— Вайсс, открой ротик.
— А...
— Господин Вайсс, теперь выпейте это.
— А-а, да.
— Вайсс, еще ложечку.
— Да потише вы, у меня во рту уже не помещается.
— Тогда мне покормить тебя изо рта в рот?
— Я совсем не это имел в виду!..
Академия Ноблесс, моя комната.
Благодаря росту баллов и нашим успехам в командном турнире моя комната стала довольно просторной. Она обставлена роскошной мебелью, над кроватью есть мансардное окно, и здесь даже стоят комнатные растения. Но сейчас я лежал пластом, словно тяжелобольной.
Синтия и Лилит по очереди кормили меня спелыми сладкими ягодами. Вкус был превосходным, но они пихали их мне в рот слишком быстро. К тому же моё тело до сих пор дико болело.
Магия дракона несла в себе силу, похожую на проклятие, и выжала все соки из моего тела. Но благодаря благословению Света и Тьмы мои силы постепенно восстанавливались. По словам врача, скорость моей регенерации была просто запредельной.
Но было кое-что, что не давало мне покоя уже какое-то время, поэтому я решил спросить.
Алан и Синтия были в одной паре. Несмотря на огромные размеры леса, он подоспел на помощь без малейшего промедления. Возможно ли такое совпадение?
— Он внезапно сорвался с места?
— Да, словно почувствовал неладное. Я думала, что это как-то связано с монстрами, но... Прости меня, Вайсс. Я ничего подозрительного не заметила.
— Всё в порядке, не переживай.
Хм... Если я правильно помню, Алан упоминал, что с ним советовались по поводу моего отказа жениться на Ширли. Значит, его «плохое предчувствие» было связано именно с этим?.. И всё же их появление было слишком уж своевременным. Возможно, здесь крылось что-то еще, но пока ладно.
— И еще...
— В чем дело?
Был еще один вопрос, вернее, самый главный. Сейчас я, конечно, был рад, что Синтия моя невеста, но... она провела целых три дня наедине с Аланом в диком лесу. Что она... думает о нем?
Конечно, в итоге она призналась мне в любви, но когда я начинал рассуждать рационально, то невольно испытывал тревогу. Я ведь прекрасно знал сюжетные линии обоих, так что...
— ...Между тобой и Аланом ничего не произошло?
— Что ты имеешь в виду?
— Ну... просто. Изменилось ли что-то в ваших отношениях?
— О чем ты вообще? Мы с Аланом просто однокурсники. Ни больше ни меньше.
— В-вот как...
...Черт, и почему я веду себя как мелочный ревнивец? Надо было спросить прямо. Но в конце концов, будущее изменчиво. Мои действия создадут новое будущее. В точности так, как говорила Милк-сенсей.
— Леди Синтия, господин Вайсс всё еще... влажный...
— Эй, Лилит, замолчи!
— Д-да! Прошу прощения! Забудьте, что я сказала!
— Хм? А что не так с «влажным»?
Невинность Синтии в такие моменты действительно спасает положение.
Тук-тук-тук.
Кого там принесло? Да неважно.
— Войдите.
Вошедшей оказалась Ширли. Ее привычной жизнерадостной улыбки как не бывало; она выглядела обеспокоенной и виноватой. В тот день, в тот самый момент она явно хотела мне что-то сказать.
— Синтия, Лилит, не могли бы вы оставить нас наедине на пару минут?
— ...Хорошо. Пойдемте, Лилит-сан.
Обе ушли без лишних слов. Какие же они всё-таки понимающие.
После того как я потерял сознание, я очнулся уже в Академии Ноблесс. Похоже, Милк-сенсей сама притащила меня сюда на себе. Эх, лучше бы я был в сознании...
После этого мой отец, судя по всему, обратился напрямую к директору академии. Впрочем, мой отец далеко не глуп. В контракте четко прописано, что он не станет предъявлять претензий по поводу испытания, но главная проблема заключалась в появлении дракона.
На севере шла война, и этот дракон был одним из тех монстров, что бежали из охваченных боями лесов. Если подумать, в лоре игры действительно упоминалось подобное событие, но я и понятия не имел, что они решили отдохнуть именно в том тренировочном лесу.
Мой отец потребовал проявлять максимальную осторожность во всех аспектах, и его доводы были вполне разумными. Хотя, как мне передали, высказал он это руководству академии далеко не в самой мягкой манере... Честно говоря, мне бы очень хотелось на это посмотреть.
— Ну так что, Ширли?
