Глава 85. Госпожа с красными глазами (3)
— В-вы хотите, чтобы мы создали человека?
Агент, которого я чуть ли не силой затащил в дом, уставился на меня круглыми глазами.
Я серьёзно кивнул.
— Точнее, мне нужна поддельная личность.
Создать вымышленного человека и наложить его биографию на реального.
В разведке это называли «легендой-призраком».
Так защищали местных агентов, чья настоящая личность оказывалась под угрозой. Метод балансировал на самой границе закона.
Агент заговорил очень осторожно:
— Главный инспектор... Мне кажется, для просьбы от Иммиграционного управления к разведке это уже немного слишком.
Да.
Я и сам понимал.
Формально это выходило за мои полномочия и вполне могло выглядеть как преступление.
— Я не собираюсь использовать документы в незаконных целях.
— Я не хочу сомневаться в ваших намерениях. За всю службу вы ни разу не пошли навстречу незаконным просьбам. Но если речь просто о защите человека, разве для этого нет процедуры убежища?
Убежище.
Верно. У нас действительно есть законный административный способ защитить человека.
Эрзена сейчас и находится под защитой управления именно благодаря такой процедуре.
«Только она рассчитана на людей и другие расы, которые вообще упомянуты в правилах».
Древней расы драконов там нет. До недавнего времени я вообще не знал, что настоящие драконы ещё существуют.
К тому же информация о предоставленном убежище со временем неизбежно уходит наверх.
Сначала в Министерство иностранных дел. Затем во дворец.
С Мнатшил этого допустить нельзя.
«Если всё всплывёт, начнётся настоящий хаос».
Другие страны захотят использовать символ дракона. Кто-то потянется за её силой, кто-то — за деньгами, которые можно на ней заработать.
Хрупкое равновесие Кёчхасона может просто перевернуться.
Да и как поведут себя люди внутри королевства, предсказать невозможно.
Легенда-призрак была почти единственным способом оставить минимум записей и при этом дать Мнатшил нормальную жизнь.
— Здесь нужна именно легенда-призрак.
— Ха-а... Такое на месте не решают.
Значит, одним полевым агентом не обойтись.
— Подделка личности не входит в полномочия рядового оперативника. Будь это обычный простолюдин — ещё ладно, но вы хотите происхождение из дворянского рода. Придётся провести серьёзную подготовку в тени.
Агент подвёл итог:
— Нужна санкция руководства.
То есть поговорить с его начальницей.
Даже удобнее.
С Мелани всё решить будет проще.
— Тогда можем прямо сейчас связаться с главой разведки?
— Так даже лучше. Госпожа Мелани наверняка обрадуется, если увидит вас. В последнее время она очень устала.
Он достал кристалл связи.
Но перед тем как подать ману, вдруг что-то вспомнил.
— Кстати... Я слышал, что госпожа Эрзена и принцесса сегодня тоже не появились в управлении. Что-нибудь случилось?
— ...Что?
— По дороге сюда я видел командира стражи перед вашим домом. Похоже, он перешёл в режим энергосбережения и вообще не двигается. Это как-то связано?
Я вспомнил, зачем агент вообще пришёл и почему говорил о срочных новостях.
«Да откуда они всё так быстро узнают?»
Мозг заработал на пределе.
— Ну... э-э...
Я не мог сказать правду.
«Вчера ночью сюда прилетел полумёртвый дракон, выключил голема, а потом рухнул. Элейн и Эрзена его спасли. Теперь он вместе с яйцом живёт у меня».
Поэтому выбрал другую формулировку:
— Вчера ночью им пришлось очень сильно напрячь силы. Обе устали и до сих пор спят.
— Сильно... напрячь силы?
— Ночью возникло дело. Крупное мероприятие.
Формально не соврал. Дело и правда было крупнее некуда.
— К-крупное мероприятие?.. Ночью?
Агент посмотрел на меня очень странно.
Неужели после нескольких визитов в управление он тоже научился думать не в ту сторону?
— Включайте уже кристалл.
Сигнал не успел прозвучать и нескольких раз, как связь приняли.
На поверхности появилось измученное лицо Мелани с тёмными кругами под глазами.
— Агент R, ну что? Натан цел? Что там с теми женщинами?
Она выпалила всё, даже не посмотрев, кто находится на другом конце связи.
