Глава 74. Воспоминания становятся шипами (3)
— А-а-а-а!
Между телекинезом и святой силой Инспектор Вкуса коротко взвизгнула.
Был ли в жизни Ситы Рахим день тяжелее этого?
— Кошмар с огненными духами возвращается...
В памяти всплыли времена, когда её чуть не поджарили заживо. Нет, сейчас всё было даже хуже.
Две женщины, которых привёл главный инспектор, стояли друг напротив друга и смотрели так, будто готовы были начать войну.
Гр-р-р-р...
Главная проблема состояла в том, что их враждебность вполне буквально воздействовала на окружающий мир.
— Чтоделатьчтоделатьчтоделать?..
Даже слова путались.
Остановить их Сите было не по силам. С одной стороны — бывшая Святая Священной церкви, с другой — принцесса Королевства Кёчхасон.
Обе при желании могли одним взглядом стереть человека её уровня так, что никто не заметит. И что ей прикажете делать между такими двумя?
Тр-р-р-рк.
Силы сталкивались без остановки. Чем всё закончится, Сита даже представить не могла.
Она собрала остатки храбрости и пискнула:
— В-вы только не деритесь, пожалуйста... Главный инспектор расстроится...
Ответ последовал мгновенно.
— Мы не дерёмся.
— У-у-у.
Обе продолжали смотреть только друг на друга.
Со стороны это выглядело именно как драка.
— Принцесса. Повторите. Нет, выберите ещё раз.
Эрзена указала на стол.
На нём лежали десятки бумажных карточек со словами.
— Дважды спрашивать не буду. Выбирайте внимательно.
Её голос был холоднее, чем когда-либо с момента появления в Иммиграционном управлении.
— Кем вам приходится Натан?
Элейн без колебаний подняла две карточки.
В правой руке — [ДРУГ].
В левой — [МУЖЧИНА].
Эрзена прочитала вслух:
— Друг. И мужчина...
Всё предельно просто. Элейн считала Натана другом — достаточно близким, чтобы переписываться с ним.
И он действительно был мужчиной.
«Друг и мужчина. Только и всего».
Именно так Эрзена думала ещё две минуты назад.
Но если сложить эти два понятия чуть иначе...
— Мужчина-друг... То есть парень?
Получалось уже совсем другое.
Их взгляды снова столкнулись.
Тр-р-р-р-р-рк!
Святая сила взвилась сильнее прежнего, золотые глаза вспыхнули.
В ответ телекинез сотряс всю комнату восстановления.
— И-и-и-и! Главный инспекто-о-ор!
Только жалобный вопль Ситы подходил этой сцене по тональности.
***
Примерно за тридцать минут до этого.
— М-м... И что же делать?
Эрзена растерянно смотрела на Элейн, которая уже долго сидела неподвижно.
— У-у...
Лицо принцессы было само воплощение уныния. Что произошло снаружи, Эрзена не знала, но после шума на границе Элейн вернулась совершенно подавленной.
А Натан куда-то исчез и всё не возвращался.
«Зачем он вообще отправил её ко мне?»
Он не делал подобных вещей без причины. Наверняка чего-то от неё ожидал.
«Может, хочет, чтобы я вылечила афазию?»
Нет. Это исключено.
При первой встрече Элейн реагировала на одну только святую силу почти как на угрозу. Поэтому Эрзена даже сейчас старательно скрывала золотое сияние.
«Тогда чего он хочет?..»
И вдруг в голову пришло одно слово.
Друг.
«Может, он хочет, чтобы я с ней подружилась».
Сейчас у Элейн было всего два знакомых человека — Ханна и Натан. Почти как у самой Эрзены, когда она впервые получила временное убежище.
К тому же теперь они жили вместе.
Взгляд, которым Элейн смотрела на Натана, немного настораживал, но ничего. Натан не тот мужчина, которого легко сбить с курса подобными вещами.
«Только о чём с ней говорить?»
Разговора не бывает, если говорит только один человек. Слова должны идти туда и обратно вместе с эмоциями.
Эрзена осторожно начала:
— Элейн?..
— У-у.
Как и ожидалось, разобрать ничего невозможно.
Эрзена нахмурилась и огляделась.
— Говорить вы не можете... А если переписываться?
Элейн тут же подняла голову.
Кивок. Ещё один.
Как они не подумали об этом раньше?
Эрзена поспешила принести бумагу и ручку. Стоило Элейн получить их, как она с невероятной скоростью принялась писать.
Шурх-шурх-шурх-шурх.
— П-принцесса, подождите...
Шурх-шурх-шурх.
Через минуту лист вернулся Эрзене.
Она начала читать.
[СегодняутромяпроснуласьисразуснетерпениемждалавыходавИммиграционноеуправлениепотомучточувствоваласильноеожиданиеноувидевкакглавныйинспекторпроводитпроверкупонялачтомироченьстраш—]
Хлоп.
Эрзена инстинктивно накрыла лист ладонью, перекрывая поток информации.
— Ч-что это сейчас было?..
Букв было больше, чем на иных страницах священного писания.
Тук-тук.
Элейн постукивала ручкой по столу — похоже, ей ещё было что добавить.
— ...У.
И тогда бывшая Святая поняла.
Потерять речь означало для Элейн потерять и сам навык общения. А годы изоляции приучили её вываливать накопившиеся чувства и сведения сразу, целиком.
Это не диалог. Просто монолог — устный или письменный.
Иного способа взаимодействовать с миром у Элейн почти не было.
— Д-давайте попробуем иначе!
Эрзена схватила два листка и крупно написала:
[ДА]
[НЕТ]
— Так будет проще!
