«У-у-у. У-у-у-у~. Слушай, Луэлли, сестра хочет повторить вчерашний день. Вернуться в то время, когда Волка-сан ещё не знал моего секрета. От одних воспоминаний так стыдно…»
«Всё равно ведь потом правда выплыла бы. Лучше уж сразу».
«Какая жестокость!!»
Утро после визита участников «Сильвери Грей» к Шиэлли.
Из-за того фатального промаха, когда её с первого взгляда раскусили как обжору, Луэлли всё ещё приходилось терпеть причитания сестры, которая хныкала без остановки.
Глядя на завтрак сестры, порция которого совсем не вязалась с образом изящной девушки.
«Столько есть с самого утра… ха-а, слава богу, похоже, ты и правда совсем поправилась».
«Эхе-хе. Просто еда в Соборе такая вкусная!»
«Я прямо вспомнила времена, когда наша казна опустела из-за твоих расходов на еду…»
«Н-не до такой же степени опустела!»
Перед Луэлли выражение Шиэлли менялось с каждым словом. Только что была мрачной, вот засмеялась, вот рассердилась, а через секунду—
«У-у-у, я хотя бы хотела, чтобы первое впечатление обо мне было красивым и изящным~~»
Снова сникла самым жалким образом.
И всё же, каким бы ни было выражение её лица, руки проворно и без остановки отправляли завтрак в рот.
От того, как она ела, любой, кто видел, мог почувствовать себя сытым.
Это была та самая сестра, которую знала Луэлли.
Именно поэтому она думала — как сестра умудряется не толстеть, когда столько ест постоянно?
Мало того, почему только определённые части тела продолжают пышно расти?
Почему у сестры так «в избытке», а у меня такой «недостаток»?
Эти бесполезные питательные вещества надо было бы отдать хоть немного мозгу — Луэлли выкрикивала эту жалобу на социальное неравенство в глубине души.
«Это немного удивляет».
«? Что именно—?»
«Я думала, сестре всё равно, как на неё смотрят мужчины».
В действительности так и было, когда они ещё были активными авантюристами.
Шиэлли часто была слишком беспечной и неосторожной, так что Луэлли приходилось создавать тайное «общество защиты» вместе с Кейне и Ллойдом.
Шиэлли простодушно склонила голову.
«Правда? Волка-сан ведь наш спаситель, сестра тоже, конечно, переживает~»
«Хм-м…»
Ну, верно. Луэлли тоже не хотела, чтобы Волка узнал её постыдный секрет, тем более чтобы он испытал отвращение.
Если подумать так, может, причитания сестры — это нормально?
«… Ой, уже столько времени. Тогда, сестра, я пошла. Не проси добавки, ешь до шестидесяти процентов сытости, хорошо».
«Да-а. Шмаат жаян».
Отпущенная сестрой, у которой рот был полон хлеба, Луэлли вышла из медицинской зоны наружу.
Её дело, конечно, было пройти сегодняшнюю программу реабилитации.
Церковь предоставила Луэлли, которая оказалась замешана в преступлении как инструмент руффианов, максимальное снисхождение в виде статуса поднадзорной.
Чтобы отплатить за это милосердие и получить разрешение жить в Святом городе, Луэлли должна была усердно работать с искренним духом служения.
Под руководством пожилой сестры-надзирательницы Луэлли занималась разными делами служения в Соборе. И вот, когда солнце уже начало подниматься.
«……?»
Посреди прополки сорняков в большом центральном саду Луэлли подняла голову, почувствовав присутствие множества людей.
Примерно двадцать человек. Группа рыцарей в серебряных доспехах шла двумя очень аккуратными рядами куда-то.
Если бы это было только это, то был бы обычный рыцарский парад, но Луэлли заметила, что среди ровных рядов доспехов явно скрывались фигуры, которые не были рыцарями.
Из любопытства она прищурилась. Двое мужчин и две женщины. Все выглядели примерно лет двадцати пяти.
