— ХА-А-А-А-А-А!
Беал взревел, и его магическая сила стремительно разрослась.
… Понятно. Значит, вот как выглядит Беал, когда сражается всерьёз.
От исходящего от него давления дрожала земля, рушились скалы, и даже облака рассеивались без следа.
Столько магической силы, что даже меня пробил холодный пот. По общей мощности он, пожалуй, раз в десять превосходил меня.
— Иду.
Едва он это пробормотал, как в следующий миг исчез. А когда я опомнился, он уже стоял прямо передо мной, готовый к удару.
— Быстрый!
Раздался треск, словно что-то ломалось, и живот пронзила боль.
Удар Беала пробил даже пятислойный предельный барьер, который я развернул, и глубоко врезался мне в живот.
Меня отбросило прямо к горизонту.
Разбивая в пыль скалы, которые попадались на пути, я выровнялся в воздухе.
— Он с лёгкостью разнёс такой толстенный барьер?!
— Вы целы, Ллойд-сама?!
— … Более-менее.
Обычно я окружаю себя тонким слоем из собранных Ки и магической силы, который служит защитой.
Поняв, что одним магическим барьером не обойтись, я стянул этот слой в одну точку и прикрылся им.
Даже со скоростью реакции «Ока разума» и «Воинского тела» увернуться я не успел — удалось лишь закрыться. Чудовищная скорость и мощь.
— Эй, мы ведь ещё не закончили?
Голос раздался совсем рядом: Беал меня догнал. Похоже, он не собирался давать мне даже перевести дух.
Занесённая для удара рука Беала отливала чёрным от сгустившейся в ней магической силы.
Бах-бах-бах-бах-бах! Удары загрохотали один за другим.
Я тоже собрал в кулаках Ки и магическую силу и гасил его удары встречными, но они были слишком быстрыми и тяжёлыми, и очень скоро я перестал успевать отбиваться.
— Р-руки уже немеют…
— Вот он, мой шанс!
С этим возгласом Беал отвёл обе руки назад.
Он собирал в них всю свою магическую силу.
Свет невероятной плотности сгущался, закрашивая всё вокруг чёрным. Всё чернее, чернее и чернее…
— Смотри внимательно, Ллойд! Вот она, вся моя сила! Без остатка! Получай! «Предельная чёрная волна Владыки демонов»!
Ко мне устремилась чёрная вспышка.
Вместе с ней надвигалось чудовищное давление магической силы. Так вот на что способен Беал, когда выкладывается полностью.
— Д-д-дело дрянь, Ллойд-сама! С этим ничего не поделаешь!
— Отступим, Ллойд-сама! В этом нет ни малейшего позора — враг попросту слишком силён! Гримо и Джириэль в панике кричали, чтобы я убегал.
Но если я увернусь, всё вокруг может превратиться в голую пустошь. … Нет, при такой мощи, чего доброго, снесёт весь континент.
Вдобавок из-за этой неистовой бури мой барьер начал разрушаться сам собой.
Столько магической силы одним своим присутствием создаёт поток, который сбивает формулы.
В таких условиях построить сложную формулу невозможно.
Даже если попытаться поглотить удар «Пустотой» и отправить его в другое измерение, формула развалится в момент активации.
И, разумеется, его не остановить, просто собрав побольше силы. Хм.
— Понятно. Похоже, теперь и мне придётся сражаться всерьёз.
— Э-э-э-э-э?!
— Вы что, ещё не всерьёз дрались?!
Оба вытаращились от ужаса.
Хотя я выразился неточно. Я ведь всё время сражаюсь, пробуя что-то новое, так что правильнее было бы сказать, что моё «всерьёз» каждый раз выходит на новый уровень.
Да и с «Боевыми магическими руками» я сам ещё толком не разобрался.
Но я уже начал привыкать, так что можно попробовать ту штуку.
— ■
Я вытянул руку навстречу чёрной вспышке Беала.
