Самая пугающая черта дракона — это его невероятная физическая мощь.
Это применимо и к людям: разница в весе может дать куда большее преимущество, чем реальная сила. Сколько бы усилий мы ни вкладывали в тренировки, преодолеть эту разницу не так-то просто. И это тем более применимо к монстрам. Для огромных существ быть сильными — в порядке вещей. При этом миф о том, что крупные существа медлительны — не более чем выдумка авторов художественных романов.
В отличие от нас, общий запас маны монстров увеличивается пропорционально размерам их тел. Магическое сопротивление, физическая защита, разрушительные заклинания — у них всё на высшем уровне, а простой взмах лапы или хвоста по мощи равен атакам высшего уровня. Более того, их дыхание способно испепелить целую деревню.
Они обладают высоким интеллектом, невероятной продолжительностью жизни, прекрасно ориентируются в кризисных ситуациях и, ко всему прочему, невероятно высокомерны. Именно поэтому их называют сильнейшими существами.
Мы с Аланом бежали с обеих сторон от дракона, заходя к нему с тыла.
И это не было продуманным тактическим маневром флангового обхода. Даже если это грозит мгновенной смертью, порой лучше действовать в одиночку. И Алан прекрасно это понимал.
Мы до предела высвободили всю ману, на которую только были способны.
Дракон был слишком умен, чтобы не заметить этого. Даже такой монстр почувствует боль, если нанести ему удар в незащищенную спину. Естественно, он предпочтет сначала прихлопнуть назойливых мух у себя за спиной, а не лакомиться легкой добычей, застывшей перед ним.
— Гво-о-о-о-го-о-о!!!
С оглушительным ревом он развернул свою огромную пасть, целясь прямо в Алана. Алан, должно быть, уже видел багровое пламя, разгорающееся в его глотке. Однако он без тени страха продолжал упрямо бежать вперед.
Главный герой, который никогда не оглядывается назад. Да, ты действительно лучший.
Я не волновался. И дело не в том, что я верил в свое бессмертие. Просто сейчас эти эмоции были совершенно излишни. Даже если бы удар был направлен на меня, Алан, уверен, думал бы точно так же.
У нас оставался только один выход: нанести сокрушительный удар на пределе возможностей.
Мы подали знак двум первокурсникам, дрожащим на земле. В конце концов, они всё-таки студенты Академии Ноблесс. Собрав волю в кулак, они поднялись и поспешно бросились бежать прочь.
Не оглядывайтесь назад, что бы ни случилось...
— Гво-о-о-о-го-о-о!!!
Пока я заходил со спины и совершал высокий прыжок, отталкиваясь от невидимой «Прозрачной стены», дракон изрыгнул пламя на Алана. Огнушительный рев, похожий на утробный рык, сопровождался шквалом яростного пламени, обрушившегося на Алана.
Сила, способная в мгновение ока превратить в пепел абсолютно всё, и жар, которого я никогда прежде не испытывал, даже от других драконов в игре.
Но мой разум оставался холоден и чист.
К этому моменту я уже активировал «Благословение исцеления и Импульс разрушения».
Поглощенная у дракона мана хлынула в моё тело с такой силой, что казалось, меня сейчас просто разорвет на куски. Если приводить аналогию, это напоминало попытку наполнить крошечную чашку водой из пожарного шланга на полной мощности.
В это самое мгновение я, возможно, превосходил по силе саму Милк-сенсей. Но этот эффект не мог длиться долго. Если я продолжу удерживать эту ману, мое тело просто рассыплется на атомы.
Кровеносные сосуды вздулись от напряжения, но я сконцентрировал всю эту бушующую ману в лезвии своего меча...
— Получай, ящерица недоделанная!
Сокрушительный рубящий удар снизу вверх без всяких хитрых приемов.
Чешуя дракона была невероятно прочной, с легкостью отражая большинство обычных ударов. Но моя нынешняя атака была далека от банального фехтования. Магия Света и Тьмы, смешанная с поглощенной силой самого дракона, сконцентрировалась на острие клинка.
Пробив прочную чешую, сталь вошла глубоко в плоть, вонзившись прямо в кости чудовища. Меч вяз в драконьем мясе, словно в густой грязи, но, несмотря на это, я продолжал наносить удар за ударом. Похоже, моя атака действительно нанесла ему серьезный урон.
Издав оглушительный, режущий слух визг, дракон яростно взмахнул своим шипастым хвостом в мою сторону. Огромные вековые деревья рушились одно за другим, но хвост продолжал лететь на меня, не теряя скорости. Но...
