— Ллойд-кун, не мог бы ты помочь мне разобрать Лук запечатывания?
По дороге обратно из комнаты Ноа ко мне обратилась Кони.
Понятно. Значит, она хочет разобрать лук, чтобы разобраться в его устройстве.
Использовать магический артефакт, даже не зная, как он устроен, крайне опасно. При неправильном использовании он может сломаться, а может и вовсе причинить какой-нибудь вред.
Поэтому с неизвестным магическим артефактом прежде всего нужно разобраться, разобрав его на части и изучив устройство.
— Конечно. Я с радостью помогу.
Я, разумеется, тут же согласился.
То же самое касается магии. Использовать магию, не имея полного понимания магической формулы, крайне опасно, поэтому новые заклинания, которые я осваиваю, я снова и снова разбираю, анализирую и собираю заново, а затем переделываю под себя.
Да и вообще, чего уж там — больше всего мне нравится именно этот процесс.
Так что я и без её просьбы собирался этим заняться.
— Хи-хи, я так и думала, что ты согласишься, Ллойд-кун. Тогда пойдём.
Итак, мы направились в клуб магических устройств академии.
Вокруг царил полный беспорядок: повсюду валялись самые разные магические устройства, детали и инструменты, но я уже давно чувствовал себя здесь как дома.
Мы положили Лук запечатывания на подставку и принялись один за другим снимать внешние детали.
— Ого, внутри тоже одни незнакомые мне магические формулы.
— И схема соединения контуров необычная, очень оригинальная.
Кони задумчиво изучала переплетавшиеся между собой магические формулы и контуры, соединявшие отдельные детали.
Точно. Раз уж мы собирались его разобрать, стоило сначала зарисовать схему.
Я взял бумагу и ручку и принялся быстро зарисовывать всё это.
— Ого, Ллойд-кун, ты отлично рисуешь.
— Я всего лишь копирую с помощью магии.
Не хочу хвастаться, но рисовать я совершенно не умею.
Я всего лишь воспроизвожу способности Альберто к рисованию с помощью управляющей магии.
— Так, вроде всё.
Я посмотрел на готовую схему и удовлетворённо кивнул.
Всё-таки Альберто действительно прекрасно рисует — именно он когда-то разработал и нарисовал проект Дигардии.
— Спасибо, Ллойд-кун. Теперь я смогу спокойно разобрать его до конца.
С этими словами Кони поправила очки, взяла инструменты и с невероятной скоростью принялась разбирать устройство.
Вот это темп, как всегда. Кони не обладает магической силой из-за своей особенности, зато обрела взамен потрясающую ловкость рук.
— Фух, кажется, почти всё разобрали.
— Я тоже закончил всё зарисовывать.
Лук запечатывания в мгновение ока оказался разобран на части, а Кони тем временем дописывала на моей схеме различные пометки.
Я же тем временем с наслаждением изучал магические формулы, нанесённые на его детали.
Я уже давно разрабатывал магическую формулу для перевода магических языков, и теперь с её помощью мог переводить эти формулы.
У меня накопилось достаточно образцов различных магических языков — священной магии, древней магии и других. Благодаря этому я наконец смог использовать такую формулу перевода.
Пусть он и получался немного корявым, в конце концов, всё это было создано людьми. Если понять замысел создателя, разобраться было вполне возможно.
… Ого, вот как всё устроено. Хм-м, понятно-понятно.
Рядом со мной Кони тоже задумчиво изучала разобранное устройство.
Похоже, она думала о том же, что и я. А именно…
— Боюсь, если использовать этот Лук запечатывания как есть, спасти деревню будет сложно.
Кони кивнула в ответ на мои слова.
На этот Лук запечатывания наложены довольно серьёзные ограничения, поэтому, похоже, он не способен воздействовать на большую территорию.
Сейчас радиус его действия составлял около трёх метров. При таком радиусе он сможет воздействовать только на людей, находящихся непосредственно рядом с ним.
— Думаю, это ограничение сделали, чтобы не истощать магическую силу земли слишком сильно. В истории уже случалось, что земли, лишившиеся магической силы, становились подвержены таким бедствиям, как оползни и наводнения.
— Да уж, уничтожить магическую силу на огромной территории тоже было бы опасно.
Например, если во время активации Лука запечатывания поблизости оказался бы маг, сражающийся с монстром, он мог бы погибнуть, даже не поняв, что произошло.
Причём магия используется не только в бою: она незаменима для обеспечения людей водой и огнём в повседневной жизни, а также в сфере транспорта.
Если всё это однажды внезапно исчезнет, проблем будет не избежать.
— Думаю, если снять ограничения, можно будет лишить магической силы всю деревню, но страшно, когда не знаешь, что именно произойдёт.