— Ну... эм... Я всё это время тебя неправильно оценивала. Я слепо верила всем слухам... Я правда... была неправа.
...Нет, ты была абсолютно права. Это просто я изменился. А те слухи обо мне изначально были чистой правдой.
— Какое-то несерьезное извинение с твоей стороны.
— А?..
— Я помог тебе только потому, что мне это выгодно. Ты ведь в курсе, что монстры в последнее время стали куда активнее? В отличие от Алана, я не стремлюсь к созданию равного общества. Если чудовища уничтожат какую-нибудь страну и толпы беженцев хлынут к нам, как думаешь, что произойдет? Неминуемо начнется война. И в такое время твой «Дар способностей» накладывать магию очень нам пригодится. Считай это одолжением. Когда-нибудь ты вернешь мне этот долг.
Точкой невозврата для падения прежнего Вайсса был Алан, но убьет меня в оригинальном руте именно Король Демонов. В будущем этот мир неизбежно столкнется с глобальными катастрофами. И в то время Ширли мне точно пригодится.
В «Noblesse Oblige» полно развилок сюжета, но финал всегда один. И он неизменен. Именно поэтому я отчаянно сопротивляюсь судьбе. Сейчас всё происходящее — лишь промежуточный этап.
Ширли улыбнулась так, словно гора свалилась с ее плеч. Да, такая улыбка тебе идет куда больше.
— ...Я поняла. Спасибо тебе, Вайсс.
— Хм. Кстати... как там этот парень, Алан?
— Переживаешь за него?
— А? — она тихо рассмеялась. Да что с ней такое?
— Жив, но едва-едва. Похоже, он израсходовал слишком много сил, прямо как ты. Сейчас Дьюк выхаживает его.
— Зализывают раны друг другу?
— Ага. Завидуешь?
— Не глупи. Если хочешь, можешь остаться здесь и тоже покормить меня фруктами.
— Ну уж нет.
— Так я и думал.
Я не знаю, как Ширли поведет себя дальше. Из всех сюжетных изменений, что я совершил, это — самое масштабное. Приведет ли это к катастрофе или к великому благу... Что ж, какая разница. Скрытые от игроков сцены — это ведь привилегия настоящих фанатов, не так ли?
Кстати...
— Эй, Кальта, и долго ты собираешься там стоять?
— Ой-ой-ой?! П-прости-и-ите?!
Я прекрасно знал, что Кальта стоит за дверью. Должно быть, она пришла навестить меня, но заметив, что мы с Ширли разговариваем, замялась и просто ждала снаружи, не зная, как поступить.
— Если хочешь что-то сказать, заходи. Ширли, передай от меня Алану: если я решу раскрыть его способность, я это сделаю.
— ...Поняла. Вы двое действительно признали друг друга, верно?
— А? Признали?
— Да так, забудь. Ну ладно, до встречи, Вайсс. Я действительно тебе благодарна. Но если нам снова придется сразиться, сдерживаться я не стану.
— Само собой.
Алан тогда собирался что-то сказать про свой «Дар способностей». Я никогда не слышал о подобной силе в лоре игры. Спасти меня на лету в пропасти, увернуться от драконьего пламени... это явно не уровень обычного первокурсника. Но ладно. Оставим самое интересное на потом.
— Э-эм, прошу прощения! — несмело вошла Кальта. В руках она бережно держала нечто огромное... Погодите, это что, Меромелон?!
Это редчайший и безумно дорогой плод, произрастающий в этом мире. Он постоянно был главной темой обсуждения на форумах фанатов игры, и я сам всегда мечтал его попробовать. Неужели она богиня?
— П-прости. Я просто хотела узнать, как твое самочувствие, Вайсс-кун.
— ...Со мной... всё в порядке. Кстати, благодаря твоей магии полета я спасся. Но у меня до сих пор не получается нормально ею управлять. Как только поправлюсь, научишь меня еще раз?
— А? Д-да, эм... конечно! То есть... мой ответ — «да»!
— ...Впрочем, сейчас это не важно.
— Хорошо! Ну ладно, тогда до встречи, Вайсс-кун, — Кальта развернулась, собираясь уйти, крепко сжимая Меромелон обеими руками.
— Эй, ты куда его несешь?
— А? Я-я думала, мне пора возвращаться к себе.
— ...Погоди... а как же этот фрукт? Он разве... не мне предназначен?
— Ф-фрукт? О-ох, эм, этот?! Д-да, верно... Но прости, Милк-сенсей сказала, что очень хочет его съесть, поэтому я попросила доставить его из нашего дома.
