Глава 105. Сын торговца (1)
Скрип. Стук.
Где я? И кто я вообще такой?
Качнуло. Ещё раз.
За окном тянулась дорога, по которой я не ездил уже много лет. Не мощёная, а ухабистая грунтовка, на которой карету безжалостно трясло.
Ноа сидела напротив и сияла от радости.
— Мама с папой ужасно обрадуются. Ну, мама точно. Ты впервые за четыре года возвращаешься домой.
— Тебе легко говорить.
Но в карете были не только мы двое.
— Путешествие в карете... Кажется, я так не ездила с тех времён, когда в детстве отправлялась проповедовать.
— У...
— До чего же скучны сухопутные путешествия. Ха-а-а...
С нами ехали Эрзена, Элейн и Мнатшил.
— Ха-а-а...
Как я вообще до этого дошёл?
Причина проста.
«Пусть старшие сёстры тоже едут!»
Одна случайная фраза Ноа.
Но именно она зажгла что-то в сердцах этих троих.
После долгого времени между безопасным домом и Иммиграционным управлением все они, похоже, втайне устали от тесного мира вокруг.
«Старшие... сёстры?»
«У?»
«О-о».
Хотя, возможно, дело было в одном конкретном слове.
Как бы там ни было, поездку даже официально разрешили.
«Отпуск в родном доме? Неплохая мысль, милый. Твой дом ведь недалеко от столицы».
Даже Мелани согласилась без споров.
Наш семейный дом находился на окраине столичного города — не слишком близко к королевскому замку, но и не слишком далеко.
Для разведки контролировать мой отпуск здесь куда удобнее, чем на самой южной окраине государства. Причин запрещать поездку почти не было.
Почти.
«Что? Все трое тоже едут? Включая бывшую Святую?»
«...Ты издеваешься? Ты везёшь к себе домой трёх женщин? Причём трёх VVVVIP?»
Вот единственная проблема.
«Я вообще-то собирался ехать один».
Покидать безопасный дом с тройной охраной — людьми маркграфа, пограничной стражей и агентами разведки, — да ещё и под защитной магией, было не самым разумным решением.
Но у спутниц нашлись свои доводы.
«Если ты опять свалишься, кто тебя будет лечить? Я еду».
«[КОРОЛЕВСКИЙ ПРИКАЗ] [ОТКАЗ] [БОЛЬШИЕ ПРОБЛЕМЫ]».
«Ты поклялся защищать меня и Кирбу. Наши судьбы связаны, поэтому разлучаться нельзя».
Все трое упёрлись намертво.
«Так ты хочешь, чтобы я ещё организовала безопасный маршрут, расставила дополнительных агентов и пять дней держала всё под контролем?!»
«Давно не слышал, чтобы Мелани кричала настоящим голосом».
Я невольно подкинул ей огромную кучу работы.
Но что делать?
Министр сам приказал мне приложить все силы к отпуску.
Разведка под Министерством иностранных дел оставалась лишь подчиниться.
И наконец...
Скри-и-ип.
Спустя шесть часов карета остановилась.
Ноа сразу вскрикнула:
— Приехали! Дом!
Мы добрались до родных мест.
***
Семейный дом Келлов стоял за городом — двухэтажный, с большим передним двором и садом сзади. Район был тихий и почти безлюдный.
Родители всю жизнь работали с людьми, поэтому дом специально выбрали там, где можно было наконец наслаждаться тишиной.
Но сейчас кое-что казалось странным.
Перед входной дверью виднелось подозрительно много следов обуви.
«Кто-то приходил?»
Отец не любил гостей.
Я чуть повернул голову и увидел покрытую мхом табличку.
[ТИЛЛИОН КЕЛЛ]
До боли знакомое имя.
И одновременно немного неприятное.
Пока я молча смотрел на него, Ноа толкнула меня локтем.
— Брат. Ты стучи.
— Что? Почему я?
— Сюрприз. Мама будет счастлива.
— Хм...
Действительно. Родители даже представить не могут, что я появлюсь.
Причин отказываться не было.
Тук-тук-тук.
Я легко постучал.
Через несколько секунд изнутри раздался низкий голос:
— Кто там?
— ...Я. Натан Келл.
Дверь открылась меньше чем через две секунды.
Щёлк. Скрип.
На пороге появился мужчина средних лет с такими же чёрными глазами, как у меня.
Я с трудом заставил себя заговорить.
— ...Отец.
— ...Натан.
Тиллион Келл.
Глава семьи Келлов, бывший глава торгового дома и мой отец.
Он смотрел на меня с привычно суровым лицом.
Прошло секунд семь.
— Зачем при...
— Дорогой? Кто там?
Едва отец начал говорить холодным тоном, из глубины дома донёсся женский голос.
Слишком знакомый.
Ноа закричала во всё горло:
— Мама! Брат приехал!
— Что?!
Ответ последовал мгновенно.
— Натан!
Бах!
Женщина средних лет буквально оттолкнула в сторону стоявшего на проходе мужа и вылетела наружу.
Вместо старой дорожной куртки, в которой когда-то объездила полмира, на плечах у неё лежала лёгкая шаль.
— Боже, ты и правда приехал. Мне не снится? Или я уже успела напиться? Ну-ка...
Она тут же схватила меня за обе щеки и принялась крутить голову из стороны в сторону.
Точно как Ноа вчера.
— М-мама. Давно не виделись.
Мириам Келл.
Моя мать — женщина, когда-то объездившая мир вместе с отцом.