— А если наладить массовое производство и выдать по одному такому каждой семье, разве не хороший вариант?
Я сам считал идею отличной, но Кони покачала головой.
— Думаю, это будет сложно. Здесь много деталей, назначение которых нам толком неизвестно, не говоря уже об их устройстве. На данном этапе мы никак не сможем изготовить такое же устройство.
— Если так, ничего не поделаешь. Магические устройства — не моя специализация. Я разбираюсь только в магических формулах.
К тому же вариант, который я когда-то использовал с Рэн и остальными, — внедрить в каждого жителя деревни магическую формулу для контроля магической силы — сразу отпадал.
Говорят, в деревне Кони живёт около тысячи человек, и заставить всех их делать то, что скажешь, было бы хлопотно… То есть трудно. Вряд ли там одни послушные люди.
К тому же магические формулы требуют обслуживания раз в несколько лет, а если нанести их на стариков, детей или больных, отдача, наоборот, может оказаться опасной.
В конце концов, это настолько опасная вещь, что сам прародитель магии объявил её запретным артефактом. Если неосторожно вмешаться в её устройство, может случиться нечто ужасное. Но всё же… однако… всё-таки…
— Жизни жителей деревни всё-таки важнее, разве нет?
Несколько дней назад из деревни пришло письмо, и с тех пор Кони с ещё большим усердием занималась исследованием магического устройства.
Я не видел, что в нём было написано, но, судя по всему, положение было не из лучших.
— … Да. Похоже, маме стало намного хуже. Времени почти не осталось. Пойдём. Возможно, придётся действовать сразу, без подготовки, но медлить больше нельзя.
— Точно!
Я энергично согласился.
Всё-таки человеческая жизнь превыше всего. Ага-ага.
— Ллойд-сама, а вам ведь просто хотелось провести эксперимент, разве нет?..
— Хотя, признаться, мы и понятия не имеем, что ещё можно сделать…
Гримо и Джириэль что-то тихо бормотали, но перед нами стояла одна-единственная задача.
Провести эксперименты, всё проверить, отправиться в деревню и что-нибудь придумать.
В конце концов, любое дело нужно сначала начать. Ага-ага.
◆◆◆
В нескольких километрах от города, в одной из деревень, на краю рисового поля сидел старик.
Никто не обращал внимания на ничем не примечательного старика и все просто проходили мимо.
Вытирая пот со лба, старик пробормотал себе под нос:
— Хм-м… похоже, этот мальчишка собирается покинуть город вместе с сосудом.
На самом деле старик был Ганджитом, одним из Четырёх Небесных генералов армии демонов, принявшим этот облик.
Изменив внешность и затерявшись среди жителей деревни, он следил за действиями Ллойда и остальных.
— И всё же как удачно, что у них оказался Лук запечатывания. Это магическое устройство уничтожает только человеческую магическую силу. На нас, высших демонов, оно не действует — именно поэтому его и запечатали. Если я опережу их и выберу подходящий момент, то смогу сам активировать Лук запечатывания. Стоит тому мальчишке лишиться магической силы, и даже он… Мхе-хе-хе-хе, похоже, всё складывается даже лучше, чем я рассчитывал.
Ганджит самодовольно усмехнулся и словно растворился в воздухе.
Никто не видел, как он исчез.
◆◆◆
— Ну вот, теперь мы отправляемся в деревню Кони…
— На мои слова кивнули Сильфа, Рэн и Широ.
— Разумеется, мы тоже отправимся с вами, Ллойд-сама.
— Надо поскорее помочь жителям деревни, Кони!
— Гав!
Если честно, обычно они только мешают, но после активации Лука запечатывания я не смогу пользоваться магией, так что хорошо, что Сильфа и остальные будут рядом.
Говорили, что деревня находится более чем в ста километрах отсюда, но на Широ мы должны добраться примерно за полдня.
— Тогда рассчитываем на тебя, Широ.
— Гав!
Широ бодро побежал вперёд, неся всех на спине.
Но почему-то мне показалось, что бежал он медленнее обычного.
— … У-у-у…
Широ жалобно заскулил.
... Что же с ним случилось? Неужели ему нездоровится?
— А, прости. Наверное, это из-за меня — я тяжёлая.
С этими словами Кони спрыгнула со спины Широ.
Едва приземлившись, она с глухим звуком вдавила ногу в землю.
Увидев это, Рэн изумлённо округлила глаза.
— Т-тяжёлый у тебя рюкзак… Да и здоровенный какой. Чего ты туда столько набила?
— Магические устройства, инструменты, измерительные приборы… Всякое.
Если подумать, перед отправлением она действительно набила рюкзак всякой всячиной.
Хотя Кони без труда носила его на спине, весил он, наверное, больше ста килограммов.