Лица рыцарей были очень серьёзными, будто они конвоировали этих мужчин и женщин.
«Это…»
Когда она спросила пожилую сестру, та поправила очки острой формы и ответила.
«Они конвоируют подсудимых на суд, который скоро состоится».
«Суд…»
«Авария в подземелье Гоузель, в которой пострадали дети из „Сильвери Грей“. Это та группа, что отвечала за подтверждение зачистки подземелья».
Луэлли вздрогнула и снова посмотрела на рыцарский строй. —Значит, это они. Те, кого видно между доспехами рыцарей.
(Из-за этих людей Волка-сан—)
Луэлли, когда-то бывшая авантюристкой, знала общую суть системы подтверждения зачистки подземелий. Это была важная задача — убедиться, что босс-монстр побеждён и появление монстров прекратилось.
Из-за их ошибки в расследовании Волка подвергся нападению сильного босса-монстра, внезапно появившегося.
«……»
Однако, хоть она это и знала, чувства Луэлли были сложными.
Если бы та группа выполнила свою работу как следует, аварии бы не случилось, и Волке не пришлось бы терпеть тяжёлые раны.
И если бы Волка не был ранен, «Сильвери Грей» наверняка давно покинули бы город Лютер, и будущего, где он встречает Луэлли, никогда бы не было.
Иными словами, удача, что её и сестру спасли, и встреча с дорогим спасителем, которого она не хочет отпускать, — всё это случилось потому, что та группа допустила аварию—
(—Какая же я злая. Почему я так думаю.)
Луэлли покачала головой в душе. Она почувствовала, что об этом нельзя думать дальше.
«… И что, этих людей будут судить за то, что они совершили зло?»
«Нет, их судят, чтобы это установить».
Пожилая сестра посмотрела на Луэлли острым и умным взглядом.
«То, что при подтверждении зачистки произошла авария, ещё не значит, что вся ответственность лежит на группе исследователей. В зависимости от структуры и ситуации подземелья исследование иногда невозможно провести идеально. Главное — была ли халатность или пренебрежение обязанностями».
«Эм…»
«Даже если это не твоя вина, но если что-то случилось, ты должна нести всю ответственность — никто не захотел бы работать на таких жестоких условиях, верно?»
Луэлли наконец поняла. Вот почему их ведут на суд — чтобы установить, была ли та авария их виной или неизбежной бедой.
Перед глазами Луэлли рыцарский строй вдруг остановился. Это было пустынное место без зданий и деревьев, кроме внешней стены, окружавшей территорию Собора.
Если приглядеться, в одной части стены была вделана большая тяжёлая железная дверь, будто отталкивающая приход чужаков.
«Это вход в подземный зал суда».
«В таком месте…?»
«Конечно, официальный вход находится в другом месте. По правилам подсудимые или преступники, которых будут судить, должны использовать эту дверь».
Один из рыцарей открыл дверь, издав резкий скрежет ржавчины.
«Большинство судов в Святом городе проводит госпожа Юрилиас, Святая Звёздных Очей. —Святые глаза Бога, способные пронзить любой грех и ложь».
Пожилая сестра произнесла это так, будто читала древние священные строки из писания.
«Среди преступников, которых ведут на суд, редко кто пытается сбежать, дрожа от страха перед её силой. Или бывают негодяи, которые, отчаявшись после раскрытия всех грехов, пытаются навредить невинным людям…»
«……»
Почему вход для преступников находится в таком тихом и отдалённом месте — и почему он отделён от официального входа, Луэлли теперь могла представить.
Строй исчез под землёй. В тот же миг пожилая сестра хлопнула в ладоши.
«Ну, не будем мечтать, продолжим. Время ограничено».
«Да!»
Как бы то ни было, Луэлли не было смысла думать об этом дальше. Она вернулась к работе служения.
Самым важным для неё был не тот суд, а завершение этой программы реабилитации с отличной оценкой и получение разрешения жить в Святом городе.
