— С-с-с... Ха-а... Ох... — Чжоу Цин издавал странные звуки, приближаясь к трупу Хуан Шижэня.
Ничего не поделаешь – сейчас ему было по-настоящему больно. Во время схватки он пребывал в том особом состоянии, когда боль притупляется. А после битвы шок от увиденного ужаса временно заслонил телесные муки. Но теперь, когда мысли немного улеглись, многочисленные порезы от меча заставили его то и дело втягивать воздух сквозь зубы.
За две жизни его впервые так приложили сталью. В то же время он подумал, что у его учителя железные нервы: спокойно смотрел, как ученика рубят, и не боялся, что тот совершит ошибку и погибнет. Впрочем, таков уж путь мастера боевых искусств. Битва – это то, что пронизывает всю их жизнь. Бай Тянь был рад, что Чжоу Цин так рано вкусил истинного сражения.
А успех ученика и вовсе привел мастера в восторг. Гений, несомненно гений. Жаль только, что ему не довелось увидеть этот талант в его первозданном виде, до того, как пострадали корни и кости. Пожалуй, это было величайшим сожалением в его жизни.
Глядя на изувеченное тело Хуан Шижэня, Чжоу Цин не чувствовал ни капли жалости. Убить такую тварь в своем первом настоящем бою – дело благородное и правильное.
— Слишком легко ты отделался, подонок, — прошептал он.
Став мастером боевых искусств, Чжоу Цин перестал остро реагировать на вид крови. Он нагнулся, чтобы обыскать мертвеца, но не нашел при нем никаких руководств или тайных техник. Впрочем, логично: кто станет постоянно таскать с собой секретные свитки, находясь у себя дома?
Ничего не обнаружив, Чжоу Цин выпрямился. При Хуан Шижэне были золотые и нефритовые украшения, но юноша не взял ни одного из них. Он подобрал с земли оброненный меч. Клинок сверкнул на свету, отразив лицо героя.
— Хорош! — Выдохнул Чжоу Цин. Он не был знатоком оружия, но на собственной шкуре ощутил, насколько остра эта сталь. Этот меч он решил забрать себе как главный трофей.
Вложив клинок в ножны, он отправился искать покои Хуан Шижэня. Вскоре нужная комната была найдена, и после тщательного обыска Чжоу Цин обнаружил то, за чем пришел. С добычей в руках он вернулся к учителю и показал находки.
— Ничего зловещего здесь нет, — Бай Тянь пролистал записи и кивнул, возвращая их ученику. — Вижу, тебе интересны техники развития души и духа. Забирай, изучишь на досуге.
Бай Тянь действительно был человеком широких взглядов. Чжоу Цин с радостью припрятал свитки за пазуху и заговорил о другом:
— Учитель, Хуан Шижэнь накопил немалое состояние. У меня есть мысль: когда все уляжется, не могли бы мы выделить часть его денег на помощь семьям погибших? Если, конечно, их близкие не пострадали от его рук...
Хуан Шижэнь бесчинствовал в Хэйюне три года. Одному небу известно, сколько семей он разрушил. Чжоу Цин мог лишь догадываться об их отчаянии. Деньги этого мерзавца стали бы для них хоть какой-то поддержкой. Разумеется, часть этих «грязных» денег Чжоу Цин планировал оставить себе – он ведь сейчас беден как церковная мышь. Но львиную долю он твердо решил отдать на доброе дело. Чужих денег ему было не жаль. А уж возьмет ли что-то себе Бай Тянь – об этом ученику спрашивать не подобало.
В этом мире искоренение зла всегда сопровождалось сбором трофеев – это было негласным правилом, которое признавала даже управа.
— Согласен, — Бай Тянь одобрил его просьбу, а затем внимательно посмотрел на Чжоу Цина. — Ступай-ка ты сначала в школу. Пусть Жоюэ даст тебе мазь и чистую одежду.
Вспомнив о ранах, юноша снова поморщился от боли и, попрощавшись, припустил в сторону школы боевых искусств. Благо тело мастера было крепким, иначе он давно бы свалился от потери крови.
Когда он добрался до места, Бай Жоюэ, увидев его состояние, едва не лишилась чувств. Решив, что на младшего брата-ученика напали, она, не слушая объяснений, созвала всех остальных учеников, что еще оставались в школе. Чжоу Цин только диву давался – с трудом ему удалось всех успокоить и позволить обработать свои раны.