Только Кони с её необычной особенностью могла таскать такой вес, а вот Широ с таким грузом на спине приходилось несладко.
— Но как ты собираешься нас догонять? Широ довольно быстрый.
— Всё нормально. У меня есть вот это.
Кони достала из рюкзака доску. Подбросив её в воздух, она мягко зависла.
— Это магическое устройство, которое я сама сделала, «Ховерборд». Я добралась сюда на нём. Он развивает довольно приличную скорость, так что, думаю, я смогу поспевать за Широ.
— Ого, магическое устройство с нанесённой формулой «Парения»?
Если вспомнить, при первой встрече она ведь тоже добралась до города раньше нас.
Когда Кони встала на неё, доска немного просела, но всё же смогла удержаться в воздухе.
Она несколько раз оттолкнулась от земли, и «Ховерборд» начал постепенно набирать скорость.
Ого, даже с таким тяжёлым грузом он способен лететь на большой скорости. Всё-таки мастерство Кони в создании магических устройств действительно впечатляет.
— Гав! Гав!
Увидев это, Широ тоже не захотел уступать и бросился следом за Кони.
◇◇◇
Так мы продолжали путь, и спустя ещё два дня за скалистыми горами показалась деревня.
— Вон там моя деревня.
— О-о, наконец-то.
Вообще-то мы должны были добраться примерно за полдня, но по пути нам не раз приходилось задерживаться из-за монстров и прочих препятствий, поэтому дорога заняла два дня.
— Да что ты говоришь? Это всё потому, что ты всю дорогу только и делал, что ставил эксперименты…
— Разве?..
Я отвёл взгляд от Рэн, которая смотрела на меня с явным укором.
Действительно, на каждой остановке я проводил эксперименты с активацией Лука запечатывания, но ничего не поделаешь.
Нужно было проверить, как устройство поведёт себя после снятия ограничений, как оно действует на людей без магической силы, насколько эффективно против монстров, насколько сильно способно уничтожать магическую силу, можно ли использовать в качестве источника энергии что-нибудь помимо магической силы земли… В общем, испытаний было хоть отбавляй.
Вообще-то я хотел заниматься этим ещё несколько дней, но остальные смотрели на меня с осуждением, поэтому пришлось нехотя ограничиться только самым необходимым.
— Н-ну, зато благодаря этому мы выяснили, что использовать его на людях безопасно.
— Даже несмотря на то, что это магическое устройство прародителя магии, вы всё равно тщательно проверяете его и не пренебрегаете испытаниями. Как и ожидалось от Ллойда-сама.
Кони попыталась меня оправдать, а Сильфа понимающе кивнула с довольным видом.
Ну, не стану отрицать, что мне это ещё и просто нравится.
К тому же сколько ни проводи проверок, это всё равно лишь проверки. В конечном счёте всё решится на месте. Ну что ж, посмотрим, чем всё закончится… Уже интересно.
◇◇◇
— О-о! Да это же Кони-чан! Вернулась из академии?
Когда мы приблизились к деревне, нас окликнул мужчина, похожий на привратника.
— Дункан-сан, я вернулась.
— С возвращением. А это твои друзья из академии?
— Да. … Как мама?
— А, сейчас её состояние вроде стабильное. Иди скорее к ней.
— Спасибо.
Кони коротко поклонилась и тут же побежала вперёд.
Наверное, она сильно за неё переживает.
— Ха-ха! Ну что скажете? Кони-чан ведь хорошая девочка, правда?
Пока мы смотрели ей вслед, к нам обратился тот самый мужчина, которого звали Дунканом.
— Эта девочка с самого детства была очень способной. Она всё это время училась, чтобы спасти нашу деревню, которая долгие годы страдала от болезни. Благодаря этому она смогла поступить даже в знаменитую академию Уильяма. Наверняка учёба и без того отнимает у неё много времени, да и жизнь в городе должна быть интересной… А она всё равно поспешила домой ради больной матери… Ух, какая же добрая девочка эта Кони-чан!..
Не успел Дункан самодовольно забормотать что-то себе под нос, как вдруг принялся плакать.
Ну и занятой же человек… Может, просто оставить его здесь и пойти дальше?
Я уже собирался последовать за Кони, как вдруг меня крепко схватили за плечо.
— Погоди-ка. Они ведь давно не были вдвоём, так что дай им немного побыть вместе. А я тем временем могу показать вам деревню. Не могу же заставлять друзей Кони-чан скучать без дела.
— … Хм, а это неплохая идея.
К тому же мне и самому интересно узнать побольше об этой деревне.
Эта земля была насыщена магической силой, и от неё исходило какое-то трудноописуемое, мощное давление.
Да и симптомы жителей деревни меня интересовали. Похоже, если Дункан покажет мне деревню, будет интереснее, чем идти сейчас за Кони.