И на ладони зародился крошечный огонёк.
Воздух вокруг задрожал, а огонёк в одно мгновение разросся до огромных размеров и устремился к Беалу.
— Не знаю, что это за заклинание, но против моей «Предельной чёрной волны Владыки демонов»…
Не успел Беал договорить, как свет коснулся чёрной вспышки и стёр её без следа.
И полетел дальше, прямо в Беала.
— Что-о-о-о-о?!
Беал с рёвом исчез в этом сиянии.
Оно оставило в небе дрожащий след и вскоре пропало из виду.
Наконец наступила тишина. В небе после моего удара зияла огромная дыра.
— Так запросто уничтожить настолько чудовищную атаку… Ну и жуткий огонёк. … Только мне кажется или я где-то его уже видел?..
— Да, мне показалось, что это самое обычное заклинание, которое знаю даже я. Нет, быть того не может, но…
Я кивнул: всё так.
— Ага, как вы и догадались, это был «Огненный шар».
С небольшой оговоркой: я влил в него всю свою магическую силу.
В формулах, из которых состоит заклинание, есть так называемый ограничитель.
Его добавляют, чтобы маг, влив слишком много магической силы, не стал калекой, а слишком мощное заклинание не разрушило всё вокруг.
Я убрал его и выпустил «Огненный шар» на полную мощность.
— Да вы что! Так тут ещё и ограничитель есть?! То есть всё, что было до этого, вы творили, не снимая ограничений?! Вы ведь и так уже рельеф крушили!
— И если даже низшее заклинание вроде «Огненного шара» обладает такой мощью, то заклинание высшего уровня просто уничтожит мир?! … Прошу вас, будьте предельно осторожны, Ллойд-сама.
М-м, не всё так просто.
У низших заклинаний формулы простые, поэтому я смог их полностью разобрать, а вот высшие настолько сложны, что даже мне трудно проанализировать их до конца.
Раньше я и не знал, что ограничитель вообще существует. Понять это мне помогли знания, полученные в академии, и накопленный опыт.
Всё-таки магия неисчерпаема. Мне ещё столькому предстоит научиться.
Когда-нибудь хотелось бы взяться и за анализ формул высших заклинаний. Ага-ага.
— … Я снова прошу вас: будьте предельно осторожны, Ллойд-сама.
— Вот-вот. Серьёзно, очень вас прошу, Ллойд-сама.
— Д-да понял я.
Гримо и Джириэль почему-то смотрели на меня с укором.
Да ладно вам, даже я не стал бы снимать ограничитель с высшего заклинания и палить им.
Вечно они волнуются попросту. … Ну, а если вдруг и сделаю, то с величайшей осторожностью, так что пусть не переживают.
— У-ух…
Вдруг сверху донёсся стон Беала.
Из дыры в небе, оставленной моим «Огненным шаром», медленно опускался изрядно потрёпанный Беал.
— Ого?! Он выжил после такого «Огненного шара»…
— Однако он больше не может поддерживать своё магическое тело. Уже наполовину видна Кони.
От магического тела остались лишь истончившиеся клочья, и изнутри выглядывала Кони.
О, отлично. Похоже, с ней всё в порядке.
Я переделал формулу того «Огненного шара» так, чтобы он почти не вредил человеческому телу и Кони не пострадала.
Применил принцип священной магии. Хотя я был готов к тому, что ей всё-таки немного достанется… Хорошо, что Беал сам прикрыл её тело.
— Ха… ха… ха…
Тяжело дыша, Беал медленно опустился на землю. Сил сражаться у него, похоже, уже не осталось, и он тут же рухнул.
Похоже, на этом всё.
Я тоже спустился. Беал улыбался слабо, но всё так же бесстрашно.
— … Хе, а ты силён. Даже во сне мне не снилось, что существует человек, способный меня победить.
— Ты тоже был силён. Хороший был бой.