— Мелани, добрый день.
— ...А?
Услышав мой голос, она застыла.
— Я как раз разговаривал с вашим агентом и хотел попросить вас об одном деле лично.
— ...Связь окончена.
Кристалл погас.
Примерно через десять секунд он снова загудел.
У-у-ум.
Свет вернулся.
— Привет, милый.
Освещение вдруг стало ярче, а Мелани появилась перед нами уже с распущенными волосами.
— ...Похоже, я связался слишком неожиданно. Прошу прощения.
Будто ничего не произошло, она невозмутимо поднесла чашку к губам.
— Иногда такие сюрпризы немного выбивают из колеи. Но даже хорошо, что ты позвонил. Есть новость, которую тебе обязательно нужно услышать.
Не будем говорить ей, что чайный пакетик она даже не открыла и сейчас спокойно пьёт простую горячую воду.
— Слушай внимательно. Прошлой ночью магия защиты воздушного пространства на западной и южной границе была пробита одна за другой. Оба раза — всего на несколько мгновений.
Я замолчал.
Защитная магия.
Точно.
[ОБНАРУЖЕН АНОМАЛЬНЫЙ ПОТОК МАНЫ. МАГИЯ ЗАЩИТЫ ВОЗДУШНОГО ПРОСТРАНСТВА ЮЖНОЙ ГРАНИЦЫ ПРОБИТА.]
Командир стражи говорил это прямо перед столкновением с Мнатшил.
— Но есть странность. В обоих случаях мы видим поток маны, вошедший через защиту, и вообще никаких следов выхода.
Лицо Мелани стало серьёзным.
— Существ, способных пробить такую защиту за секунды, очень мало. Возможно, это связано с разрушением действующего вулкана на западе.
— Думаете?
— Кто знает. Может быть, тот самый дракон, о котором говорил руководитель западной границы, уже находится в Кёчхасоне.
Он здесь.
На втором этаже. Спит рядом со своим яйцом.
Я с огромным трудом удержал эту фразу внутри.
— Разведка уже ищет вместе с Магическим обществом, но всё равно будь осторожен.
— Обязательно.
— Так зачем ты меня искал?
Я коротко пересказал просьбу, с которой обратился к агенту.
Мелани подняла одну бровь.
— Странно. Ты совсем не похож на человека, который просит о таком.
— Обстоятельства не оставляют выбора.
— Прости за подозрения, но причину я всё-таки должна услышать.
— Всех деталей раскрыть не могу. Есть один человек, чью личность необходимо скрыть.
— Один человек? Ценный?
Первым делом она спросила именно о ценности.
Разведка не берёт под защиту кого угодно. Она защищает тех, кто полезен государству или самому ведомству, зато защищает надёжно.
В этом и состояло главное отличие от Иммиграционного управления.
«Насколько ценна Мнатшил?»
Ответ нашёлся сразу.
— Уровня Эрзены и принцессы.
Мелани замолчала.
Нужно ли вообще объяснять ценность дракона?
— Хорошо. Раз уж ты так говоришь, причина явно серьёзная. Какую личность ты хочешь ей дать?
— Последняя представительница вымышленного павшего дома Теренас. Госпожа Мнатшил Теренас.
Лицо Мелани мгновенно застыло.
— Госпожа? Это женщина?
— Пожилая и весьма преклонных лет.
— А, в возрасте? А я-то... зря разволновалась.
Она тут же расслабилась.
Мнатшил тысяча двести девяносто один год.
К тому же сама недавно говорила, что времени ей осталось немного. Я не соврал.
— Но дворянка... Ты выбрал сложную легенду. Почему именно такую?
— Потому что ей это подходит лучше всего.
Если женщина наверху окажется по документам простой крестьянкой, будет куда подозрительнее.
От одного её присутствия исходит непонятное величие. Высокородная аристократка выглядит гораздо правдоподобнее.
— Справитесь?
— Потребуется время. Можно взять имя одного из разорившихся родов, которые когда-то проходили через страну, но полностью выдумать дом сложнее. И ещё...
Мелани замялась.
— Имя нельзя поменять?
— Что?
— «Теренас» слишком древнее. Это имя времён Эпохи мифов, которым пользовались ещё древние люди. Для современности оно звучит странно. А «Мнатшил» ты вообще откуда взял... Подожди.
