Мы поднимались по лестнице внутри башни.
Вернее, ногами нам двигать не приходилось.
Дело в том, что в эту лестницу встроена магическая формула, заставляющая её двигаться самостоятельно, так что она сама поднимает нас наверх.
Это называется магическим артефактом — в сам предмет вплетают магическую формулу, благодаря чему он способен производить эффект, близкий к магии.
Это очень удобные вещи: они способны выполнять самые разные функции даже без магической силы.
Подниматься пешком по такой высокой башне было бы сущей мукой. Хотя маги могут просто взлететь с помощью «Полёта», так что для них это не проблема.
— Хо-хо-хо, удивлены? На всём континенте больше нет такой огромной движущейся лестницы.
— Да, это поразительная технология.
Кони с восторгом разглядывала автоматическую лестницу, изучая её буквально с ног до головы. В этот момент на её шее сверкнул кулон.
— Кстати, у тебя ведь тоже есть магический артефакт, Кони?
— ...Да. Ты заметил?
Причина, по которой Кони смогла использовать магическую силу на недавнем испытании, заключалась в том, что тот артефакт в форме кулона сам испускал магическую силу.
Скорее всего, это магический артефакт, способный заранее накапливать магическую силу. Поток казался мне каким-то неестественным, но если она пользовалась артефактом, всё сходится.
— А-а, теперь понятно. Я ещё думал, что у этой девчонки какой-то странный вид. Так она, значит, пользуется магическими артефактами?
— Среди магических артефактов немало таких, что способны проявлять силу, сопоставимую с мощной магией. Теперь понятно, как ей удалось добраться сюда раньше нас и преодолеть то ущелье.
Гримо и Джириэль понимающе закивали.
К тому же в рюкзаке Кони заключена пространственная магическая формула, и, судя по всему, внутри помещается довольно много вещей.
Хм-м, интересно. Хотелось бы взглянуть.
— Кони — весьма талантливая мастерица магических артефактов. Именно благодаря её достижениям я и разрешил ей пройти испытание.
— Но разве мне, человеку без магической силы, вообще разрешалось поступать на факультет магии?
— Никаких проблем нет. На нашем факультете магии мы превыше всего ставим понимание магических формул, а не чистый объём магической силы. Маг — это человек, который постигает знания, технологии и магические формулы, связывающие его с миром. Поэтому таким талантливым людям, как ты, мы будем рады даже при полном отсутствии магической силы.
Я согласно закивал: всё именно так.
Не будет преувеличением сказать, что маг посвящает всю свою жизнь постижению магических формул, и наличие или отсутствие магической силы здесь не столь уж важно. Вот что значит ректор — хорошо сказано.
— ...Однако в последнее время среди магов всё большую популярность набирает грубая сила — в бою они предпочитают просто давить противника огромным объёмом магической силы. Да и магические формулы всё чаще выбирают простые, заточенные исключительно под разрушительную мощь. Многие ученики нашей академии разделяют подобные взгляды, и нас, преподавателей, это весьма тревожит.
Сидо тяжело вздохнул.
Управлять сложными магическими формулами во время боя действительно довольно хлопотно.
Если тебе нужно всего лишь победить врага, куда проще вложить огромное количество магической силы в формулу, заточенную под атаку, и просто ударить.
Хотя мне только и хочется спросить: какой вообще интерес заниматься такой скукотищей?
— Ллойд-сама ведь не давит противников одной лишь магической силой... ну, формально.
— Да, хотя в итоге нередко выходит именно так...
Гримо и Джириэль посмотрели на меня с тёплой, но какой-то уж слишком понимающей улыбкой.
Я ведь хочу поэкспериментировать, а противники почему-то часто сами себя выводят из строя.
Конечно, я стараюсь себя сдерживать, но стоит увлечься, как всё выходит из-под контроля...
— Вот потому-то, Кони, учись магии и ни о чём не переживай. Если ты будешь накапливать новые знания и однажды сумеешь бросить камень в стоячие воды магического мира, для меня не будет большей радости! Ха-ха-ха!
— ...Спасибо, ректор.
Кони искренне поблагодарила его. Только сейчас я заметил: обычно совершенно непонятно, о чём она думает, но стоит разговору зайти о магии — и она становится совершенно серьёзной. Значит, она действительно очень любит магию.
Создавать настолько сложные магические артефакты без собственной магической силы невозможно без поистине глубокого понимания магических формул.