Ведь это означало бы, что она сможет жить рядом с Волкой и остальными.
◆◇◆
Наконец наступило свободное время.
Прошло уже четыре дня с тех пор, как мы вернулись в Святой город.
Мы получили награду от Святой в Соборе, уладили недоразумение с Шэннон, увидели выздоровевших Шиэлли и Луэлли, а также поприветствовали почти всех знакомых.
Как только срочные дела закончились, я вдруг понял, что у меня теперь действительно нет работы.
Обычно в таких ситуациях я либо сосредотачивался на тренировках с мечом, либо зарабатывал на жизнь, беря заказы на истребление монстров.
Однако с таким телом это было трудно. План улучшения протеза тоже ещё в процессе; Анзе ищет подходящего мастера, и, возможно, потребуется ещё несколько дней, прежде чем появится прогресс.
Так что же мне делать с сегодняшнего дня?
«Все, есть что-нибудь, чем вы хотите заняться сегодня?»
Мы находились в моей комнате на втором этаже гостиницы «Букет».
Время показывало утро после завершения ежедневной рутины, солнце уже поднялось достаточно высоко.
Стоило мне поднять тему «планов на будущее», как Мастер, лежавшая на моей кровати и болтавшая ногами, ответила:
«Мне хоть что, лишь бы с Волкой!»
Это был самый трудный для решения ответ в человеческих отношениях. «Хоть что» — это одно из тех опасных слов-ловушек, которые нельзя принимать буквально.
Хотя так говорят, я всё равно должен подумать о желаниях другой стороны.
Если я неправильно истолкую разницу между «свободой» и «делаю что хочу», то получу лишь холодный взгляд со словами: «Я же сказала, что на твоё усмотрение, но не до такой же степени…»
Пока я напряжённо думал, Юрития, находившаяся рядом, пришла на помощь.
«Тогда, может, вам сегодня просто отдохнуть вдвоём? Раз уж вернулись в Святой город».
Вот оно что, если нет планов, лучше просто расслабиться.
Если подумать, я давно не чувствовал дня, когда действительно ничего не делал.
Последний раз, наверное, когда я был в городе Лютер и протез ещё не был готов.
«А как же Юрития и Атри?»
«Мы… вообще-то у нас есть дело, которым хотим заняться».
«Угу».
Атри, сидевшая на краю кровати и игравшая с подушкой в объятиях, отозвалась.
«Тренировка. Мы же обещали потренироваться вместе, если будет свободное время».
«Помимо обычной утренней тренировки, я хочу позаниматься более полноценно на просторном месте в квартале Ходзё…»
Квартал Ходзё — плодородная сельская зона с множеством широких полей.
Собор, не желая, чтобы авантюристы размахивали оружием посреди города, открыл часть территории там как место для тренировок.
Хотя в последнее время я снова начал регулярные тренировки, их объём почти полностью подстраивался под моё состояние с протезом. Для Юритии и остальных это наверняка казалось очень недостаточным.
«—Потому что я должна стать ещё сильнее».
… Мне показалось, или это действительно так?
Почему-то взгляд Юритии ощущался с очень тяжёлым «весом».
Т-только не надо слишком себя загонять и мучить.
В этом мире мужчинам, возможно, уже привычно получать раны, но женщинам нужно действительно беречь своё тело.
Пока я думал об этом, Юрития уже вернулась к своему обычному поведению.
«Так что не беспокойтесь о нас, отдыхайте и расслабляйтесь!»
«А, да…»
Но всё же тренировка в квартале Ходзё, да… завидую.
Я и сам не мог бы чувствовать удовлетворения, просто немного разминая тело. Монстр смерти Грим Рипер и духовная магия высокого уровня Глаттония.
Победив этих двух сильных врагов, я достиг нового уровня в технике выхватывания меча — а именно, превращения «уже рассечённого будущего» в голове в реальность.
Какое же это мучительное чувство — прикоснуться к этому ощущению, но не иметь возможности применить его из-за протеза.
