В день начала съёмок в центральной операторской телестанции все были на взводе от приятного волнения.
— Вот анкета последнего участника, Мужчины No 6.
Я взял пергамент, протянутый Сильвией.
После того как не так давно к нам присоединилась Мари и соотношение полов сравнялось — шесть на шесть, — Сильвии было поручено лично найти последнего участника из простолюдинов.
Мужчина на фотографии в анкете собрал длинные волосы в аккуратный полухвост и добродушно улыбался.
Выразительные черты лица и какая-то томная, едва уловимая расслабленность создавали своеобразное, притягивающее впечатление.
— Его зовут Юлиус. Двадцать четыре года. Неизвестный актёр, выступающий в бродячей труппе из трущоб столицы.
— Актёр? Ты пригласила в романтическое шоу актёра?
— Внешность и красноречие у него на высоте. Его труппу обманули мошенники, так что он погряз в долгах и готов на всё ради призовых денег. Будет рвать и метать. Я уверена, господин директор, он вам понравится.
Я щёлкнул пальцем по фотографии Юлиуса и усмехнулся.
— Да? Что ж, отличная возможность проверить чутьё моего заместителя.
Глядя на его лицо, я понимал: Сильвия выбрала его вовсе не наугад.
Уверенный, открытый взгляд. Обаятельные ямочки на щеках при улыбке. И хотя он был простолюдином, благодаря актёрскому ремеслу от него так и веяло аристократическим благородством.
С таким лицом он идеально подходил на роль того, кто мгновенно развеет настороженность участниц. Настоящий козырь, способный покорить и богатую дочь главы гильдии Вивиан, и наивных дворянских барышень.
— Ну что же, с приходом Юлиуса все приготовления завершены.
Я сел на место главного эксперта и уставился в монитор.
Всю прошедшую неделю я держал под строгим контролем подготовку двенадцати участников и лично проводил инструктаж.
Суть этого инструктажа сводилась к одному-единственному правилу:
«Ни в коем случае не раскрывать свою личность».
Главная изюминка романтического шоу — тот самый затаивший дыхание миг, когда мужчины и женщины впервые открывают дверь и встречаются взглядами.
Если они познакомятся и сблизятся заранее, перед камерами не возникнет никакой искренней неловкости и живого напряжения.
Поэтому вся подготовка на этой неделе проходила строго индивидуально. Даже ели они поодиночке в своих комнатах, а их маршруты движения были полностью изолированы друг от друга.
Вдобавок, чтобы довести психологическую игру до предела, я приготовил ещё одно особое заклинание.
В этом фэнтезийном мире внешность аристократов — их главная визитная карточка.
Пылающие алые волосы и глаза герцогского рода Арджент. Сияющие серебряные волосы маркграфского рода Вальтер.
Сколько ни учи их скрывать происхождение, любой житель империи с первого взгляда на цвет волос и глаз поймёт, к какому роду они принадлежат.
Поэтому я применил магию иллюзий и накрыл всю территорию «Сигнал Хауса» особым барьером.
Как только они переступают порог этой усадьбы, волосы и глаза всех участников становятся смолисто-чёрными.
И пылающие огнём шевелюры, и блестящее серебро — всё перекрывалось самыми обычными чёрными волосами и тёмными глазами.
Умысел заключался в том, чтобы заставить их соревноваться исключительно чертами лица, телосложением и личным обаянием.
Это хитроумный ход, который стирал предвзятость, вызванную яркой внешностью, и до самого конца мешал им догадаться, кто есть кто.
— О, директор! Прибыл первый участник.
Услышав доклад Сильвии, я отвлёкся от мыслей и подпёр подбородок рукой.
На мониторе появилась огромная усадьба «Сигнал Хаус» на берегу живописного озера, на окраине имперской столицы. Камера показывала её просторный передний двор.
Правило заселения на сегодня было простым:
«Мужчины собираются во дворе и ждут, после чего женщины входят по одной друг за другом».
Классический режиссёрский приём для нагнетания обстановки, который не раз использовался в реалити-шоу на Земле.
Скри-и-ич...
Огромные железные ворота двора распахнулись, и внутрь вошёл мужчина с большим багажным чемоданом.
Мужчина No 1 — маркграф Севера, Арон Вальтер.
Его фирменная серебристая шевелюра стала иссиня-чёрной.
Он по-прежнему был хорош собой, но от одного лишь изменения цвета волос вся давящая аура «Хранителя Севера» испарилась, превратив его в простого крепкого юношу.
