, а вы двое марш домой, отдыхайте и набирайтесь сил. Берегите себя, — напутствовала Нуна, провожая нас до выхода.
Едва дождавшись, пока за нами закроется дверь, Ким А Ён решительно достала из кармана мобильный телефон и набрала прямой номер, который использовался лишь в самых экстренных случаях.
— Алло? Это я, Сильвер. У меня тут возникло одно безотлагательное и крайне важное дело, связанное с созданием государственной личности. Пожалуйста, немедленно пришлите за мной машину по адресу моего кафе. И учтите — этот вопрос имеет статус строжайшей государственной тайны. Если мы допустим хоть малейшую осечку, вся страна окажется в смертельной опасности.
В это же самое время в своей роскошной загородной резиденции действующий Президент страны лично принял неожиданный входящий звонок. Надо сказать, что Сильвер звонила главе государства напрямую в исключительно редких, беспрецедентных случаях — даже предыдущий Президент за весь свой срок ни разу не удостаивался чести поговорить с ней лично. Поэтому, если эта древняя сущность решила набрать номер сама, значит, масштаб нависшей угрозы превосходил все мыслимые границы.
— Секретарь! — рявкнул Президент в селектор, едва положив трубку. — Срочно отправьте правительственную машину по этому адресу! Никаких лишних вопросов, не задавать ни одной фракции! Просто тихо, без шума и пыли доставьте Ким А Ён в мой рабочий кабинет!
Спустя полчаса Сильвер уже бесшумно переступила порог президентского офиса.
— Господин Президент, вы ведь до сих пор пребываете в полном неведении, почему я сорвалась с места и набрала ваш личный номер, верно? — с порога заявила она. — Поверьте, дело принимает поистине скверный оборот.
Женщина по-хозяйски вальяжно расположилась в своём персональном глубоком кресле и, без малейших колебаний позволив массивным драконьим рогам проступить на голове, уставилась на главу государства невероятно серьёзным взглядом.
— Умоляю, Ким А Ён, скажи мне прямо, что, чёрт возьми, происходит?! — взволнованно спросил Президент, подаваясь вперёд через массивный дубовый стол. — Что заставило тебя поднять такую тревогу в столь ранний час?
— Хм... Всё просто. Буквально пару часов назад мне перешла дорогу одна крайне примечательная особа, — Сильвер сделала паузу, наслаждаясь эффектом. — Повелитель Драконов. И она в разы сильнее меня.
— Повелитель Драконов?! — Президент в шоке привстал со своего места, а его лицо мгновенно побледнело. — И она сильнее тебя, Сильвер?! Но это же катастрофа!
— Да, всё именно так, — спокойно подтвердила дракониха. — По уровню чистой ярости она, конечно, уступает своему безумному предшественнику, но даже я, со всем своим боевым опытом, не могу быть на сто процентов уверена в собственной победе, сойдись мы в клинче. Единственное наше спасение заключается в том, что мой подопечный Ким Хён вовремя подсуетился и сейчас лично присматривает за Владыкой Драконов этого поколения. У девочки оказался на удивление покладистый, мирный характер, она искренне презирает бессмысленные сражения и просто хочет тишины.
— Какое счастье... — Президент судорожно выдохнул и вытер выступивший на лбу пот. — Но подожди, ты упомянула, что ей нужен легальный человеческий статус?
— Именно ради этого я и приехала, — кивнула Сильвер. — К счастью для всех нас, на своём пути она первым делом встретила моего Хёна. Попадись этой могущественной бестии на глаза какой-нибудь сомнительный, жестокий тип, кто знает, в какие кровавые руины превратился бы наш тихий город.
— Это действительно великое облегчение для всей нации, — согласился глава государства, немного приходя в себя. — Однако у меня назрел вполне логичный вопрос: по какой причине верховный Лорд Драконов вообще решила снизойти до нашего мира и перейти на сторону смертных?
— Судя по всему, девчонка банально дезертировала, — усмехнулась Ким А Ён. — Похоже, нынешнее поколение правителей на родине заставляют проходить через изнурительное, нудное обучение. Вот она и не выдержала ментального давления и дала дёру прямо посреди очередных занятий.
— Понятно... Что ж, в таком случае давайте детально обсудим, как нам наиболее оперативно и бесшовно состряпать для неё безупречные документы.
***
Обещанные Хёном семь дней соглашения пролетели для Флэр как одно счастливое, безмятежное мгновение. В назначенный вечер парень вошёл в её комнату и торжественно протянул девушке небольшую прямоугольную коробочку.
— Ну вот, Флэр, держи, как и обещал — твой собственный новенький смартфон. Старшая Нуна только что отзвонилась и передала, что все официальные документы и ID-карта будут полностью готовы завтра к утру.
— О-о-о!!! Хён, обязательно передай ей от меня огромную, пламенную благодарность! Я буду пользоваться им со всей возможной бережностью, хе-хе! — радостно закричала дракониха, выхватывая заветный гаджет. — Наконец-то! Наконец-то и у меня появился свой собственный человеческий смартфон!
Флэр с огромным трудом умудрилась дотерпеть до полуночи, после чего заперлась в своей комнате и до самого позднего рассвета увлечённо просидела в сети, с головой погрузившись в бескрайний и манящий мир цифровых технологий.

Комментарии

Загрузка...