Тем временем Се Цинхэн сидел на носу огромного летающего корабля, рассекающего облака на пути к восточным землям.
Путь из Центральных земель в Цинъин предстоял неблизкий – требовалось преодолеть бескрайнее море, а подобное путешествие никогда не было легкой прогулкой.
Даже на самом быстроходном воздушном судне дорога занимала не меньше луны.
В этот раз священная обитель Цанлань поручила извлечь древний божественный меч именно им двоим – ему и Чжан Юйцину.
Впрочем, в восточные земли направлялась целая процессия учеников.
Поскольку на территории Цинъин как раз открывалось сразу несколько тайных царств, старейшины решили совместить миссию с полезной практикой для молодежи.
В итоге Се Цинхэну пришлось сопровождать больше сотни младших братьев и сестер.
─ Ты говоришь о своем новом наложнике Ли Чанфэне, юном господине из клана Ли?
Когда того против воли зачислили в гарем, Се Цинхэн, будучи одним из обитателей этого странного списка, прекрасно расслышал системное оповещение.
Узнав о происхождении парня, он тогда лишь слегка удивился.
Положение Ли Чанфэна в мире было достаточно высоким, а врожденный талант – поистине выдающимся; поговаривали, что в жилах его текла чистая кровь бессмертных предков.
С таким фундаментом юноше было предначертано великое будущее.
Неудивительно, что старейшины клана заранее прочили ему место наследника.
Система не отличалась глупостью, а потому выбор подобной кандидатуры казался вполне закономерным.
В конце концов, первым, кого заставили войти в этот проклятый гарем против воли, был сам святой сын Се Цинхэн.
При этой мыśli на губаx мечника невольно заиграла горькая усмешка.
Если система столь высоко оценивала его персону, стоило ли ему гордиться?
─ Он самый! Я спасла ему жизнь, а этот неблагодарный подлец взял и сбежал! Мог бы хоть расходы на ремонт повозки возместить. Система заставила меня расплачиваться за него, за что мне такие муки? Я ведь ни в чем не виновата, а теперь сижу по уши в долгах!
Обретя благодарного слушателя, Ли Юаньюань принялась изливать душу с удвоенным усердием, не собираясь закругляться.
Каждая вторая фраза сочилась горькими жалобми, но Се Цинхэн обладал ангельским терпением – он молча слушал ее тираду.
Хотя сам он расспросов не затевал, из жалоб девушки ему удалось восстановить общую картину происходящего.
Узнав, что в качестве награды система выдала пилюлю Созидания, он лишь на мгновение замер от неожиданности.
В глубине души его уважение к мощи таинственной системы снова возросло.
Если она способна запросто раздавать столь легендарные снадобья, способные исцелить любые раны мира, то чем вообще является эта субстанция?
Закончив сеанс связи с Се Цинхэном, Ли Юаньюань извлекла из хранилища гнездо-яйцо и аккуратно капнула на него свежей крови, соблюдая ежедневный ритуал.
Странное яйцо словно бы посветлело, его гладкая скорпора покрылась тонкими золотистыми узорами.
Интуиция подсказывала, что скорлупа вот-вот лопнет.
Оставалось лишь гадать, кто же лупится изнутри.
Только бы не змея – она терпеть не могла пресмыкающихся.
И не крысу! Всякую хвостатую пакость она боялась ничуть не меньше змей.
Лишь бы не они, а любую другую живность она готова принять.
Рассуждая подобным образом, она прижала яйцо к груди и незаметно для себя провалилась в сон.
Тем временем в гостевом крыле поместья Ли...
─ Старший брат велел нам присматривать за госпожой Ли и защищать ее в тени. Раз она теперь в этом особняке, мы тоже пробрались сюда под видом гостей. Как думаешь, стоит нам ночью караулить у ее дверей? – нерешительно заговорил Сюй Цзысюань.
─ Мы в чужом доме, вокруг полно опасных мастеров клана Ли. Вряд ли ей что-то угрожает, так что обойдемся без лишней суеты, – покачал головой Чжоу Тао. – К тому же, если нас заприметят за подозрительными шатаниями по чужим коридорам, оправдаться потом не выйдет.
─ Значит, остаемся на месте? – приподнял бровь Сюй.
─ Пока да. В конце концов, девушка пробудет здесь от силы три дня и сама уйдет.