Наверное, она посвятила этому всё время, что прожила до сих пор. Иначе до такого уровня не добраться. Вот насколько сильно она любит магию.
Я прекрасно понимаю, что она чувствует.
В прошлой жизни у меня не было ни денег, ни таланта, ни связей, но я тоже делал всё возможное, чтобы постичь магию.
В этом смысле мы с Кони, возможно, не так уж и различаемся — просто пришли к одной цели разными путями.
К тому же мне очень интересно, какие ещё магические артефакты она создаёт, так что я всё больше чувствую к ней близость.
— Давай с этого дня дружить, Кони.
— Взаимно. Буду рада с тобой подружиться, Ллойд.
Глядя, как мы пожимаем друг другу руки, Сидо с умилением закивал.
— Ха-ха-ха, похоже, вы уже успели поладить. Да-да, как же прекрасно, когда люди ладят друг с другом. Прямо вспоминаю наши студенческие годы... А знаете что, не хотите взглянуть на занятия?
— Конечно!
Мы с Кони одновременно воскликнули.
Если честно, одного испытания мне было мало.
Интересно, как здесь проходят занятия? Какие здесь учатся студенты? Не терпится узнать.
◇◇◇
— Приехали. Вот и ваше будущее место учебы.
Сидо остановился примерно в ста метрах над землёй.
Дальше, за выложенным каменной плиткой полом, находилась дверь. Стоило Сидо поднести к ней руку, как она открылась сама.
Надо же, даже в дверь встроена магическая формула. Если подумать, так, наверное, устроена вся башня.
За открывшейся дверью пол всё так же был выложен каменной плиткой, но стен не было, а над головой простиралось открытое небо.
Вдоль площадки стояли мишени с обозначенными на них очками, и ученики выпускали в них заклинания.
— Сидо-сама! Какими судьбами вы здесь? А кто эти двое?
Пока мы наблюдали за происходящим, нас заметила женщина, похожая на преподавательницу, и поспешила к нам.
— Хо-хо-хо, простите, что помешал. Эти двое только сегодня поступили сюда. Раз уж мы оказались здесь, я решил показать им, как проходят занятия. Не обращайте на нас внимания и продолжайте урок.
— Д-да...
По просьбе Сидо преподавательница велела ученикам продолжить заниматься.
— Как же давно это было. В замке мы тоже часто такое устраивали.
Я наблюдал, как летящие огненные шары попадали в мишени.
Тренировки по стрельбе заклинаниями по мишеням — когда-то я тоже упросил Альберто-ниисан разрешить мне этим заниматься.
Раз уж я выдавал себя за обычного любителя магии, особо развернуться было нельзя, так что приходилось заниматься без излишеств.
Но и просто наблюдать за тем, как другие используют магию, по-своему интересно.
Ученики были весьма способными — по уровню мастерства они и рядом не стояли с придворными магами. Правда, до Альберто-ниисан им всё же было далеко...
— Щёлк.
Сразу после этого раздался оглушительный взрыв.
Я взглянул туда и увидел, что все мишени разнесло вдребезги. Пока остальные ученики возбуждённо переговаривались, один мальчишка стоял с совершенно безразличным видом.
— Г-Газель, ты что творишь?!
Мальчишка по имени Газель фыркнул и сунул обе руки в карманы.
Серебристые волосы, красные глаза. Школьная форма на нём сидела нарочито небрежно, а из-под расстёгнутой рубашки виднелась рельефная грудь.
— Что? Я всего лишь выстрелил огненным шаром, как мне и велели.
Газель, возвышаясь над преподавательницей, ответил ей сверху вниз. Та слегка оробела, но всё же повысила голос.
— Я сказала выстрелить огненным шаром, но кто разрешал тебе всё разрушать?! Из-за тебя остальные не смогут заниматься!
— Хм. Меня это не касается.
Газель бросил это с презрением, после чего прислонился к стене и закрыл глаза.
От его вызывающего поведения лицо преподавательницы покраснело от злости. Увидев это, Кони обратилась к Сидо с вопросом.
— Это сейчас был огненный шар?.. Невероятно, чтобы простейшее заклинание обладало такой мощью... У него чудовищный запас магии.
— Газель Бордо — мальчик с поистине выдающимся талантом.
— Бордо... Неужели это тот самый...?
— Верно. Он из знаменитого рода, подарившего миру великого мудреца, прародителя магов — Уильяма Бордо.