Мелани наконец заметила, что забыла положить в чашку чай, спокойно исправила ошибку — и вдруг замерла посреди движения.
Потом медленно, очень медленно повторила только что произнесённое имя.
— Мнат... шил?
Человек её уровня должен был знать имя Хозяйки вулкана.
— Ценность уровня принцессы и бывшей Святой... это имя... и ещё пробитая защита южной границы...
Кусочки начали складываться.
Глаза Мелани заметались.
— М-м-м-милый?
Она изо всех сил пыталась говорить ровно.
— Да?
— Это то, о чём я сейчас думаю?
— Боюсь, я не знаю, о чём вы думаете.
Знаю.
И вы угадали.
Но прямо передавать разведке всю информацию о Мнатшил нельзя.
Она не хочет открывать свою личность никому за пределами этого дома. Существование яйца тем более лучше скрыть.
«Значит, дам только достаточно намёков».
Фразу «у меня дома живёт дракон» произносить не буду.
Вместо этого скажу так:
— Кстати, вам пригодятся некоторые сведения для легенды-призрака.
Я осторожно подмешал в рассказ подсказку.
— Госпожа Мнатшил, для которой нужна легенда, подверглась нападению разбойников неподалёку от действующих вулканов на западе и была вынуждена срочно бежать.
Почти вся история как есть, включая то, как меня насильно выбрали защитником.
— К несчастью, она единственная выжившая представительница своего рода. А из-за извержения лишилась дома, поэтому была вынуждена срочно обратиться ко мне за помощью.
Я исключил только одно.
Яйцо.
Его не должна знать даже разведка.
— Предлагаю оформить именно такую историю. Как вам?
Всё это выдумка.
История несуществующего человека. Понятно?
Мелани молчала.
Её лицо постепенно темнело: смысл она уже поняла целиком.
Если сжать мою речь до одной фразы, получится примерно следующее:
«У меня дома дракон. Теперь ты тоже об этом знаешь. Давай погибать вместе — мы же партнёрские ведомства».
— Милый... Ты ведь сейчас шутишь?
Наверное, так выглядит человек, которого предал тот, кому он доверял.
Или тот, кого среди ясного неба ударила молния.
— И ещё. Я бы хотел, чтобы эта информация никуда не ушла. Она сама этого не желает.
Сам дракон запрещает распространяться.
На переносице Мелани появилась глубокая складка.
Тупик.
Как глава разведки она обязана собирать, классифицировать, хранить и докладывать все сведения внутри страны. Любая значимая информация рано или поздно превращается в документ и поднимается наверх.
Но с драконом всё иначе.
[В КОРОЛЕВСТВЕ КЁЧХАСОН НАХОДИТСЯ ПОСЛЕДНИЙ ДРЯХЛЫЙ ДРАКОН.]
Одно предложение, способное притянуть внимание всего мира, опасность, интересы, политические поводы и человеческую жадность.
Для разведки это уже не просто секрет, а информация опаснее бомбы. То, что ни при каких обстоятельствах не должно утечь.
И я только что бросил эту бомбу прямо Мелани в лицо.
Она молча подняла чашку.
Но горячий чай вместо рта полился ей на грудь.
— Эм... Мелани? Вы в порядке?
— Да. Всё нормально.
— Вам не горячо? Вы весь чай на себя льёте.
— Да. Всё нормально.
Я помолчал.
«Сломалась».
Только спустя довольно долгое время Мелани пришла в себя и издала невероятно глубокий вздох.
— Дай мне три дня. Что-нибудь придумаю.
— Как всегда, благодарю за содействие.
Всё-таки надёжнее разведки в таких делах никого нет.
— Но взамен можно один вопрос?
— Конечно.
— Почему такое... существо выбрало для защиты именно тебя?
Я промолчал.
На это ответить не мог.
Потому что сам был пострадавшей стороной.
Откуда человеку, которого назначили без согласия, знать причину собственного назначения?
***
Тем временем у западных вулканов.
Гр-р-р-р...
Вторая поисковая группа из жителей пустыни наконец добралась до разрушенной горы.
Мужчина во главе отряда посмотрел на превратившийся в ад пейзаж и ошеломлённо пробормотал:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...