— Фух!
Чжоу Цин резко сел, тяжело и часто дыша. Он лихорадочно ощупал лицо и тело.
— Я что... не разбился насмерть под колесами?
Стоило словам сорваться с губ, как голову прошила дикая боль, словно череп вот-вот взорвется от хлынувшего потока воспоминаний.
— Династия Ци, город Хэйюнь, Чжоу Цин...
Эти внезапные, путаные обрывки чужой памяти явили Чжоу Цину жизнь другого человека, его полного тезки.
Столкновение двух личностей в одном сознании на мгновение погрузило его в глубокое замешательство.
— Похоже, я... переродился?
Чжоу Цин огляделся. Обстановка разительно отличалась от его прежнего мира, и в сочетании с новыми знаниями в голове факт попаданчества стал очевидным.
【Золотой палец этого месяца: Небесный Банк (Место средоточия финансовой удачи. Установив связь с Небесным Банком, вы будете получать непрерывный приток монет)】
Внезапно перед глазами возникли сияющие символы. Чжоу Цин замер, но быстро вник в их смысл.
— Это мой личный Золотой палец?
Стандартный набор любого попаданца. Разобравшись в принципе работы Небесного Банка, Чжоу Цин испытал прилив радости.
Ему не нужно было ничего отдавать – деньги из этого банка текли к нему сами собой.
Медные монеты, серебро, золото...
Пока он жив, богатство будет множиться.
Чжоу Цин разжал ладонь – в ней из ниоткуда возникли десять медных монет.
Да это же точная копия систем «безумного богача»! Он уже представлял свою будущую роскошную жизнь и невольно рассмеялся, предвкушая грядущее.
Но что значит «этого месяца»? Неужели в следующем месяце способности изменятся?
Откинув одеяло, Чжоу Цин попытался встать, но едва его ноги коснулись пола, колени подогнулись. Если бы он не вцепился в край кровати, то наверняка растянулся бы на досках.
— Ну и слабое же досталось тело.
Он чувствовал себя так, словно из него выжали все соки. Сил не было даже на вздох.
Затеплив свечу, Чжоу Цин осмотрел комнату, а затем медленно, шатаясь, подошел к зеркалу.
Из отражения на него глядело лицо молодого человека лет двадцати с небольшим, но каждая черта так и кричала о болезненности. Глаза ввалились, под ними залегли густые тени, взгляд был измученным и безжизненным. Кожа – бледная, как снег. Юноша выглядел пугающе истощенным, спутавшиеся волосы неопрятными прядями падали на плечи.
Скажи кто, что этот человек одной ногой в могиле – поверили бы все.
Прежний владелец тела не имел дурных привычек и не предавался разврату. Напротив, он слыл человеком честным и добропорядочным.
Чужая память услужливо подсказала Чжоу Цину причину такого состояния. Все дело в том, что «Чжоу Цин»...
Столкнулся с призраком.
— Погоди, с чем?
— Твою мать, с призраком?!
До него наконец дошло. Тот Чжоу Цин связался с нечистью, но теперь он и есть Чжоу Цин. Значит, это он в смертельной опасности.
— Фух!
Внезапно по комнате пронесся ледяной сквозняк. Пламя свечи задрожало, тени заплясали по стенам. Чжоу Цин резко обернулся, озираясь, и хотя ничего не увидел, нервы натянулись до предела.
За две прожитые жизни он впервые сталкивался с чем-то подобным.
Когда он снова взглянул в зеркало, то похолодел. Там появилось нечто лишнее.
В неверном свете свечи на плече отраженного Чжоу Цина проступило бледное женское лицо с пустыми глазницами! Шею обдало могильным холодом, кожу защекотало – призрачные волосы сантиметр за сантиметром обвивались вокруг горла!
Именно эта тварь, как он теперь знал из памяти оригинала, изводила его последние дни. Именно этот дух был виновником того, что тело превратилось в сухую оболочку.
— Твою же...! — отчаянный ужас взорвался в груди. Сердце готово было выскочить из ребер.
Чжоу Цин наотмашь ударил по зеркалу, отшвыривая его, и принялся яростно хлопать себя по плечу.
