Глава 73. Воспоминания становятся шипами (2)
Немного позже.
— Тогда... включаю.
На площадке перед управлением помощник активировал кристалл связи.
У-у-ум.
Магическое общество.
Государственное учреждение, созданное для магов, осевших в Королевстве Кёчхасон. Маги были слишком ценными специалистами, поэтому государство предпочло удерживать их как можно дольше, поощряя брать учеников и увеличивать число специалистов.
С границей общество пересекалось редко. Иногда мы запрашивали консультацию или официальное разрешение на пропуск особого груза — не больше.
Люди, запирающиеся в лабораториях ради магии и исследований, и служба, которая каждый день встречает весь мир, естественным образом жили в разных вселенных. До сих пор мы лишь несколько раз обменивались письмами.
«Интересно, что за человек возглавляет Магическое общество».
Должность уровня мудреца. Иными словами — сильнейший маг королевства.
Я даже немного заинтересовался.
Кристалл постепенно засветился, и на поверхности проступила женщина. Она сидела, закинув ноги на стол, натянув на лицо остроконечную шляпу и растянувшись под солнечным светом.
Я помолчал.
— Эм... госпожа глава Королевского магического общества. Добрый день.
— У-у-у... Кто там?..
Только поздний день, а голос уже сонный. Длинные седые волосы торчали во все стороны, а заваленный стол был покрыт странными приборами.
На самом краю стояла табличка:
[ГЛАВА КОРОЛЕВСКОГО МАГИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА — ДАЙКА РЕН. НАБОР 1447.]
«Нет, глава настоящая».
Но картина всё равно сбивала с толку. Я знал, что маги не славятся любовью к церемониям, однако это уже выглядело как принципиальная война с приличиями.
Я кашлянул.
— Главный инспектор Натан Келл, руководитель южной границы.
— А, привет.
Она лениво махнула рукой.
Ни капли интереса.
— Связался с вами, чтобы запросить содействие.
— Я сейчас занята... Приходи потом. Или письмо пришли.
Спать посреди дня и называть это занятостью — талант.
Магов почти не интересовало то, что не относилось к их области. Не зря о них говорили, что они умеют лишь дышать, есть и заниматься магией.
«Чудаками их называют не просто так».
Но даже с такими людьми существовал безотказный способ договориться.
— Мы конфисковали партию незарегистрированных артефактов. Нужна ваша консультация.
Бросить наживку.
Старый торговый приём: покажи человеку ровно то, чего он хочет. А маги больше всего сходили с ума по магическим устройствам.
Эффект оказался мгновенным.
— Что?! Незарегистрированные артефакты?!
Шляпа отлетела в сторону. Дайка вскочила и буквально впечаталась лицом в кристалл.
Красивое лицо безжалостно расплющилось о прозрачную поверхность.
— Ох.
— Где?! Где они?! Где мои деточки?!
Оранжевые глаза загорелись так, будто она высматривала добычу.
Когда это конфискат успел стать её детьми?
Я повернул кристалл в сторону. Рядом аккуратно стоял ящик, отобранный у контрабандистов.
— Здесь. Целый ящик.
— О-о-о!
От восторженного визга у меня дёрнулся глаз.
Мы с Бласжеком одновременно посмотрели на Сен.
— Чего вы на меня смотрите?
— Все маги такие?
Разочарования даже не было. Только чистое недоумение.
Бывшая сотрудница Магического общества пожала плечами.
— Нормальная реакция.
Если вспомнить, что сама Сен спокойно пьёт на службе, спорить трудно.
Дайка поправила шляпу и поднялась.
— Стойте там. Сейчас приду.
Что?
Сюда?
Да даже если выехать немедленно, дорога займёт минимум день.
— Нет-нет, я имел в виду, что нам нужна лишь пара—
Поздно.
Она схватила валявшуюся на полу метлу, коснулась стены и пробормотала:
[Халлей Иба Пасавей. Да сложится пространство и откроет путь.]
У-у-у-ум.
За её спиной на стене раскрылся светящийся портал.
У-у-у-ум.
В то же мгновение такой же синий разлом из маны возник прямо в нашей крепостной стене.