В её оранжевых глазах стояли слёзы, а руки всё никак не могли перестать проверять моё лицо.
— Теперь понятно, почему разведка приходила час назад!
— Разведка?
— Вломились ни с того ни с сего и заставили подписать какую-то клятву о неразглашении. Я уже решила, что Ноа снова что-то натворила. А тут такая прекрасная причина!
Ага.
Мелани уже всё подготовила.
— Хорошо, что приехал. Очень хорошо.
От искренней радости, которую я не слышал много лет, даже внутри стало немного легче.
И тут мать резко прищурилась и повернулась к отцу.
— Дорогой. А поздороваться? Сын впервые за четыре года вернулся.
Под её взглядом отец нехотя открыл рот.
— ...Зачем пришёл?
— Дорогой!
— ...Приехал, значит.
— Хотите спать отдельно?
— Добро пожаловать домой.
Ничего не изменилось.
Мать по-прежнему держит его в узде.
Потом Мириам наконец посмотрела за мою спину.
— Ой. Ты ещё и гостей привёз.
Она смотрела на трёх женщин.
— Да, это...
— Нет. У двери такие разговоры не ведут. Заходите. Всё остальное расскажете внутри.
***
Дом почти не изменился.
Даже цвет ковра в гостиной остался прежним.
Родители подали чай, и примерно за десять минут я в сильно сокращённом виде объяснил, почему решил провести отпуск здесь.
Отец сел подальше от меня, мать — напротив. Оба спокойно выслушали и озадаченно переглянулись.
— Работа офицера иммиграционной службы... бывает настолько опасной? До такой степени, что можно чуть не умереть и получить отпуск? Даже не знаю, назвать это бедой или удачей.
— Ну...
На самом деле охотник на драконов пытался убить Мнатшил и отобрать яйцо, я каким-то чудом произнёс драконью речь, получил некроз сорока четырёх процентов органов, чуть не умер, Эрзена спасла меня святой силой, я три дня лежал без сознания, потом проснулся и меня отправили в отпуск.
Излагать всё это вслух мне почему-то не хотелось.
Поэтому сократил:
— Иногда случается. В мире слишком много сумасшедших.
— Боже...
Короткий вздох.
Впрочем, они наверняка поняли хотя бы суть. Родители сами немало поездили по миру и прекрасно знали, сколько там встречается ненормальных.
Я усмехнулся и сделал глоток чая.
Мать уже смотрела на Эрзену.
— И кем тебе приходятся эти прекрасные девушки?
Сразу в самое главное.
— Это...
Как вообще объяснять?
Пока я искал слова, сидевшая рядом Эрзена набралась храбрости.
— Эм... мама?..
Мать мгновенно прищурилась.
— Ага.
Она поняла всё за долю секунды.
Я увидел, как взгляд стал хищным, и поспешно вмешался:
— Мама, всё не так...
— Тс-с. Не мешай. Я знакомлюсь с этой милой девушкой.
Мириам будто одним движением заменила голос на самый нежный.
— Боже, где мои манеры. Так обрадовалась сыну, что даже представиться забыла.
Вообще-то вы уже успели обменяться приветствиями.
Но мать продолжала с улыбкой:
— Я Мириам Келл, хозяйка дома семьи Келлов. А это мой муж, Тиллион Келл. С Ноа вы, насколько понимаю, уже знакомы.
— А... да.
Эрзена совершенно растерялась от такого приёма.
Она чуть наклонилась ко мне и прошептала:
— Натан. Кажется, ваша мама... нас не узнаёт.
— Похоже на то.
Я тоже этого не ожидал.
Ноа в своё время сразу начала кричать: «Святая?! Принцесса?!»
«Хотя, если подумать, ничего странного».
Родители больше не управляют торговым домом и живут в отставке.
Эрзена стала Святой всего чуть больше десяти лет назад. Возможно, в их памяти до сих пор предыдущая Святая.
А Элейн пятнадцать лет почти не покидала дворец, так что её лицо знали лишь немногие.
Удивительное совпадение.
Эрзена явно впервые получала настолько обычное отношение и не знала, куда деть руки.
И тут прозвучало:
— А, так это ты мать Натана. Рада знакомству. Ты намного моложе, чем я ожидала.
У всех одновременно задёргались глаза.
Мы с Ноа, Эрзеной и Элейн застыли.
Я сразу понял, кто это сказал.
Почему?
Потому что одна безумная красная драконица встала со своего места и начала гладить мою мать по голове.
Шурх-шурх.
— Ик!
— Г-госпожа Мнатшил?!
— У-у?!
Ноа, Эрзена и Элейн едва не подпрыгнули.
Даже отец, за жизнь повидавший каких угодно людей, застыл с открытым ртом.
— Похоже, Натан унаследовал не так уж много твоих черт. У тебя каштановые волосы и оранжевые глаза.
Я наконец пришёл в себя.
— Госпожа Мнатшил. В человеческом обществе не принято гладить по голове людей старше себя.
Это был вежливый способ сказать: уберите руку немедленно.
Но Мнатшил улыбнулась.
— Вот как? Тогда проблем нет. Здесь ведь старше всех я.
— ...
Побеждён.
Формально она права.
Мнатшил тысяча двести девяносто один год. Мать только недавно перешагнула пятидесятилетний рубеж.
Но картина-то выглядит безумно.
Мнатшил внешне — роскошная молодая женщина. Моя мать — уже сединеющая женщина средних лет.
Шурх-шурх.
В тишине продолжало звучать поглаживание.
Я не выдержал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...