— Бах!
Зеркало упало, а сам Чжоу Цин повалился следом. Призрака он не задел, зато от собственного рывка рухнул на пол, окончательно подорвав силы и без того немощного тела.
Он быстро осмотрел плечи, оглядел комнату – пусто. Словно все увиденное было лишь плодом больного воображения.
Но Чжоу Цин знал твердо.
В доме... есть призрак.
Он забился в угол, в «мертвую зону», и застыл, не смея сомкнуть покрасневших глаз. Тело пробила ледяная дрожь, нервы были взвинчены до предела.
— Точно, Золотой палец! У меня же есть Небесный Банк!
Стоило ему вспомнить о своей способности, как он едва не взвыл от отчаяния.
Хорош ли Небесный Банк? Безусловно. Бесконечные деньги из воздуха – лежа на диване можно стать богатейшим человеком в мире.
Но какая мне сейчас польза от этих проклятых денег?!
— Дзинь!
Рядом с ним на пол упал серебряный слиток весом в один лян – Небесный Банк наглядно подтвердил свою работоспособность.
— Ты что, издеваешься надо мной?!
— Ненавижу деньги! Мне они не интересны! Проваливай, я хочу другой дар!
Чжоу Цин готов был разрыдаться. В этот момент его мучил лишь один вопрос: действительно ли за деньги можно заставить призраков крутить жернова?
Ему не нужно было, чтобы нечисть на него работала – он просто хотел, чтобы она убралась к чертям.
Время тянулось мучительно долго. Воздух в комнате казался застывшим свинцом.
— Дон! Дон! Дон!
Снаружи донеслись удары колотушки, сопровождаемые криком ночного сторожа:
— Час Крысы, третья стража! Все спокойно!
— Фух...
С этим звуком гнетущая ледяная атмосфера дала трещину. Чжоу Цин шумно выдохнул, чувствуя, как тепло возвращается в тело. Казалось, звуки стражи на время отпугнули злой дух.
— Третья стража? Одиннадцать вечера?
— Нет, в этом мире бьют в колотушку каждые пол-ичэня. Это уже второй раз за стражу, значит, сейчас полночь.
— И начался седьмой день с тех пор, как я столкнулся с призраком...
В душе поселилась тревога. Число «семь» во многих поверьях имело мистический смысл, а уж в разговорах о духах и богах оно и вовсе было особенным. Будь Чжоу Цин прежним собой, он бы лишь отмахнулся от таких суеверий, но сейчас, пройдя через немыслимое, игнорировать знаки было невозможно.
Ночь впереди еще долгая. Колотушка сторожа может спугнуть тварь на миг, но не защитит до рассвета.
И тут перед его глазами снова поплыли светящиеся строки, парящие прямо в воздухе.
【Получена возможность обновления Золотого пальца. Начало обновления...】
【Золотой палец прошлого месяца: Небесный Банк】
【Обновление...】
【Обновление завершено】
【Золотой палец этого месяца: Бессмертное Древо Великих Миров (Игровое тайное измерение)】
Дар обновился? Небесный Банк сменился на Бессмертное Древо?
Вглядываясь в текст, Чжоу Цин почувствовал, как мертвая петля на его шее немного ослабла.
— Так вот что значило «этого месяца»! Каждый месяц способности меняются! Теперь мой дар – тайное измерение Бессмертного Древа Великих Миров!
Уловив суть новой способности, Чжоу Цин не колебался ни секунды. Он немедленно активировал свой новый инструмент – 【Бессмертное Древо Великих Миров】.
Злой дух затаился где-то рядом и мог напасть в любой миг. Секундное промедление могло стоить ему жизни – он просто станет очередным ужином для призрака!
Мир перед глазами мигнул, вспышка света сменилась тьмой, и Чжоу Цин оказался в странном пространстве без неба и земли.
Перед ним возвышалось дерево высотой примерно в два человеческих роста.
На первый взгляд оно казалось заурядным, в нем не чувствовалось былого величия, лишь ствол и листва были окутаны призрачным мерцанием.
