— Добро пожаловать, Ллойд-кун. Вот он — наш клуб магических устройств.
Кони привела меня к небольшому сараю для хранения вещей, находившемуся довольно далеко от главного здания.
— С виду просто развалюха. Неудивительно, что кроме неё сюда никто не вступал.
— Но внутри, похоже, просторнее, чем кажется снаружи. Давай сначала зайдём. Разрешите войти!
Стоило открыть дверь и войти, как передо мной предстало настоящее нагромождение всевозможных предметов: пёстрых, причудливых, а порой и совершенно диковинных.
— Ого! Да тут целая гора магических артефактов!
— Большинство из них сделали ученики старших курсов. Просто для них больше не нашлось места, вот всё и сложили здесь.
Понятно. Значит, клубную комнату устроили подальше от основного здания, чтобы освободить место для всех этих артефактов.
Разглядывая их, я заметил несколько особенно примечательных экземпляров.
— Вот это, это и это — их ведь ты сделала, Кони?
— А? Как ты узнал?
Как же не узнать? Магические артефакты Кони заметно отличаются от остальных по качеству.
Плотность магических формул, их изысканная красота, искусность конструкции... Такое действительно узнаёшь с первого взгляда.
Хм... Я, признаться, не вижу между ними разницы, но раз Ллойд-сама так считает, значит, так оно и есть.
— А вот на это взгляни! Такая маленькая, а светится просто невероятно ярко!
Я поднял с пола похожий на коробочку магический артефакт и нажал на кнопку. Из него тут же брызнули разноцветные огни, заиграла музыка.
Что-то вроде сильно навороченной музыкальной шкатулки. Разумеется, и качество звука здесь совсем другое.
Судя по всему, Кони также сделала танцующие сами по себе куклы и что-то вроде машинок, способных двигаться автоматически.
А интересно, для чего нужен тот огромный аппарат с закрученными стеклянными трубками... Всё это так интересно.
— Однако магические артефакты, созданные Кони, довольно необычны. Насколько я помню, магические артефакты изначально создавались для того, чтобы люди, неспособные пользоваться магией, могли противостоять магам. Поэтому большинство из них должно быть чем-то вроде оружия.
Джириэль прав: большинство магических артефактов действительно используется как замена магии или в качестве оружия.
Но ни один из артефактов Кони не обладает убойной силой. Сами магические формулы в них великолепны, однако, если говорить проще, большинство этих вещей больше напоминает детские игрушки.
Мои магические артефакты необычные, правда? Обычно их в основном делают для использования в качестве оружия, но мне такие вещи не очень нравятся.
Из-за этого в академии Кони, похоже, считают чудачкой, но...
— Я тебя понимаю, Кони. Я такой же.
Меня тоже привлекли красота магических формул и само удовольствие от занятий магией. Я ведь тоже пришёл к этому именно поэтому. Мне вовсе не нужна огромная мощь.
Поэтому я не считаю правильным оценивать магию исключительно по её разрушительной силе. Даже заклинание, назначение которого совершенно непонятно, для меня ничуть не менее ценно.
— Значит, ты меня понимаешь, Ллойд-кун... Мне почему-то очень приятно это слышать.
Кони опустила взгляд и выглядела очень довольной.
— Значит, Ллойд-сама не стремится к мощи заклинаний? Действительно, с таким запасом магической силы, как у вас, даже самое простое заклинание и без того обладает более чем достаточной мощью...
Как и сказал Джириэль, с заклинаниями высокого уровня у меня даже обратная проблема: они настолько мощные, что пользоваться ими неудобно.
Если я не рассчитаю силу, то запросто могу заодно разрушить всё вокруг.
Поэтому, когда я использую атакующую магию, то обычно сильно ограничиваю её мощность.
— Кони, кстати, хочешь, я заряжу твои магические устройства?
Магические устройства работают на магических формулах, поэтому без магической силы они не работают.
Поэтому тем, кто пользуется магическими устройствами, приходится обращаться к знакомым и прочим людям, чтобы как-то пополнять запас магической силы.