Ого! Так он потомок самого основоположника магии?
Не думал, что мне доведётся встретить настолько выдающегося человека. Хорошо, что я всё-таки приехал в академию.
— К тому же он применил это заклинание без заклинания? Обычно без произнесения формулы мощность сильно падает, но здесь потери были ничтожны. Он и в самом деле очень искусен. И всё же в его магии было что-то необычное... Как интересно.
Пока я с восторгом наблюдал за Газелем, Сидо, напротив, тяжело вздохнул с мрачным выражением лица.
— Как маг Газель и впрямь весьма способный. Но его привычка выставлять напоказ свою огромную силу никуда не годится. Маг должен быть исследователем знаний, а значит, обязан относиться с уважением ко всему сущему — так я считаю. ...Однако среди учеников нашлось немало тех, кто им восхищается. Многие стали подражать Газелю и решать всё грубой силой магии. Это уже просто прискорбно.
Я посмотрел на остальных учеников — похоже, они смотрели на Газеля с нескрываемым восхищением.
Ну ещё бы. Такая мощь, такая точность — он одновременно поразил несколько десятков мишеней, причём без единого слова.
Для человека, мечтающего стать магом, неудивительно испытывать к нему восхищение.
С другой стороны, я понимал и Сидо, считающего Газеля проблемным учеником.
Если неопытный человек попытается управлять огромной силой, велика вероятность, что из-за неконтролируемого заклинания или какой-нибудь другой ошибки произойдёт нечто ужасное.
Каким бы простым ни было заклинание... Нет, именно поэтому использовать его, не имея достаточного понимания его устройства, особенно опасно.
Это всё равно что дать ребёнку взрывчатку. Стоит лишь немного ошибиться при обращении с ней — и она обернётся против самого неумелого пользователя, причинив огромный ущерб окружающим.
— Именно. Например, как Ллойд-сама.
— Да. Делает что хочет и как хочет, совершенно не думая о последствиях... А ущерб окружающим причиняет просто колоссальный. Тут не поспоришь.
Гримо и Джириэль смотрели на меня с явным осуждением, но вообще-то я очень стараюсь считаться с окружающими. Вот ещё, обвиняют неизвестно в чём.
Но всё же этот Газель... Он даже не пытается скрыть такую огромную магическую силу и, похоже, совершенно не переживает из-за того, что привлекает к себе внимание.
Если здесь есть такой ученик, внимание к моей персоне относительно него будет меньше, а значит, мне, возможно, станет проще заниматься своими делами. В этом смысле мне тоже повезло.
— Ну вот, мишень совсем разбита. Что же теперь делать...
— Простите, если хотите, я могу помочь?
Кони обратилась к преподавательнице, которая беспокойно металась вокруг обуглившихся мишеней.
— ...Ты ведь новенькая? Я ценю твоё желание помочь, но в этой мишени установлена куда более сложная магическая формула, чем может показаться. Её не так-то просто починить прямо здесь и сейчас.
После такой атаки мишень всё же сохранила форму. Похоже, в неё была встроена защитная магическая формула. Починить её будет непросто.
Однако Кони не обратила внимания на слова преподавательницы. Она села рядом с поваленной мишенью, подняла её и принялась внимательно осматривать.
— Понятно. Действительно, здесь встроено несколько магических формул. Поглощение ударов, нейтрализация воздействия стихий, укрепление материала... Но да, с таким я и сама справлюсь.
— Эй, постой, ты...
Но не успела преподавательница договорить, как Кони достала ящик с инструментами и принялась разбирать повреждённую мишень.
Невероятная работа руками. Не просто быстрая — абсолютно точная. Не могу поверить, что она выполняет такие движения без какой-либо магической поддержки.
Если бы это был я, мне пришлось бы наложить несколько слоёв усиления чувств и тела, а затем материализовать третью и четвёртую руки, чтобы добиться примерно такой же скорости и точности.
— Движения, сравнимые с Ллойдом-сама, и всё это собственными руками... Ха! Неужели то, что эта девица обрела взамен утраченной магии, — это...
— Да. Похоже, её выдающиеся физические способности проявились именно в такой невероятной ловкости.
Само по себе изготовление магических инструментов не настолько сложно, но, чтобы достичь такого мастерства, ей наверняка пришлось очень долго тренироваться. Особенность организма типа магическое вместилище позволяет человеку с магическим даром получить огромную силу, направив её не в магию, а в какую-то другую область. Для Кони такой областью, вероятно, и стала ловкость рук.
