— Вот отчет по баллам за первый месяц. С огромным отрывом лидирует, как и ожидалось, Вайсс Фансент. Он... аномалия.
В кабинете директора Хлоя, которая обычно не выражала никаких эмоций, выглядела испуганной. Даже для нее, повидавшей на своем веку немало студентов, его превосходящий все мыслимые рамки талант был очевиден.
— Безусловно, его баллы далеко за пределами того, чего можно ожидать от первокурсника. К тому же, больше половины потока уже отчислено... Это самый высокий показатель за всю историю академии. Созданная им магия Света и Тьмы уже превзошла пределы возможностей обычных студентов. Что касается фехтования, даже я поражена тем, чему Милк удалось его научить. Кроме того, на удивление, и Лилит, и Синтия растут беспрецедентными темпами. Я просто... не понимаю, как это возможно.
Хлоя всегда мастерски умела распознавать чужие таланты. Это было связано с ее происхождением и воспитанием.
Рожденная в одной маленькой стране, она воспитывалась среди последователей жесткой идеологии превосходства силы, которую позже признали религиозным культом. Научившись идти по головам и без колебаний предавать даже близких друзей, Хлоя выросла более прагматичной и безжалостной, чем кто-либо другой.
Однако в один прекрасный день ее страна была полностью уничтожена крупномасштабной войной, и она потеряла всё. После этого она сделала карьеру в качестве военного советника в наемных отрядах, используя свои аналитические способности, и в конце концов стала преподавателем в Академии Ноблесс.
Но даже для нее скорость роста Лилит и Синтии оставалась непостижимой.
— Неужели они очарованы им, Хлоя?
— ... Что вы имеете в виду?
— Поклонение, слепая вера, восхищение, фанатизм и безграничное доверие. Существуют редкие люди, которых непреодолимо тянет к тем, кто обладает сокрушительным талантом.
— Конечно, я это понимаю. Однако талант человека — это всё, что у него есть. Исключений не бывает... Я по-прежнему в это верю.
— Вот как. Ну а что насчет Алана?
Внезапный вопрос директора озадачил Хлою. Она никак не могла взять в толк, как кто-то вроде Алана, обычного простолюдина, до сих пор удерживается в академии и не вылетел.
Его редкие вспышки силы озадачивали Хлою, но для нее он оставался не более чем малозначительным курьезом.
— Он не на самом дне, но в нем нет ничего выдающегося. Есть студенты вроде Кальты или Ширли, которые обладают редкими талантами, но у Алана нет какой-то особенной магии.
— Хм... его время еще просто не пришло. Хлоя, очарование чужой силой не ограничивается лишь близким кругом. Этот парень непременно преобразится.
Хлое верилось в это с трудом.
Даже несмотря на то, что Алан поступил в академию при сильной поддержке директора, и даже Дариус, который никогда никого не хвалил, пророчил ему великое будущее... Пока что, на данном этапе...
▽
Тем временем леди Синтия и Лилит тайно тренировались.
В подземельях Академии Ноблесс находилась боевая арена, доступ на которую имели только высокоранговые младшекурсники. Иногда ее использовали во время экзаменов, поэтому там были оборудованы простые трибуны для зрителей, но сейчас на арене никого не было.
Центральная часть арены была защищена звукоизоляцией и магическими барьерами, гарантирующими, что никто не потревожит их во время тренировок.
— Ледяное копье — Ледяная пика!
Синтия без колебаний высвободила магию, целясь прямо в Лилит, стоявшую перед ней.
Почти невидимая острая пика — прямое попадание нанесло бы тяжелейшие увечья; такова была разрушительная сила ее заклинания.
Но Лилит предпочла бежать прямо на нее.
В самый последний миг перед столкновением она уклонилась — ледяной наконечник лишь слегка скользнул по ее щеке — и мгновенно сократила дистанцию.
Стили боя у них были совершенно разными.
Лилит, известная как ассасин «Безмолвная Ведьма», превосходила всех в ближнем бою, в то время как Синтия была ее полной противоположностью, концентрируясь на дальних магических атаках.
Ее ледяная магия была редким типом силы, развившимся из стихии Воды. Естественным образом пробудив в себе эти способности в раннем детстве, она, несомненно, была гением от рождения.
Как следствие, ей никогда не приходилось прилагать усилия, и весь мир казался ей невыразимо скучным.
Но всё изменилось после того, как она встретила Вайсса.
Его неуклонное стремление к вершинам, неспособность довольствоваться достигнутым глубоко затронули ее душу.
— Ха-а-ах!
Лилит изо всех сил попыталась нанести удар метательным ножом в щеку Синтии, но та даже не шелохнулась, частично развернув перед собой «Ледяной щит».
Однако Лилит не упустила эту возможность. Левой ногой она ударила Синтию в бок, лишая ее равновесия, и тут же перешла в следующую атаку.
Несмотря на внезапный удар, Синтия лишь поморщилась от боли, но не издала ни звука.
С резким выдохом она мгновенно и без всяких заклинаний сотворила лед, заставив острый ледяной клинок вырасти прямо из земли и пронзить правое плечо Лилит.
Эти тренировки выходили далеко за рамки того, что можно было назвать просто опасным. Но обе они прекрасно понимали: любой более мягкий подход лишен всякого смысла.
Всё это делалось ради одной цели — догнать Вайсса.
— Ха-а, ха-а... А ты действительно сильна, Лилит.
— ... Ха-а, Синтия-сама, вы тоже.
Они продолжили тренировку, балансирующую на грани жизни и смерти.
— Лилит, почему ты так нещадно изнуряешь себя?
Закончив изнурительный спарринг и исцеляя раны друг друга магией восстановления, Синтия озвучила вопрос, который давно ее мучил. Она догадывалась, что дело в Вайссе, но всё же не могла до конца этого понять.
Сама она носила статус его невесты, но если их помолвка будет расторгнута, на этом всё и закончится. Лилит же в любом случае могла оставаться рядом с ним в качестве горничной.
— ... Когда я смотрю на господина Вайсса, который продолжает неустанно трудиться и следует собственным убеждениям, я понимаю, что больше не могу оставаться прежней. Поначалу мне хотелось просто быть рядом с ним, и одно это делало меня счастливой. Но теперь всё иначе. Когда господину Вайссу будет грозить опасность, я хочу быть той, на кого он сможет положиться. Вот почему я хочу стать сильной.
— Вот как... Это достойно восхищения. Но в одном ты ошибаешься: ты уже сильна. Возможно, даже сильнее меня.
— Это не так. Синтия-сама, ваша магия... она потрясающая. Куда лучше моей.
Синтия тихо покачала головой.
— Мне просто повезло. Я была слишком уверена в иллюзии собственного «таланта». Теперь же я просто благодарна судьбе. Благодаря Вайссу я научилась правильно использовать свои способности. Я хочу быть рядом с ним и смотреть на этот мир его глазами. Не просто как красивое украшение, а как та, кем он сможет искренне гордиться.
— Хи-хи, леди Синтия, давайте тогда постараемся вместе. Чтобы когда-нибудь господин Вайсс сам сказал нам: «Помогите мне, пожалуйста».
— Лилит, это чудесная мысль. Что ж, как только наши раны затянутся, давай устроим еще один раунд. Мы обязаны занять первое место на следующем командном экзамене.
— Да! Мы сделаем всё возможное!

Комментарии

Загрузка...