Чем больше думаю, тем сильнее чешутся руки. А-может, попробовать хоть чуть-чуть?
… Нет, если я случайно снова сломаю протез, Мастер и остальные будут очень волноваться.
Я должен терпеть, пока протез не улучшат.
Я не должен повторять времена, когда приходилось постоянно доставлять хлопоты другим, чтобы толкать инвалидное кресло, или когда меня несли на руках при виде лестницы.
Я не хочу жить в постоянной опеке.
«Тогда, Мастер, давай сегодня просто погуляем и поищем вкусняшек».
«… У-ум. Вот как…»
Однако, вопреки моим ожиданиям, ответ Мастера прозвучал немного неуверенно.
«Что такое?»
«Н-ничего! Совсем ничего!»
Когда я посмотрел на неё с недоумением, Мастер тут же вскочила и поспешно слезла с кровати.
«Тогда мы сначала соберёмся…»
Она сразу увела Юритию и Атри обратно в их комнаты на третьем этаже.
… Мне показалось? Только что, на одно мгновение, все трое выглядели так, будто у них было сжатое и страдальческое выражение—
«… Ну, лучше и мне собраться».
Нет смысла думать об этом дальше. Если при выходе они всё ещё будут странными, я спрошу ещё раз.
Пока что надо собраться и прибраться в комнате. Вполне возможно, что мне просто показалось.
Когда я встал, то осознал.
«Эй, Мастер, шляпа осталась. И эта расчёска тоже Мастера… А, и эта вещь тоже здесь с каких пор?»
Начиная с подушки, лежавшей на моей кровати, будто это было её законное место, я вдруг заметил, что личные вещи Мастера начали расширять свою власть в моей комнате.
Если так пойдёт и дальше, будущее, где мы живём вместе в этой комнате, похоже, наступит совсем скоро.
Конечно, Мастер наверняка намного старше меня, но учитывая её внешность, похожую на маленькую девочку, такая чрезмерная беспечность всё-таки немного смущала — раньше я бы, наверное, удивился.
Но для меня нынешнего это скорее вызывало грусть, потому что я видел в этом проявление вины и сожаления Мастера.
Мастер всегда приходила в мою комнату, потому что так сильно волновалась, что не могла отойти от меня, даже если хотела.
«……»
Надеюсь, улучшение протеза хоть немного успокоит Мастера.
По крайней мере, сегодня я должен сделать так, чтобы Мастер могла повеселиться вволю.
Собирая вещи Мастера в одно место, я молился, чтобы поиски мастера Анзе прошли как можно быстрее.
Тем временем на третьем этаже гостиницы Лизел и остальные…
«Сэмпай… на самом деле он наверняка хочет снова больше махать мечом, правда».
«… Угу. Конечно. То, что обычно мог делать, вдруг стало невозможным».
«Вот как… да. Для Волки только это и…»
Мимоходное и смутное изменение выражения Волки. Лизел, Юрития и Атри почувствовали невысказанные чувства за этим, и их сердца стали очень «тяжёлыми».
—На самом деле я хочу тренироваться больше, но не могу. Потому что нынешний протез не выдерживает нагрузки техники выхватывания меча, и мне ничего не остаётся, кроме как сдаться.
Они чувствовали, что именно это сожаление Волка скрывал в глубине души. Поэтому Лизел сказала, сдерживая слёзы:
«Ведь это мы отняли это у Волки…!»
Волка, называвший имена Лизел и остальных, умоляя, чтобы они были счастливы.
Именно поэтому Лизел думала, что они не должны постоянно сожалеть, но раз за разом их заставляли осознавать тяжесть совершённого греха.
Кто-то будто шептал: Волка хочет твоего счастья, но разве Волка не страдает сейчас из-за твоей вины?
Среди размытого здравого смысла и неудержимых эмоций сердца Лизел и остальных продолжали разрываться.
Чувство, которое росло с каждым днём, становилось всё труднее сдерживать, будто оно вот-вот вырвется и забушует из их тел.