Я как раз решил взять эту обязанность на себя, но...
— Нет, спасибо. Мне очень приятно, но это не нужно.
Однако Кони отказалась.
Кони кивнула в сторону огромного магического устройства, похожего на колесо.
— Это накопитель магической силы с вращательным механизмом. Он преобразует энергию вращения в магическую силу. Благодаря ему мне хватает магической силы для работы остальных устройств.
Ого, интересно.
Я слегка прокрутил колесо и действительно почувствовал, как вместе с его вращением вырабатывается магическая сила.
Так-так, понятно. На колесо и поверхность, с которой оно соприкасается, нанесены разные части магической формулы. При каждом обороте они соединяются в единую формулу и вырабатывают магическую силу.
— Можно я попробую?
— Конечно.
— Получив разрешение Кони, я забрался внутрь колеса.
Значит, если начать бежать внутри, колесо начнёт вращаться.
— Прямо как колесо в клетке для хомяка...
— Забавное сравнение. И конструкция у него весьма толковая.
На вид конструкция громоздкая, но в ней нет ни одной лишней детали. С такой штукой наверняка можно вырабатывать немало магической силы.
Ну что ж, посмотрим, на что она способна.
— Фух...!
Стоило мне с возгласом рвануть с места, как на ноги тут же навалилась ощутимая тяжесть.
Впрочем, проблем это не создавало. Стоило мне начать бежать, как расположенная сбоку шкала накопления магической силы начала расти.
Ага, чем быстрее вращается колесо, тем быстрее накапливается магическая сила. Хм... Ну ладно, попробуем немного ускориться.
Решив это проверить, я многократно активировал «Усиление тела». Сила хлынула по всему телу, мышцы увеличились, а само тело стало больше. Поддавшись приливу энергии, я рванул вперёд.
И шкала тут же взмыла вверх с невероятной скоростью.
— Сто... Двести... С-скорость накопления магической силы просто невероятная!
— Вот что значит «Усиление тела» Ллойда-сама... Физические способности, с которыми не сравнится ни один силач, и какое великолепное телосложение!
Они оба поражены, но, если честно, в таком теле двигаться не слишком удобно.
Сильфа тоже говорила, что мышцы, наращённые бездумными тренировками, теряют гибкость, а тело становится более подверженным травмам.
— Уже достаточно, Ллойд-кун! Ещё немного — и механизм просто лопнет!
— Ой.
Похоже, настал предел у самого магического устройства. Приглядевшись, я заметил, как оно уже искрило. Я поспешно спрыгнул с колеса.
...Фух, оно здорово нагрелось. Ещё немного — и я бы его сломал. Я деактивировал «Усиление тела», и я вернулся в нормальное состояние.
Кони тоже с облегчением выдохнула.
— Прости, прости. Что-то я увлёкся.
— ...Нет, это я должна была быть внимательнее. А ты, Ллойд-кун, оказывается, гораздо лучше физически подготовлен, чем я думала.
Вообще-то всем этим я обязан магии. Ну и ещё Сильфа меня тренирует.
Как бы то ни было, какое-то время я с удовольствием позанимаюсь созданием магических устройств вместе с Кони.
— Ллойд-сама, вам не кажется это странным?
После занятий в клубе, когда мы уже возвращались домой, Джириэль обратился ко мне.
— Магические устройства, созданные Кони, словно обладают аномально большим запасом магической силы по сравнению со своими функциями. Вряд ли для детских игрушек требуется столько магической силы.
— А ведь точно.
Кони показала мне магические формулы почти всех своих устройств, и у каждого из них почему-то слишком велик и запас магической силы, и её расход.
С её мастерством расход можно было бы заметно сократить. Более того, порой даже кажется, будто она намеренно его увеличивает.
— Тем более сама она не обладает магической силой. В её положении, казалось бы, стоило свести расход к минимуму, а тут всё наоборот.
— Может, это случайность? Или она над чем-то экспериментирует?
Магические формулы довольно сложны, и порой заранее не знаешь, к чему приведёт их изменение.
