Глава 83. Госпожа с красными глазами (1)
На следующее утро.
— Фу-у-ух... Хорошо.
Мелани с напряжённым лицом глубоко вдохнула. На лежащем перед ней кристалле связи было выведено:
[ИММИГРАЦИОННОЕ УПРАВЛЕНИЕ ЮЖНОЙ ГРАНИЦЫ]
— Виделись мы не так давно, но наедине уже давно не разговаривали.
Наконец-то можно спокойно поговорить с Натаном с глазу на глаз.
Мелани коснулась кристалла.
У-у-ум.
После короткой вибрации пришёл ответ.
— Южная граница на связи.
— Привет, дорогой.
Она поздоровалась чуть дрогнувшим голосом.
— У тебя сейчас есть время? Разговор важный.
Вслед за западной границей неизвестная сила пробила защитные чары над южной. Услышав об этом, Мелани почти сразу поняла, куда движется дело.
«Дракон вошёл в Королевство Кёчхасон».
Магическое общество и вся разведка уже прочёсывали страну. Главному инспектору следовало знать об угрозе.
Но ответ оказался совершенно неожиданным.
— Доброе утро, глава разведки. Инспектор Обоняния Бласжек Винтерфанг.
На поверхности кристалла склонил голову крупный серый оборотень.
— ...Инспектор Обоняния.
Мелани быстро посмотрела на часы. Восемь утра — Натан уже должен был быть на работе.
Она спокойно спросила:
— Главный инспектор опаздывает? Неожиданно.
— А, дело в том, что главный инспектор сегодня взял больничный. Поэтому его обязанности временно исполняю я.
— Больничный?
Слово настолько не сочеталось с Натаном, что Мелани переспросила прежде, чем успела подумать. Этот человек ходил на работу даже с птичьим гриппом и после того, как во время погони за контрабандистами сломал ногу.
И вдруг заболел настолько, что остался дома.
— Я найду врача. Подожди немного.
В голове уже выстроился список лучших лекарей королевской столицы.
— Успокойтесь. Мы и сами узнали только недавно. Говорят, вчера ночью он переработал, и организм наконец не выдержал.
Бласжек указал за спину, на переполненное управление.
— Как вы знаете, после обрушения вулкана здесь творится кошмар. Людей почти втрое больше обычного.
Если подумать, сейчас умирали на работе не только разведка и западная граница.
«А у Натана в последнее время одно происшествие за другим».
Стоит только вспомнить груз под названием «бывшая Святая Священной церкви». Вряд ли он даже дома мог нормально отдыхать. Теперь ещё и принцесса оказалась на его ответственности — двойной стресс.
«Бедный мой...»
Надо потом сварить мандрагору и отправить ему.
Успокоившись, Мелани продолжила:
— Понятно. Есть ещё что-нибудь о Натане, что мне стоит знать?
— Не думаю. Ничего особенного... А, хотя одно есть.
Бласжек почесал когтем подбородок и оживился.
— Госпожа Эрзена и принцесса сегодня тоже не пришли.
Мелани замерла.
Всего на секунду — недостаточно, чтобы собеседник заметил.
— Вот как.
Она снова совершенно спокойно перебрала бумаги.
Голос не изменился.
Однако, несмотря на высоко поднявшееся солнце, по отделу разведки пополз холод.
Ш-ш-ш-ш.
Кончик хвоста ламии сам собой задвигался из стороны в сторону. Так бывало, когда Мелани была недовольна.
К счастью, Бласжек ничего не заметил, только передёрнул плечами.
— Бр-р... Эй, Инспектор Вкуса, закрой окно. Чего вдруг так холодно?
— Инспектор Обоняния?
— А, да. Слушаю.
— То есть Натан взял больничный, и обе женщины, которые живут вместе с ним, тоже не пришли на работу?
— Именно так.
Она не ослышалась.
Трое молодых людей, живущих под одной крышей, в один и тот же день одновременно не смогли выйти на работу.
Больничный.
День, когда человек остаётся дома, потому что тело уже не выдерживает.
Мелани казалось, что она прекрасно понимает, что это значит.
Тут даже интуиция главы разведки не требовалась.
Женская интуиция.
Один из сильнейших инстинктов уже во весь голос бил тревогу.
— Эм, глава разведки. Так по какой причине вы связывались?..
— Позже поговорим. Конец связи.
Мелани отключила кристалл прямо перед мордой оборотня.
...
Над отделом повисло зловещее молчание.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш.
Хвост заходил ещё быстрее.
Мелани медленно коснулась кристалла снова.
У-у-ум.
Через несколько секунд на поверхности появился агент R, направленный к южной границе.
— Глава разведки. Есть новые распоряжения?
— Агент R.
Мелани заговорила необычайно ласково и как ни в чём не бывало подняла чашку.
— У меня для тебя особое задание. Высший приоритет.
Высший приоритет.
Агент мгновенно посерьёзнел.
— Речь о поиске мятежников? Или обнаружены признаки мана-перегрузки?
— Похоже, что-то случилось с главным инспектором, бывшей Святой и принцессой. Говорят, все трое сегодня не появились в управлении.
— Все трое? Неужели с главным инспектором что-то случилось?
— Вот это ты и проверишь. Немедленно иди к нему домой. Всё, что там увидишь, услышишь, почувствуешь и унюхаешь, доложи мне без единого пропуска.
Дракон больше не важен.
Сейчас даже взлом защитной магии был не важен. Точнее, важен, но это потом.
Агент осознал серьёзность ситуации и кивнул.
— Отправляюсь немедленно. Конец связи.
Кристалл погас.
— Хм...
Мелани долго молчала, а затем медленно выдохнула, заставляя себя успокоиться.