К тому же кожа у него была слишком бледной, поэтому я слегка подправил и её тон.
«А тебе, оказывается, тоже шла твоя причёска?»
С предельно напряжённым лицом он подошёл к стульям для ожидания, стоявшим в пустом дворе, и сел, выпрямив спину.
Следом вошёл Мужчина No 2, Дереккан.
Как и подобает боссу преступного мира, он вошёл вальяжной походкой и коротко кивнул Арону:
[Здравствуйте.]
[А, да... Здравствуйте.]
Арон неуклюже поднялся и сдержанно ответил на приветствие.
Сразу видно — неловкое знакомство двух мужчин. И это тоже был весьма забавный момент.
За ними по очереди вошли Лукас — старший сын разорившегося графского рода, Дрекслер — старший сын гигантской торговой гильдии, и технарь Эдгар.
Пятеро мужчин сели в ряд на расставленные во дворе стулья.
Зависла удушающая тишина.
Они украдкой присматривались друг к другу. Понять, кто аристократ, а кто простолюдин, было невозможно, поэтому никто не рисковал действовать опрометчиво.
У всех пересохло во рту, и они без конца прикладывались к стаканам с водой.
И вот, наконец, появился последний участник — Мужчина No 6, Юлиус.
[Все уже в сборе? Рад знакомству.]
Держа в руках тяжеленный багаж, он даже не сбил дыхания и мягко улыбнулся.
Чёрные волосы удивительно гармонировали с его лицом. Мужчина с утончёнными чертами и невероятно обаятельной улыбкой.
Я кивнул, глядя на Юлиуса на экране.
«Должно быть, нервничает, но взглядом владеет идеально. Сразу видно — актёр. На фоне остальных мужчин выделяется своим мягким и уверенным поведением».
Когда все мужчины собрались, из магического динамика в углу двора раздался сухой голос продюсера:
[Начиная с этого момента, участницы будут входить по одной. Когда женщина прибывает, мужчина с таким же порядковым номером должен выйти навстречу и помочь ей с багажом.]
Когда правила были объявлены, по лицам мужчин пробежала волна эмоций.
В их взглядах мешались предвкушение и мандраж.
Наблюдавшая за этим Сильвия недоуменно склонила голову и спросила:
— Директор, а в этом есть смысл? Они ведь не знают ни статуса, ни предпочтений друг друга, а их заставляют помогать просто по номерам. Не лучше ли позволить каждому помочь той, которая ему понравится?
Я закинул в рот снэк и ответил:
— Э-э, тогда вообще никто не выйдет. Если с самого начала дать им полную свободу, они будут только переглядываться и оглядываться на других. В итоге никто не решится сделать шаг, и атмосфера окончательно заморозится.
Я указал на мужчин на экране.
— Я просто поставил им условный указатель.
— Указатель?
— Именно. Мы даём им предлог: по номерам вы на время становитесь парой. Это повод для парня и девушки, едва познакомившихся ровесников, перекинуться парой фраз, пока он несёт её вещи. Отсюда и вспыхивает первая искорка. Конечно, если потом приглянется кто-то другой, придётся отвоёвывать своё в жёсткой борьбе.
Слушавший объяснения Аэдос восхищённо воскликнул:
— О-о-о! Проницательность, видящая человеческие сердца насквозь! Вы воистину необычайный человек!
В этот момент изображение на экране быстро сменилось.
К входу в усадьбу наконец подъехала карета с роскошными гербами.
Дверца распахнулась, и первым показался подол шелкового платья с пышными рюшами.
Женщина No 1 — Розалин Арджент.
Хотя цвет её волос и глаз сменился на чёрный, высокомерную походку и изысканную осанку скрыть было невозможно.
Едва она вошла во двор, поставив подле себя два тяжёлых дорожных чемодана, Мужчина No 1 Арон подскочил со своего места.
С чёрными волосами и слегка тонированной под загар кожей Арон напоминал простодушного медведя. Он напряжённо подошёл к ней и вмиг подхватил сумки.
С этим весом с трудом справились бы и двое обычных мужчин, но для Арона сумки были не тяжелее пушинки.
На секунду взгляд Розалин задержался на его надёжной фигуре.
И в следующий миг развернулась сцена, превзошедшая все ожидания.
[Спасибо большое. Должно быть, они очень тяжёлые... Вы так любезны.]
Розалин скромно сложила ручки и с застенчивой улыбкой слегка наклонила голову.
От высокомерной герцогской дочери не осталось и следа — чистейшее кокетство невинной девушки.