— ...Ваша семья владеет фермой? И вы выращиваете Меромелоны?
— А? Ну... не совсем фермой, но это одно из наших семейных предприятий.
Черт... Об этом тоже ничего не говорилось в каноне. И зачем она вообще принесла его мне показать? Естественно, когда тяжелобольному человеку показывают такой спелый плод, ему дико хочется его съесть. Может, мне побыть немного эгоистом и попросить кусочек? Но раз это еда Милк-сенсей... она меня точно убьет. Стопроцентно пришибет на месте.
«Эй, Вайсс, есть разница между хорошими поступками и плохими, верно? Умри». Примерно так она скажет? Нет, но ведь поделиться фруктом с больным — это ведь благое дело, верно? Демон-искуситель шептал мне на ухо. Умирать не хотелось. Но фрукт манил безумно.
— ...Меромелон. Если я отрежу ровно половину, может, никто и не заметит? Он такой огромный, что пропажу половины могут и не обнаружить.
— А? Вайсс, ты хочешь его съесть?
— ...Нет, я просто хочу немного попробовать.
— Понимаю, но Милк-сенсей ведь разозлится...
— Именно поэтому только половину. Если никто не заметит, то и проблем не будет, верно?
— Ну, если ты действительно так сильно хочешь его попробовать, Вайсс-кун, я могу что-нибудь придумать...
Она говорит это серьезно или просто наивничает? По ее лицу ничего нельзя было понять. Очевидно же, что я безумно хочу его съесть! Неужели по моему виду этого не заметно? Черт, общаться с недогадливыми людьми порой так утомительно.
— ...Я хочу его съе...
— Вайсс, ну как твое самочувствие?
В этот самый момент Милк-сенсей с грохотом распахнула дверь. К тому же в руке у нее было зажато какое-то оружие. И хотя это моя комната, сейчас меня волновало другое — неужели она услышала мои слова о краже дыни?!
— Ой-ой-ой?! С-со мной всё хорошо! — от неожиданности я сорвался на крик.
Кальта вежливо поклонилась сенсей, а затем...
— Что ж, тогда я отрежу Вайссу-куну его половину, — робко произнесла Кальта.
— А? Чего-чего? Откусить? Меромелон? — Милк-сенсей удивленно изогнула бровь.
— О чем ты, Вайсс? Разве ты просил не об этом?
— Ну... эм... Вайсс-кун только что сказал, что хочет съесть ровно половину.
— А?! Н-нет, я такого не говорил?!
Кальта, ну зачем ты меня так подставляешь?!
— Хе-хе-хе, да ладно тебе, это шутка. С самого начала этот Меромелон предназначался тебе, Вайсс-кун, — улыбнулась Кальта.
— А? Что... что это значит?
— Это я всё устроила, — подала голос Милк-сенсей. — Я не раз видела, как ты ешь, и знаю, как сильно ты обожаешь фрукты. Я была на сто процентов уверена, что ты захочешь его попробовать.
— ...Как жестоко.
Коварно, обидно и бесчеловечно.
— Считай это моим способом поднять тебе настроение. Кальта, дай фрукт мне. Вайсс, открой ротик: «А-а-а».
— Ого, ничего себе! Сенсей, вы так смелы! — восхитилась Кальта.
...Серьезно? Милк-сенсей пошла на такое?.. Прямо как заботливая сиделка, очищающая яблоко у постели больного?..
— Так его будет удобнее всего есть.
Милк-сенсей откуда-то достала тренировочную деревянную палку. Вместо того чтобы разбить несчастный плод, словно спелый арбуз, она остановила лезвие в паре миллиметров от него, и воздушным давлением безупречно разрезала Меромелон ровно пополам.
«Воздушный рассекатель небес» — фирменный прием Милк-сенсей.
— Вайсс, открой рот.
— А... хорошо.
— Вайсс-кун, Меромелон невероятно вкусный!
— Ам, ам, ням-ням.
И вот, терзаемый смутными сомнениями, не издеваются ли они надо мной, я послушно ел нежную мякоть, которую мне подносили к губам.
Милк-сенсей говорит мне «открой ротик». В оригинальной игре подобного и близко не было. Это лучшее изменение сюжета, лучшая вырезанная сцена за всю историю!
Если бы разработчики добавили этот эпизод в фан-диск, продажи выросли бы вдвое, нет, втрое! Да и сам Меромелон... оказался потрясающе вкусным.
— Невероятно...