Надо сказать, мазь оказалась чудодейственной: от нее по телу разлилась приятная прохлада, сменившаяся легким покалыванием.
Жоюэ настаивала, чтобы он заночевал в школе, но Чжоу Цин наотрез отказался, желая вернуться домой. Не сумев его переубедить, она лично проводила его до дверей. Правда, когда они подошли к его дому, девушка посмотрела на него как-то странно.
— Послушай, младший брат-ученик... У вас тут, я погляжу, очень доверительные отношения с соседями. У тебя даже двери нет.
У Чжоу Цина дернулась щека. Надо будет заняться ремонтом, а то совсем беда.
Бай Жоюэ ушла, не став заходить внутрь, лишь наказала ему беречь себя и не перетруждаться. Вернувшись в свою комнату, Чжоу Цин налил себе воды и замер на стуле, глядя в пустоту.
За то короткое время, что он провел в этом мире, случилось слишком много. Вчера ночью – встреча с призраком, сегодня днем – бой с человеком, а к вечеру – столкновение со скотом в человеческом обличье. Три разных момента – и три совершенно разных лика этого мира. Его первый враг в этой жизни уже мертв, забит его собственными руками.
Чжоу Цин вдруг усмехнулся: выходит, он теперь настоящий странствующий рыцарь? А ведь он думал, что Хуан Шижэнь – грозный злодей, на которого придется охотиться месяцами, а тот оказался всего лишь мелкой сошкой.
Успокоив нервы, он достал свои трофеи – две бумажные книги.
«Метод Медитации Якши» и «Искусство управления призраками».
Вот и весь его улов на пути совершенствования души. Сначала он заглянул в «Искусство управления призраками». Название говорило само за себя – там описывались способы подчинения духов своей воле. Сама по себе техника не была злой, все зависело от того, в чьих руках она окажется. Но хотя суть была ясна, в описании метода Чжоу Цин наткнулся на профессиональные термины, смысла которых пока не понимал. Что ж, жизненно.
Затем он открыл вторую книгу и, едва начав читать, погрузился в нее с головой. Если управление призраками было аналогом боевого приема, то Медитация – это сам фундамент, способ повышения ранга души! Благодаря этому свитку Чжоу Цин наконец начал понимать суть духовного пути.
Стадия Восприятия, на которой он сейчас находился, была лишь подготовительным этапом, подобно укреплению тела в боевых искусствах. Это еще не был порог истинного практикуюшего. Смысл этого этапа заключался в очищении мыслей и медитации, чтобы отыскать в себе искру духовного света и осознать существование собственной обители души.
Обитель души – то самое крошечное пространство, которое он уже видел. Хотя на Стадии Восприятия ты еще не считался полноценным практиком, твоя ментальная сила возрастала, позволяя противостоять мольбам и иллюзиям обычных призраков.
Благодаря тому, что Чжоу Цин принял изначальный сок жизни, его душа и дух окрепли, а ментальная сила достигла своего пика для этого уровня. Как и в случае с телом, еще не вступив на путь официально, он уже мог тягаться с начинающими практиками. Гений в квадрате – и по телу, и по духу. Кодовое имя... э-э, нет у него кодового имени.
А после того как частица силы души укрепила его сущность, он естественным образом ощутил свою обитель души. Теперь ему предстояло заняться визуализацией – воссозданием образов внутри этой обители. Только добившись в этом успеха, можно было по-настоящему встать на путь практики.
Хуан Шижэнь был практиком Стадии Визуализации и тренировался именно по методу Якши.
Сейчас Чжоу Цина одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, он наконец-то знал, как развивать душу. С другой – он подозревал, что этот метод весьма посредственного качества. Будь это техника уровня тайного боевого искусства, в недавнем бою Чжоу Цину бы не поздоровилось. Хуан Шижэнь в его годы застрял на Стадии Визуализации, а значит, и метод его вряд ли был выдающимся.
Его собственный талант был велик, и если он начнет практиковать по такой заурядной схеме, это может испортить ему всё будущее. Чжоу Цин задумался и принял решение. А почему бы не спросить совета у своего чудесного учителя Бай Тяня?

Комментарии

Загрузка...