Посетив додзё школы Йосоги, возведенное в Вискоте, я был принят на удивление радушно.
Честно говоря, я ожидал встретить кислые мины. Все-таки заявляется какой-то чужак со стороны и именует себя советником — самое время для недоверия. Тем более что прежде у меня не было особых связей с этим местным додзё, так что поводов для холодности хватало вдвойне.
Заинтригованный таким приемом, я расспросил их подробнее. Оказалось, все дело в Мизухе, построившей это заведение: она то и дело упоминала, что почву под ногами здесь ей расчистил именно я.
Но если разобраться, это утверждение не совсем верно.
То, что Мизуха сумела прочно обосноваться в Вискоте, — заслуга ее собственного таланта и упорного труда. Если уж искать иные причины, то стоит вспомнить о ее матери, Каэхе. Та тоже когда-то ходила в авантюристах по этой земле и успела заработать себе имя. А облик Каэхи и самой Мизухи всегда выделялся на улицах Вискота — такое трудно не заметить.
К тому же Клиф, связанный с ними кровными узами, наверняка оказывал им всяческую поддержку. Это легко предположить хотя бы потому, что после того, как Клиф отошел от дел наставника искателей приключений, его место заняла именно Мизуха.
В сравнении с этим мой вклад в судьбу Мизухи ничтожен: сковать один волшебный меч да отдать свой дом в Вискоте. Нельзя сказать, что я сильно помог ей на пути к успеху.
Конечно, благодаря старым знакомствам мое присутствие в городе некогда ощущалось, но говорить о том, что я «передал ей плацдарм» — это уже явное преувеличение.
Однако опровергать слова Мизухи нет никакого смысла. Она произнесла их неспроста, преследуя какую-то свою цель. Полагаю, одна из них заключалась в том, чтобы облегчить мне работу в качестве советника.
Меня немного поражает мысль о том, как давно Мизуха замыслила этот расчет.
***
Перед основными фигурами здешнего додзё я рассказал историю клана Йосоги такой, какой узнал ее на восточных островах континента, в стране Шелковицы.
Кроме того, я предложил передать им секреты ковки катан, если они пожелают вернуть свои родовые мечи, которые предки однажды утратили.
Словом, поступил ровно так же, как и в столичном додзё.
Но местные практиканты лишь порадовались возможности послушать об истоках стиля. Сами же клинки оказались им без надобности.
Дело в том, что вискотская школа Йосоги ставит во главу угла создание меча для искателя приключений. Для них оружие — это расходный материал для битвы с монстрами. Легкость ухода, простота починки и доступность замены — вот главные критерии выбора стали.
Поэтому сейчас даже прямые мечи, служившие школе Йосоги заменой классическому клинку, кажется, собираются отправить на покой.
Выходит, местный додзё пошел совершенно иным путем, нежели столичный, начав прокладывать собственную колею.
Это была поистине увлекательная история. Смена формы клинка неизбежно влечет за собой смену приемов. Да что там приемы — сама суть фехтования меняется, едва техника перестает быть искусством поединка между людьми и становится средством истребления чудовищ.Рапирная хитрость уступает место рубящей мощи сокрушительных ударов.
Со временем стиль Йосоги столицы и Йосоги Вискота превратятся в две совершенно разные манеры владения мечом.
И эта разница непременно станет глубокой пропастью между школами. Признать друг друга, нося одно имя, но владея абсолютно разными техниками — задача не из легких. И все же эти различия знаменуют собой развитие клана Йосоги.
Сейчас еще можно вмешаться и сгладить возникшие противоречия...
Что ж, при содействии Мизухи это вполне возможно. Но мне вовсе не хочется уничтожать эту разницу. Ведь если два побега одного корня, разойдясь, вновь сойдутся по чьей-то воле, может родиться нечто совершенно новое.
Мне думается, именно в этом и заключается роль советника — находить радость в том, чтобы направлять события к такому исходу.
Выслушав мои рассуждения, Мизуха улыбнулась и кивнула:
— Господин Эйс, вы ни капли не изменились. Да, если такой новый меч будет создан, обязательно станьте свидетелем этого. Потому что я не смогу его застать.
После этого мы недолго побеседовали с Мизухой. Впрочем, говорила в основном она.
Если Каэха когда-то любила слушать мои истории, то Мизуха принялась самозабвенно рассказывать о собственной жизни. О том, как стала авантюристкой, встретила своего спутника, как взяла на себя обучение новичков и возвела додзё. Как родила ребенка, растила его и дождалась внуков. Словно пыталась оставить письменный след своей судьбы прямо на листе бумаги, которым являюсь я.
Я вспоминал: Мизуха с самого детства была невероятно живым ребенком. Порой она вовлекала в происходящее всех вокруг куда активнее, чем Шизуки. Разве что Вина чаще всего вели за руку в их играх.
Мне кажется, это очень достойное прощание в ее духе.
Ей наверняка пришлось хлебнуть немало лиха. Эти трудности сочатся из каждого уголка ее рассказа.
Шизуки принял наследство и развил его до небывалых высот, а Мизуха продолжала прокладывать новый путь.
В итоге оба открыли собственные залы, но дороги двойняшек, рожденных Каэхой, разошлись окончательно.
Конечно, и на долю Шизуки выпали тяготы наследника, несравнимые с испытаниями Мизухи...
— Став авантюристкой и дожив до этих лет, я повидала множество вещей, — сказала напоследок Мизуха, — ...но ничего столь же странного и прекрасного, как то огромное дерево, мне найти так и не удалось.
Она спросила, помню ли я тот день. Ну конечно. Я привел тогда Шизуки в Вискот, а вернувшись, потащил ворчащую на мою несправедливость сестру в самую глубь леса. Там я показал Вину и Мизухе духовное древо, которое обычно видят только эльфы.
— Господин Эйс живет в мире, где такие чудеса — обыденность. Я вам жутко завидовала. Знаете, будь у меня следующая жизнь, я хотела бы родиться на той стороне. Тогда, наверное... мы смогли бы провести с Вином чуть больше времени вместе.
С этими словами Мизуха завершила наш разговор. Я не стал копаться в ее душе, пытаясь выведать истинные чувства.
Мизуха нашла спутника, родила детей, воспитала внуков и окружена близкими — глядя со стороны, этого вполне достаточно, чтобы признать ее счастливой.
Вин, должно быть, чувствовал, что безнадежно отстает от неё с Шизуки, развивавшихся слишком стремительно.
Впрочем, тем, кто уходит вперед, тоже есть о чем сожалеть.
Это самая естественная вещь на свете.
Шизуки и Мизуха, которых я знал с малых лет, состарились настолько, что смерть дышит им в затылок.
Неужели для них нынешний я, неизменный, выгляжу существом из далекого прошлого?
Попрощавшись, я покинул город Вискот и направился в Великий лес Пулха.
Туда, в глубокую чащу, где обитают мои сородичи — Высшие эльфы, — в погоню за моим собственным прошлым.

Комментарии

Загрузка...