— Чего?!
— Да ну нахрен!
Мы с Бласжеком уставились на него.
Пространственный перенос. Телепортация — одна из самых сложных форм магии.
Из портала показалась рука, а следом наружу буквально выскочила сама Дайка Рен.
— Где мои артефакты, юноша?!
— Господи...
Даже перенос предметов обычно требовал месяцев подготовки и огромного количества сжатой маны. Переместить живого человека было в разы сложнее.
А глава общества только что сделала это с места, почти не задумываясь. Магическое общество пожирало больше бюджета, чем любое другое ведомство, потому что давало самые очевидные результаты. И, похоже, потому что его сотрудники были совершенно неуправляемыми.
— Где мои деточки?!
Оранжевые глаза стали хищнее, чем у оборотня.
— Вот они!
Дайка рванула к ящику.
— Постойте! Сначала остановитесь!
Мы с Бласжеком едва успели встать между ней и добычей, раскинув руки.
— Юноша, отойди! Дай хотя бы посмотреть на моих малышек!
Даже обращение раздражало.
Я изо всех сил старался не попасть под её темп.
— Я не могу просто отдать их вам. Есть процедура!
Изъятый на проверке груз обрабатывался по-разному в зависимости от опасности. Безопасное нарушение можно было вернуть после выплаты штрафа или отказа от пересечения границы.
Бомбы, оружие и опасные артефакты конфисковывались и официально уничтожались. Государству тоже было опасно становиться владельцем контрабанды.
Но «неофициальная утилизация» в документах не оставляла следов. Именно на этом можно было строить договорённость.
— Подожди... Юноша, ты же сказал, что ты главный инспектор?
— Д-да.
Она уже забыла о том, что я собирался предложить, и вдруг хлопнула в ладоши.
— А-а! Так это ты пытался не выпустить повозку, которую я дала моей милой ученице!
Я вспомнил маленькую девочку в ведьминской шляпе, которая несколько дней назад одна тащила повозку.
— Защита, от которой человека поджарит одним касанием, всё равно нарушает правила.
— Я делала её ради безопасности! И вообще это защитная магия, значит всё нормально. А теперь отойди, я хотя бы одним глазком посмотрю.
— Да подождите же!
Разговор расползался во все стороны. Дайка мгновенно перескакивала с темы на тему и продавливалась вперёд без единой паузы.
«Да как вообще не попасть под этот поток?»
Она была самоуверенной, упрямой и привыкшей командовать.
И тут появился наш спаситель.
— Добрый день, младшенькая.
— М?
Слово «младшенькая» сработало лучше любой магии.
Дайка обернулась. Сен улыбалась и махала рукой.
— О, эльф на границе? До Великого леса отсюда далеко.
Сен застыла.
— ...На «ты»?
Улыбка медленно исчезла.
— А я слышала, младшенькая—
— С чего это я младшенькая? А, ты тоже из Магического общества?
Дайка наклонила голову.
— Странно. Среди моих учеников эльфов нет. Ты какого набора?
— Молодёжь нынче совсем без воспитания.
Лицо Сен становилось всё серьёзнее.
— Обычно, когда спрашивают чужой набор, сначала называют свой. Разве нет?
— Ого. Кто-то спрашивает номер набора у самой главы общества. Это уже интересно.
В глазах Дайки мелькнул азарт.
Она перехватила метлу и коснулась края шляпы.
— Дайка Рен, выпускница славного 1447-го набора. Старшая по набору среди нынешних членов и глава Магического общества. Теперь проявишь уважение?
— Ха.
Сен коротко усмехнулась.
— Очень приятно. Интегратсил Диорефюса Сен. Набор 801.
Тишина.
Дайка впервые замолчала.
— В-врёшь.
— Не верите? Тогда взгляните на это.
Сен достала из рукава короткий, толстый и заметно потёртый жезл.
— Ж-жезл?
На фоне метлы Дайки он выглядел настоящей древностью.
— Жезлы ведь перестали делать сорок два года назад, когда ослабло Мировое древо...
Сен ничего не ответила. Только улыбнулась.
И этого было достаточно.