— Да… Нет, не так. Я проиграл вчистую. У тебя ведь ещё остались силы.
Даже это понял. Он и правда силён.
— Напоследок скажи. Как ты обрёл такую немыслимую силу? Стоит взглянуть на вместилище твоей души, и ясно: ты с рождения обладал подавляющей мощью. Но что заставило тебя неустанно трудиться, чтобы стать таким?
Я немного подумал над вопросом Беала и ответил:
— Даже не знаю… Я ведь никогда особо не старался.
— Н-не лги! Пусть запас магической силы и врождённый, но такие развитые магические каналы и такие познания в магии без труда не обрести! Твоя сила превосходит человеческую, и далась она тебе явно не простыми усилиями!
Делать из меня чудовище, вообще-то, некрасиво. Но я всё же ответил:
— Правда. Я просто занимался тем, что мне нравится, так, как мне нравится.
Так оно и было: я всегда делал то, что хотел, следуя своему любопытству.
— Чтобы постичь любимую магию, я брался за всё, что могло пригодиться. За всё подряд, лишь бы это было связано с магией. А в итоге это просто сделало меня сильным. Я ни разу не старался ради того, чтобы стать сильнее.
Беал ошарашенно посмотрел на меня.
А потом глухо и как будто с удовольствием рассмеялся.
— Хе-хе, понятно. Просто любитель магии. В отличие от меня, искавшего силы и достойного соперника, ты просто любил своё дело и оттачивал мастерство… Неудивительно, что я не смог победить.
Беал что-то бормотал себе под нос, а его фигура становилась всё прозрачнее. Похоже, услышав напоследок то, что хотел, он окончательно выбился из сил.
— … Хм, моя магическая сила иссякает. Я исчезаю. Напоследок… убей меня своей рукой…
Его магическая сила стремительно таяла.
Сил поддерживать облик у него уже не осталось, и магическое тело начало распадаться.
Я не раз сражался с высшими демонами, так что понимал: если оставить его так, он исчезнет.
Я медленно протянул к Беалу руку…
— Подожди!
Это крикнула Кони. Похоже, Беал ослаб, и она вернула контроль над своим телом.
— Не уничтожай его… Беала, пожалуйста.
Кони смотрела на меня серьёзно.
Гримо и Джириэль тут же высунулись наружу.
— Эй-эй-эй, ты же только что была под его контролем! Чего ты такое вообще несёшь?!
— Именно. Этот Владыка демонов — опасное существо, готовое уничтожить даже весь мир. Оставлять его в живых слишком рискованно. Щадить всех без разбора — это не доброта!
— … Да, я понимаю. Но… у Беала невероятные знания!
Кони ответила им с горящими глазами.
— Пока он владел моим телом, я соприкоснулась внутри него с самыми разными знаниями. Например, о великой державе «Гандальсия», что находится где-то посреди моря, о сверхзвере «Джейкобе», единственном во всём мире, о «Радарафии», дитя бога и демона, существующем с самого сотворения мира, о первой в истории магии — «Первородном начале»… Если уничтожить Беала сейчас, всех этих сведений нам уже не получить. … И к тому же…
Кони немного помолчала и продолжила:
— Мы были вместе совсем недолго, но я поняла: Беал очень одинокий. Из-за своей подавляющей силы у него не было ни соперников, ни тех, с кем можно говорить на равных, и тысячи лет он был совсем один. Всё то время, пока он сражался с тобой, Ллойд-кун, Беал радовался. Даже когда получил последний удар… Наверное, это было такое одиночество, какое я даже представить не могу. Поэтому, Ллойд-кун… может, ты станешь ему другом?
— Дру-у-угом?!
Гримо, Джириэль и даже Беал хором вскрикнули.
— Да нет же, нет! Какой ещё друг, Беал же Владыка демонов! Не может он дружить с человеком!
— Забавно слышать такое от демона, который сам служит Ллойду-сама… Впрочем, тут я с ним согласен. Между нами и Владыкой демонов — пропасть!