Философия Академии Ноблесс — это идеальное сочетание кнута и пряника. Похоже, такова нерушимая сила этого мира: после тяжелых потрясений тебя всегда ждет сладкая награда. И это неоспоримый факт. Серьезно... Великий Пряник правит этим миром!
— Можно... можно мне еще кусочек?
— Конечно, только не измажься весь.
— Вайссик, у тебя отлично получается! — подбодрила Кальта.
Что ж, только сегодня я согласен побыть вашим «Вайссиком». Но Кальта явно недооценивает меня. И никакой я не «Вайссик». Как только я полностью поправлюсь, я немедленно вернусь к жестоким тренировкам, чтобы стать еще сильнее. Я освою новую магию и превзойду саму Милк-сенсей в искусстве владения мечом. Я обязан стать достаточно сильным, чтобы одолеть Еву Эвери.
И готовясь к грядущему пришествию Короля Демонов, я буду смотреть только вперед — исключительно вперед.
Общежитие средних классов, комната Евы Эвери.
Ее комната была раза в три больше покоев Вайсса и ломилась от шедевров мировой живописи. Любой ценитель искусства продал бы душу за любое из этих полотен. Но Ева коллекционировала их лишь в тот период, когда увлекалась живописью. Стоило ей чем-то загореться, как она уходила в это с головой.
Ева Эвери стала сильнейшей просто потому, что стремилась быть лучшей в мире. Академия Ноблесс была для нее лишь очередной ступенью, а местная жизнь казалась невероятно скучной. Сражения, монстры, драконы — для нее всё это было детскими игрушками. Сплошная тоска... пока не появился Вайсс.
— Хе-хе-хе, хе-хе-хе...
Лежа на кровати в тонком шелковом пеньюаре, Ева увлеченно разглядывала магическую фотографию.
На ней были запечатлены Алан и Вайсс — израненные и потерявшие сознание после тяжелейшей битвы с драконом. Оба были раздеты по пояс, покрыты кровью и... лежали совсем близко друг к другу. Глядя на снимок, Ева чувствовала... непреодолимое возбуждение.
— Ах, это просто великолепно. Как прекрасно... Какое чудесное, изысканное сочетание появилось в нашей академии...
Ева Эвери удерживала абсолютный рекорд по баллам за всю историю Академии Ноблесс. Однако каждый раз, когда она оказывалась на пороге получения S-класса, она намеренно пропускала занятия, снижая свой рейтинг. И на то была одна простая причина — ей хотелось как можно дольше сохранить за собой эти роскошные апартаменты. Никто ни до нее, ни после не осмеливался на подобную дерзость.
И всё же учеба в академии начала ей утомлять. Как раз в тот момент, когда она подумывала забрать документы и укатить на каникулы на юг, она встретила Вайсса. Целеустремленного, благородного и, что самое главное, жадного до силы — таков был Вайсс. И... упрямого, прямолинейного и преисполненного чувства справедливости — таков был Алан. Это сочетание противоположностей, которые в то же время были так похожи, стало для нее... истинным наслаждением.
— Ох... как же это чудесно.
Еву совершенно не интересовал противоположный пол. Всё, что ее по-настоящему волновало — это взаимоотношения между мужчинами.
Главной причиной ее желания бросить учебу было отсутствие достойных «пейрингов». Но с появлением Алана и Вайсса весь ее мир перевернулся. Если бы одного из них не стало, Ева потеряла бы всякий интерес к происходящему. Останься Вайсс ленивым ничтожеством, как в оригинальном сюжете, ничего бы не вышло. Но усилия Вайсса, его железная воля глубоко затронули ее душу. И теперь она всерьез размышляла: Вайсс × Алан или всё-таки Алан × Вайсс? Что же из этого будет лучше?
Теперь всё, чего она желала, стало реальностью. И пусть другие считают подобное абсолютно невозможным. Как же это весело, невероятно весело!
Но...
— ...Мне совсем не нравится, когда они слишком хорошо ладят друг с другом.
Ей хотелось, чтобы они постоянно соперничали, обменивались колкостями, доходили до предела взаимной неприязни — и при этом всегда оставались неразлучными.
Ева Эвери была самой настоящей, чистейшей извращенкой.
— Интересно, что же мне предпринять? Может, устроить для них какое-нибудь испытание? Я так хочу увидеть их противостояние...
Это было самое масштабное изменение сюжета, о котором ни Алан, ни Вайсс пока даже не догадывались.

Комментарии

Загрузка...