Осознав, что он покинул проклятую комнату и больше не чувствует могильного холода, Чжоу Цин глубоко, полной грудью, вдохнул.
Временная безопасность.
Только теперь он смог обдумать происходящее. Суть его силы стала ясна.
Его Золотой палец – это... целая куча Золотых пальцев.
Судя по информации системы, каждый месяц его дар будет обновляться: старый исчезает, новый появляется.
Он перенесся в этот мир тридцатого апреля. А после ударов колотушки наступило первое мая – и способность вовремя сменилась.
Небесный Банк, едва успев заявить о себе, уступил место Бессмертному Древу.
— Скатертью дорога этому банку!
— Первый дар был неплох, но появился он в самое неподходящее время.
Чжоу Цина до сих пор пробирала дрожь при мысли о том, как близко он был к смерти. Слишком острые ощущения для первого дня. Строго говоря, тот прежний «Чжоу Цин» уже погиб на шестую ночь.
Второй же дар, 【Бессмертное Древо Великих Миров】, представлял собой игровое тайное измерение.
Используя его, Чжоу Цин попадал в этот мир.
Инструкция гласила, что здесь растет древнее и загадочное Бессмертное Древо Великих Миров.
И все, что мог делать Чжоу Цин – это рубить его. Рубить специальным топором.
В ответ на удары дерево, соразмерно рангу, силе и жизненной сути Чжоу Цина, а также нанесенному урону, источало часть своей мощи, которая превращалась в сокровища.
Сила Бессмертного Древа могла стать чем угодно: от обычной безделушки до божественного артефакта. Все зависело от мастерства дровосека.
Станешь сильнее – получишь ценную вещь. Останешься слабым – и награда будет под стать...
Этот дар очень напоминал одну мобильную игру про культивацию под названием «Путь к Великим Мирам», в которую Чжоу Цин играл на Земле. Принцип был предельно прост.
Дерево перед ним и было тем самым Бессмертным Древом.
Он внимательно осмотрел его, запечатлевая каждую деталь, а затем озадаченно замер.
— А топор где? Чем мне его рубить?
В этот момент Чжоу Цина словно потянуло вперед, к дереву, и он почувствовал, будто прошел сквозь тонкую невидимую пленку.
Тьма рассеялась. Он оказался в мире бескрайних зеленых лугов под ласковым солнцем.
А перед ним высился исполин. Дерево было настолько огромным, что верхушка терялась в небесах, а края ствола уходили за горизонт.
Вот оно – истинное тайное измерение 【Бессмертного древа】. До этого он был лишь на пороге.
— Ну и махина...
Чжоу Цин не удержался от возгласа восхищения. Бессмертное древо оправдывало свое имя – оно казалось бесконечным.
Он прошел немного влево – пейзаж не изменился, стволу по-прежнему не было видно конца.
Неподалеку протекала река шириной около трех метров. Глубины она была неизмеримой, и ни истока, ни устья у нее не просматривалось.
Сам Чжоу Цин стоял как раз между деревом и рекой.
«Тут есть отличия от той земной игры», – отметил он про себя.
Возле дерева стояла каменная колода, в которой торчал топор. Чжоу Цин взял его – на вид обычный инструмент, ничего выдающегося.
Затем он открыл личную панель.
Раз уж это игровое измерение, без окна характеристик не обойтись.
Правда, если он покинет это место или через месяц дар сменится, панель исчезнет. Она лишь структурировала информацию, позволяя Чжоу Цину лучше понимать себя.
【Игрок: Чжоу Цин】
【Жизнь: Постнатальный ранг】
【Ранг: Смертный (Тело истощено, изначальный дух подорван, душа и дух в упадке)】
【Выносливость: 1/1 (Первая рубка Бессмертного древа принесет бонус к награде)】
【Предметы: Нет】
Увидев данные на панели, Чжоу Цин помрачнел.
Каждая строчка была ясна и в пояснениях не нуждалась.
Но статус в графе ранга буквально колол глаза.
Истощение, подрыв основ, упадок души!
Переводя на человеческий язык: «Ты скоро сдохнешь!»

Комментарии

Загрузка...