Я снова активировал «Прозрачную стену», уклонившись от удара прямо в воздухе. Если бы не тренировки с Кальтой, я бы уже точно был мертв. Если мне удастся выжить и вернуться, я, пожалуй, действительно поблагодарю ее.
Дракон тут же развернул защитные барьеры во всех направлениях. Подобные древние монстры способны инстинктивно использовать магию с самого рождения, точно так же, как новорожденный паук плетет паутину без всякого обучения.
Черт побери. Объём поглощенной маны уже начал выходить за рамки возможностей моего тела. Сознание затуманивалось, а перед глазами медленно опускалась темная пелена. Силы стремительно покидали меня, а бушующая мана рассеивалась в воздухе. Если я не смогу уклониться от следующего удара самостоятельно, эта тварь сотрет меня в порошок на месте.
Что ж, по крайней мере, это лучше, чем просто обратиться в прах.
— Гво-о-о-о-го-о-о!!!
Мои удары нанесли ему урон, но они были далеки от смертельных. В схватке не на жизнь, а на смерть потеря одного пальца ничего не решает. И тем не менее, я определенно оставил на нем глубокий след. С моим нынешним уровнем и запасом маны я сделал абсолютно всё, что было в моих силах.
Знаете, а возможность помочь кому-то... не такое уж плохое чувство.
И в свои последние мгновения я увидел Алана... Простите, Милк-сенсей. Хоть я и ваш ученик, в итоге я вас разочаровал.
— Вайсс!!!
В то самое мгновение, когда огромный драконий коготь почти коснулся моей груди, я услышал голос Алана. Я не знал, где он находится, но ошибиться точно не мог. Но как ему удалось уцелеть в том пламени? Это ведь просто нереально.
Впрочем, сейчас мне было плевать на это. Раз уж ты не собираешься сдаваться, то и я не имею права опускать руки.
Я мгновенно активировал «Благословение исцеления и Импульс разрушения» еще раз. Это было самое быстрое сотворение заклинания в моей жизни. Возможно... нет, скорее всего, я больше никогда не смогу повторить этот трюк на такой скорости. Но я уже давно перешагнул все мыслимые пределы своего тела. Хлынувшая в каналы мана разрывала капилляры, и из моих рук и ног сочилась кровь. Я словно превратился в безумного берсерка. Что ж, если мне суждено умереть в бою, то это не самый худший финал.
— Не смей недооценивать людей!
Я едва уклонился от смертоносных когтей. Если бы Алан не выкрикнул мое имя, перед моими глазами наверняка пронеслась бы вся череда экранов «Game Over», которые я видел в игре.
Извернувшись всем телом под хруст собственных костей, я нацелил меч прямо в череп дракона, туда, где должен быть мозг. Этот миг — наш единственный шанс. Я вложил в удар все свои силы.
Я не видел Алана, но он наверняка думал точно так же, как и я. Я понимал его. Знал, что он сделает. Ведь я восхищался им, поэтому знал его как никто другой.
Оглушительный звон невыносимо бил по барабанным перепонкам. Было дико больно, казалось, мои мозги плавятся от жара.
Но я... Мой меч... пробивает лобную кость дракона.
В то же самое мгновение Алан совершает прыжок сверху и вонзает свой клинок рядом с моим. С омерзительным чавкающим звуком оба меча вошли глубоко в плоть, пробив мозг чудовища.
— Гво-о-о-о-о-о!!!
И всё же он до сих пор не умер. Мозг был разрушен, его мыслительные процессы нарушены, но он продолжал инстинктивно искать врагов. Древний инстинкт требовал уничтожить абсолютно всё живое вокруг. Однако дракон — всё ещё живое существо. С разрушенным мозгом долго не протянуть.
Разнеся в щепки всё в радиусе нескольких метров, исполинский ящер наконец замер навсегда. Мы с Аланом совершили невозможное.
— Он больше не двигается...
Алан без сил рухнул на землю прямо там, где стоял. Я понятия не имел, как ему удалось уцелеть в том пламени. Но мы победили благодаря ему.
Хех, а ты действительно крут, главный герой.
Я и сам повалился на землю рядом с ним. Все ресурсы были исчерпаны. Тело дико болело. Но... мы победили.
И тут Алан поворачивается ко мне и ослепительно улыбается, как и всегда. Эта его раздражающая улыбка.
— Вайсс, ты всё-таки силен.
— Ага, ты тоже неплох.
Наши взгляды на жизнь никогда не совпадут. Это неизменно. Но я признаю тебя. Ты мне не нравишься, но ты и так хорош. У тебя есть своя правда, позволяющая тебе искренне верить в свои идеалы.