Я и сам не раз пытался уменьшить мощность заклинания, а в итоге только увеличивал её. Бывало и так, что заклинания вовсе выходили из-под контроля.
— Да... Наверное, вы правы. Не было бы смысла намеренно увеличивать расход. К тому же пользоваться тем накопителем магической силы с вращательным механизмом, похоже, довольно тяжело.
— Я там прилично накопил, так что, думаю, этого запаса ей надолго хватит.
Да и сам накопитель, похоже, способен вместить немало магической силы.
— Ллойд-сама-а! Я закончил с работой в студенческом совете!
Пока мы разговаривали, вернулись Гримо и деревянная кукла.
— С возвращением, Гримо.
Судя по его довольной физиономии, всё прошло хорошо.
Надо будет потом расспросить его, чем таким интересным он занимался.
◇◇◇
— Слушай, Ллойд... ты случайно не вступил тайком в студенческий совет?
Когда мы вернулись в общежитие и отдыхали, Рэн нерешительно обратилась ко мне.
— Ага. А как ты догадалась?
— Я так и знала! Я сразу поняла, что это ты. «В студенческом совете появился невероятный новичок! Таинственный искусный маг! Кто же он на самом деле?!» — и типа того. Как только услышала, сразу подумала о тебе. И что теперь делать? Похоже, об этом уже вся академия сплетничает.
— Меня пригласили. Не смог отказаться.
— Тоже мне, оправдание. Наверняка просто на магию Ноя-сан клюнул, да? Всё-таки потомок самого прародителя магов.
Рэн подозрительно прищурилась. Как она всегда меня так легко раскусывает?
— ...Кстати, я ещё слышала, что в академической банде тоже появился невероятный новичок. Неужели и это тоже ты?..
— Ага, ну... да.
Я кивнул, и Рэн выразительно вздохнула.
— Состоять сразу в двух главных группировках, которые заправляют всей академией... Не похоже, что ты действительно хочешь оставаться незаметным...
— Тут уж ничего не поделаешь.
В конце концов, я выбрал любопытство. А о том, что я вдобавок вступил ещё и в клуб магических изобретений, пожалуй, лучше промолчать.
— А они у тебя разве не пересекаются?
— Дела студсовета в основном бывают утром, а с Газелем я почти всегда занимаюсь после уроков. Так что пока ни разу не пересекались.
— Но ведь вы можете случайно столкнуться...
— Не переживай. Об этом я уже попросил Гримо.
— А, вот как. Тогда можно не беспокоиться.
До этого Рэн явно беспокоилась, но стоило ей услышать про Гримо, как с облегчением кивнула.
Что это ещё за уровень доверия? Даже немного обидно.
— Ну, вроде пока всё идёт гладко... Только эти двое в последнее время ведут себя как-то странно. Похоже, стоит быть осторожнее.
— В каком смысле?
— Ты ведь знаешь, что они терпеть друг друга не могут? Похоже, оба узнали, что заполучили себе отличных новичков, и теперь соперничают ещё яростнее прежнего.
— А, вот как.
Как же они умудряются соперничать из-за такой ерунды?
Если они действительно так плохо ладят, могли бы просто не обращать друг на друга внимания.
— Ллойд-сама, вам и впрямь стоит прислушаться к демону и быть осторожнее. Люди любят сравнивать себя с другими. Вполне естественно, что им захочется выяснить, кто из них заполучил более способного человека.
— Особенно если речь идёт о братьях. К тому же Ллойд-сама у них один на двоих. Нетрудно представить, чем всё это может закончиться.
И правда, если выяснится, что я одновременно состою в обеих группировках, это может обернуться серьёзной проблемой.
Они ведь и без того недолюбливают друг друга. Вдруг один из них заставит меня уйти? А если оба?.. Хм-м, это уже будет плохо.
— Придётся что-нибудь придумать... А ведь можно воспользоваться той штукой. Хе-хе.
— Ллойд-сама как-то зловеще улыбается...
— Чую, добром это не кончится...
Невежливо с вашей стороны. Если всё получится, эти двое помирятся, а моя личность останется в тайне. Сразу двух зайцев одним выстрелом.