Студия буквально взорвалась.
— Ого, а вот это неожиданно.
Я удивлённо вытаращился, а Сильвия тоже подалась к монитору, не веря своим глазам.
— Становится действительно интересно. Не думала, что эта своенравная и вспыльчивая капризная леди будет вести себя перед камерой настолько кротко. Актёрская игра на высшем уровне!
— Ха-ха, а она смышлёная. Прекрасно понимает, что такое шоу. Экспериментирует с тем, как нужно выглядеть, чтобы завоевать симпатию мужчин.
Арон, абсолютно завороженный её кокетливой улыбкой и нежным голосом, залился краской и запинаясь пробормотал:
[А, да что вы... Вовсе не тяжело! Проведу вас внутрь.]
[Да, будьте так добры.]
Первое знакомство прошло удачно: с появлением Розалин мужчины перестали чувствовать себя так неловко.
Следом подъехала вторая карета.
Женщина No 2, Серия.
Она была наёмницей А-ранга, но сегодня нарядилась по-женски изящно.
Мужчина No 2, Дереккан, с непринуждённой улыбкой подошёл и забрал у неё багаж.
Серия смущённо пробормотала: «Ох, я и сама могла бы...», однако Дереккан мастерски взялся за разговор и перехватил инициативу.
Третьей была Женщина No 3, Вивиан.
Едва вошла она, украшенная сверкающими драгоценностями, как Мужчина No 3, Лукас, с чёткими и подтянутыми движениями шагнул навстречу и подхватил вещи.
Встреча старшего сына разорившегося дворянина, у которого осталось лишь имя, и дочери разбогатевшего главы новой гильдии.
Вивиан бегло окинула взглядом лицо Лукаса и загадочно улыбнулась.
Четвёртой появилась Женщина No 4, Хлоя.
Как и подобает магу-отшельнику, тяготящемуся чужими взглядами, она вошла семенящими шагами, низко опустив голову.
Принявший её небольшой чемодан Мужчина No 4, Дрекслер, приветливо заговорил с ней, но Хлоя лишь едва слышно пролепетала короткий ответ.
— Так, следующая — пятая. Я на неё возлагаю немалые надежды.
Я пробормотал, подперев подбородок.
— Вы про ту графскую дочку, фанатку любовных романов?
— Ага. Девушка по имени Сесилия, мечтающая о судьбоносной любви из любовных книжонок. У неё в голове сейчас наверняка витают фантазии о прекрасном принце на белом коне, подхватывающем её багаж.
Скри-и-ич...
Вышедшая из кареты Сесилия уже была с румяными от волнения щеками. Она оглядывалась по сторонам взглядом, полным ожидания своей судьбы.
Навстречу ей вышел участник No 5 — Эдгар, главный исследователь мастерской «Гефест» и настоящий ботаник.
[П-приятно познакомиться! Позвольте, я понесу вещи.]
Эдгар отвесил поклон и решительно схватился за чемодан Сесилии.
Однако для исследователя, из всех физических упражнений делавшего только дыхание, багаж, в котором лежало не менее тридцати платьев, оказался неподъёмной задачей.
[Кхм! Э-этот чемодан о-очень тяжёлый... Извините, там, среди сильных мужчин... может кто-нибудь помочь?..]
[...Что?]
Взгляд и романтические фразы, на которые рассчитывала Сесилия, моментально растворились, а её лицо застыло в холодном изумлении.
Глядя на кряхтящего Эдгара, она выглядела так, будто все её грёзы рухнули в одночасье.
— Ха-ха-ха-ха!
Аэдос схватился за живот от хохота, да и я сам не удержался от смешка.
— Как жестоко, директор! Растоптать мечты юной девы в самом же начале!
— В этом и суть реалити-шоу. Катарсис от пропасти между мечтами и суровой реальностью.
И вот, наконец, прибыла последняя карета.
Необработанный алмаз, который я лично отыскал на улице. Женщина No 6, Мари.
Скри-и-ич...
Едва дверца кареты открылась и носок её туфли коснулся земли, как движения всех участников, смотревших во двор из окон гостиной, мгновенно замерли.
Казалось, сам воздух вокруг застыл в странном оцепенении.
Мари была облачена в платье из роскошнейшего шёлка, которое я специально заказал у главного придворного кутюрье — без излишних украшений, но идеально подчёркивающее изгибы фигуры и благородство.
Когда она шагнула во двор, взгляды мужчин словно заворожённые приковались к ней.
[...Вау.]

Комментарии

Загрузка...