Со временем все вокруг засмотрелись на то, насколько изящно она работает.
— ...Фух, готово.
Кони глубоко вздохнула и вытерла пот со лба.
Я применил «Оценку» к готовой мишени и принялся анализировать встроенные в неё магические формулы.
...Ого, её защитные свойства стали значительно лучше, чем до поломки.
Получилась прочная магическая формула, сочетающая гибкость и твёрдость. Теперь мишень без проблем выдержит даже тот огненный шар.
К тому же в ней появились несколько магических формул, которые обычно мне не доводится видеть.
Как же здорово. Интересно, что же получится... Вот бы мне её испытать.
— Эм-м... Ллойд, если хочешь, можешь проверить, насколько прочной стала мишень.
— Правда можно? Тогда не буду церемониться.
Похоже, она заметила мой жадный взгляд. Самому немного неловко, но тут уж ничего не поделаешь.
Я тут же кивнул и протянул руку к мишени.
— Ллойд-сама, не стоит! Если вы разрушите мишень, это сразу привлечёт внимание!
— Да не собираюсь я её разрушать.
За кого он меня вообще принимает? Невежливо с твоей стороны, Джириэль. С чего бы мне вдруг ломать то, что Кони так старалась починить?
...Ну, разве что постараюсь подойти к этому как можно ближе.
— Огненный шар.
С этими словами я направил огненный шар в мишень.
Созданное пламя по дуге устремилось вперёд и попало точно в центр мишени.
На мгновение пламя с гулом взвилось вверх, но почти сразу стихло и погасло.
Раскалившаяся от жара мишень слегка покраснела, но вскоре вернулась к своему прежнему цвету.
Отлично, получилось как следует сдержать силу. Так я точно не привлеку внимания... Хотя, если подумать...
— Судя по реакции, будь сила ещё немного выше, мишень бы расплавилась... И это после того, как я настолько повысила её сопротивляемость... Более того, похоже, Ллойд-кун всё ещё сдерживался. ...Не могу поверить.
— Хм-м, выпустить огненный шар, сопоставимый с тем, что создал Газель... А мишень Кони, сумевшая выдержать такой удар, и вовсе заслуживает похвалы. Хм-хм, похоже, к нам поступили весьма достойные ученики.
Кони и Сидо что-то вполголоса обсуждали.
И всё же, хотя я попытался воспроизвести магическую формулу Газеля, получилось почему-то немного иначе.
Неужели это его собственная магическая формула? А может, родовая магия Уильяма? Если так, мне становится ещё интереснее.
Надо будет обязательно расспросить его поподробнее. Угу-угу.
— Что ж, неловко получилось, что вы стали свидетелем этой сцены.
— Вовсе нет. Вот это да, академия Уильяма! У вас действительно учатся такие потрясающие ученики.
Услышав мой искренний отзыв, Сидо едва заметно дёрнул бровью.
— Хм? Это я не могу оставить без внимания, Ллойд-кун. Газель, конечно, выдающийся ученик, но в нашей академии есть множество людей ещё удивительнее! Максими́лиан Тоу — «Прекрасная алая роза», гордость факультета фехтования; Розетта Фраузен — «Благоухающая пурпурная роза», фея факультета алхимии; Вириальд Джиниас — «Приумножающая жёлтая роза», сошедшая на факультет экономики... Все они — гордость нашей академии. Когда-нибудь тебе наверняка доведётся с ними встретиться.
— Э-э... понятно.
Хотя для меня всё это не особенно интересно. Если дело не касается магии, меня подобные вещи не слишком занимают.
Интересно, кто здесь сильнейший маг? Всё-таки Газель?
Заметив моё безразличное выражение лица, Сидо продолжил, нервно подёргивая бровями.
— Н-но всё же самый выдающийся — он! Председатель ученического совета, который объединяет под своим началом всю академию, и величайший вундеркинд за всю её историю. Его магия пронзает небеса и сокрушает землю, а сам он не только гений, но и прилежный трудяга, никогда не пренебрегающий усердием. Истинное дитя магии, которого даже называют новым Уильямом Бордо...
— Расскажите подробнее. Обязательно.
Я тут же оживился. Что он за человек? Какой магией владеет? Где он сейчас? Ну же, скорее, продолжайте. Давайте-давайте!
Сидо слегка оторопел от того, как мгновенно переменилось моё отношение.