Ну что ж, предоставьте это дело мне.
◇◇◇
— Слышали? Говорят, новичок, которого Газель взял к себе в подручные, на самом деле не такой уж выдающийся.
Я заметил, как дёрнулось ухо Ноя, когда он услышал разговор учеников.
А после уроков в тот же день...
— Слышала? Говорят, новичок, вступивший в студсовет, оказался на удивление обычным.
И я заметил, как Газель нахмурился, услышав разговор девушек.
Отлично. Похоже, оба уже в курсе слухов.
План был прост.
Из-за того, что оба новичка успели заработать хорошую репутацию, им стало интересно, чей же подопечный лучше.
Тогда нужно было просто испортить их репутацию. Если выяснится, что многообещающий новичок на деле ничем не примечателен, сравнивать их друг с другом уже не захочется. Более того, каждый наверняка постарается скрыть этот факт. Угу-угу, надо же, какой я молодец. План просто великолепен.
— Подселить нас к ученикам и пустить через них слухи... Вы, как всегда, совершенно не стесняетесь в средствах, Ллойд-сама.
— Но разве всё пройдёт настолько гладко? Слухи — вещь крайне непредсказуемая. Братья могут отреагировать совсем не так, как задумал Ллойд-сама.
— Аха-ха-ха, какие же вы оба тревожные.
Я отмахнулся от их опасений со смехом... но несколько дней спустя ситуация резко изменилась.
— Я этого не потерплю.
Ной произнёс это тихо, но твёрдо.
— Эти глупые младшие братья распускают о тебе совершенно безосновательные слухи. Если бы дело касалось только нас, ещё можно было бы закрыть на это глаза. Но я ни за что не позволю им очернять такого талантливого ученика, как ты.
Остальные члены студсовета дружно закивали, соглашаясь со словами Ноя.
И на этом дело не ограничилось одним лишь студсоветом.
— Эй, мужики! Эти студсоветовцы распускают про Ллойда всякие глупые слухи! Как же я в тебе ошибался, братец! Если бы дело касалось только нас, ещё ладно, но очернять такого талантливого парня — этого я им точно не спущу!
Остальные тоже согласно закивали.
Что вообще происходит? Как мы до такого дошли?
— Раз уж они распускают слухи друг о друге, до каждого из них наверняка доходят и гадости про свою сторону.
— Именно. Стоит одному оскорбить многообещающего новичка другой стороны — и отношения между ними неизбежно станут ещё хуже.
Гримо и Джириэль закивали так, словно это было само собой разумеющимся.
Эм-м, похоже, я не совсем полностью продумал свой план. Не всё идёт так гладко, как хотелось бы.
Пока я размышлял, заметил, что Газель пристально смотрит на меня.
— Эй, Ллойд! Чего застыл как пень? Во всём этом есть и твоя вина — сам виноват, что не можешь за себя постоять! Мужчина должен сам разбираться со своими проблемами!
— И что же ты предлагаешь?
— Нужно просто показать всем, что слухи — всего лишь слухи. Выясним раз и навсегда, кто лучше: ты или новичок из студсовета.
Газель сжал кулак и заговорил ещё решительнее.
— Я уже всё обсудил с этим придурком-братцем. Завтра после уроков ты с новичком из студсовета сразитесь и выясните, кто из вас сильнее. Только попробуй проиграть!
Газель ткнул в меня пальцем.
Значит, новичок, на которого ставит наша группировка, должен сразиться с новичком, на которого ставит студсовет, чтобы выяснить, кто из них сильнее.
Э-э... Стоп. Неужели это значит, что... я должен сразиться с самим собой?
— Нет-нет-нет, это уже слишком!
— Это невозможно. Даже для Ллойда-сама...
— ...Нет.
Я усмехнулся.
— На этот раз у меня точно есть план, как выкрутиться. Предоставьте это мне.
Гримо и Джириэль лишь скептически посмотрели на меня, когда я с уверенностью постучал себя кулаком по груди.
◇◇◇

Комментарии

Загрузка...