Хочу всегда быть с Волкой. Хочу защищать Волку. Хочу жить ради Волки. Мир без Волки не нужен.
Поэтому это не должно повториться. Хотелось, чтобы дни, которые они проведут вместе с Волкой дальше, всегда были мирными, и чтобы больше не было ничего, что заставило бы его страдать.
Но они не могли быть оптимистами, это было невозможно—увидев Волку при смерти, не имея возможности ничего сделать, это отчаяние, подобное аду, не должно повториться любой ценой.
«Лизел-сан… сегодня, пожалуйста, присмотри за Сэмпаем».
«Я на этот раз обязательно стану достаточно сильной, чтобы защитить Волку».
«Угу. —Я никогда, никогда его не отпущу».
Вот так они пытались сдерживаться изо всех сил.
И именно потому, что они сдерживались, эти безумные чувства выжигали их изнутри до самых корней сознания—.
Волка, прибиравший вещи Лизел в своей комнате, даже в страшном сне не мог представить себе такого.
«Тогда, Сэмпай, Лизел-сан, мы пошли!»
«Повеселитесь и за нас тоже».
«Да. Осторожно в дороге».
Проводив Юритию и Атри, отправившихся в квартал Ходзё, мы с Мастером тоже направились в квартал Сэйтэй.
Теперь я уже привык к этому неустойчивому протезу и, если дорога не слишком разбита, могу ходить без трости.
И всё же Мастер, как обычно, сразу взяла меня за руку, стоило нам выйти.
Вокруг было много людей, знавших о наших отношениях, так что тёплых, улыбчивых взглядов, щекотавших спину, было куда больше, чем в городе Лютер.
«Волка, есть место, куда ты хочешь пойти? Я постараюсь изо всех сил, чтобы Волке было весело…!»
Натягивая мою руку, Мастер, казалось, горела милой ответственностью.
… Похоже, она снова стала обычной Мастер. Значит, то страдальческое выражение действительно мне только показалось. Слава богу.
Итак, насчёт цели на сегодня. На самом деле я тоже — куда угодно, лишь бы Мастер было весело, мне без разницы.
Просто проводя обычные дни вот так с Мастером, я много раз радовался, что действительно смог избежать того мерзкого плохого конца с массовым уничтожением из манги.
Пока Мастер выглядит счастливой, мне всё равно, будем ли мы есть уличную еду, пойдём в дорогой ресторан, искать редкие книги по магии в полуразвалившемся антикварном магазине или глазеть на цены нового снаряжения в оружейной лавке в квартале Сёко.
Однако ответить «Мне тоже всё равно» Мастеру, которая уже сказала «всё равно», — это не ответ, и меня могут счесть скучным мужчиной без содержания в голове. Хм, тогда…
«Ещё слишком рано для уличной еды, может, пойдём к Собору вдоль канала? Там вокруг много магазинов».
«Угу!»
Лучший способ порадовать Мастера — тур по сладостям, но раз мы только что вышли из гостиницы, это даже ещё не время обеда.
Может, сначала поиграть в игры в магазине неподалёку, или съездить подальше в квартал Сёко за покупками, или порыбачить, что довольно популярно в Святом городе.
Кстати, игры в этом мире, конечно, не цифровые, как в моей прошлой жизни, а аналоговые — с картами и досками, а также уникальные спортивные состязания, соединённые с магией—
«—Уо-о-о-о-о, Волка-ку-у-у-н!»
Пока я думал об этом, идя вдоль канала, вдруг откуда-то раздался странный женский голос.
Очень знакомый голос. Кажется, он шёл со стороны канала.
«Волка-ку-у-н! Лизел-ня-а-а! Уо-ой!»
Когда я обернулся, то увидел девушку на маленькой лодке, пересекавшей канал, которая изо всех сил махала нам рукой.
Это была Шэннон, бойкая девушка из Гильдии авантюристов, похожая на собачку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...