На этом всё и закончилось. По крайней мере, я так думал... пока в этот самый миг...
— Гву-о-о-о-о-о-о-о-о!!!
Когда я поднял голову к небу, мое сердце едва не остановилось. Почему я не заметил этого раньше? С чего вдруг проглядел?
Он скрывал свою ману? Да быть такого не может. Исключено.
Мы ведь победили. Мы уложили дракона. Так почему он здесь?!
Вспомни, вспомни! Поройся в памяти! Точно, теперь я вспомнил...
С чего я вообще решил, что дракон был всего один? В оригинальном сюжете эти твари водились целыми стаями по всему миру. Да, эти ублюдки...
— Гво-о-о-о-о-о-о!!!
Прямо перед нами из облаков опустился еще один дракон. Абсолютно такой же. Это была подмога. Дракон, потерявший половину своего выводка, яростно уставился на нас. Эти твари были движимы жаждой мести, и с нашими силами одолеть их было нереально.
— ...Вайсс.
— ...Ага.
Даже Алан теперь всё прекрасно понимал. Наша мана была полностью исчерпана. Мы не могли даже поднять мечи, не говоря уже о том, чтобы встать на ноги. Дракон широко раскрыл пасть, в которой бурлила колоссальная энергия. Я уже видел багровое пламя, разгорающееся в его глотке.
И всё же он побежал их спасать. Как и подобает герою. В глазах Алана не было ни капли страха.
— ...Вайсс, после нашего разговора я о многом подумал. О том, как глупо со стороны выглядели мои рассуждения об идеалах...
Да, я знаю это. Но...
— Не продолжай.
— ...А?
— Ты и так хорош.
Да, это лучший финал. Что ж, прощай...
— ...Глупая ящерица, возомнившая себя вершителем мести.
В следующее мгновение пасть дракона со всей силы захлопнулась.
Огненным вихрем опустившись с небес, Милк Абиста своим мечом буквально запечатала ему пасть.
— Да как ты вообще посмел тронуть моего ученика!!!
Следом за ней из леса ураганом вылетел Дариус, обрушив свой огромный меч прямо на брюхо монстра.
Их удары в корне отличались от наших. Разрушительная мощь была колоссальной: раздался оглушительный треск ломающихся костей и чавкающий звук разрываемой плоти.
Однако дракон извернулся и попытался мгновенно взмыть в небо. Он прекрасно понимал, что воздух — его территория. Оказавшись в вышине, он испепелил бы весь лес сверху, а затем просто скрылся бы, если бы не смог одолеть врагов. Таковы драконы — трусливые, хитрые, но невероятно сильные существа...
— Побег — не самое лучшее решение.
Но прямо на его пути, паря высоко в небесах, преградила дорогу Ева Эвери — сильнейшая богиня с серебристыми волосами.
— Ха-ха!
Сам того не замечая, я улыбнулся. Да, я стал сильнее, намного сильнее, но мне всё еще далеко до этих настоящих монстров во плоти. Но я верю, что смогу стать еще сильнее. Ведь идеальные примеры для подражания стоят прямо перед моими глазами.
— Тот, кто посмел обидеть моих младших товарищей... прощается с жизнью.
И с этими словами Ева Эвери нежно коснулась головы дракона, высвободив ману. Если быть точнее, это даже не выглядело как заклинание — она просто беззвучно направила поток энергии.
Дракон мгновенно потерял способность летать и без единого звука рухнул на землю с оглушительным грохотом. Я даже не понял, что именно она сделала. Но она оборвала жизнь древнего ящера одним-единственным касанием.
— Вайсс!
— Господин Вайсс!
— Вайсс-кун!
Ах... сознание начинает медленно угасать.
Я слышал взволнованные голоса Синтии, Лилит и Кальты. И всё-таки правда: когда чувствуешь облегчение, тебя неудержимо клонит в сон.
— Алан!
— Алан!!!
Дьюк и Ширли бросились к Алану.
Ах, как же это прекрасно. Именно эту картину я так хотел увидеть. Лучший финал. Самая лучшая сцена.
— Вайсс, я люблю тебя всем сердцем. Пожалуйста, не умирай...
— Ох... я тоже...
Синтия уложила мою голову к себе на колени.
Прости, главный герой Алан. Что бы ни случилось в будущем, я тебе ее не отдам. В конце концов, я ведь злодей. И мне вполне позволительно увести главную героиню.
— ...Вайсс, ты отлично справился.
Услышав напоследок ободряющий голос Милк-сенсей, я окончательно провалился в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...