— Тогда рассчитываю на тебя, Дункан-сан.
— Оу! Предоставь это мне! … Хотя, если подумать, тем, кто приехал извне, пожалуй, будет тяжеловато ходить по нашей деревне. Может, вам лучше спокойно подождать здесь?
Дункан посмотрел на нас.
Эта деревня построена на скалистой горе.
Наверное, здешние жители используют отвесные скалы как естественную защиту от монстров. Здесь повсюду перепады высоты, так что, если не считать оборону, жить в такой местности, похоже, довольно тяжело.
К тому же с нами тут женщины, ребёнок да ещё и собака. Понимаю, почему он за нас переживает. Но всё же…
— Нет, всё нормально.
— Гав!
Широ бодро отозвался. Он как будто говорил: если устанете, садитесь мне на спину.
— Правда? Ну, тогда ладно.
Дункан всё ещё недоверчиво относился к моим словам, но всё же двинулся дальше.
Наверное, прошёл уже почти час с тех пор, как мы отправились в путь.
Деревня была небольшой, но вытянутой в длину, и передвигаться по ней действительно было непросто: приходилось подниматься и спускаться по грубым лестницам, словно вырубленным прямо в скале.
Неудивительно, что Дункан так настойчиво нас отговаривал.
— … Вот это да. Не думал, что вы сможете так легко за мной поспевать.
Сказал Дункан.
Сильфа нисколько не устала, а Широ нёс на себе выбившуюся из сил Рэн.
А я вообще не устал, поскольку немного парил с помощью магии.
— И всё же удивительно, как много здесь на удивление бодрых жителей. А я-то думал, что болезнь будет мучить гораздо больше людей.
Если подумать, Гримо прав: то и дело встречаются жители, гуляющие по деревне.
Я ожидал увидеть гораздо меньше людей. Неожиданно.
— Есть несколько мест, где магическая сила земли особенно сильна. При подобных нарушениях, вызванных магической силой, в молодости люди обычно чувствуют себя относительно хорошо. Однако постоянное воздействие магической силы, которую организм не способен выдержать, сокращает продолжительность жизни.
— И правда, молодых здесь много. А ты, оказывается, хорошо в этом разбираешься, Джириэль.
— Да. В подобных местах люди издавна отличались особой набожностью, поэтому такие земли часто попадались нам на глаза.
Земли, насыщенные магической силой, часто оказываются местами с какой-нибудь непростой историей: например, там проходят мощные потоки земных жил, захоронены останки великих людей, обладавших при жизни огромной магической силой, или спрятаны легендарные сокровища.
Наверное, люди, живущие в таких местах, и сами со временем становятся более набожными.
Похоже, Джириэль, будучи ангелом, тесно взаимодействовал с такими людьми.
— … Однако даже на небесах это место известно не слишком хорошо. Я отвечаю за этот регион, но не припоминаю его.
— Не везде же люди такие набожные. Более того, от этой деревни я чувствую что-то скорее близкое к нам, демонам. Вон, например, от той штуки.
Там, куда смотрел Гримо, глубоко в ущелье виднелось нечто похожее на каменную стелу.
Странная аура, исходившая от неё, и правда казалась чем-то близким к Гримо и прочим демоническим существам.
— Дункан-сан, а что это такое?
— А, эта каменная стела стоит здесь ещё с тех времён, когда деревни и в помине не было. Похоже, монстры почему-то не приближаются к ней. … Что? Нет, идти туда нельзя. Даже жителям деревни строго запрещено туда заходить. И не смотри на меня так разочарованно — всё равно нельзя!
М-м, мне сразу отказали. Жаль.
Ну, тогда можно будет тайком сходить туда ночью, когда все уснут.
— Похоже, всё закончилось.
Со стороны, куда указала Сильфа, к нам шла Кони, помахивая рукой.
Рядом с ней шёл дряхлый старик.
— Староста! Вы точно можете вставать?
— Хо-хо-хо, Кони ведь вернулась. Разве могу я спокойно лежать в постели?
Староста с силой хлопнул себя по груди, но тут же пошатнулся.
Похоже, он совершенно не в порядке.
— Кони, как мама?
— Не так уж плохо… Но, может быть, времени у неё осталось не так много. Поэтому я попросила старосту разрешить нам воспользоваться устройством запечатывания.
Понятно. Значит, вот почему он пошёл с нами.
Но мы ведь собирались провернуть довольно подозрительную штуку. Неужели жители деревни ничего против не имеют?
— Хо-хо-хо! Если честно, даже после объяснений я не очень-то всё понял. Но Кони делает это ради нас. Конечно же, я ей верю!
Староста ещё раз хлопнул себя по груди и снова пошатнулся.
Не стоило ему этого делать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...