— Э-э, да... А глаза-то у тебя вдруг как заблестели... Кхм. Что ж, скоро занятия закончатся, так что, думаю, он тоже вскоре появится...
Словно перебивая Сидо, раздаётся протяжный звон колокола.
А вслед за ним, будто заглушая даже колокол, раздался оглушительный грохот взрыва!
— А-а! Что происходит?!
Однако Сидо даже не вздрогнул и лишь устало вздохнул, словно всё это уже порядком ему надоело.
— ...Обычное дело.
— В каком смысле...?
Я не успевал договорить как вдруг из клубов дыма появился Газель, а вслед за ним изрывалась глыба льда и стремительно приближалась к его лицу.
Это «Ледяная сфера» — двойная составная магия воды и ветра.
— Тц!
Вместе с цоканьем Газеля ледяная сфера рассыпалась в туман.
Судя по магическому следу и поднимающемуся пару, похоже, он столкнул её с тем самым огненным шаром, который создаёт без заклинания.
В глубине белого дыма, на который Газель смотрит с ненавистью, начал вырисовываться чей-то силуэт.
— Хм, всё так же полагаешься лишь на магическую силу. Как же скучно ты сражаешься, младший брат.
На эти слова из клубов дыма вышел худощавый юноша с длинными серебристыми волосами, развевающимися за спиной.
В отличие от остальных учеников, на нём была белая форма. Видимо, он отличался аккуратностью во всём: воротник застёгнут до самого верха, а на груди поблёскивала золотая отделка.
Но если он назвал Газеля младшим братом, значит...
— Да. Это Ноа Бордо, старший брат Газеля и первенец рода Бордо. Гениальный маг, которым гордится академия Уильяма.
Говоря о Ноа, Сидо выглядел невероятно гордым.
И действительно, достаточно одного взгляда на него, чтобы понять: его магические формулы отточены до совершенства.
В них чувствуется результат долгих лет упорной практики. Теперь понятно, почему Сидо так его превозносит.
— Заткнись, ублюдок-братец!!!
С яростным рёвом Газель бросается вперёд и обрушивает занесённый кулак прямо на Ноа.
— Ох уж этот неразумный младший брат. С ним совсем непросто.
Ноа разворачивает корпус, уклоняясь от удара, и тут же отбрасывает его мощным ударом ноги.
Под подошвами раздаётся резкий скрип — оба снова расходятся на несколько шагов.
Вскоре после этого раздаётся оглушительный взрыв восторженных криков.
Оказывается, вокруг уже собралась толпа учеников, наблюдающих за их поединком.
— А-а-а! Ноа-сама, посмотрите сюда!
— У-у-у-у! Газель, в этот раз ты должен победить!!!
Со всех сторон раздавались крики поддержки.
Девушки восторженно кричали в поддержку Ноа, а мужские голоса гремели в поддержку Газеля.
— Эти двое, похоже, совсем не ладят. После занятий они постоянно устраивают подобные потасовки. Конечно, самовольные драки не назовёшь чем-то похвальным, но у нас всё-таки факультет магии. Под предлогом совершенствования навыков мы позволяем им заниматься подобным в свободное время. К тому же их поединки пользуются немалой популярностью.
И действительно, всё это уже больше походило на представление.
К тому же, если присмотреться, оба установили вокруг себя барьеры, чтобы не причинить вред окружающим. Похоже, они вовсе не бесконтрольно громят всё вокруг.
Значит, если заранее установить правила, ничего страшного. Хотя в обычной академии такое наверняка не позволили бы. Похоже, здесь умеют проявлять гибкость.
— Сдохни-и-и-и!!!
Газель, не обращая внимания ни на что вокруг, один за другим обрушивает на противника безмолвно созданные огненные шары.
Ноа перехватывает их ледяными сферами. Между ними клубится водяной пар, постепенно превращаясь в густой туман.
Впрочем, я без труда продолжаю наблюдать за их поединком благодаря магии «Прозрения».
— Хм, пусть это и заклинания низшего уровня, но обычному человеку невозможно в одиночку использовать двойное заклинание. Интересно, какой трюк он применяет?
— Ты разве не заметил, тупой ангел? Глянь на его язык. Там такая жуть творится.
От слов Гримо Джириэль затаил дыхание.
И действительно, на языке Ноа располагался ещё один «рот».
— Ого, да это же «Двойной рот».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...