— Натан... не такой человек.
Он всегда сначала думает, а потом действует. Человека, настолько далёкого от животного следования инстинктам, ещё поискать.
Все эти мысли — глупость.
Святая и принцесса одновременно?
— Ха. Да быть такого не может.
Кто вообще решился бы на подобное безумие?
Значит, волноваться незачем.
Только рука с чашкой...
Др-р-р-р-р.
...продолжала бешено дрожать, совершенно не слушая хозяйку.
***
— У-у-у-у...
Я лежал пластом на диване и стонал.
Хочу умереть.
Всё тело вопило от боли, мышцы ныли так, будто меня всю ночь били палками.
Вчерашняя ночь была незабываемой.
Ханна — единственный человек в этом проклятом доме, который кроме меня вообще оставался в сознании, — подошла с чашкой в руках.
— Главный инспектор, вот чай и лекарство от боли в мышцах.
— Госпожа Ханна, спасибо.
— Не за что. Вы вчера так намучились.
Да.
Я мучился.
Всё делал я.
Перетащил в дом отключившихся Эрзену и Элейн. Насколько мог, прибрал разнесённую улицу, забросил превратившихся в искры духов огня в камин, накрыл тканью голову обездвиженного голема и ещё позаботился о драконе, который превратился в человека, вместе с её яйцом.
Чёрт возьми, всё я.
Вот и результат: уже белый день, а я даже на работу не способен выйти.
— Не ради этого я становился офицером иммиграционной службы...
Я тяжело вздохнул и спросил Ханну:
— Как там обе?
— Всё ещё спят.
Неудивительно.
Эрзена и Элейн вчера два часа подряд выжали из себя абсолютно всё. До вечера, наверное, не проснутся.
Я коротко кивнул.
— А женщина с красными волосами?
Мнатшил после полиморфа тоже оставалась у нас.
Ханна помедлила.
— Тоже спит.
— Хм. Понятно.
Но ждать дальше я не собирался.
«Пора услышать объяснения».
Мне наконец хотелось узнать, что вообще произошло прошлой ночью.
Я поднялся и пошёл на второй этаж.
Скрип.
Открыл дверь самой дальней комнаты.
На кровати спала женщина, а у стены под солнечным лучом покоилось огромное яйцо.
Скр-р, тук.
Я подтащил стул и сел напротив.
— М-м...
Тихое дыхание.
Ослепительно красивая обнажённая женщина пошевелилась во сне. Её красные волосы отличались от яркой рыжины Ханны — в них было что-то чувственное, почти жаркое, и они веером разметались по постели.
Но я прекрасно помнил: передо мной дракон.
Могущественное существо, виновное в разрушении вулкана, вчера лежало при смерти. А сейчас беззащитно спало в человеческом облике передо мной.
— Почему вы вообще делаете всё это со мной...
Веки дрогнули.
— М-м...
Женщина медленно открыла глаза.
Красные зрачки встретились с моими.
— Проснулись? Я думал, проспите дольше.
— Это ад? Удивительно удобно.
...
Первое же предложение — и уже понятно, с кем имеем дело.
— Вы живы.
— Я... жива?
Она несколько раз моргнула и уставилась на меня. Потом резко очнулась.
— Яйцо... Где яйцо?!
Женщина вскочила с постели.
— Ух!..
И тут же пошатнулась и рухнула обратно.
Я быстро придержал её за плечи.
— Успокойтесь. Вчера вы потеряли огромное количество крови, вам нужен покой.
— Ха-а... Сейчас не это важно! Где... где мой потомок?!
— Яйцо цело. Вон там.
Я указал в угол комнаты.
Женщина проследила за рукой и наконец увидела его.
— А... а-а...
Лицо медленно расслабилось.
— Слава всему... цело... действительно цело...
Только после этого она вновь опустила голову на подушку.
— Но как я вообще осталась жива? Где мы? И почему моё тело человеческое?
Я вкратце объяснил события прошлой ночи.
— Святая сила и телекинез... Значит, поэтому я приняла эту форму. В теле больше не осталось даже маны, способной поддерживать огромную драконью плоть.
Она медленно осмотрела себя.
— Благодарить следует не меня, а тех двоих. Я для вас ничего не сделал.
Я пожал плечами.
— И насчёт вашей просьбы: вынужден снова отказать. У меня нет силы, которая могла бы помочь вам.
Зачем она вообще пришла именно ко мне?
Если надеялась на какую-то мистическую силу, то ошиблась.
— Я познакомлю вас с людьми, которые куда полезнее меня. Для начала нужно доложить наверх...
— Нельзя!
Она выкрикнула так резко, что я замолчал.
— Только этого нельзя ни в коем случае.
Впервые на её лице появилась настоящая жёсткость. Женщина стиснула одеяло.
— Скоро весь мир поймёт, что я ослабла. Тогда... за яйцом снова придут. Нельзя, чтобы слух дошёл до них.
В голосе слышался страх.
«Снова».
Я тут же вспомнил вчерашние раны.
— Значит, на вас уже нападали.
Это были не старые шрамы. До самого прихода сюда она явно вела отчаянный бой.
— Да. И больше я не позволю подвергать яйцо опасности.
— Но вас исцелили.
— Тело — да. Однако я больше не чувствую в себе прежней силы.
Она слегка взмахнула рукой.
Фуф.
Перед ладонью вспыхнул огонёк размером со свечу и тут же погас.
— Даже искры почти не осталось. Я стала лишь пеплом после пожара.
По лицу прошла горькая улыбка.
— Вы лишь ненадолго отодвинули конец. Зато выиграли мне время. Сколько именно — не знаю.
— Главное, что вы живы. Сами увидите, как вылупится драконёнок.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...