Три дня промелькнут как один миг. Если мы продолжим тащиться следом, как делали это раньше, местная стража может заподозрить неладное.
Да и что здесь может случиться?
Лучше переждать эти три дня в тишине, а когда она покинет поместье, мы продолжим выполнение задания.
─ Ладно, тогда я попробую сблизиться с этим Цзи Юньцзэ. Он все равно таскается хвостом за ней.
Через него мы сможем узнавать новости о ее передвижениях, да и в случае беды поспеем вовремя, – предложил компромиссный вариант Сюй Цзысюань.
─ Поступай как знаешь, – согласился Чжоу Тао.
Наступил новый день.
И он ничем не отличался от предыдущего – бесконечная суета.
Ли Юаньюань продолжала надрываться на кухне, а Цзи Юньцзэ с улыбкой встречал заезжих вельмож.
Девушка валилась с ног от физической усталости, парень – от морального истощения, и каждый искренне верил, что ему приходится хуже всех.
Наконец настал третий день – день грандиозного свадебного пира, и оба вздохнули с облегчением.
Продлись эта каторга еще хоть немного, они бы точно откинули концы.
Ли Юаньюань переносила тяготы легче – сказывался богатый опыт трудовых будней в прежнем мире; кроме того, она в совершенстве владела искусством симуляции бурной деятельности.
Умение создать видимость титанического труда, тихонько отдыхая в уголке – поистине великое мастерство.
И Ли Юаньюань владела им в совершенстве.
Чего нельзя было сказать о бедном Цзи Юньцзэ, пахавшем с утра до ночи без единой попытки схитрить.
К моменту начала свадебной церемонии он, пожалуй, радовался предстоящему финалу даже больше, чем сами виновники торжества.
Цзи Юньцзэ был готов расплакаться от счастья.
Еще до того, как официальная часть пира стартовала, дворы особняка уже ломились от приглашенных.
Большинство гостей прибыли издалека, да и местные заклинатели почтили событие полным составом.
Главный двор заполнился до отказа, так что тем, кому не хватило мест под навесом, пришлось расставлять столы прямо у ворот.
Ли Юаньюань отрядили подавать блюда к столам знатных гостей. На сей раз она действовала с умом: унося подносы назад, аккуратно прихватывала по небольшому кусочку от каждого изысканного кушанья.
Порции убывали незаметно, а вокруг все суетились, так что за ее махинации никто не схватил.
Наконец церемония началась, и глашатай громко объявил:
─ Встречайте жениха и невесту! –
Затесавшись среди толпы любопытных служанок, Ли Юаньюань вытянула шею, пытаясь разглядеть происходящее.
─ Где же они? Где? – три дня она проработала в поместье Ли, но самих хозяев дома до этого момента в глаза не видела, вся прислуга общалась лишь с управляющими.
Ей жутко хотелось взглянуть на этого хваленого мастера меча Линь И, о котором с таким восторгом отзывался Цзи Юньцзэ.
Вскоре в поле зрения показался сам жених в алых праздничных одеждах.
Строгое лицо, несгибаемая осанка и холодный, пронзительный взгляд воина – Линь И выглядел безупречно. От него веяло чистой, острой аурой истинного мечника, опасного и неприступного.
Жених шел один, а где же невеста?
Она огляделась по сторонам, но никакой спутницы рядом с ним не наблюдалось.
─ Постойте, а где невеста? Почему ее не видно? – тронув за плечо стоявшую рядом служанку, недоуменно спросила она.
Та оказалась из коренных домочадцев клана Ли и, заметив незнакомую девчонку в форме их прислуги, приняла ее за недавнюю новичку.
Увидев искреннее недоумение на ее лице, девчушка хихикнула и кивнула вперед: ─ Так вон же она.
─ Где? Я никого не вижу.
Неужто невеста владела техникой невидимости? Или у Ли Юаньюань просто не хватало глаз для столь высокого уровня магии?
─ Да вон же, в руках у молодого господина! Разве та прелестная Осенняя Вода, что он держит, не есть главная невеста этого дня? – служанка кивнула на роскошный меч, висящий у пояса Линь И.
Услышав этот ответ, Ли Юаньюань округлила глаза и беззвучно выдохнула: ─ Чего?! (⊙o⊙)

Комментарии

Загрузка...