Чтобы сблизиться, нужны общие точки и подходящий темп. Не торопиться, искать то, что совпадает, — с этого начинается дружба.
Может быть, Элейн тоже захочет сделать этот шаг.
И, возможно, именно так научится снова общаться с миром.
— Элейн. Вы любите торт?
Начать проще всего с еды.
«Все любят торт».
Вопрос казался безошибочным.
Элейн подняла карточку.
[НЕТ]
Эрзена почувствовала, как уже на первом шаге ей перекрыли кислород.
***
— А ванну? Не душ, а чтобы погрузиться целиком. Как часто принимаете?
Это был уже пятнадцатый вопрос.
Элейн выбрала несколько новых карточек:
[РАЗ В НЕДЕЛЮ] [ВЕЧЕРОМ]
Набор, начавшийся с простых «да» и «нет», разросся уже до нескольких десятков слов и выражений.
— Отлично! Я тоже. Если принять ванну перед сном, потом одеяло кажется невероятно мягким.
Элейн молча смотрела на оживлённо болтающую женщину.
«Странная».
Таков был её нынешний вывод.
Эрзена когда-то была Святой Священной церкви. Уже одного этого хватало, чтобы Элейн имела причину её ненавидеть.
Но Эрзена сама отказалась от своего положения.
«Почему?»
Она занимала высшее положение в Церкви — и сама от него отказалась, а теперь спокойно сидела напротив неё.
«Она ведь должна чувствовать ко мне отвращение».
Для Церкви Элейн была проблемой. Чудовищем, которое получило любовь божества — и этой же силой убило собственного брата.
Но в Эрзене не было ни тени неприязни.
Зелёные глаза Элейн наполнились любопытством.
Что это за женщина?
— Хорошо, добавим ещё слов. Так... мужчина, женщина, деньги, вера, друг, смешно...
Теперь Эрзена сама увлеклась и быстро исписывала новые карточки.
Элейн смотрела на неё, и уголок губ едва заметно дрогнул.
Подавленность постепенно уходила, уступая лёгкому возбуждению.
Это и правда было удивительно.
Ханна понимала её желания без слов. Натан был единственным человеком, который понимал почти всё её мычание.
«До сих пор только им двоим было со мной легко».
И вдруг появился ещё кто-то, кто сам пытался найти способ разговаривать с ней.
— А потом давайте сходим за цветами. Натан вообще не интересуется такими вещами, поэтому дом ужасно мрачный. Правда?
Мысли Элейн понемногу менялись.
«Может быть... мир не состоит только из опасных вещей, которые я увидела сегодня».
Даже тот упрямый дворф успокоился, когда главный инспектор поговорил с ним и развеял недоразумение.
А бывшая Святая ни разу не показала перед Элейн святую силу.
Забота.
Так с ней обращались только Ханна и Натан.
От Эрзены исходило странное тепло. Рядом с ней становилось мягко и спокойно, напряжение понемногу отпускало.
Даже знание о прошлом в Церкви не уничтожало это ощущение.
Почти как рядом со старшей сестрой.
— Хорошо, следующий вопрос!
Но одно всё же не давало покоя.
— Когда Натан ездил к вам в королевский замок...
«Натан».
Она постоянно называла главного инспектора по имени. Не по фамилии, не по должности — просто Натан.
Никакого смущения. Будто иначе и быть не могло.
Кольнуло в груди.
Элейн сама приложила ладонь к этому месту.
«Что это за чувство?»
Она не знала.
Боли не было, но каждый раз становилось тесно внутри.
Новое ощущение.
И вместе с ним всплыла ещё одна мысль.
«Элейн».
Главный инспектор тоже называл её по имени.
«Не переходи эту черту».
Иногда даже отбрасывал почтительность и говорил настолько прямо, как говорят только с близкими.
«Но я...»
Она всё ещё обращалась к нему только по должности.
Неприятное чувство усилилось.
Натан сам назвал её другом. Для Элейн Натан Келл был человеком необычайно дорогим.
Единственным понимающим её человеком.
«Я тоже хочу называть его Натаном».
Если у неё есть такое право.
Если хватит смелости.
Разве нельзя хотя бы попробовать?
И тут Эрзена осторожно спросила:
— Кхм. Принцесса Элейн... А какие у вас с Натаном отношения?
Она тут же отвела взгляд, будто вопрос ничего не значил.
— Я просто из любопытства! Он почти не рассказывает о себе...
Элейн не колебалась.
Ответ она знала.
Она быстро перебрала карточки.
— У?
Но слов [ЕДИНСТВЕННЫЙ] и [ПОНИМАЮЩИЙ] среди них не было.
Элейн растерялась.
Других определений она почти не придумывала.
Пришлось выбрать ближайшие.
[ДРУГ] и [МУЖЧИНА].
Натан Келл был первым мужчиной, который сам приблизился к ней и на которого она могла положиться. И одновременно — бесценным другом.
Она подняла обе карточки.
Эрзена заметно расслабилась.
— Ага. Друг и мужчина... Стоп.
Не прошло и трёх секунд, как её лицо застыло.
— Мужчина-друг... То есть парень?
— Уэ?
Элейн вскинула голову, поражённая неожиданным выводом.
Тр-р-р-рк!
Скрытая до этого святая сила Эрзены вырвалась наружу.
Стоило Элейн почувствовать неприятное золотое сияние, как её телекинез сработал рефлекторно. Она ещё даже не успела понять, какое именно недоразумение создала.
— Что вы сейчас сказали, Элейн?
— Э? Уэ? Эм... уа?
Ёж не знает, насколько глубоко впиваются в другого иглы, которые он поднимает для защиты.
Но почувствовав враждебность, Элейн могла только ответить тем же.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...