— Приветствую великого старшего!
Зрелище, в котором глава Магического общества вытянулась по струнке и отдала честь, стоило увидеть.
— Какой набор?
— 1447-й!
— Ещё раз?
— Н-незначительный 1447-й!
— Вот. Теперь звучит лучше.
Гордость главы общества была раздавлена за несколько секунд.
Сен покрутила жезл в пальцах.
— Тобиаса Римана знаете? Кажется, он разработал метлу. Интересно, как поживает.
Дайка побледнела.
— Он... умер. Но откуда вы знаете учителя учителя моего учителя?..
— Младший был.
Иерархия уходила куда-то за горизонт.
— Тоби уже был немолод. Тогда Хила Тьюринг тоже, наверное, давно ушла?
— Девятая глава общества тоже скончалась. Н-неужели она тоже?..
— Младшая.
С каждой фразой спина Дайки становилась всё прямее.
Мир магов держался на двух вещах: способностях и связях. У эльфийки Сен второе преимущество было практически нечестным.
— Что-то нынешнее общество совсем распустилось, младшая глава. Самый молодой набор уже не знает, как обращаться к старшим, ещё и тыкает им. Верно?
— Так точно!
— Вы сказали, что вы здесь самая старшая по набору? Хотя нет. Теперь самая старшая я.
— Именно так!
Сен подошла к ней и тихо спросила:
— Понимаете, к чему я веду?
— Начну с полного переобучения учеников правилам уважения к старшим!
Маги действительно были свободолюбивыми и почти не признавали обычных должностей. Они жили интересом к исследованиям и мало считались с мирской иерархией.
Но это относилось к отношениям с внешним миром. Между собой они соблюдали систему старшинства строже, чем в армии.
Всё из-за особой цепочки «учитель — ученик».
Бласжек тем временем задумчиво наклонил голову.
— Сен. Если между вами шестьсот наборов...
Даже если новый набор набирали раз в месяц, это шестьсот месяцев. Минимум пятьдесят лет.
Плюс годы её службы на границе и жизнь в Великом лесу до этого...
Бласжек закончил подсчёты и восхищённо выдохнул:
— Ничего себе. Ты даже старше главы нашего рода. Сен, да ты совсем бабу— мф!
Хвать!
Сен молнией метнулась к нему и зажала оборотню пасть.
— Следи за словами. Иначе сегодня кто-нибудь попробует собачатину.
Голос был ледяным. Шерсть Бласжека встала дыбом. Сен повернулась ко мне.
— Возраст эльфов и людей считают по-разному. Не забудьте, главный инспектор.
Страшные глаза. А я вообще ничего не сказал, поэтому просто молча кивнул.
— Младшая?
— Дайка Рен, набор 1447!
Великая ведьма ответила, не меняя стойки.
— Сотрудничать будете?
— Магическое общество является партнёрским ведомством Иммиграционного управления! Буду сотрудничать!
От главы общества, ещё недавно метавшейся как дикая лошадь, не осталось и следа. Перед нами стояла идеально выдрессированная младшая коллега.
— Хорошо. Вольно.
Дайка наконец расслабилась и выдохнула.
Сен повернулась ко мне и улыбнулась: мол, теперь делайте что хотите.
— Тогда прошу сначала осмотреть груз.
— Есть! То есть... да. Конечно, юноша.
Так мы успешно добились сотрудничества.
***
Грох.
— Ну-ка, ну-ка.
Дайка распахнула ящик и с широченной улыбкой уставилась на артефакты.
— Ах-х... Запах маны и металла... Невозможно терпеть...
Она втянула воздух с таким блаженством, что даже бедрами чуть не завиляла.
Мы с Бласжеком посмотрели на неё с одинаковым выражением.
— Мои ожидания от магов только что окончательно умерли.
— Полностью согласен.
К счастью, через минуту лицо Дайки стало серьёзным.
— Ага. Шесть слоёв защитной магии. Изначально это был защитный артефакт.
Она сразу ушла в анализ.
— Но схему развернули. Теперь барьер не защищает от внешней силы, а удерживает ману внутри.
— И для чего это нужно?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...