— Сделать меня… другом?! Н-не неси чушь! Невозможно! Даже если небо и земля поменяются местами — невозможно!
Гримо и Джириэль были решительно против, а Беал вдобавок ещё и явно растерялся.
А он ведь вроде умирал. Сил-то, оказывается, ещё хватает.
Кони покачала головой в ответ на слова всех троих.
— Я не несу чушь. Мы обязательно сможем подружиться. Ведь…
— Ага.
Я кивнул, и все трое изумлённо вытаращили глаза.
— Надо же, Кони, я и сам собирался это предложить. Беал — Владыка демонов, он, без сомнения, опасен. Но его любопытство, эту тягу к сильным противникам, я понимаю. Я и руку протянул не чтобы тебя убить, а чтобы спасти.
С этими словами я влил в Беала магическую силу.
… Ну вот, теперь он хоть немного восстановился.
Однако Беал, похоже, был так поражён, что совсем растерялся.
— Ты… понимаешь, что я чувствую?.. Д-да что ты вообще можешь об этом знать!..
— Понимаю. Сами сражения меня не особо интересуют, но странствовать по всему миру, ждать, пока одна эпоха сменяет другую, тысячелетиями терпеть одиночество — на такое способен только тот, кто по-настоящему любит своё дело. В этом ты похож на меня с моей любовью к магии.
Я ведь и сам, если найдётся что-то полезное для магии, поеду хоть на запад, хоть на восток, куда угодно. Я тебя понимаю, Беал. Ага-ага.
— А ведь и правда. Разница разве что в том, что одного тянет к сильным противникам, а другого к магии. Выходит, он прямо как Ллойд-сама.
— Да, если не считать того, сколько хлопот они доставляют окружающим. Если подумать, они и правда могли бы подружиться.
— Ага, ага, Беал и Ллойд-кун очень похожи.
Гримо и Джириэль согласились, а Кони, похоже, обрадовалась.
Хотя сама Кони, у которой захватили тело, готова оставить Беала в живых ради знаний, так что не ей рассуждать о других… Ну да ладно.
— Так что, Беал, давай дружить?
— Меня… в друзья?.. Я… я король мира демонов, я обладаю силой, способной уничтожить весь мир! В этот раз я тебе проиграл, но, отточив силу, в следующий раз я одержу победу! И тогда мир, быть может, уж точно погибнет! И ты всё равно хочешь стать моим другом?!
— Тот, кто на самом деле собирается уничтожить мир, такого не говорит. А если и правда до этого дойдёт, мне просто нужно будет снова победить.
— …!
Беал осёкся, а я почти силой взял его за руку.
— Ну что, договорились?
— …! Д-делай что хочешь!
С этими словами Беал спрятался внутрь Кони.
Что это на него нашло? Непонятно, но раз он сказал «делай что хочешь», будем считать, что он согласен.
— Ну и дела, Ллойд-сама. Владыка демонов и правда стал вашим другом.
— Однако сбежать вот так, ни с того ни с сего, — верх неучтивости. Что у него только на уме?
— Я его зову, но он не хочет выходить. Хи-хи, по-моему, он смущается.
На груди тихо смеющейся Кони появилось что-то вроде чёрного родимого пятна.
Похоже, он поселился в её теле. Примерно как у меня с Гримо и Джириэлем.
— Спасибо, Ллойд-кун. За то, что не стал уничтожать Беала.
— Не за что, Кони. Мне это тоже выгодно.
Как она и сказала, знания Беала очень пригодятся.
К тому же он выдержал заклинание, которое я выпустил изо всех сил.
Лучшего противника для магических экспериментов и не найти.
С чего бы мне уничтожать его только потому, что он немного опасен?
Как бы то ни было, хочется и дальше с ним дружить. Ага-ага.
◇◇◇

Комментарии

Загрузка...